日頭偏西，金紅色的餘暉灑在蓉城外的河面上，波光粼粼，碎金浮動。
魏苻蹲在河邊的青石板上，手裡正搓洗著江珩的衣衫。
那是一件玄色的勁裝，布料厚實，吸飽了水後沉甸甸的。
她動作嫻熟，皂角的泡沫在指尖綻開，隨著水流漂向下游。
洗著洗著，她抬頭望了望天色。
離晚飯還有些時辰，軍營那邊也沒什麼事，這大好的日頭若是浪費了怪可惜的。
她左右瞧了瞧，四下無人，便索性解下了束髮的髮帶。
一頭如墨的長髮瞬間傾瀉而下，垂落在她的背脊上，發梢甚至掃到了河面。
她也不講究，直接俯身，將滿頭青絲浸入清涼的河水中。
水流漫過頭皮，帶走了一路的塵土與燥熱，那種清爽勁兒順著天靈蓋直往下鑽。
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她一邊用手掬水淋濕髮絲，一邊忍不住在心裡腹誹起來。
這行軍打仗的日子，別的都好說，唯獨這洗澡一事，實在是讓人抓狂。
軍營里哪有沒那麼多講究，男人們皮糙肉厚，隨便在河邊抹一把就算洗過了，或是幾個月不洗也渾不在意。
那些姑娘是人身不得自由，也洗不得，難受死了。
她又是打小在南郡城水鄉長大的，哪裡受得了這個罪。
她想起老家，那裡的河道縱橫交錯，像是一張細密的網。
夏日裡，姑娘們三三兩兩聚在河灣深處，那是真正的「洗澡」——能整個人跳進河裡，像魚兒一樣撲騰，水波溫柔地包裹著肌膚，洗完了往岸邊的草地上躺一躺，風一吹，通體舒泰。
哪像現在，只能像做賊似的，趁著沒人，在這荒郊野嶺偷偷洗個頭。
隔著七八天才洗一回，那身子不就臭了嗎？
魏苻想著，若是以後立功安定下來，掙了錢，非得在大院子裡挖個坑，引活水來，在裡頭泡上一整天不可。：
真受不了，魏苻洗乾淨頭髮，擦拭幾遍又用木梳梳好，黃昏時沒那麼熱，還起了些涼風，她找了啊處陰涼處吹風等一會兒。
頭髮差不多幹了，魏苻拿著頭繩打算紮起來，正收拾呢，忽然就聽到一聲呵斥，「你是誰？怎會出現在蓉城附近？」
魏苻聽到聲嚇到，猛地一看，不遠處有一打馬而來盯著她的青年郎銀甲玄袍，像是從什麼地方奔回來，風塵僕僕。
他髮絲凌亂，鷹隼般的眼眸如盯住獵物，重複道:「你是什麼人？」
蕭瑞一眼看到對方身上的軍衣，他可不知道軍營里還有這麼個嫩娃娃，這麼瘦弱，雙眸水靈的，容貌倒生得清麗可人，便是隔遠些看也能瞧出是個嬌俏的鄰家小娘子。
他的心停了一瞬。
她出現在軍營附近，是附近黎族的女子？還是軍營里的軍妓？
蕭瑞凝眉，思索待開口時，對面的小妮子反應過來，轉身就抱起木盆奔林子裡去，跟耗子似的很快沒影了。
蕭瑞凝眉，立刻揚鞭追去，「休走！」
該死，她莫非是奸細？跑來蓉城打探訊息的？可那身衣裳，分明是軍營里的……
也是，不可輕易下定論。
蕭瑞策馬追進林子裡，四下轉悠，卻沒再看見人，頓時心中煩躁，可巧守手下們都快馬跟上來，揚聲問：「將軍，發生何事？」
蕭瑞緊繃著麵皮，冷冷出聲，「我方才看見一個小妮子，叫她一聲就溜沒影了，不知是不是附近的村民或是奸細，還是軍營里的人，行跡詭異，你們四處找找。」
蕭瑞手下副將聶晨對此笑道：「將軍多慮，這離黎族村落還遠著呢，莫非是咱們軍營里的營妓，那些個沒見過世面的女人，也不認得將軍，性子個個都跟貓兒似的，這是常事。」
蕭瑞煩躁，剮他一眼，冷聲道：「哪來這么小的營妓，毛都沒長齊，軍營里那些沒出息的東西，連個奶娃娃他們也要了？我看近來士氣不佳莫不是因為女人，再如此，我讓人把那些營妓以軍法處置，殺了她們，你們就靜心了。」
蕭瑞的話殘忍冷血，聶晨心驚肉跳縮縮肩不敢多說。
知道將軍因前段時間康將軍攻打蓉城失敗的事煩心，那康將軍的毛病之一就是愛美色，容易耽誤事。
聶晨可不敢惹上司生氣，便連連點頭道歉，隨即吩咐手下人在林子裡搜尋。
可奇怪的是，士兵們搜尋半天依然無所獲，蕭瑞聽著四方手下來報感到不可置信。
