陳凡的目光掃過那一張張或悲憤、或麻木、或隱含期待的臉。他沒有立刻激昂陳詞，只是將訴狀仔細收好，對身旁肅立的馬傑低聲道：「馬游擊，請你麾下兒郎，分出一隊，護送田永濤及其家小，還有這幾戶苦主代表，即刻啟程前往蘇州，交由蘇松巡按御史衙門保護、錄供。路上若有任何閃失，唯你是問。」
「末將領命！」馬傑抱拳，立刻點出一隊精悍騎兵，將茫然又有些惶恐的田永濤等人帶上馬，在眾多軍戶複雜的注視下，迅速離去。
陳凡又對隨行的馮之屏道：「衛所帳冊庫，即刻查封，所有與屯田、軍餉、丁口相關的簿冊，一一登記造冊，重點核查近十年田畝交割、虧空補欠的記錄。另，韓猛、劉斌等犯官府邸、辦公之所，仔細搜檢，凡書信、私帳、地契、借據，片紙不留，全部封存。抄錄副本，原件加貼松江府同知廳封條，著可靠之人，分三路，一路送蘇松巡按衙門，一路快馬遞送京師兵部存檔，另一路……由你親自保管，隨身攜帶，不得有失。」-
「是，大人！」馮之屏凜然應諾，知道這是防備有人狗急跳牆，毀滅證據。
安排完這些，陳凡走到臨時設立的桌案後坐下，提起筆，略一思索，便開始疾書。他寫了兩封信。
第一封，是給蘇松巡撫的詳細稟文，不僅陳述了韓猛、劉斌等人罪證初步確鑿，更點出此案可能牽涉衛所更深層、更普遍的積弊，暗示需巡撫行文南京兵部乃至五軍都督府，對松江衛乃至周邊衛所進行一次「摸底」，以防類似情事蔓延，動搖海防根本。這是將案子擴大化、正規化，藉助更高層級的官方程式，來對抗可能的地方阻力。
第二封，是給他在給幾位閣臣的私人信函。
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信中，他詳細描述了松江衛軍戶困苦、軍官貪瀆、屯政敗壞之現狀，語氣沉痛。他沒有直接請求援手，只是「憂心國本，五內如焚」，並提及「聞南都勛貴子弟，或有與地方衛所軍官過從甚密者，未知於此事有無牽涉，恐生波瀾」。這封信，是投石問路，也是未雨綢繆，意在藉助朝廷言官的力量，在輿論和朝堂上預先設防，應對葉釗等人可能發動的彈劾與攻訐。
寫完用火漆封好，分別交給暴彪和黃老八，命其星夜兼程送出。
做完這一切，陳凡抬眼望向衛城方向，眼神深邃。
趙世勛，你會如何出招呢？
無非是那幾樣：上下打點，施加壓力；毀滅證據，死無對證；混淆視聽，反咬一口；甚至……行險一搏。
「何鳳池」陳凡喚過自己的學生。
「老師！」
「你持大都督府均令，即刻帶團練兵去衛城，自即刻起，衛城四門，許進不許出。尤其注意，是否有可疑人物試圖攜帶文書、物品出城，或是有非衛所官兵模樣、行蹤詭秘者出入。若有，立即扣下，報我知道。對外便說，為配合調查，防止案犯同夥串通或逃匿。」
「是，老師。」何鳳池領命而去。
陳凡這招是要暫時封鎖訊息，尤其是防止葉釗那邊派人進來滅口或傳遞指令，也防止關鍵證物被轉移。
「馬游擊，」陳凡又看向馬傑，「勞煩你派得力人手，暗中盯住衛城通往崇明的各條水路、陸路要道，特別是可能從小道傳遞訊息的途徑。
若有從崇明方向來的、形跡可疑的快馬或船隻，儘量攔截盤查，但儘量不要發生衝突，只需記下特徵、拖延其行程即可。」
「末將明白！」馬傑心領神會，這是要監控勛貴們和瞿元朗可能的直接聯絡。
陳凡布下的網，看似針對衛所，實則已隱隱將勛貴們可能的反擊路徑也囊括其中。他在等，等對方出招。
接下來的幾日，松江衛城內外，氣氛詭異而緊張。
韓猛、劉斌等人被押走，衛所中層軍官人人自危，辦事效率驟降。
