陳凡並沒有打擾團丁訓練，而是直接回到了徐家祠堂，並讓人去等訓練間隙，叫來了沈彪。
「文虎！」看著匆匆進來的沈彪，陳凡起身道：「辛苦了！」
沈彪肅然道：「既在營中，團總當稱我為沈哨官。」
陳凡微微一愕，隨即笑道：「今日找文虎，卻不是商量團練之事。」
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沈彪聞言，這才神情一松，拱手跟眾人見禮後，方才坐下：「文瑞，你找我什麼事？」
「鄉試在即，大宗師已經到了泰州，兩日後便會來我海陵縣學，科試要開始了。」
科試又叫科考，是大梁儒學生，在三年兩考中的第二次考試。
第一次是歲試，所有生員都必須參加。
因病、因喪不能參考者，後期都必須要補考。
考試的內容是《四書》、本經的八股文寫作。
按照文章的優劣分為六等。
一等前列補充廩生，或者依次補充增廣生員。
二等和一等都有賞賜，大多是五兩以內的銀子和文房用品。
三等如常。
四等鞭笞撻責。
五等則廩生、增生降一等。
六等黜革。
國子監歲貢生員的名單就由此產生。
科試的考試內容基本跟歲試差不多，其中科試也分成六等，其按等次補廩生和增廣生及其前列者給賞之規定，都跟歲考一樣。
但科試的主要目的是為了給鄉試選取考生。
所以，考中一二等的生員才擁有鄉試的資格。
大梁在各地設提學道，專管學校事務，相當於另一個時空中分管文教的副高官。
南北兩京和十三布政司各設一人。
兩京大多以御史，個布政使司大多用按察使副使或者僉事充任。
任期三年，三年中巡迴至全省各州府縣，召集生員進行歲考和科考。
也就是說，這不僅是陳凡、沈彪等人能不能取得鄉試資格的關鍵考試，也是提學大宗師三年任期內最重要的三件事之一（小三試驗之院試、歲考、科考），所以陳凡才會如此重視此事，專門將沈彪叫來詢問他的意見。
沈彪根本就沒有考慮，直接點頭道：「文瑞你放心，雖然最近白日裡訓練很疲憊，但晚上我都是要堅持做一道四書題、一道五經題的，包括鳳池、學禮，也跟著我如此，不敢有一日懈怠。」
陳凡點了點頭，沈彪、陳學禮與何鳳池的舉動跟他給他們未來的規劃一樣。
要做就要做個儒將，只有讀書更多，腦子才能更活，將來在軍中的話語權也才能更高。
「好，這兩日你準備準備，我允你三日假，到時候科考見！」
……
泰州
昨日淮州府府學的科試已經結束，今日輪到了州學。
一大早薛夢桐便忙前忙後，親自命人將州學裡里外外打掃了個乾乾淨淨。
隨即卯時之後他便帶著一眾教官和應考生員等在學中，可大宗師羅尚德卻始終沒有出現。
府學公廨中，一名長髯中年人正笑著給沈應經添茶道：「剛準備出發去州學，沒想到喜鵲在門外枝頭叫了，本官當時便猜測，應有喜事到來，沒想到竟是士彝來了。」
沈應經笑道：「山東一別，已經有大半年，誰也沒想到會在泰州見到希容。」
羅尚德一邊添茶一邊說話，一邊眼睛卻盯著沈應經的笑臉，想從中看出對方突然到訪究竟所為何事。
但沈應經始終笑眯眯的，他謂然一嘆，搖頭苦笑道：「士彝，你老實跟我說，你來泰州，究竟所為何事。」
沈應經「哈哈」一笑：「當然是受人所託，無奈之舉。」
羅尚德聞言，心中頓時警惕起來，他皺眉道：「鄉試？」
沈應經搖了搖頭：「哈哈，希容，你放心，我做事，從不讓你為難，只不過是為你引薦一人罷了，你自去品鑑此人，把人領到這，我的任務也就完成了。」
說罷，他輕輕拍了拍手，門外立刻有一人走了進來：「見過大宗師。」
羅尚德臉上不動聲色，閉口不言。
沈應經早就猜到這位老友會有此做派，笑著道：「不過是一個後生晚輩，我帶來見一見希容罷了，希容無需擔心。」
羅尚德依然不說話。
但堂下的年輕人這時卻抬起了頭。
一個生員，在一省大宗師面前時從來都只有戰戰兢兢的份兒，羅尚德壓根沒想到對方會抬起頭來與他直視，他目光與對方剛一接觸，頓時楞了一愣，隨即臉色冷了下來。
他神色不善的揮了揮手：「下去！」
堂下那年輕人臉色變了一變，忍不住道：「大宗師，我是……」
見他要說話，沈應經立馬打斷道：「得春，你先下去！」
那年輕人聞言，欲言又止後，終於訕訕退了下去。
等他走了有一陣子，羅尚德埋怨道：「這又是誰的關係？士彝，你真是什麼銀子都想賺啊？馬上就要鄉試了，你帶這些人來，豈不是害了我？言官若是知道，必然是要彈劾我一本的。」
沈應經笑道：「他又沒說自己名字，言官又如何能彈劾你？」
說到這，他話鋒一轉道：「再說了，今天這事就算有言官知道了，也斷不可能上奏彈劾於你。因為……」
他看了看門外，小聲道：「他姓蘇！」
羅尚德聽到這個姓時，頓時一怔。
沈應經道：「希容，你以為我這次是為了銀子才來的？」
羅尚德皺眉道：「難道不是？」
「首輔因內閣唐胄的浙黨憂心，已經連續幾次稟奏陛下，挑選一人入閣。原本這位的父親是清流領袖，正好用來對抗浙黨，是獨一無二的入閣人選。但他來了東南，這幾年便沒了機會，反倒是你兄長羅尚禮不朋不黨，是首輔老先生中和內閣的好人選。」
「那位雖然來了東南，但清流影響力還在，你兄若是想要入閣，就不能讓清流這幫人壞了事。」
「所以，我這哪裡是為了銀子，實則是為了你羅家啊！」
……
待沈應經從公廨出來時，不遠處等候的蘇得春連忙迎了過來：「沈先生，怎麼樣？」
沈應經沉吟道：「這種事，誰都不會給個准信兒，但他今日沒有發火，只說馬上要去主持泰州州學科試。」
蘇得春聞言頓時大喜過望：「那就是成了！」
「哈哈哈，既然如此，那我還要下那番苦功作甚？這幾日我在安定書院可憋悶死了。」
沈應經看著眉宇飛揚的蘇得春，心裡搖了搖頭，這位羅希容，雖然跟他相交莫逆，但也是個心思深沉之人，他今日只是將利弊分析給這位好友聽，卻並不知道對方真正的想法。
「應該沒問題吧？我這可全都是為他家考慮啊！」