今日是大宗師下馬，科試海陵的黃道吉日。
天沒亮，俞敬就跟薛夢桐一樣，帶著縣衙一般人等前往縣學，與張邦奇等人收拾起了縣學。
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陳凡等一應考生也全都站在俞敬、張邦奇身後等待。
張邦奇這陣子總算接收了第一批五十匹太僕寺戰馬。
如今就在毗鄰陳凡九龍湖的團練駐地旁修了馬場。
「文瑞，你答應給老夫找的養馬馬戶呢？什麼時候到位？太僕寺護送馬匹的馬戶馬上就要回去了，你可不能給我斷了人手。」
陳凡小聲道：「放心吧張教官，我幫你挑選的人手這兩日便到，這些人祖上有不少都是養馬的，只要稍稍習練，很快就能適應。」
張邦奇聞言，這才放心的點了點頭。
這時俞敬笑著轉頭道：「你們兩人聊什麼呢？」
陳凡將事情說了一遍，俞敬搖了搖頭道：「也是難為文瑞，周身事多，也是能者多勞啊！」
他隨即道：「不過最近弘毅塾、武學和養馬這些雜事都要暫時放一放，科試不同往年，太祖時，只允許廩生參加科試備選鄉試，到了英宗年間，放開了增生也可以參加科試；先帝時再次放寬，竟然連附生也能參考了。」
「參考的人多，那競爭便也愈加激烈，文瑞可萬萬不能大意。」
陳凡知道對方是為自己好，連忙躬身道：「是！」
就在這時，西門外有縣衙快班馬快飛馬而來，到了俞敬面前跳下馬道：「縣尊，大宗師的轎子已經到了西門外二十里處！」
俞敬精神一震，轉頭對一眾生員道：「都打起精神來，隨本官出城迎接大宗師。」
「是……」包括陳凡、沈彪在內的縣學生們齊齊應聲。
就在眾人準備出發前往阜通門時，突然縣衙方向又有快馬趕到。
一個身著官袍之人飛身從馬上跳了下來，只見來人卻是縣丞陸羽。
陸羽下馬後神色倉皇的對俞敬道：「縣尊，不好了，剛剛姜堰鋪急遞，說是白駒巡檢司和白米巡檢司都發現了賊人，請縣衙派人前去支應。」
「什麼？」俞敬大驚失色，「這，這些土寇不都被操江御史剿滅在常州了嘛？怎麼，怎麼……」
俞敬心中一邊著急，一邊暗道倒霉。
他上任這才半年，第一次海陵城差點被賊人詐開，好不容易守住，沒想到這科試的節骨眼上，又出現了賊人的蹤跡。
「速速去請馬主薄、徐先生，待我迎接完大宗師後……」
俞敬的話還沒說完，陸羽便急匆匆打斷道：「大人，去歲虹橋之事歷歷在目，南直剛剛稍稍平靜，萬一再出現虹橋慘事，朝廷必然震怒！」
俞敬聞言，頓時六神無主，就在這時，他的目光突然看到陳凡，心裡好像突然有了主心骨：「文瑞，為今之計，只有請你帶著團練去兩處檢視一番了，若是交予別人，我實在是不放心。」
張邦奇聞言頓時驚道：「陳文瑞不能去，大宗師眼看就到，科試在即，他若是走了，今年鄉試便考不成，還要再等三年。」
俞敬聞言，頓時清醒過來，是啊，這時候怎麼能讓陳凡去剿匪呢。
「那……」俞敬想了想，「文瑞，這件事能不能托於徐先生或者覃先生。」
陳凡聞言搖了搖頭道：「徐先生雖然擔著練總的名，卻是將團練全都交託於我；覃先生雖然成日裡都與團丁生活在一起，但他畢竟年紀大了。」
「那可如何是好！」俞敬眉頭緊鎖，十分為難。
這時，陳凡冷靜的聲音傳來：「縣尊，還是我去吧。」
沈彪也擠到眾人身後道：「文瑞，我也與你同去。」
俞敬搖頭：「不行不行，你們都要參加科試，不然還要再等三年。本官不能耽誤你們，」
沈彪亢聲道：「鄉梓不能保全，就算考得舉人進士、做了官，又有何用？」
俞敬聽到這話大為感動，周圍人也紛紛朝他射來崇敬的目光。
沈彪原本就在縣學聲望頗高，一眾縣學生此刻更是將他奉為偶像。
張邦奇這時候道：「既然沈彪去了，陳凡，你就不要再去了！」
陳凡搖了搖頭，雖然他不想搞什麼「湘軍」，但沈彪剛剛都已經慷慨激烈了，這時候自己因為個人前途表示不去，那將來自己在海陵還能做人嘛？
再說了，姜堰的白駒、白米巡檢司，都在溱潼周圍。
陳凡害怕若是那幫賊人是沖著自家去的……
想到這，陳凡笑著安慰俞敬和張邦奇道：「謝過兩位大人拳拳愛護之心，團練接受百姓供養，關鍵我自然要護衛鄉梓，我身為團總若是不去，團丁們怎麼看我？百姓們怎麼看團練？」
「再說了，就算科試沒有考成，不還有【遺才大收】嘛！」
所謂【遺才大收】是指因為各種原因耽誤或者沒有參加科試、錄科或者錄科未取者，還可以參加的一次考試，取錄的人就可以保送鄉試。
也就是所謂的「於遺才大收以盡其長」。
這種錄遺的考試內容及考試各項規則與科試一模一樣，不過這【遺才大收】因為是錄遺，可操作的空間便大了，向來都是各個仕宦之家預定好了名額，且這已經是朝野公認的默契。
當然，這些仕宦大族吃相雖然難看，但也不會把事情做絕。
一省若是【遺才大收】錄取二十人的話，也會留下三兩個名額給普通人。
也就是說，本來以陳凡的水平，想要考過科試那是板上釘釘的事了。
但這麼一來，他和沈彪若是想要透過【遺才大收】獲取鄉試資格，那無疑是希望渺茫。
所有的生員全都肅穆地看著陳凡，彷佛已經猜到了他的下場。
俞敬和張邦奇還想再勸，但他們的身份卻不允許他們在眾目睽睽之下再說些什麼。
最終，張邦奇嘆了口氣道：「既然你們決定了，那便去做吧，人這一輩子，哪能時時順風順水，更何況，你們之所為，海陵百姓會感佩一輩子的。失之東隅收之桑榆，誰又知道這究竟是好事還是壞事呢？」
陳凡點了點頭，張邦奇說得有道理，塞翁失馬焉知非福。
他和沈彪二人拱了拱手便匆忙離開了縣學。
半個時辰後，城西官道。
俞敬率領縣中一眾人等躬身拜見羅尚德。
羅尚德與他寒暄一二後笑道：「海陵縣學我可認識一位舊識，陳凡陳文瑞可在？」
俞敬聞言嘆了口氣，上前一步小聲將剛剛的事情說了一遍。
羅尚德聞言驚訝地看了俞敬半天，最終才搖了搖頭道：「可歌可佩！」
心中卻暗暗嘆氣：「可惜了！」