陸甲夾著煙槍的手頓了一下，略顯意外地看朱以海，「小公子也會抽菸？」
「說不上會，就是嘗個新鮮。」朱以海老實說，「以前看別人抽過，自己沒試過。「
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陸甲猶豫了片刻，大約是在琢磨給徒弟遞煙槍算不算教壞。不過他見朱以海那副眼巴巴的樣子，到底還是遞了過去，「公子既是頭回抽，那便悠著點兒，別猛吸。」
朱以海接過來，學著陸甲的樣子把菸嘴叼在嘴唇間，腦子裡滿是「第一口煙什麼味兒」、「跟後世那些烤菸型比哪個更沖」之類的念頭。
他深吸一口.......
「咳咳咳！咳咳咳！」
那股煙直衝腦門，像一團火從喉嚨燒到肺里。他感覺天旋地轉，五臟六腑都要咳出來了。
陸甲嚇了一跳，趕緊解下腰間的水囊，擰開塞子遞過去。
朱以海接過來，咕咚咕咚灌了好幾大口。
好半天，他才緩過來。
滿臉通紅，眼淚汪汪。
「大師傅.....」他喘著氣，「這煙怎麼這麼嗆？跟燒著了的稻草一個味兒！」
他又灌了一口水。
「我去！就這一口，差點沒給我送走！」
他撫著胸口，心有餘悸。後世他抽過的那些煙都是卷好的，濾嘴過濾掉了一大半焦油，入口雖然也沖，但絕不會像剛才那樣像是往氣管里灌了一嘴菸灰。
這大明朝的菸絲也不知道是用什麼土法子炮製的，那股子嗆勁兒直接戳肺管子。
陸甲嘿嘿笑道：「小公子有所不知，這菸草可是前幾日在濟南府城裡買的，這一點菸子就花了我一兩銀子呢。若是再貴點的菸草，我還抽不起了哩。」
「不是，這主要是沒個濾嘴啊。那煙杆子裡的髒東西，灰塵全吸到嘴裡去了。」
「啥是濾嘴？」
面對陸甲一臉疑惑，朱以海也不知道怎麼解釋，畢竟捲菸這個東西直到十九世紀末才出現在中國。他總不能跟陸甲說「幾百年後有個叫過濾嘴的東西能擋住焦油和尼古丁」吧，那不成瘋子了。
於是他含糊道：「就是....嗯....就是菸嘴前面加一小段東西，能擋住菸灰和髒油，抽起來沒那麼嗆。算了，回頭再說吧，我反正短時間內是不碰這玩意兒了。」
他正揉著喉嚨想著自己方才那副狼狽相，陸甲卻猛地坐直了身子，一把扯了扯他的袖子，壓低聲音道：「小公子快看！是麻獾子！」
順著陸甲指的方向，一隻體型碩大，四肢短小，鼻端粗壯的奇怪動物出現在視野當中。朱以海沒見過這種動物，只覺得像豬又像狗，再多看幾眼又有些像熊。
陸甲解釋道：「這個時辰正是麻獾子出來覓食的時候，只是想不到要成了盤中之餐，公子且看我射它一箭！」
他邊說著邊攛起旁邊的短弓，只見其張弓搭箭，屏息凝神，稍加瞄準後便猛地射了出去。
「嗖！」
朱以海再看那動物，已經是中箭倒地，隔著十幾米都能聽到「哺！哺！」的哀嚎聲，陸甲拿起短斧衝過去，奮力一砍，這才徹底了結了那麻獾子。
朱以海站在原地看著，愣愣地。
這一連串的動作，從拉弓到補刀不過幾個呼吸的工夫，快得他還沒反應過來就已經結束了。他知道這是為了吃肉、為了填飽肚子，畢竟家裡六口人每天的嚼用不小，光靠那一千兩銀子坐吃山空也不是長久之計。
可真看著那東西從活蹦亂跳到一動不動，他心裡頭還是有那麼一絲說不清的滋味在翻湧。
不過那滋味也只是一閃而過，肚子裡的饞蟲隨即就毫不客氣地叫囂起來。
紅燒？
爆炒？
還是上火燒烤？
「師傅好箭！」
他大聲歡呼起來。
陸甲咧嘴笑了，把那麻獾子拎起來掂了掂，「夠肥的，怕有二十斤。這獾子肉油厚，燉著吃最香，配上蘿蔔或者干豆角，一鍋子夠咱們六個人吃兩頓。」
他扛著那東西走回來，「小公子，咱們不如這就回去。此行是柴火也夠了，野味也有了。」
他拍了拍那獾子的脊背，「這獾子皮還能給公子做個貼身的衣物。冬天冷的時候，保准暖暖和和的。」
朱以海看了看天色。現在太陽已經偏西了，大約是下午兩三點。
回去一個多時辰，再讓慶春、慶柳把這肉處理了，剛好晚上能打打牙祭。
兩人說干就干。
朱以海幫著陸甲把柴火捆好，搭在馬背上。又把那麻獾子用繩子系了，掛在另一匹馬上。
