因為知道趙牧準備在各地選拔官員，那些基層的官吏在做事的時候都十分用心。
他們已經聽說，趙牧準備的這次考試雖然不像科舉那般嚴格，可也不是什麼人都能隨便參加的。
最起碼，也要人品合格。
只要在這期間做過任何違背律法的事情，且被人舉報查實後，便會立刻取消考試資格。
因此種種，所有官吏做事的時候都是格外用心，生怕一個不小心就做錯了什麼事情。
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而且，他們也想用這種方式來增加在百姓心中的好感和地位。
對於這些人臨時抱佛腳般的行為，趙牧並沒有任何阻止或者斥責的意思。
不管這些人是真心還是專門表現給其他人看的，只要對方能夠為百姓做事，讓百姓過上好日子這就夠了！
就像他前世常聽人說的那句話，一個人雖然是偽君子，可對方若是能夠當一輩子偽君子，那他便也算得上君子。
論跡不論心，論心無聖人。
不要管一個人究竟怎麼想的，而是看看他究竟是怎麼做的。
很多時候，一個平庸的好心人，破壞力要比一個真正的壞人還要厲害！
哪怕這個好心人，可能並非聖母。
但在其位就要謀其政，若是一個人連自己該做什麼都不知道，又怎麼可能把事情做好？
這些平庸的好心人若是占據高位，最後連累的並不只是他們自己，而是所有人！
趙牧這次要選拔的，其實就是有能力的人。
然後，儘可能的選擇一些人品好又有能力的人。
整個關中地區那麼多人，他不可能清楚知道每個人的能力以及好壞。
因此，只能透過一些比較籠統的方式來進行篩選。
他的手段雖然可能會造成留有遺珠，也可能會混入幾個別有用心之輩，但只要整體不亂，其他的都好說。
真要是讓他仔細甄別每一個人是否有足夠的能力勝任，這個人的人品又如何，怕是他要累死都未必能夠完成這個任務。
何況現在還只是一個關中地區，關中地區還只是整個大蘄的二十三個路之一！
值得一提的是，關中地區雖然只有三個府，但在這三個府上面還有四個更高階的單位，分別是監察司、轉運使司、提刑司和提舉司。
但關中路的配置並不齊全，監察司和轉運使司一直都空缺。
提刑司和提舉司則是分別被安置在鳳安府和延綏府，當初趙牧手下文官不足的時候，他曾經想過在這兩個衙門中找人補上。
尤其是鳳安府府尹，他本想讓提舉司的主官擔任。
奈何這兩個衙門早就如同大蘄的朝廷一般糜爛不堪，因此趙牧也只能把那些人都撤了下來。
該斬首的斬首，伏法的伏法。
搞到最後沒辦法，這才只能把術縣縣令汪志派出去當府尹。
……
隨著時間一天天的過去，最繁忙的春耕再有半個月就要結束。
那些基層的官吏們，全都緊張不已。
除去春耕特別重要，還因為他們即將迎來人生中最重要的一場大考。
若是這次考試可以成功成為官員，那他們便可一躍而上，跨越在這個時代早就定好的階層。
倘若是無法被選中，那他們只能灰溜溜的返回原位，一輩子只能做個基層的吏員。
甚至是，可能還會被直接罷黜！
為了這場大考，趙牧和徐凌也是想方設法的做到儘可能選拔出真正的人才。
可就在大考來臨之際，一個突如其來的訊息和一個突然出現的人，讓趙牧頓時沒有了繼續準備大考的心思。
那個突如其來的訊息，是陷陣營的統領高肅戰死在盪關。
而那個突然出現的人，則是他曾經在兀縣打過交道的校尉闞喬。
闞喬也算是故人，但因為得知高肅戰死，趙牧心中只覺得一陣突如其來的悲傷，因此並未立刻見闞喬，而是讓人暫時把闞喬安置在客棧之中。
闞喬剛剛抵達術縣，也聽到了這個訊息，心思同樣有些複雜，便暫時先在客棧中休息。
只是他並不知道，自己這一休息，足足休息了好幾天都未能見到趙牧。
伯爵府。
早在得知高肅戰死的第一時間，趙牧便令人在府內掛起了白綾。
雖然他跟高肅素未謀面，卻也從王武和聞志口中時常聽起這位堪稱傳奇的陷陣營統領。
這位陷陣營統領，乃是真正的做到了陷陣之志、有死無生。
雖然陷陣營只有八百人，可如果沒有陷陣營，大蘄北境早就不知道被胡人攻破過多少次。
正是高肅帶著陷陣營一次次的衝殺，才讓大蘄北境有了難得的安穩。
這次胡人雖然來勢洶洶，但正常情況下以那位傳奇統領的能力就算擋不住胡人，他也不至於直接戰死才對。
就像當初的豐益將軍，明知道鎬州已經守不住，索性便直接帶人撤出鎬州，然後利用地形和其他優勢不斷騷擾蠻人的補給線。
哪怕最后豐益將軍戰死，也是因為叛徒的出賣。
而非，他真正的能力不足。
「高統領，他究竟是怎麼死的？」
趙牧看向齊歡，語氣有些低沉的問道。
齊歡同樣有些語氣沉悶道：「如今神都那邊都在傳，說是高統領為了追殺東胡大元帥拓跋昊，這才身陷重圍最後力竭戰死。」
高肅戰死的訊息其實傳出來已經有段時間了，但因為關中相對封閉，這才一直到現在剛剛收到訊息。
「力竭戰死？」
趙牧冷哼一聲：「據我所知，高統領這次應當是整合了北境十三城的所有兵力，他們的兵力不說處於絕對優勢，但也要比胡人多的多，怎麼會身陷重圍力竭戰死？」
齊歡抬起頭道：「據下面的人打探到的訊息，是因為有人早就投靠了胡人，這才讓拓跋昊在最後關頭逃走，高統領為了徹底剷除拓跋昊，不得不帶領陷陣營千里追擊，最後……」
說到後面，他的聲音已經隱隱的有了些哭腔。
身為暗探首領，他很少會主動表露情緒。
但這一次，他確實有些忍不住了。