魏苻熱情地招呼劉管家進屋，「劉管家，進來說話吧，外頭熱著呢。」
劉管家進門就被她邀請著坐下，還給他另盛一碗羹，他看著碗中漂浮的點點桃花瓣，覺得很新奇，「這是？」
魏苻小表情帶著驕傲，「這是我剛學會做的桃花羹，我學了半個時辰呢，才做好的，等哪天去見二哥給他帶過去。」
劉管家看著她傻乎乎的樣子，心裡冷笑，嘴上謬讚道:「何姑娘，你手可真巧，什麼都能學會，怪不得二爺時常念叨你。」
魏苻不好意思地笑笑，下一秒劉管家語氣一變，可惜道:「只可惜，你的出身不好，若是個世家小姐，或許我家老爺就不會攔著你們來往。」
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魏苻把耳邊的頭髮別到耳後撩上去，一副不在意的模樣笑笑，「這也是沒辦法的事，出生怎能自己定呢，二哥若是為難，我也不怪他，我知道他也有他的難處。」
說完，她有些難受地吸了吸鼻子，又對劉管家道:「不過沒關係，二哥吃不著我這羹了，你可以嘗嘗，看看我的手藝。」
劉管家沒有立刻動，他今天來是有任務的，見魏苻被打擊得差不多，也不多廢話，直接道:「何姑娘，我說實話，我今日來，是來取二爺給你的玉佩，那是江家家主才會佩戴的護身之寶，老爺知道二爺把這玉佩給你，當場就大發雷霆，如今你既識相，我也就發發善心，保你一命。」
魏苻聞言面露擔憂，「二哥被罰得重嗎？有落下什麼病根？」
「還好，這些事，二爺早就習以為常，但他終究是敵不過老爺的。」劉管家一副善心人唏噓的樣。
魏苻抿了下唇，輕輕點頭，難堪地笑了笑，「我知道了，我去把玉佩取來給你。」
劉管家抬了抬下巴，輕蔑地說：「去吧。」
魏苻轉身進屋去找玉佩，劉管家見她進屋，忙將鶴頂紅取出來倒入對面的羹湯，用勺子攪拌了下。
他殺人已是信手拈來的事，只是如今面對這麼個傻子，用刀子也未免大材小用，下毒便罷了。
魏苻在屋裡搜尋著，劉管家也下好藥，或是做戲做全套，或是同情她這人，還是拿起桃花羹小飲一口。
桃花羹是甜的，可知她做得用心，可惜這樣的東西，二爺沒有口福了。
他飲一口，在心裡嘲諷一句，魏苻也從屋裡出來，手裡拿著玉佩，「找著了。」
魏苻坐在對面，把玉佩放在桌上，劉管家放下碗，看著她笑眯眯道：「何姑娘，你真是善解人意，二爺沒有看錯你，只是你們終究有緣無分。」
魏苻不是很在意，擺擺手豁達道:「這沒什麼，也沒有誰離了誰就活不下去的，我很感謝二哥了，若還有機會再相見，我一定向他好好道謝，他這些日子對我的照顧，我永生不忘。」
她滿臉真誠又惋惜。
劉管家只笑笑，又用勺子拌了拌羹，說道:「何姑娘小小年紀，手藝倒不錯，這羹很好喝，你也嘗嘗。」
「是吧。」魏苻拿起碗笑著，像是渴望討夸的孩子，「我為了做這桃花羹，特意爬桃樹上采最好的桃花瓣，光清洗濾水就濾了三四遍，還怕把桃花的清香洗淨了，如今一聞，其實還是挺香的。」
她說著，聞了聞，又對劉管家道:「你覺著如何？我見你一口沒動，是不是氣味不好？」
「不是。」劉管家笑著攪拌，勺子舀一口嘗嘗，對她給予肯定，「做得很不錯，很好喝。」
魏苻一聽，心花怒放的，「好喝就行。」
「你也嘗嘗。」劉管家哄騙她喝下去。
魏苻嗯一聲，拿起勺子就要喝時，想起什麼，問他，「對了，你可有見到穗兒？我昨日回來就沒見她人，是不是你們把她帶走了？江老爺沒為難她吧？」
聽到魏苻提起穗兒，劉管家面色微變，他很快鎮定，「沒事，她一個小丫頭，老爺要她沒用，你現在聽話，老爺會從輕發落的。」
「可是我看江老爺上回很生氣的樣子……」魏苻還是有些不放心，「我見不到穗兒，也見不到二哥，總歸是有些不放心的。」
