「東樓到哪了？」
嚴嵩坐在椅子上，強忍住打呵欠的衝動，問像旁邊的長隨……
那長隨應聲回話：「老太爺，老爺已經在路上了，現在估摸著已經過了宣武門了。」
「嗯……」
嚴嵩又沉寂下去……
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腦子裡翻來覆去都是上午清馥殿裡的情景。
穎王朱載墒那孩子站在那裡，身形筆直，聲音清亮，面對著皇帝的詰問居然絲毫不怯，反而越說越順溜。
不說別的，就光那份膽氣，那份篤定，就讓他想起了當年他才剛剛進入朝堂之時的那位武宗陛下。
也是這般鋒芒畢露，也是這樣絲毫不漏任何怯色。
卻不知這位穎王殿下內里有幾分韜略了。
約莫過了大半個時辰，值房外才傳來一陣沉重的腳步聲。
門帘一掀，一個矮胖的身影裹著滿身風塵闖了進來。
嚴世蕃穿著一件半舊的墨綠色錦袍，腰間的玉帶系得有些歪，顯然出來得匆忙。
他臉上帶著明顯的不耐煩，那隻完好的眼睛裡滿是被打擾了興致的煩躁。
方才他正在閣樓上賞玩那兩個新送來的瘦馬，酒才喝到第二巡，一個唱曲，一個斟酒，正得趣。
他老子一聲喚就把人從溫柔鄉里拽了出來。
嚴世蕃一屁股坐到旁邊的杌子上，肥厚的身子壓得那杌子吱呀一聲響：
「爹，您老急把我叫來，到底什麼事？」
嚴嵩睜開眼，卻沒有立刻說話。
他先是看了兒子一眼，注意到他衣領處沾著胭脂印，袖口也有一片淺淺的水漬，隱約散發著一股脂粉香氣。
他頓時心裡跟明鏡似的，不過他也懶得再在這些事情上和兒子有爭執。
只是開口問道：「陛下的旨意，你可收到了？」
嚴世蕃懶洋洋地靠在椅背上，伸出兩根肥短的手指撣了撣袍角：
「聽說了一些，口諭下來了，那個穎王似乎在陛下面前誇下海口，說要做什麼鏡子，一年給內帑添一百五十萬兩？」
「你既然知道，那便該明白，此事陛下極看重。陛下這些年內庫空虛，你比我清楚，一百五十萬兩，對陛下來說，比什麼都重要。「
嚴嵩的聲音不高，卻帶著一種不容反駁的沉穩：
「所以，此事可以因穎王殿下自己辦不成而失敗，但絕不能因我等的辦事不力而失敗，倘若穎王殿下參奏下來，說我們從中作梗、拖延推諉，你我都吃不了兜著走。「
嚴世蕃嗤了一聲，翻了個白眼：
「爹，您也太把那小子當回事了，一塊破鏡子，能是什麼大生意？那玩意兒又不是沒見過，銅鏡、錫鏡、琉璃鏡，哪樣不是現成的？他能翻出什麼花來？也值得如此大張旗鼓？大明朝的臉都讓他丟盡了，一個皇子，不思讀書進德，反倒琢磨起商賈賤業來了！「
「住口！「嚴嵩的聲音驟然沉了下來，那雙渾濁的老眼裡閃過一絲厲色。
「天家貴胄，豈是你可以胡言亂語的？別以為這天下就你聰明，讓所有人都看出來的聰明，那不叫聰明。」
嚴世蕃被父親這一喝，臉上的不屑總算微微收斂了些。
他沉默了片刻，又低聲道：
「爹，那您具體說說當時宮裡到底什麼情況吧？」
嚴嵩盯著他，那隻老眼裡沒有什麼情緒，但還是打起精神將上午清馥殿的事情短暫地說了一遍。
朱載墒如何當庭陳奏，如何誇下海口說鏡子當年能賣五十萬兩，往後一年能賣一百五十萬兩。
如何向皇帝要了琉璃廠，又如何指名要嚴嵩居中排程、嚴世蕃督辦執行。
以及皇上如何扔了那枚「如朕親臨」的令牌下去。
他說得很細，連朱載墒那句「做不成，父皇讓兒臣刷恭桶都行」的原話都複述了一遍。
嚴世蕃聽著聽著，臉上的不耐煩慢慢變成了冷笑，聽到最後那句「刷恭桶」，直接嗤了一聲：
「刷恭桶？他也真說得出口！堂堂皇子，竟拿這等話去哄陛下，也不害臊……」
嚴嵩沒有理會他的嘲諷，只是沉聲道：
「陛下已經允了，而且把令牌都給了他，這就是聖意，東樓，不管你怎麼看，這事咱們得辦好。」
嚴世蕃冷哼一聲：
「爹，一個還沒出閣的皇子，不好好在宮裡讀書享福，卻妄想靠一面鏡子賺百萬兩的財貨。」
「他以為這世間的錢是那麼好賺的？若真這麼好賺，皇上又何必還要倚仗我們嚴家父子？」
嚴嵩抬眼看了他一下，那雙渾濁的老眼裡沒有多少情緒，定奪了一會，這才無奈說道：
「你以為陛下不知道這是難事？可他還是允了。
陛下缺銀子，誰能給他弄到銀子，誰就最受他信任。
穎王這孩子……不管他撒潑打滾也好，膽大包天也罷，至少他敢開口要，敢拿自己擔保。
這份膽氣，你覺得裕王有，還是景王有？」
嚴世蕃正要反駁，嚴嵩抬手止住了他：
「這件事，辦成了是穎王的功勞，辦砸了咱們也有干係！他要工匠，你給他工匠；他要琉璃廠房，你給他琉璃廠房；總之他要什麼，你都給他，隨他折騰。」
嚴世蕃嘴角撇了撇：「一個毛頭小子罷了，總想著另闢蹊徑引起皇上的注意？爹，你不會以為他能辦成吧？」
「辦不辦的成，跟你我都沒沒關係！」
嚴嵩淡淡道：「你只管盡心辦事就是！」
「呵呵……搬起石頭砸自己腳！」
嚴世蕃卻是不以為意，只是冷笑著，眼中的嘲諷更是不加掩飾：
「一年一百五十萬兩的進項？他也真敢說！不過是個譁眾取寵，自以為是的蠢貨罷了！」
聲音落了下來，嚴嵩皺了皺眉。
他正想說些什麼……
卻聽……
「哦？」
「看來本王入不得小閣老法眼呢！就是不知道本王這個自以為是的蠢貨，可否向小閣老討教一二？！」
門外，忽然傳來聲響。
嚴嵩面色微微一變。
嚴世蕃更是瞳孔一縮……
肏？
正主來了？
他一個皇子是怎麼堂而皇之地進入內閣的？
那門房通政，還有閣內的眾多書寫人員與孔目都是吃屎的嗎？
怎麼會允許一個皇子不經通報就這樣闖進來？