「哈哈哈哈哈哈！」
「上街賣藝？哈哈哈哈！」
笑聲炸開了鍋。
天天看小說書庫全，𝔱𝔱𝔨𝔞𝔫.𝔱𝔴任你選
顏家忠笑得前仰後合，一隻手拍著桌面，震得杯碟叮噹作響，眼淚都快從眼角迸出來了。
劉已業捂著嘴，肩膀一聳一聳的，他到底顧忌著主僕之別，不敢笑得太過放肆，但那忍笑忍得青筋直跳的模樣反而更添了幾分滑稽。就連一直板著臉的張布，也忍不住嘴角抽動了幾下，拿袖子掩了掩面。
顏繼祖強忍著，到底還是沒繃住，背過身去，肩膀微微聳動了好幾下才轉回來，臉上笑意尚未褪盡。
朱以海被笑得莫名其妙，臉都臊紅了，「怎麼了？我說錯什麼了？不就是賣藝麼，我在街上看過那些耍把式的，什麼胸口碎大石、金槍鎖喉，打一套拳下來看客們紛紛往場子裡扔銅錢。」
顏家忠好不容易止住笑，拿袖子擦了擦眼角的淚漬，喘著氣道：「公子哎！我們這些粗胚武夫，也不屑於街頭賣藝的把式！那些都是跑江湖的末流貨色，真正有本事的人哪個去干那個？」
「更何況公子何等身份。雖說是....那什麼了，可畢竟是魯王爺的親骨肉，太祖爺的子孫！你往街上一站打個把式，那丟的可不是你一個人的臉，魯王府上上下下的臉面都要被你丟盡了！何苦作踐自己？」
他又轉頭看向陸甲，擠了擠眼：「陸兄弟，你說是不是？你捨得讓你徒弟上街耍猴戲給人看？」
陸甲沉吟道：「若是公子願去，標下自然奉陪。師傅隨徒弟，天經地義。不過....」
他頓了頓，目光在朱以海臉上落了一瞬，又移開了，「公子學拳腳是強身健體的，若拿去街頭討賞，倒辱沒了當初教的那些招式。」
眾人又調侃了一番，顏家忠還比劃了幾個街頭賣藝常見的滑稽動作，逗得滿屋子又是一陣鬨笑。
朱以海被笑得耳根發燙，心想自己這嘴是真沒把門的，什麼話都往外禿嚕，這下可好，傳出去怕是要被人當茶餘飯後的笑料說上三個月。
顏繼祖笑夠了，斂了笑意，正色問道：「小公子.....可曾進學？」
進學。
就是讀書考功名那種。
朱以海當然沒讀過私塾。四書五經，他一竅不通，《大學》翻過兩頁就困得眼皮打架，《中庸》更是一個字也看不進去。
但他好歹是二十一世紀正經考過高考的大學生，雖然不算什麼名校高材生，可也受過高等教育的額。要是說自己大字不識一個，那才叫作踐自己。
「當然讀過些書。」朱以海挺直腰板，「只是.....雜了些。算學、洋文、歷史、地理、律法，都略知一二。」
「哦？」顏繼祖眼中閃過一絲異色，捋須的手頓了一下，「那當以相公相稱，沒想到朱相公對洋文也懂，可是紅毛夷語耶？還是佛郎機人的話？」
「老夫之前在福建見過幾個泰西傳教士，嘰里咕嚕的舌頭打著卷，一個字也聽不明白。公子竟能通曉？」
朱以海不由得一陣汗顏。相公這個稱謂怎麼聽怎麼彆扭，更何況是從一個中年大叔的口中說出，自己又不是gay。
他趕緊擺手道：「不敢說通曉，更不敢當相公一稱，我只是略略認得幾個詞罷了。這種學問哪敢真與秀才爺相比。」
「罷了罷了，隨你。」顏繼祖擺擺手，「既然讀過書，老夫過些日子在文會上替你問問，尋個館坐坐，一年十幾兩銀子的束修，總是不難的，是吧？」
朱以海眼睛一亮，但又很快暗了下來。他忽然想起一個關鍵問題，脫口便問道：「敢問撫台大人，可是武館？我那幾個師傅都是武藝高強的人，我們師徒幾個一起去，輪流授課，每年豈不是能賺個幾十兩銀子。」
顏繼祖再也繃不住，「噗嗤」一聲笑了出來，指著朱以海對眾人道：「瞧瞧！咱們這公子，憨直得可愛！」
眾人又是一陣鬨笑，顏家忠笑得直拍大腿：「公子哎！你可真是三句話不離本行！」
顏繼祖無奈地搖頭，耐著性子解釋道：「也罷，王府深宅，公子不知民間事也難怪。那館裡坐的都是些蒙童幼子，少則五六歲，多則十一二，父母送他們去是望其用心舉業、光耀門楣的。」
「你進去教人家耍槍弄棒？那些當爹的還不拿著掃帚把你轟出來！老夫的意思是讓公子去教孩童們識文斷字，講講《三字經》《百家姓》之類的啟蒙書，這才算正經差事。」
「使不得！萬萬使不得！」朱以海連連擺手，頭搖得像撥浪鼓，「我哪有這等本事？大人切莫高看了我！」
他自己都還沒大學畢業，怎麼好意思去教別人，況且連繁體字都認不全，耽誤了人家小孩，那可真是缺了大德。
「那......」顏繼祖耐著性子，「老夫去尋幾家殷實的商號，公子去柜上幫襯著理理帳目？那些商號的東主多半認得幾個字、會打算盤就夠了，公子既然讀過書，算個帳總不在話下吧？雖有些委屈斯文，倒也是個衣食無憂的進項。」
