開挖新河這等大事，自然是要向朝廷匯報的。
當楊廷選和陳凡的本子遞到內閣時，整個內閣都震動了。
「開挖新河？」
「預計用工二十萬？」
「南直還在應付倭寇的不斷騷擾，如此不恤民力，萬一倭寇來犯，這麼多百姓的身家性命，誰來保證？」
「幾位閣老，萬不可答應此事，就算是不向我們朝廷要銀子，也不能答應。」
幾位閣老身邊的官員紛紛反對，沒有一人看好這個方案。
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此時的韓鸞已經基本不來內閣，他早就準備致仕，拖到現在，也是大行皇帝身體突然變差，朝廷需要有老臣鎮攝，所以才一直留在京師。
如今大行皇帝已薨，他已經第三次遞交奏本乞骸骨了。
如今內閣里就以唐胄為首，苗灝為輔。
唐胄聽完眾人的話後，眉頭也是深深皺起。
對於他的這個學生，說實話，唐胄心中是有些牴觸的。
但是隨著宮內情狀的變化，他又不得不向陳凡遞送橄欖枝。
座師向學生「低頭」，要說他心中沒有疙瘩肯定不可能。
見陳凡又給他搞出這麼大一個「麻煩」出來，唐胄很是不滿。
片刻後，等眾人說完，苗灝也看向他時，他方才用「首輔」的語氣，緩慢又沉穩道：「老夫這個學生，初生牛犢不怕虎！南直倭患未平，百姓早已疲敝不勘，他倒好，一紙奏摺就要征二十萬民夫開挖新河。」
他這段話，雖然沒有直接否定陳凡的奏本，但也相當於表態了。
旁邊幾位中書舍人連連點頭。
「閣老這才是老成謀國之言，事情要一件一件來辦，非要趕在這節骨眼上不可嗎？」
「朝廷不是剛下旨沒多久，讓他幫辦武舉事，他這東一榔頭西一棒子，如何能做的成事？」
「陳狀元學識我等是佩服的，但為政之事當鎮之以靜，狀元郎還是要磨礪兩年啊。」
……
唐胄見眾人都附和自己，於是點了點頭道：「既然內閣商議……」
他話說了一半，好像才突然響起什麼似的，轉頭看向首輔的位置，雖然韓鸞已經不問事了，但畢竟沒有致仕，內閣里這把他常坐的上首位置，一直都還保留著。
唐胄見那位置空懸，這才轉頭看向苗灝：「勢遠，你怎麼看？」
待唐胄問完，眾人目光全都看向三輔，苗灝好似這才回過神來似的問道：「唐閣老，剛剛我在想別的事情，你們是在說……？」
唐胄無語，只能看了看身邊的那中書舍人，那人連忙將事情原委，以及眾人的看法都複述了一遍。
待他說完，苗灝這才好似恍然一般，點了點頭：「原來是這事。」
轉而他又道：「唐閣老，這件事太大，我也心中無著，要不我們還是去請示一下首輔老大人?」
「首輔他老人家歷事三朝，見識自然比我等要高得多，仆覺得還是要聽聽他的意見。」
唐胄聞言，心中大是不悅。
苗灝在自己已經隱晦表明立場的情況下，還說要去找韓鸞，這不是讓自己下不來台嗎？
從韓鸞回家之後，他便一直以首輔自居，如今被人委婉駁斥，他心中早已怒急。
但多年次輔的養氣功夫這時候卻發揮了作用，只見他淡淡道：「既然如此，那就請勢遠代為跑一趟吧。」
苗灝連忙道：「是，唐閣老。」
本來唐胄是覺得苗灝故意駁斥自己，藉以打擊自己的威信。
但又見他對自己的態度如此恭順，唐胄又覺得自己似乎是想多了。
自己在內閣這麼多年，他苗灝才入閣多久？
……………………………………
韓府。
自從忙完大行皇帝的事情後，韓鸞便遞交了乞骸骨的奏本。
並且主動將自己在內閣里的東西，讓兒子們帶人搬了回來。
府里也在大包小包的裝箱。
一切表現都是在告訴世人，他這次是真得要從位置上退下來了。
見老首輔擺出這番姿態，大家也都知道，他這是去意已決。
所以門前的車馬驟然少了許多。
韓府中，韓鸞笑吟吟地看著苗灝道：「勢遠，我都已經準備走了，你還拿這些事情擾我作甚？」
苗灝恭敬道：「實在是茲事體大，我等拿不定主意，首輔老成持重，自然是要聽聽首輔的意見。」
韓鸞盯著苗灝看了半天，突然笑了：「你呀……」
這兩個字，意味深長，笑容里也藏了些許洞察人心的瞭然。
笑完後，韓鸞終於正色道：「要問老夫支不支援楊廷選和陳凡，拋開楊廷選是我的學生，陳凡也是我很看好的人才，老夫只說一件事……」
說完，他招手讓一名下人過來，讓他去書房打包好的一個箱子裡取出一本書來。
那名下人取來後，他展開書頁，從中抽出一張紙遞給了苗灝。
苗灝接過一看，卻見上面寫道：「
為松江府洪災慘重，懇請陛下撥銀賑災並治理河道事：
臣於天監七年七月初五奉旨前往松江府賑災，一路所見，觸目驚心，謹將災情如實奏報陛下：
六月廿三至廿九，松江府連降暴雨，晝夜不息，境內吳淞江、黃浦、泖湖等河道水位暴漲，超出警戒水位三丈有餘。七月初二，吳淞江上游決堤，洪水如猛獸般沖入松江府城，城牆倒塌三十餘丈，城內水深丈余，百姓來不及轉移，被洪水淹死、沖走者不計其數。城外良田七萬二千餘畝盡數被淹，稻禾顆粒無收，房屋倒塌十二萬餘間，百姓流離失所，露宿街頭，哀嚎聲不絕於耳。更有甚者，因飢餓、疫病而死者，每日不下百人。
臣抵達松江府時，所見之處，滿目瘡痍，慘不忍睹。百姓食不果腹，衣不蔽體，紛紛逃往外地，松江府十室九空。此次洪災，共計淹死百姓三千七百餘人，損失白銀百餘萬兩。
臣以為，松江府連年遭遇洪災，皆因河道淤塞，排水不暢所致。若不及時治理，日後必將再次發生類似災情，百姓受苦，朝廷受累。懇請陛下撥發賑災銀兩五十萬兩，用於安置災民、修復房屋、補種莊稼；同時遣工部官員前往松江府，勘察河道，制定治理方案，疏通河道，以絕後患。
臣韓鸞蒙陛下厚恩，忝居高位，不敢有絲毫懈怠。今目睹松江府百姓受苦，心中悲痛萬分，故冒死上奏，懇請陛下聖裁。
正德七年七月初十謹奏
看到這，苗灝驚訝地看向韓鸞。
韓鸞嘆了口氣：「勢遠，十數年了……，不，自開國以來，松江府天災頻頻，明明是江南魚米之鄉，承擔著跟東南各府一樣沉重的稅賦，百姓卻食不果腹，大梁，虧欠松江百姓啊。」
苗灝沉默不語，捏在手裡的那種紙，卻因為用力而漸漸扭曲。
韓鸞道：「不要聽那些人的鬼話，倭寇來了，難道我們就不做事了？朝廷在江南養了那麼多兵，難道是吃飯不頂用的？」
「難得此二人敢於任事，朝廷藉此機會，一定要徹底改變松江的現狀。」
苗灝遲疑道：「可是次輔那邊……」
韓鸞詭秘一笑，指了指皇宮的方向。
苗灝瞬間便懂了。