有了銀子，人就好找了。
今年山東徐州一帶旱災，南直又有瘟疫，浙江還有倭寇侵擾。
當他們聽說，松江官府招收河工，還給銀子不白干，一下子不少人都動心了。
加上內閣那邊行文周邊，讓各地官府給這些想去松江挖河道的百姓開路引，這相當於地方官府給松江這件事背書的意思。
整個南直、山東、浙江丨都轟動了。
不少人家扶老攜幼在開春趕來了松江。
三月二十，天剛蒙蒙亮，營地就被喚醒了。
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最先響起的是伙房的梆子聲，幾口能裝下百斤米的大鐵鍋架在土灶上，煙囪里冒出的黑煙裹著米粥的香氣，飄得整個營地都是。
河工們揉著惺忪的睡眼從蘆葦搭成的窩棚里鑽出來，腰間纏著粗布汗巾，手裡攥著陶碗，排著隊領粥喝，有人就著醃蘿蔔乾，呼嚕嚕幾口就把碗底舔得乾乾淨淨。
營地中央的空地上，堆著小山一樣的麻包，裡面裝著糯米汁拌好的石灰，旁邊碼放著從太湖邊運來的青石板，石匠們正拿著鏨子「叮叮噹噹」地敲打，火星子濺在石板上，又落在他們滿是汗漬的臉上。
不遠處的木棚里，幾個師爺模樣的人正趴在長條桌上算帳，面前攤著厚厚的河工帳冊，毛筆在紙上划過的「沙沙」聲，和外面的敲打聲混在一起，竟有種奇怪的和諧。
陳凡站在夾江嘴的最高處。
這裡是松江和蘇州的交界，地勢平白高出兩丈，是天然的高埠。
他張目往東看去，那是古黃埔，河道上的白帆像一群群逐浪的沙鷗，往西看則是吳淞舊有河道，水勢遲緩，河堤下淤積的泥沙，在這枯水期露出一大片淺灘來，上面張滿了仍舊枯黃的蘆葦。
靳文昭也跟著陳凡站在高埠上，目光掃過營地攢動的人群，又落回江面上的白帆，聲音壓得很低，帶著點不易察覺的唏噓：「先生，學生從前在家裡，只聽說地方上賑災要糧、修河要錢，從來都是鬧得雞飛狗跳，要麼是官府催逼百姓，要麼是鄉紳趁機斂財。今日見了才知道，原來事情還能這麼辦。」
他頓了頓，指尖無意識地摩挲著腰間那塊不起眼的玉佩：「這些從山東、浙江來的百姓，若是在老家，要麼逃荒餓死，要麼被倭寇殺了，誰能想到在這裡能喝上熱粥，還能憑著力氣賺銀子？先生這哪裡是在挖河，是在給這些人留一條活路啊。」
陳凡笑了笑道：「你我都是百姓出身，做什麼事情，首先不能忘本。忘本是會出大事的，一個人如此，官府如此，朝廷更是如此。」
「有些人擔心，這些人聚集在一起，容易滋生事端，為師不這麼認為，為師覺得，放任這些人在鄉里成為餓殍，才會出大事。」
靳文昭點了點頭道：「老師說得好，我父親常說，治天下者，莫先於安民。老師是將這句話落到了實處……」
陳凡有些詫異地看了看靳文昭：「文昭，令尊能說出這般話來，看來不是普通人吶，一直沒有問你，你到底家住何處？你家是做什麼營生的？」
靳文昭聞言，眼中閃過一絲慌亂，隨即鎮靜下來躬身道：「家父早年讀過書，後來被祖父要求不要再讀，便開始經營家中糧米、竹木、木材生意了。」
「哦？可惜了！」陳凡感嘆道。
這時，一旁的馮之屏感嘆道：「東家，你看這些百姓——從前在山東是流民，在浙江是避倭的難民，到了南直又遭瘟疫，一個個都是被老天爺攆著走的人。可到了咱們松江營地，竟能靠著一雙手、一把鍬，硬生生要在這淤塞的江灘上挖出條新河來。」
他伸手指向江面上被風吹得鼓鼓的白帆，又看向河工們曬得黝黑的脊背：「古人說『謀事在人，成事在天』，可我今日瞧著，哪是什麼成事在天？分明是成事在人！這些人餓過、怕過、流離失所過，偏就是不肯認慫，憑著一口『要活下去』的氣，就能跟老天爺掰手腕。」
說到這兒，馮之屏轉頭看向陳凡，眼中帶著幾分敬佩：「東家之前說『放任他們成餓殍才會生事端』，如今看來，給他們一碗粥、一份活，他們就能給你挖出一條河、守住一方土。這世上最厲害的，從來不是什麼神兵利器，就是這千千萬萬肯賣力氣的百姓啊！」
陳凡聽了這話，眼中閃過一絲亮光，順勢接話：「馮兄這話說到我心坎里了！我曾聽過一個更驚人的故事，閩地有一群人在崇山峻岭中修路——那山比吳淞江的堤岸還陡，那水比太湖的浪還急，有人說『這地方根本修不了路』，可那群人憑著鋤頭、扁擔，硬生生在懸崖上鑿出了隧道，在深谷上架起了橋樑，把天塹變成了通途。他們說『人定勝天』，不是說要跟老天爺對著干，是說只要人不垮，就沒有跨不過的坎！」
陳凡所說的事，其實是另一個時空建國後，黨和國家組織軍民修建鷹廈鐵路的事情。
當一眾學生聽陳凡說，有人竟然能像鑽山甲一樣，挖通整個武夷山，都彷佛是在聽天方夜譚。
更聽陳凡說，那些人跨越海峽，將陸地和廈門相連時，一眾學生驚嘆連連。
這時，靳文昭卻笑了：「老師說的是永寧衛中左千戶所吧？原來老師是在說故事啊，害得學生還以為真有人能移山填海呢。」
陳凡笑了笑了，這個時代，廈門還沒有廈門，那時候那地方還叫永寧衛中左千戶所。
就在眾人說笑的時候，突然有一騎飛至。
剛到崗下，那騎翻身下馬，氣喘吁吁地沖了上來。
「大人，大人！」
「夫人，夫人說肚子疼，府里的穩婆說，夫人可能要生了。」
陳凡聽到這話，整個人一愣。
隨即一把奪過那人手裡的馬鞭，衝下崗去。
靳文昭這才反應過來，追在後面道：「老師，老師，千萬別急，注意安全，注意安全吶~~~~~」