而底層軍戶在短暫的興奮後，又陷入了觀望和疑慮。
陳凡卻不管這些，還是如往常一樣按部就班，督促手下清查帳冊，提審相關吏員，尋找更多線索。
葉釗的反擊，果然如陳凡所料，從幾個方向同時到來。
首先，是輿論。不過兩三日，松江府城內便開始流傳一些風聲，說陳凡借題發揮，大肆抓捕衛所軍官，是為了打壓武臣，意圖藉此染指衛所兵權。
更有甚者，隱晦提及陳凡如此賣力，是因為看中了衛所那些「無主」的屯田，想為自己牟利。
這些流言蜚語，在市井坊間悄然傳播。
對此，陳凡的應對簡單直接。他讓黃鶴以松江同知廳的名義，釋出了一道白話告示，就貼在衛城和府城各處，將田永濤案的核心案情（隱去姓名住址）以通俗文字公之於眾，寫明軍戶田產如何被奪、其父如何被逼自盡、涉事軍官如何欺壓，並強調此案乃苦主告發、證據確鑿，依《大梁律》與大都督府令諭查辦，旨在「申冤屈、肅軍紀、固海防」。
告示一出，市井譁然，同情軍戶、指責軍官的聲音頓時壓過了那些陰微的流言。
其次，是來自上層的壓力。
南京兵部、五軍都督府果然有文書或口信傳來，語氣或委婉或直接，無非是詢問案情，提醒陳凡「武臣乃國朝柱石，處置當慎，勿傷大體」，「衛所事務繁雜，宜與指揮使瞿元朗和衷共濟」云云。
對此，陳凡一律以「案情重大，牽涉軍戶根本，已稟明巡撫，並獲大都督府授權，定當秉公查明，不枉不縱」回復，並將田永濤等人血淚控訴的摘要副本，隨回文一併附上。
同時，他也「懇切」表示，希望上官能派員監督，以示公正。這般不軟不硬的頂回去，又占著「為民請命」、「秉公執法」的大義名分，讓那些施加壓力者一時也難以過分相逼。
葉釗最狠的一招，出現在第五日夜裡。
幾名黑衣蒙面人，試圖潛入被嚴密看管的田永濤家舊宅，意圖縱火，並留下偽造的、表明田家與「海匪」有牽連的物件。與此同時，另一伙人試圖收買看守衛所帳冊庫的兵丁，在飲水中下藥，製造混亂，意圖燒毀帳冊。
然而，這兩邊都落了空。
田家舊宅附近，何鳳池安排的心腹團丁早已埋伏多時，將來犯者當場擒獲大半，只逃了一兩個。帳冊庫那邊，陳凡早就暗中將重要帳冊轉移到了更安全的地方，留下的不過是些無關緊要的副本，看守兵丁的飲食也另有安排，下藥者被抓了個正著。
經連夜突審，被擒者熬刑不過，招認是受衛城某退役老兵指使，許以重金，要製造田家「通匪」假象並毀滅帳冊。口供、物證迅速被固定。
陳凡拿到口供，冷笑一聲。這幫子勛貴果然走了這一步臭棋。這已不僅僅是阻撓查案，更涉及構陷、縱火、破壞證物，甚至隱隱有「通匪」嫌疑，性質更加惡劣。
他毫不客氣，第二天就將此事連同部分證據，以「有人意圖毀滅證物、構陷苦主、手段卑劣疑似涉及匪類」為題，寫成緊急公文，分別發往蘇松巡撫、南京兵部、刑部乃至北京三法司。
在給董選的私信里，他更是直言「恐有地方豪強與衛所敗類勾結，為掩蓋罪行，不惜鋌而走險，危及海防安定，其心可誅」。
這一下，壓力瞬間反彈。
趙世勛等人在南京和勛貴圈子裡的關係，一時間也有些措手不及，不敢再明目張胆施壓，反而要忙著撇清關係。
而崇明那邊的瞿元朗，在葉釗「穩住」的指示下，果然沒敢擅離信地，只是如熱鍋上的螞蟻，不斷派人打探訊息。當聽說連派去滅口栽贓的人都失手被擒，甚至還可能扯出葉家暗樁時，他更是嚇得魂飛魄散，對葉釗的那點信心也開始動搖，整日惶惶不安。
就在陳凡準備利用新獲得的突破口，加大審訊韓猛、劉斌力度，將瞿元朗的罪證坐實時。
一騎快馬，背插鮮艷的羽毛標誌，風馳電掣般穿過官道，直入松江府城，驚得路人紛紛避讓。