夜色沉沉，書房內的氣氛卻因方才的對話而鬆動了幾分。
江珩回來後便提筆在紙上筆走龍蛇不知在寫些什麼，魏苻在旁邊看兩眼見是什麼兵法概論看不太懂又離開。
她轉身從身後的書架上取下一本線裝書，那是一本詩集，便興致濃厚地捧著書坐一旁看。
江珩忙活片刻，抬眸見她安安靜靜在一旁看書，眸色溫和，「何眷，正好你整日閒著也是閒著，既然來了上京，不如趁這段時間學些東西。你不是老說想讀書嗎？」
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魏苻一愣，隨即眼中閃過一絲驚喜，忙不迭地點頭：「想啊，二哥這話什麼意思？找人教我嗎？我確實還有好多沒學呢。」
江珩看著她那副純真的模樣，心中微微一軟，隨即又湧起一陣複雜的酸澀。
他如今為白丞相的門客，邊關告急，受白丞相舉薦往白大將軍麾下去，白大將軍正籌備人選調往北疆協理軍務，他作為推舉過去的謀士，之後自是也得跟著去。
這一去，山高水遠，還不知道什麼時候回來。
他不願留她一個學識尚且淺薄的弱女子，在這京城中如浮萍般無依無靠。
若是能識文斷字，即便他不在，她也能多幾分自保的底氣。
「我已為你安排好了。」他合上書本，語氣沉穩，「城西有一家私塾，先生是個老學究，他夫妻倆都是為人正派。過幾日，我請他們來教你讀書。」
「謝謝二哥！」她笑得眉眼彎彎，兩個淺淺的梨渦在臉頰上若隱若現，真誠中帶著幾分恰到好處的依賴，「二哥，你對我真好。」
江珩看著她，目光深邃，彷佛要將她的笑容刻進心底。
他沒有告訴她，這一去北疆，歸期未定。
只希望，在他離開的這段日子裡，書本能成為她的鎧甲，護她周全。
「你是我義妹，護著你是應當的，我把你從房州帶過來，豈能不管你？」
魏苻感激地朝他笑了下，才問起他有關北疆的事，「二哥，聽你說你是白丞相門客，要去白大將軍麾下做謀士，要上北疆戰場，那會不會有可能遇到賀藺啊？」
她急切地請求他，「你要是遇到賀藺，能不能護著他點兒？」
江珩聽她提起賀藺，笑容淡了下。
他咽下那點苦澀，保證道：「會的，他既是你在意的人，我當然會照看著些。」
「謝謝二哥，我去給你弄點兒羹。」魏苻心裡感激，放下書蹦蹦跳跳就出門去。
夜間，江珩望著那碗羹，猛地仰頭，將碗中殘餘的羹湯一飲而盡，那甜膩的滋味此刻竟如黃連般苦澀。
護著賀藺可以，但要他看著他們琴瑟和鳴，卻是不行。
春日遲遲，暮春的雨絲斜斜地飄進書房，墨香混著青瓷筆洗里新換的井水氣息，在案几上氤氳成一片。
魏苻坐在窗邊，手中的毛筆卻遲遲未落。
宣紙上暈開一團墨漬，像極了她此刻亂糟糟的心緒。
這些日子她學得極快，從前缺的沒學全的經史子集都過了一遍，那些文字部分已能倒背如流。
可隨著學問的精進，她與二哥相處時間卻越來越少。
院裡有他買來的幾個僕人，她聽下人們閒談，這幾日上京的達官貴人們爭相召見二哥。
都說丞相門客中出了個奇才，詩詞文章驚才絕艷，連當朝的白大將軍都點名要他。
前幾日的詔令終於下來，他被白大將軍分到麾下蕭右將軍手底下做謀士。
蕭右將軍……
那是何人？
「夫子，聽說我二哥被分到蕭右將軍手底下了，那蕭右將軍是何人呀？」魏苻擱下筆，向夫子沈岩打聽。
沈岩道:「那蕭右將軍乃衛國公蕭遠山長子，與和睦帝姬所出。現任右將軍，隨白大將軍征戰沙場，鎮守北疆。」
夫子見她沒心思學，便也告訴她。
說罷又道：「姑娘不必擔心公子，公子才學出眾，一再得賞識，這是吉兆，興許今後就直上青雲了。」
魏苻沉默時，又說：「這兩日頻頻有人來家裡，給二哥送東西，夫子知道那是誰嗎？」
沈夫子不明，「那是何人？老朽並未細看。」
魏苻不再問，才動筆沒兩下，丫鬟綠珠掀了竹簾進來喜滋滋道:「姑娘，我打聽到了，是清河郡主讓人送來東西，方才又送了一本書來，說是《衛公兵法》的孤本，還有……還有西域進貢的紫毫筆。」
魏苻擱了筆，有人送禮從來不是稀罕事，自打她到上京這幾日，就時不時有人來宴二哥出門赴宴，要不就是給他送點禮。
只是近來送禮的人來得頻，且好像都是同一家，總是隔三差五地來「探望」。
有時是新裁的衣裳，有時是做得新奇點心，偏生每次都要挑二哥不在的時候，讓下人們看足了熱鬧，她也好奇。