朱以海心裡頭又是咯噔一下。
理帳？
他在前世連自己的銀行卡餘額都經常算錯，月底對帳全靠手機APP提醒。
這年頭可沒有Excel表格，更沒有計算器，全靠一把算盤噼里啪啦地撥。萬一算錯了帳讓東家賠了錢，他這輩子怕是要賣到店裡當學徒還債了。
他連忙拒絕道：「學生實在不會打算盤。那些珠算口訣背都背不下來，要是耽誤了商號的正事可咋辦？大人好意學生心領了，可這事兒.....學生是真的幹不了。」
這一連串的拒絕，終於讓顏繼祖臉上掛不住了。
他聽朱以海講話間雜著些奇奇怪怪的詞兒，雖聽不懂具體何意，但總歸覺得這位小公子有些不著調。
他耐著性子周旋至此已是看在魯王的面子上，此刻三番五次地被推拒，饒是他涵養再好也有些著惱了。
顏繼祖臉色沉了下來，將手裡的酒杯往桌面上不輕不重地一頓。
滿桌的說笑聲頃刻間靜了下來。
顏繼祖沉聲道：「老夫可有甚對不住公子的地方？今日這頓飯，是老夫掏的銀子。方才給你指的路，條條都是正經營生。你倒好，這也不行，那也不願，倒顯得老夫吃飽了撐的多管閒事了！」
「他日你若流落街頭、衣食無著，魯大王問將起來，叫老夫如何回話？外人見了，怕還要說我顏某人不念舊情，眼睜睜看著舊人餓死也不伸手！」
朱以海被他這氣勢壓得有些發懵。
他當然知道自己是有些不識抬舉了。人家堂堂一省巡撫，正三品的封疆大吏，大忙人一個，特意來兗州見自己一個廢宗，又是陪吃飯又是出主意又是鋪路子，給足了面子。
自己倒好，挑三揀四，這不要那不行，三番兩次地推拒。換了誰都要惱火的。
他低下頭，「學生實在對不住大人厚愛.....只是確實學疏才淺，那些活計都接不了。不是學生有意推託，是真的怕耽誤了別人的事。」
他頓了頓，耳朵根子都燒紅了，聲音小得跟蚊子哼哼似的，「學生不敢讓大人再操心了。學生打算在院裡種些菜賣，閒暇時砍些柴火挑到市上去賣，總得以營生餬口。」
他說這話的時候臉都紅透了。
想想也是真丟人。
人家朝廷大員給你謀劃出路，你卻在這兒說要去種菜砍柴，活像個不爭氣的敗家子兒。
可他是真沒辦法。種菜賣柴雖然聽著寒磣，但至少不會誤人子弟、不會算錯帳惹官司。菜種壞了大不了少吃兩頓，柴火砍少了大不了少賣幾個銅板，好歹是自己能兜底的事。
顏繼祖看著他，那目光像是在看一個不懂事的晚輩做了一件笨拙又固執的傻事。他臉上那層薄怒慢慢散了些。
良久，他嘆了口氣，「朱公子。」
「你如今是庶人了。這話，老夫只說一遍，你且聽好。聽完記在心裡，日後有用。」
朱以海抬起頭。
顏繼祖看著他，一字一句，「見了長者，要像見了官員一樣順從。見了官員，要像見了長者一樣尊敬。」
「這是謀生的規矩。」
「你在王府待慣了，覺得什麼都是應當的。旁人給你出主意，你不願意，推了就推了。可那是王府的時候。」
他端起酒杯，抿了一口，「如今你是庶人。庶人是什麼？」
「庶人就是百姓，是見了衙門裡的書吏，都得點頭哈腰的人。是走在街上，遇著轎子得往邊上躲的人。」
他把酒杯放下，「你方才那樣，是王府小王爺的做派。不是百姓的做派。」
朱以海愣住了。
他從來沒想過這些。
在王府的時候，他說什麼是什麼。不高興了，可以甩臉子。不樂意了，可以直接拒絕。
可現在.....
他忽然想起今天在承運殿上，父王對著那個車公公低聲下氣的樣子。
那時候他覺得心酸，現在他有點明白了。不是父王願意那樣，是規矩就是那樣。
顏繼祖看著他愣神的模樣，神色緩和了些。
他站起身來，拂了拂衣袖上並不存在的灰塵，聲音恢復了幾分先前的溫和，「罷了。你年輕，慢慢學便是。誰都是從不知事到知事的，老夫年輕時也犯過不少蠢，慢慢地才磨圓了稜角。公子天資不差，只是沒人教過你這些，往後自己留意些就是了。」
他偏頭看了看窗外的天色，暮色已經沉下來了。
「時辰不早了，老夫在兗州，和鄧晉伯還有公務要辦。」
顏繼祖一邊說一邊系了系直裰領口的盤扣，順手從桌邊拿起一柄竹骨摺扇握在手中，「待公子到了濟南，自有下人引著去宅子安頓。你那兩位師傅和丫鬟，早已動身打前站去了。公子安心便是。」
「到了濟南，先安頓下來，把日子過穩了。至於營生的事，不急著這一時半刻。等你在城裡住熟了，看看街面上做什麼買賣的都有，慢慢琢磨不遲。」
說罷，他邁步出了雅間。
「走吧。」