聶晨也感到怪異，「將軍，真的沒有，您沒看錯吧？莫不是……」
「什麼？」蕭瑞正凝眉思索時，聽聶晨欲言又止，看向他。
聶晨吸了吸鼻子，涼颼颼地說：「您莫不是撞上什麼不好的東西，蓉城附近死過人那是常事，要不就是這山林里總有些什麼黃鼠狼啊，美女蛇成精什麼的，通常在快夜間時竄出來。」
「放屁！」蕭瑞虎著臉，可不信這些怪力亂神，「聽說過晚上撞鬼，還沒聽說過大白天黃昏撞鬼的呢，再說鬼見了人應該是人跑，鬼跑什麼？」
聶晨也不敢多話，只道將軍說的是，他也只是感到奇怪，若真有，那那小妮子跑得也忒快了些。
蕭瑞不語，片刻後坐在馬上對著林子朗聲道:「小妮子，你給本將聽好了，你若就此站出來，本將軍問你幾句話，不會傷你性命，你若扭扭捏捏躲著我們，便是有鬼，若識相便罷，若不聽話一味躲著，待我抓住你，定行軍法處置！」
魏苻躲在樹上，藉著茂盛的枝葉隱蔽，是大氣不敢出。
她怎麼敢出去，她這一出去，會把二哥也給連累，她才不要。
沒得到任何回應，蕭瑞臉色凝重，越發不高興。
聶晨便站出來呵斥，「小妮子，你再躲，等我們找到你，把你扔軍營里給我們享用，你仔仔細細的，想明白了。」
魏苻眉頭一皺，氣得咬牙，這幫人這麼渾蛋，她更不要出去。
她篤定蕭瑞他們正是找不到她才放狠話激她出來，這叫激將法，也是震懾法。
魏苻不聽，反正她還有後手，大不了毒粉撒下去全毒倒。
吼半天還是沒動靜，蕭瑞也終於死心，心裡怪哉還真有這種奇人跑這麼快，他還有正事，便策馬離去，「罷了，回去吧。」
「是。」聶晨也不多說什麼，一揮手讓士卒們跟上。
蕭瑞雖走，但魏苻沒有放鬆警惕，她在最高處躲著看他們離遠些才放心，擔心他們又折回來。
魏苻一直盯了半個多時辰，直到再也沒動靜，她才把頭髮紮好從樹上下來，靠著樹林子隱蔽摸回城。
暮色四合，蓉城的晚風帶著錦江特有的濕潤水汽，吹散了連日征戰的硝煙味。
江珩一身玄甲未卸，立於蜀王府朱紅的大門前。
他身後，是剛剛歸建的玄甲右營親兵，個個屏息凝神。
府門內，蕭瑞的親衛營已列隊完畢，刀槍如林，無聲地宣告著主帥的威儀。
不多時，一隊人馬自長街盡頭馳來。
為首之人，正是蕭瑞。
他身著緋紅戰袍，外罩明光鎧，雖風塵僕僕，卻難掩其儒將風采。
他勒馬於王府階下，目光掃過江珩，最終落在那兩扇緊閉的、象徵著蓉城最高權力的朱門上。
「江珩，」蕭瑞的聲音沉穩有力，「你率部先入蓉城，功不可沒，本將先給你記上一筆，聽聞你前幾日在攻城時，受了些箭傷，如今可大好了？」
江珩聞言，姿態恭敬而不失從容：「勞將軍掛心，些許皮肉傷，已無大礙。」
他頓了頓，彷佛為了讓自己的回答更具說服力，還微微活動了一下左臂的甲冑，「軍醫用了上好的金創藥，又得蓉城水土滋養，如今已能開弓射箭，不礙軍務。」
江珩說完自己，又繼續道：「末將奉將軍之命，為先驅，掃清障礙。蜀王府正院乃暫居，一切陳設，皆為將軍預留。末將已命人將一應行李移出，現居於西跨院，不敢擾將軍清休。」
他抬起頭，目光坦蕩：「軍有軍規，尊卑有別。末將雖暫領右營，然始終是將軍麾下走卒，不敢忘本，更不敢僭越。」
蕭瑞翻身下馬，幾步走到江珩面前，親手將他扶起。
他拍了拍江珩肩甲上的塵土，眼中閃過一絲讚許：「你攻下蓉城，立下不世之功，住幾日王府主院，又何妨？」
「將軍厚愛，末將心領。」江珩再次抱拳，語氣堅決，「然功是功，禮是禮。末將若貪此一時之安，何以服眾？何以對得起將軍昔日提拔之恩？西跨院清幽，正合末將靜思己過，整備軍務。將軍乃三軍主帥，當居中馭外，統攬全域性。這蜀王府，非將軍莫屬。」
他頓了頓，聲音壓低了些，卻更顯誠懇：「末將已命人將主院打掃乾淨，將軍的帥帳、文書房、乃至起居之所，皆按軍中規製備好。末將的舊部，也已盡數遷出，只留將軍親衛營駐守內外。」
蕭瑞凝視著眼前這個副將，心中早已翻江倒海。