劉管家對穗兒那小賤貨沒什麼同情心，無動於衷，「你要是擔心，等我回府，會向老爺求求情的，只要你今後不同二爺來往，這事過去，你那穗兒也不會有……」
劉管家說到這裡，胸腔忽然像著了火般，面部更是熾熱起來，身子變得異樣。
「多謝你肯幫忙。」魏苻垂下眸，勺子一攪手中桃花羹，語氣忽變，不似方才的熱情憨傻，反而淡漠如冰，如刀刃般鋒利刺人，「只可惜，你再也見不到你的江老爺了。」
「你……」劉管家瞪大眼，想出手卻全身無力，身子直接軟在地上，手中的瓷碗也碎一地，任羹湯浸染黃土。
魏苻依舊坐在椅子上看他毒發的模樣，神色冰冷，「憑你也想殺我？劉輪，你這狗才還不配當我的對手。」
劉管家倒在地上，口中淌出鮮血，不明白自己哪一步走錯了，「你是怎麼知道的？」
魏苻沒理會他，她聞了聞羹湯，皺眉，「下這麼大劑量的鶴頂紅，你是怕我聞不出來有毒嗎？真不愧是江正德那個老狗帶出來的，和他一樣，又蠢又毒。」
聽到魏苻對他的評價，劉管家氣上心頭，劇毒在身又氣急攻心，他毒發得更快，不得不求饒，「不要，我求求你，救救我，我是被江老爺脅迫的，何姑娘……」
「你不想知道穗兒的下落嗎？」
魏苻眼神一動，看過去，劉管家知道還自己有救，他還沒有復發身亡，說明不是必死的毒，便用全身力氣服軟求饒，「你若饒我不死，我告訴你穗兒的下落……」
魏苻收回目光，冷冰冰地說：「我憑什麼信你，萬一你想反咬我一口呢？」
「我不敢……」劉管家艱難道:「我現在就告訴你，只要你救我一救。」
魏苻居高臨下地看他，「說來聽聽。」
「穗兒被老爺命人五花大綁發賣到城南的窯子裡瞭然。」劉管家說著手伸過去，「我可以帶你過去，我可以幫你救穗兒，求求你……」
魏苻知曉這幫人壓根不在乎像他們這樣出身低賤的人的性命，也懶得多說什麼，眼見著劉管家已經說真話，她閉上眼，「多謝你告知我這些，但是很抱歉，我下的是砒霜。」
一句『我下的是砒霜』，徹底斷了劉管家最後的活路，他目眥欲裂，想破口大罵卻是再也不能，活生生被毒死，死不瞑目。
見他斷氣，魏苻輕嘆一聲，將手上的桃花羹澆在地上，眸光微冷，恨恨道：「青竹蛇兒口，黃蜂尾後針，兩般皆是可，最毒婦人心。」
「別怪我心狠，你們江家欺人太甚，當我是好欺負的，是你們自找的。」
魏苻踏出家門的那一刻，夜風裹挾著潮濕的土腥氣撲面而來。
她垂著頭，腳步不疾不徐地穿行在山林里，指尖卻在袖中死死攥著那塊玉佩。
玉質溫涼，邊緣卻硌得掌心生疼，那點銳利的痛感像是一根細線，將她從混沌的殺意中硬生生拽回現實。
她沒有回頭，也不敢去想身後那具埋入黃土的屍體，只是機械地邁著步子，腦海中卻像被投入石子的湖面，漣漪一圈圈盪開，攪得她心神不寧。
起初是近乎麻木的冷靜，彷佛剛才那一幕不過是夢中行屍走肉的幻影。
她想起劉管家倒地時那雙死不瞑目的眼睛，那裡面盛滿了驚恐、怨毒，還有對她這個卑微丫頭的不可置信。
那一刻，她心中竟沒有絲毫快意，只有一種深不見底的空洞。
魏苻知道自己手上沾了人命，從此往後，她將是一個揹負著罪孽與秘密的逃亡者。
這念頭剛冒出來，便被她狠狠掐滅。
她不能後悔，也不能退縮。
劉輪是江正德的走狗，平日裡作惡多端，害過的人命不知凡幾，今日死在她手裡，不過是因果報應，天道輪迴。
她在心裡一遍遍告訴自己：這是為了救穗兒，為了活下去，她別無選擇。
可即便如此，心底那股寒意依舊如影隨形。
魏苻感覺自己像是一隻被逼到絕境的困獸，為了生存，不得不咬斷敵人的咽喉，卻也因此染上了血腥。
她加快了腳步，拿著備好的小籃子到城裡去一趟。