勇平候府。
「老師！」兩人哽咽，滿眼噙淚看著陳凡。
陳凡嘆了口氣道：「是我害了你們，招至今日大禍。」
說到這，他看向葉選：「尤其是葉選，當年在蘇州，我答應過你爹，要好好看顧你，沒想到卻因為我……」
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葉選這次是真倒霉了。
他本身就只有秀才功名，葉憲滿腦子都是想著讓自家兒子能考中進士。
之所以放兒子跟著陳凡，那也是盼著兒子跟隨狀元陳凡，能學到點東西，舉業上有所斬獲。
可沒想到，葉選剛到京師，什麼都還沒學到，最後卻淪落為監視居住，不許與士林往來的處罰。
雖然王氏並沒有名言讓葉選不許科舉。
可這種情況下，哪個考官敢讓葉選過了鄉試？
陳凡可以說，原本讓葉選進宮輔助他給皇帝日講，本是好心，沒想到好心幹了壞事，毀掉了這麼好一個年輕人的前程。
葉選卻不在乎，虛弱得搖了搖頭道：「老師，這有什麼，在家我正好潛心寫書，再也不用被我父親嘮叨了。」
說到這，他又憤憤道：「老師！如今太后忠奸不辨，黑白混淆，肆意折辱我等讀書人！京師這是非之地，還有什麼可留戀的。依學生之見，不如便上表辭官，拂袖歸鄉。與其留在朝中受這般窩囊氣，倒不如回鄉講學著書，遠離這朝堂漩渦！」
鄭應昌在旁喝了口茶笑道：「你以為你老師沒有辭官？辭了，宮裡不允啊！」
「為何？」祝詠掙扎著想要爬起，誰知牽動了傷勢，又是一陣哀嚎。
陳凡搖了搖頭，他其實是能夠理解王氏的心情的。
現在的王氏，估計也十分糾結。
陳凡顯然不是毒害皇帝之人，只是被王氏遷怒而已。
而且因為以往種種，雖然表面上他跟王氏還是比較融洽的，但屢次三番拒絕王氏召他入宮的好意，這在上位者看來，本身就是一種政治立場的不夠堅定。
再加上這次這件事上，自己又為陳妙秀說話，徹底揭開了王氏的逆鱗。
也虧得自己跟王氏沾親帶故，若是旁人，此刻的他早已跟兩個學生一樣，入了詔獄了。
囑咐兩個學生好好養傷之後，他和鄭應昌來到外面。
鄭應昌大冷天搖著摺扇笑道：「文瑞，你這兩個學生，祝詠還好，只不過是罷官而已，葉選可是要即刻離京的，你準備怎麼安排？」
陳凡道：「我已經跟苗閣老商量了，他在良鄉有個朋友，先安排葉選出京，去良鄉養傷，養好傷後再回鄉。到時候我對他自有安排。」
鄭應昌點了點頭道：「那你呢？有沒有什麼想法？接下來怎麼辦？」
「剛剛我也說了，翰林院可不是個好去處，掌院學士鄧廷瓚本就跟陶璽、惠士奇相交莫逆，翰林院上層，你是融不進去了。」
「這兩年你風頭無兩，翰林院中層對你也是眼熱無比。」
「再加上庶吉士等同年，大多跟黃會交好。」
「上中下都視你如仇寇，你真去坐館，那這日子，嘖嘖！」
陳凡笑了笑：「那你說咋辦，這官又辭不了，這館也坐不得，你總不能讓我一直在這裡枯坐吧？」
鄭應昌搖了搖扇子：「你能有今日，依我看，發家就在弘毅塾的身上。」
陳凡笑了：「說話怎得全是匪氣。」
鄭應昌卻不理陳凡，繼續道：「反正做官是不成了，乾脆還是教書去吧。」
陳凡斜睇了他一眼：「《大梁律》里可是有明文規定，現任職官，不得開設私館，收受生員束修。你不會讓我遞把柄給那些人吧？」
鄭應昌白了他一眼：「又不是讓你開館收徒！」
他努了努嘴：「祝詠又沒有叫他回鄉閒住，他在京外山中開設書院收徒，你不過是去【偶爾】講學而已，怎麼？這也犯法？」
陳凡依舊沒有鬆口：「萬一別有用心之人說我【私蓄門生，樹黨營私】怎麼辦？」
鄭應昌學著陳凡的語氣道：「涼拌，從這次太后對你的處置上就能看出，她心裡還是有個底線的，也就是對你不會動刀兵之刑，只要你不過分，就是教教學生，她吶，不會管。」
「再說了，你本身就要辭官的，是被她強逼著貶官留任，怎麼？我陳文瑞一屆名士，難道還不能有點性格。」
陳凡「哈哈」大笑道：「對，咱們可是名士，就是要有些風骨，有些性格。」
鄭應昌將摺扇一合，喜形於色道：「這就對了！」
說罷，他從懷中摸出一張紙來遞給陳凡：「今年年初，我托人在西郊買了座山，當時也不貴，就花了一千兩銀子，看在你我關係的份上，我轉賣給你，九百兩！」
陳凡聞言一喜：「是玉泉山嗎？」
鄭應昌一抽那張紙：「想屁吃呢，玉泉山，我買下來，宮裡喝水還得找我買唄。」
「那是哪裡？」陳凡接過那張紙，只見紙面是大明通行的棉契紙，墨字工整，是標準的民間山地赤契格式：
立賣山契人：鄭應昌
今因別項用度，情願將自置荒山一所，坐落京師西郊三十里，土名饅頭山。
其四至界址：東至澗水為界，西至嶺脊分水為界，南至官道坡崖為界，北至荒田古塍為界。
山場周遭林木、坡地、崖壑、空閒地基、自生松杉雜木一應在內，並無分毫存留。
原系本人本年正月置買，祖業明晰，錢糧無欠，並未典押、與人共有，亦無親族爭執不明等情。
今托中人李紹先引議，三面面議時值價銀九百兩整。
當日銀契兩清，賣主親手收足，並無少欠、折抵。
自賣之後，此山一應山場產業，盡歸買主陳凡名下永久管業。
任憑買主開山、結廬、建舍、栽樹、講學、招佃，任意經營，賣主子孫永無爭執、回贖之理。
日後倘有內外人等爭占、說事，俱系賣主鄭應昌一力承當，與買主毫無干涉。
兩家自願成交，並無逼勒、哄誘等情。先悔者，甘罰契外銀伍拾兩，付不悔人受用，依舊遵契施行。
錢糧稅糧，聽憑買主自行過割入戶，照例當差。
恐後無憑，立此賣山赤契一紙，付買主收執永遠存照。
立契人：鄭應昌（押）
居間中人：李紹先（押）
代書人：張慕之（押）
陳凡看著已經擬好的赤契，臉上露出古怪之色：「你真是一千兩買的？」
鄭應昌老臉一紅：「咳咳，唔…………嗯……」
「可是這饅頭山的名字，聽起來不是什麼幽靜所在啊。」
「山不在高，有仙則靈。」
「那我簽了？」
「文瑞，你是知道我這個人的，怎麼可能坑你？簽，簽！」