柳雲深起身開門，曹無觴滿臉堆笑，淚水在眼眶裡打轉：「看見輔國將軍為大周氣運奔走，老奴就是立刻折二十年壽算，讓將軍少些許操勞也願！」
「曹公公說哪裡話，陛下與公公名為主僕，實則是公公是我大周的左膀右臂，若沒有您在後面支援，長城防線如何能支撐到今日！」柳雲深拱手為禮。曹無觴激動萬分：「哪裡！將軍過譽了！陛下還在等您，咱們趕緊過去吧！」
冪羅睺便欲離去，柳雲深一把拉住他，低聲道：「菩薩和我一起去，我也能輕省點。」
冪羅睺搖頭一笑：「敢不從命。」
正殿之內，群臣大半已經退去，只有朱高羽、常翼、董安以及少數文臣、言官、武將還在，其中自己結義兄弟趙定疆竟然也在其中。柳雲深興奮之極，當先跪倒對周天子行禮。
朱荀微笑扶起他：「快快請起！」
柳雲深起身，站到自己兄弟身旁，傳音道：「趙二哥，你怎麼來了？」
「戰事吃緊，將士們的軍餉發不出來也就罷了，現在連糧草也變得緊張，我特意回來和陛下匯報情況。」趙定疆面色不虞，看向董安和其身後的文官集團。
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「不對呀！之前曹公公剛剛籌集了一批糧草，怎麼會這麼快就消耗光了！難道他自己也貪墨了？」柳雲深詫異。
趙定疆不置可否，面色陰晴不定。
「聖上，當務之急還是要儘量再湊措銀兩，將士們在前線打仗，一直忍飢挨餓，長此以往會動搖士氣！」常翼言語急切，看著在殿上不急不予、腦滿腸肥的幾名重臣，眼中直欲噴出火星子！
董安還未開口，他背後一名年輕人突然跪倒，上了一封奏疏。
曹無觴本欲上前接過，那年輕人突然膝行而前，親自遞給周天子。
朱荀微笑：「朕若不在，給曹公公、輔國將軍或者太師也是一樣！」
那年輕人突然抬起頭來：「陛下此言差矣，天無二日，民無二主，豈可放任自流，令太阿倒持！」
「放肆！在金鑾殿上也該胡言亂語頂撞聖上，來人，將他拖出去！」
曹無觴大怒，殿外衝進一群武士。
朱荀看過之後略微詫異，看向恩師常翼，低聲傳音道：「恩師，這些人的身法為何與前幾日謀逆作亂的欒氏餘孽唯余那麼像？」
常翼一怔，微笑躬身低聲道：「陛下，天下武學皆源於大道，後世巧立宗門，不過你抄我的，我抄你的，大家相互抄罷了！」
「陛下！你今日縱容碩鼠，讓金殿藏污納垢，來日房倒屋塌，大廈毀滅，有何面目見列祖列宗！有何面目見太古先聖！昏君！昏君！」
眾侍衛將不停喝罵的年輕人拽下朝堂。
朱荀面有愧色，側頭看朱高羽，又看向柳雲深。
柳雲深微笑搖頭。
朱荀苦笑傳音：「柳師兄，你怎麼這麼沉得住氣，那個年輕書生如此正直愛國，難道我就不該聽聽他的話麼？」
「陛下，臣手裡的鋼鞭，如果有朝一日在羊舌氏、欒氏餘孽手中，它還是那根鋼鞭嗎？」柳雲深朝他眨眼。
朱荀一愣，冷汗直冒，側頭一瞥董安，眼中如欲噴出火焰。
朱高羽伸手拽了拽朱荀，拾起那封奏疏，看了一眼略覺不妥，卻又說不出個所以然來，朱荀夾手奪過，怒道：「朕一會倒要看看他說了哪些大逆不道之言。好！說朕年輕識淺，說朕與民爭利，說朕玩物喪志，說朕不辨賢愚昧，說朕薄古厚今，說朕重武輕文，好！好！好！朕現在就逐條寫來駁斥他！」
朱高羽笑道：「陛下不必和他動氣。」
「陛下，現在軍情緊張，還需再籌措糧草才是。」董安前進一步。
朱荀大怒：「你還有臉說糧草。」
董安微笑：「陛下，此事頗為艱難，臣等與眾朝臣家中余資亦不甚多，但也湊了一些，就算臣等肝腦塗地，也要讓將士們吃飽飯！」說著他將一疊銀票遞過來。
朱荀大喜，接住之後見是約計百萬之數，喜悅之情溢於言表：「愛卿當真是忠臣義士，朕錯怪你了！」
曹公公心底冷笑一聲，旋即又道：「陛下，這筆錢恐怕支援不了多久，老奴意思，去年從江左以及其餘三大國統一收來不少朝貢，今年亦照舊便是。」
朱荀點頭。
董安背後數名老臣無不面色勃然，便欲大聲反駁。
「『無觴有爵』！你每年貪墨那麼多銀兩，現在國難當頭，自己一毛不拔，我們所有在京官員都掏了錢，唯獨你不出錢！竟然還想從江左百姓身上徵稅！你是何居心！」
曹無觴冷笑：「好一個『江左百姓』！這些百姓是不是姓王、謝、袁、蕭？還是顧、陸、朱、張？」
「你！老夫我和你拼了！」那脾氣火爆老臣當即便大打出手，曹無觴高聲慘叫：「殺人啦！陛下，救命！救命！」
大殿亂做一團，朱荀、朱高羽、柳雲深等人好歹勸說，重臣與曹無觴等人這才和解，但不出意外的，國事又無結果。
柳雲深走出大殿，和趙定疆嘆了口氣。
「柳兄弟，這事透著詭異，我總覺得董安最近在彀劃著名什麼事！」
柳雲深突然心口劇痛，恍惚間看到戰火將此處燒成白地！
「兄弟！你！」趙定疆背起眩暈欲倒的柳雲深，待他坐到涼亭處。曹無觴、朱高羽、常翼三人快步跟來，朱荀驚叫一聲：「柳兄，怎了？難道是鼎爐......」
「陛下，一定要小心那董安，我怕他藏著咱們看不清的奸謀。」柳雲深緩緩睜開眼睛，第一件事不是訴苦，也不是調息安撫內息，而是仍舊惦念著國事。朱荀熱淚盈眶，點了點頭：「朕知道了！你好好休息！」
柳雲深看著轉身離去的眾人，和趙定疆走出皇宮，在自己臨時府邸小聚。
而朱荀則與父親、恩師商議了良久，二人有要務先行離去。
朱荀捧著那冊奏章，邊看邊笑：「這書呆子，文筆不怎麼樣，字寫的真漂亮！剛正有力，頗得清臣公三味！咦？」
茶水不經意間滴落在那封奏摺上一滴，竟然有一片紙屑掉落，而奏疏內里的真容顯出！
朱荀神色暴怒，將茶盞摔碎在殿上！