「清河郡主是誰呀？」她滿臉疑惑，目光落在案上未寫完的《洛神賦》上，最後一句「恨人神之道殊兮」，墨跡還泛著濕意。
沈夫子道：「清河郡主是衛國公的么女，蕭右將軍之妹，生得美貌動人，今年也有十七歲了，當初及笄不到半年，上京多少世家公子上衛國公府求娶，都讓她呵斥退掉，她性子極烈，不愛紅裝愛武裝。曾跟著衛國公在北境軍營里混過幾年，騎馬射箭比男子還利落，衛國公夫妻疼這個么女，連帶著她在京里也是橫著走的主兒，誰的面子都不給。」
「原來給公子送禮的是她……」沈夫子面色瞭然，「公子前段時期不是被白大將軍推到蕭右將軍手底下了嘛，或許是上衛國公府赴宴時讓郡主看上，能給他頻繁送禮，許是賞識才華。」
魏苻聽著時，綠珠又道：「方才小柱子接禮的時候，聽見郡主身邊的嬤嬤說……說郡主有意讓公子去她的別院做西席，說那兒清靜，適合做學問。」
魏苻咋舌。
二哥才多大，也能去當夫子了？還是郡主的夫子。
窗外的雨忽然大了些，打在院子的芭蕉葉上噼啪作響。
魏苻想起前兩日二哥從外頭回來，袖口沾著的那點胭脂印——他說是幫人謄抄詩稿時不小心蹭的。
雨還在下，書房裡的墨香卻淡了，只剩下一股說不清道不明的酸澀，混著郡主送來的孤本和紫毫筆的氣息，在魏苻心裡，慢慢釀成了一壇苦酒。
她在想什麼？
魏苻拍了拍臉蛋，二哥受賞識，將來平步青雲，她也才能好過點。
被人養著是這樣的，雖然二哥對她很好，但她總歸是寄人籬下，不是他親妹子，萬一哪天出什麼事，二哥護不了她，她該怎麼辦？
她什麼時候能像二哥那樣受那麼多人賞識，宴請，出人頭地？
魏苻心煩意亂，她壓著心底異樣的感覺，穩住心情繼續學書。
夫子離去時天色已晚。
魏苻用過膳食，晚上也睡不著，翻來覆去半夜才睡著，雞一叫又驚醒，再也睡不下去。
清晨，她頂著兩個淡淡的青黑眼圈，坐在院中的石凳上發呆。
案几上擺著剛做好的早膳，粥都涼透了。
直到日上三竿，院門才「吱呀」一聲被人推開。
江珩風塵僕僕地走了進來，衣擺上還沾著些許春日的泥點，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。
他看見坐在院子裡的魏苻，眼中匯聚著歉意和訝異，隨即快步走上前，「何眷，你怎麼起這麼早？怎麼坐在這裡？天還涼著呢。」
他的聲音依舊溫潤，魏苻沒有因他的溫和而心情愉悅。
她抬起頭，那張俏臉此刻寫滿了幽怨，平日裡靈動的雙眼此刻水霧蒙蒙，像是受了天大委屈的小獸。
她抿著唇，半晌才道：「二哥，你這幾日出門瀟灑，好不快活，我待家裡，快悶死了。」
江珩聞言一愣，隨即無奈地嘆了口氣，在她對面坐下，眼中凝著一絲寵溺的笑意，「好了，別鬧脾氣。我知道你待家裡讀書也累，學了這麼些天……這樣，今兒我就帶你出去逛逛吧，萬一我去北疆，可就沒機會了。」
魏苻見好就收，嘴角悄悄上揚，「好啊，謝謝二哥！」
「對了二哥，清河郡主給你送了東西，我給你放書房了。」魏苻說著又壓低聲音，「清河郡主這幾日派人給你送了好幾回禮，禮尚往來，二哥是不是也要給人家回禮啊？」
江珩聽到這名，沒什麼太大表情波動，只道：「何眷，下回她讓人送來，就說不必了，退了吧，收太多禮也不好，我如今沒什麼太大本事，若回禮回得不好，反讓人議論。」
魏苻點頭，「行，知道了。」
她還想多問兩句，但對那位郡主的了解都是從下人口中，並非眼見為實，且二哥又不願多說，仔細想想，最後還是咽下疑問。
「二哥，我們去哪兒玩呀？」
「我帶你去踏青吧，咱們先去挑幾匹好馬。」江珩說。
他入衛國公府赴宴後，因著那位清河郡主的「青睞」，沒少陪著去城外騎馬踏青。
這幾日忙著自己，倒忽略了何眷，既如此，今日他便帶她去一趟京郊馬場遊玩，也算補償。
江珩休沐後，領著魏苻出門。
馬場的管事點頭哈腰地引著他們往裡走，推薦了幾匹溫順的母馬，江珩讓她等著，他去清點要帶的東西。
「姑娘，這幾匹是江公子選的馬匹，都是極溫順的。」管事的叫人將馬牽來，魏苻卻在這時「咦」了一聲，腳步猛地頓住。
她的目光被另一匹健碩的馬吸引住。
不遠處的圍欄里，拴著一匹通體漆黑、唯有四蹄雪白的汗血寶馬。