康妃的輕笑聲剛落。
也就在這時，她的身後傳來腳步聲，裕王從側門進來，臉上帶著明顯的憂色。
他走近幾步，在康妃身側站定，猶豫了一會兒才開口：
「母妃……五弟跟著嚴世藩去天壇，這…這怕是要惹父皇震怒了。」
康妃轉過頭看著他，看著這張寫滿擔憂的臉，忽然嘆了口氣。
她伸手掰過兒子的肩膀，讓他面對著自己，目光沉沉的，帶著一絲恨鐵不成鋼的銳利。
「你當真是在替他擔憂？」
裕王一愣，張了張嘴：
「兒臣……兒臣是覺得，五弟年少，嚴世藩此人又素來奸猾，恐是被他蠱惑了去，倘若因此惹惱父皇……」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說上天天看小說，𝒕𝒕𝒌𝒂𝒉.𝒕𝒘超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「蠱惑？」康妃打斷他，手指在兒子肩頭收緊了一瞬，這才緩緩鬆開道：
「他是皇子，是陛下的骨肉，嚴世藩再大的膽子，還能拿刀架著他進天壇？他若不願意，誰能逼他？」
裕王垂下眼，不說話了。
康妃盯著他看了好一會兒，忽然伸手輕輕拍了拍他的臉頰，那動作像拍一個還沒睡醒的孩子。
她的聲音低下來，帶著一絲疲憊的尖銳：
「載坖，母妃有時候真不知道，你是真的如此仁厚，還是裝的，但母妃寧願你是裝的，這世道，仁厚活不長。」
裕王抬起頭，目光里浮起一點茫然，又迅速被他壓了下去。
他沒有答話，只是垂著手站在那裡，像一個被母親訓斥了卻不知該如何反駁的少年。
康妃收回手，轉過身去望著窗外，聲音恢復了平日的淡然：
「你放心，天壇的事用不著咱們出手，你父皇的性子，容不下任何人染指祭天權柄。
朱載墒這一腳踩下去，摔不摔得死另說，但至少……」
她頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的笑意，「夠他疼好一陣子了。「
……
西苑，大玄都殿內。
香菸繚繞，丹爐中的火焰靜靜地舔著爐壁，將整個偏殿烘得溫熱而沉滯。
嘉靖盤坐在明黃蒲團上，雙目微闔，一隻手掐著子午訣，另一隻手擱在膝上，指尖緩緩叩著膝頭的布料。
黃錦立在丹爐旁，手裡捧著一盞新沏的參茶，低眉斂目，不敢發出半點聲響。
殿內只有香灰落下的細微嗶剝聲，和皇帝指尖叩擊衣料的一下又一下的輕響。
高忠跪在御座下方三步遠的地方，脊背挺得筆直，額上卻已經滲出了一層薄汗。
他剛從外面回來，衣服上還帶著午間日頭曬過的暖意，可這殿裡的氣氛卻讓他後脊樑一陣一陣地發涼。
他方才稟報完了穎王今日的行程，此刻正等著皇帝開口。
沉默持續了很久。
嘉靖的手指終於停了。
他睜開眼睛，目光落在高忠低垂的頭頂上，聲音淡淡的，聽不出喜怒：
「你的意思是，他就在琉璃廠呆了一個時辰？然後，就跑到了天壇？一直呆到現在？」
高忠喉結滾了滾，聲音儘量放平穩：「是，是的……」
「呵……好個逆子！」
嘉靖眼中盈盈有火光攢動：「這才多久，就迫不及待想要取代朕了？！」
高忠頭皮一麻，趕忙道：「守門錦衣衛千戶張宏生報稱，殿下出示了萬歲爺所賜那面'如朕親臨』金牌，說是去給萬歲爺祈福。」
「祈福？」
嘉靖冷笑一聲：「祈福去哪不好？去天壇？朕缺他一個祈福的皇子不成？」
祈福？
簡直滑天下之大稽！
這京城內，有多少道觀？又有多少寺廟？
祈福？
這祈福用得著去天壇？
這不是別有用心是什麼？
給他一塊牌子，真把自己當皇帝了？
嘉靖的眸子很冷，渾身上下都散發著生人勿進的氣場。
高忠的後背已經濕透了。
即便他執掌御馬監和京都核心防衛，此刻也不敢抬頭，只得低頭候旨。
一旁的黃錦同樣垂著眼，麵皮不斷抖動著。
這位小祖宗本來挺聰明也挺討喜的，至少在他看來確實如此。
但，怎麼會進入天壇的？
這……這天王老子來了也救不了啊！
這是僭越的大罪。
在皇帝眼中，你敢僭越，那你就不是他兒子了！
與那該死的畜生也沒有什麼分別啊！
哦，不對……
畜生可以被打死，皇子不行，大機率是送往高牆等死。
哪怕是黃錦，此時此刻，他心中，也只認為朱載墒會落的個囚禁高牆的下場。
現在的萬歲爺，那就是一顆炸彈，一點就炸的炸彈！
他也不敢說半個字……
隱隱約約中，他好像聽到了嘉靖那微微粗重的喘息聲。
「傳旨！」
終於，那聲落了下來。
高忠的頭壓的更低了。
「叫這逆子即刻滾回來見朕，晚一刻，就不用回來了！」
不用回來了？
不用回來還能去哪？
藩地？還是……高牆？
此刻，不管是黃錦還是高忠，呼吸都為之一滯。
高忠不敢耽擱，爬起來弓著腰快步退出了大玄都殿，一出門便小跑起來。
殿內重歸寂靜。
嘉靖重新坐回蒲團上，閉上眼睛，手指卻不再掐訣了。
他只是靜靜地坐在那裡，面沉如水。
黃錦捧著那盞參茶，連呼吸都放得極輕極緩，生怕發出一絲多餘的聲響。
雖說是這位小祖宗實在太能折騰了……
但管事王守忠和御馬監的人都是幹什麼吃的？
……
而與此同時，藉著夕陽的餘暉，朱載墒的車架卻是來到了翰林院的直房之外。
黃昏已近，西苑的金瓦紅牆在殘陽里鍍了一層暖色，可朱載墒卻沒有急著回宮。
他今日替父皇跑了一趟天壇，該辦的事都辦了，可最後還是想來一趟翰林院。
見一見那位聞名後世的大明首輔張居正。
車駕在翰林院門前停穩時，夕陽已經染上了朱門黑釘的匾額。
守門的皂隸見來者車駕雖不算煊赫，可隨行的護衛個個腰懸繡春刀。
眉眼間透著東廠番子獨有的陰鷙冷厲，再一看後面幾個策馬而行的，赫然是御馬監的禁衛打扮。
腰懸制式短刃，舉手投足間皆是內廷衛卒的凌厲架勢，當即縮了縮脖子，連上前盤問都不敢。
此時已經臨近翰林院散值的時辰，廊下的當值官吏正三三兩兩收拾案牘準備離去。
忽見這一行人堵在門口，頓時皆是一愣。
「敢問來者何人？」一個剛從儀門出來的翰林編修皺著眉頭上前，目光掃過那些護衛的腰牌。
認出有東廠的人，臉色頓時變了變，語氣也跟著軟了幾分。
朱載墒從馬車上下來，站定身形。
他雖然身量未足，可通身的氣派擺在那裡。
一身月白色錦衣金線盤龍，腰間懸著蟠龍玉佩，雖未戴冠。
可額前垂著赤金瓔珞，任誰一看便知是宗室近支。
那編修愣了一下，還在思忖是哪位王爺，身後便有人驚撥出聲：
「穎……穎王殿下？」