鄭聰回過神，「沒，沒什麼。」
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「別裝。」朱以海一屁股坐在他旁邊，「我告訴你，在我這兒，沒那麼多規矩。該吃吃，該喝喝，該說說。你皺個眉頭我就知道你心裡有事，別瞞我。」
鄭聰被他這麼一打趣，心裡鬆快了些，笑了笑道：「我是在想....公子說的番薯苗，有下落了嗎？」
陸丙點點頭道：「打聽到了。城南有個客棧，常有海商落腳。我已經托人去問，有訊息就來報。」
「好。」朱以海滿意地點頭，「鄭兄你看，萬事俱備，只欠東風。」
鄭聰忽然站起來，「公子，要是番薯苗到了，我想先在院子裡試種一小塊。等摸清了它的習性，再慢慢擴大。」
「行，都依你。」
鄭聰又說：「還有，我想先看看這院子的土質。番薯喜沙土，要是不合適，得想辦法改良。」
「你想現在就去看？」
「現在就去。」鄭聰擼起袖子，往外走。
朱以海跟在他後面，看著他蹲在院子裡，抓起一把土，在手裡搓了搓，又湊到鼻子前聞了聞。
「這土.....」鄭聰皺著眉頭，「有點黏，怕是種麥子行。種番薯.....估計差點意思。得摻沙子。」
「沙子好辦。」朱以海說，「我回頭就去拉。」
「嗯嗯！」提到種地，鄭聰立馬開啟了話匣子，「回頭把地翻了，再漚點肥，等苗到了就能種。」
朱以海站在旁邊，看著他那認真的樣子，心裡踏實了許多。
陸甲幾個人站在廊下，看著這一幕。
陸乙捅了捅陸丙的胳膊，「三兒，你看那鄭家兄弟，是真的懂行。」
陸丙沒吭聲，眼睛卻一直盯著鄭聰的背影。
他忽然想起芽山居士。先生在空閒的時候，有時也這麼蹲在地上，抓一把土，聞一聞，搓一搓，然後給學生們講這地適合種什麼莊稼。
那時候他們幾個孩子圍成一圈蹲在旁邊，先生講得慢條斯理的，他們聽得懵懵懂懂。
可那個畫面一直刻在陸丙腦子裡，隔了這麼多年，竟在此刻又浮了起來。
.......
由於房間實在不夠，朱以海只得把廚房先收拾了出來，暫時給鄭聰住。
鄭聰站在屋子裡，看著嶄新的被褥，一時不知該幹什麼。他在床邊坐下，又站起來，走到窗邊往外看。
院子裡靜悄悄的，銀杏樹在月光下輕輕搖晃。
忽然，他聽見隔壁東廂房傳來說話聲。
他豎起耳朵。
聲音壓得很低，聽不清說什麼。但他聽見了一個詞：芽山居士。
鄭聰愣了一下。
他正想再聽，那邊忽然沒聲了。
過了一會兒，東廂房的門開了，陸丙走出來，往茅房方向去了。
鄭聰趕緊躺回床上，閉上眼。
他心裡卻翻騰起來。
芽山居士.....
那不是當年私塾先生的號嗎？
陸丙怎麼會知道這個名字？
..........
轉眼，又到了朱以海和陸甲負責柴火的時候。
本來朱以海說把鄭聰帶著一起，順便把他送回家給他爹打個招呼，只是沒想到的是鄭聰忙著折騰院裡的那塊地，反而是自己說不急著回去了。
夏天到了，出城沒多久蚊蟲便多了起來，陸甲熟練的從懷裡掏出煙槍點起火又砸吧起來。一套動作行雲流水，一氣呵成，沒有半點多餘動作。
見朱以海被熏的眼睛都迷離了，陸甲有些不好意思地笑道：「小公子有所不知，我現在抽的這煙啊，其實還能去蚊蟲哩！」
「咳！咳！」朱以海乾咳了幾聲反駁道，「好傢夥！能不能去蚊蟲不知道，我倒是差點被去了，這勁也太大了。」
「哈哈哈！」陸甲隨即從腰間解下一個小布袋，從裡面倒出一些乾枯的草藥葉子來，「公子別急，我這還有好東西。」
「這是我自己配的草藥包，掛在身上，蚊蟲自是不敢近身。」說著，他便將草藥包遞給了朱以海。
朱以海接過草藥包，仔細端詳了一番，只見那草藥包散發著淡淡的清香，似乎還真有些效用。
他將草藥包掛在腰間，果然覺得周圍的蚊蟲少了許多，不由得對陸甲豎起了大拇指，「大師傅，你這招可真夠絕的，以後出門可不怕被蚊子咬了。」
陸甲得意地笑了笑，「小公子謬讚了，我這也是走南闖北，積累下來的經驗。出門在外，總得有些防身的手段。」
朱以海接過話來問道：「大師傅走南闖北有沒有聽說過捲菸？」
其實朱以海知道捲菸是幾百年後的事了。
但萬一有驚喜呢呢？
陸甲聞言，眉頭微微一皺，「捲菸？這名字倒是新奇。不過，煙這東西，花樣雖多，但歸根結底，都是用來解乏提神之物。你說的這捲菸，莫非是有什麼特別之處？」
朱以海見陸甲一臉認真，心中雖已料到答案，但仍不免有些失望。
他笑道：「我也是偶然間聽聞，說是有一種煙，用特製的紙張卷著菸絲抽。攜帶方便，而且有我上次給你提到的濾嘴！」
陸甲搖了搖頭，笑道：「世間萬物，千奇百怪，沒見過的事多了。不過，你說的這捲菸，聽起來倒是有意思。若真有朝一日能遇上，我倒想試試。」
朱以海樂道：「那我要是有天做出來捲菸了，大師傅可要第一個嘗嘗。」
「好！那就一言為定！」
對於捲菸，朱以海其實有些自己的想法。
這玩意說白了就是紙加濾嘴加菸草，菸草是現成的，只要能找到合適的材料做捲紙和濾嘴，那很快就能做出來，甚至實現量產也不是問題，崇禎年間好歹是十七世紀了。
坐吃山空？呵呵，不存在的。
「你草你親娘祖奶奶！」
朱以海正沉思之際，猛地，遠方傳來一聲絕望的叫罵。緊接著，幾聲慘叫緊隨其後，彷佛目睹了世間最為駭人的景象。
這嗓音，怎會如此耳熟？
朱以海心中正在思量，陸甲已經翻身下馬，隨即一把拽過朱以海，迅速將其拖入一旁的茂密樹叢中，隱蔽起來。
「大....」
面對朱以海的疑惑，陸甲立刻做了一個噤聲的手勢，動作利落地扯開自己的袖口，撕下幾條布，熟練地將兩匹馬的馬嘴緊緊捆綁，以防它們發出任何聲響。
陸甲是行伍出身，夜不收的直覺告訴他那邊應該出了什麼事。
朱以海自然明白陸甲的警惕，所以就不再多嘴只是靜靜地看著他下一步的舉動。