兩匹馬休息了這麼久，又吃了些新鮮的綠草，高興得直打響鼻。
「走吧。」
陸甲拍了拍手。
正要上馬。
忽然，從西邊的林子裡竄出五六個人影。
「站住！」
陸甲沒理會，扶著朱以海要上馬。
那人卻快步跑過來，伸手就去拉馬背上的朱以海。
陸甲一把將他搡開，厲聲道：「哪裡來的孬求子，推搡我家主人想要作甚，莫要失了你的時了！」
眼前的人滿臉橫肉，鬍子如雜草般胡亂的插在臉上，額頭上還有幾道疤痕，看起來就不是個好惹的主。
陸甲勁大，一把推去那人卻是踉蹌了幾步，只道：「俺要作甚？你們拿了俺們弟兄幾個東西就想要走，哪裡來的道理！只管要留下錢財來，方讓你過去！」
朱以海扶著馬鞍小心翼翼地下了馬，只覺得好笑。自己和陸甲來山里砍些柴火，順便打了只獾而已，哪裡拿了別人的東西，便問道：「這位兄弟，你且說說，我們拿了你什麼東西？」
說話間其餘六人也都趕了過來，細細看去都是一臉蠻橫，絕對稱不上善茬。眾人七嘴八舌說到馬背上馱的柴火，獾子都是他們的東西，就連這一大片林子也屬於他們。
「你們的東西？」陸甲眯起眼。
他不想多事，便強壓著脾氣問道：「你只須說多少銀子，給你便是。」
為首的大漢兩手一抱，「三十兩銀子，少一個子都不行！」
「三十兩？」
陸甲氣極反笑，「莫要唬我，就這麼點兒東西哪值得三十兩銀子。我這身上只有幾串銅板，你讓我們過去，便舍於你。」
「呸！」那人啐道：「你們兩個賤貨伐了好些乾柴，俺這林木自是活不得了。還有那麻獾子，是俺從小一口一口餵大的，養了好幾年才這般肥，如今遭了你毒手，只問你要三十兩已是公道價！」
陸甲在城裡混過，又在軍中待了幾年，這等敲骨吸髓的勾當見得多了。就算去集市上買，幾捆柴火和只獾子也就二兩銀子的事，這分明是敲詐勒索罷。
只見陸甲冷冷道：「你說是你的地，可有契證？」
幾人聽了陸甲的話不由得哈哈大笑，為首那人更是笑道：「你去周遭打聽打聽，誰人不知馬蹄峪這片林子是俺胡三的地方，還勞什子契證，老子本人便是契證！」
陸甲不想再廢話。
他拉著朱以海就要上馬。
幾個人卻呼啦一下湧上來，七手八腳地扯住了朱以海的衣擺和袖子，拽得他踉蹌了一下，差點沒站穩。明擺著是要把人扣下。
「雜碎休得要走！將你主人留下，你自回去取銀子來！」胡三大聲吆喝著，那些手下便七嘴八舌地跟著起鬨，「對對對，把人留下！你回去拿錢！」
陸甲見朱以海被圍，胡三又口出污言，怒火中燒，猛地從馬鞍上躍下，拳腳齊出！
胡三等人仗著人多，本以為對方必會服軟，哪料陸甲如此悍勇？猝不及防之下，被揍得人仰馬翻。
幾個人在地上滾作一團。
但胡三也不是吃素的。他爬起來，一把抽出腰間別著的小刀，朝朱以海撲過去。
陸甲正被兩個人纏著，分身乏術。
「公子當心！」他大喊一聲。
朱以海早就注意到胡三腰間別著東西，只是方才亂糟糟的沒來得及反應。此刻見胡三滿臉兇相地撲過來，他腦子裡一片空白，腎上腺素噌地一下飆上來，整個人緊張得連呼吸都忘了。
電光火石之間，他只能本能地扯下背上的圓笠，擋在身前。
「啪！」
刀砍在笠帽上。
那藤蔓編的圓笠，被一刀劈成兩半，斷口整整齊齊。
幸好笠帽夠結實，刀鋒停滯的那一瞬，朱以海猛地往旁邊一閃，刀鋒擦著他的肩膀過去。
差一點。
就差一點！
陸甲瞥見，驚出一身冷汗！哪敢戀戰？掄起砍柴的斧頭便胡亂劈砍，逼退近前幾人，一個箭步搶回，護在朱以海身前。
胡三見一刀沒中，也不急著再撲上來。他放聲大笑道：「既然惜命，就快快回去拿錢，別讓你這白白嫩嫩的小主遭了罪！這麼柔弱，倒像個沒卵子的娘們一樣！哈哈哈哈！」
饒是他脾氣再好也忍受不了了，兔子急了還要蹬鷹，狗急了還懂跳牆，何況人乎？
「你他媽的才沒卵子！」
朱以海怒罵一聲，攥拳便要撲上！
陸甲卻比他更快！看準時機，一把將他抄起，甩上馬背！
「小公子莫要逞強！咱們先回去！」陸甲低喝一聲，翻身上馬，猛夾馬腹！馬匹吃痛，奮蹄朝來路狂奔而去！