崇禎皇帝已經繼承大統十一年了，早就不是之前沒見過大風大浪的毛頭小子。他現在和大臣們交談也漸漸地學著隱藏自己，並且儘量壓制真實情緒。
孔貞運心頭一凜。
既然皇上已經點了自己，那自然是不能再沉默不言。
他離席，躬身道：「臣愚鈍。」
他斟酌道：「竊以為，此次議事或與山東近來相關。方才臣隱約看到了山東巡撫顏繼祖在殿外候著，臣想是不是藉著機會讓他明白答話，皇上也好以此定奪。」
本書首發 讀小說選天天看小說，🆃🆃🅺🅰🅽.🆃🆆超流暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
孔貞運回話十分謹慎，既沒有說是山東剿匪的功勞，也沒有說鎮國將軍朱以海的過錯。
用「山東」兩個字代指這些事，將基調的定奪留給皇上無疑是一個正確的選擇。
「嗯，不錯。」
果不其然，崇禎皇帝對於孔貞運的回答還算是滿意。
「諸卿都不說，只有孔閣老說，是真的不知道，還是不敢說。」
崇禎皇帝的目光，落在張至發身上，「張閣老，你堂堂內閣首輔連這點訊息都不知道嗎？」
他冷笑一聲，「不過也不怪你，畢竟他顏繼祖來京城第一個見的就是孔閣老。」
孔貞運聽到這心裡不由得咯噔一下，慌忙想要辯解，「皇上，臣..........」
崇禎皇帝大手一揮，不讓孔貞運解釋，接著又說道：「孔閣老，朕不是要怪罪於你。你一個祖籍山東的內閣大臣，又兼著禮部的差事，顏繼祖去拜訪你也是人之常情嘛。」
「讓朕感到欣慰的是，面對顏繼祖說的那些大逆不道的話，孔閣老大義凜然，當面斥責於他，倒是不辜負朕對閣老的厚望啊。」
「不過他具體說了些什麼話，朕倒是好奇。回頭孔閣老不妨也悄悄和朕說說。」
孔貞運後背一涼，忍不住的顫抖起來，只覺得大殿外面的涼風直直往自己的骨頭裡吹。
自己和顏繼祖私下見面，皇上怎麼知道得這麼清楚？
是隔牆有耳？
還是說自己先前的猜想是對的？
或許.....
難道是顏繼祖已經和皇上透過氣了？
孔貞運不敢再多想，只得拜倒在地回話道：「臣對皇上不敢有所隱瞞。那日顏繼祖所說之話確確實實是書生之氣，完全不懂朝廷的難處，臣實在氣不過，這才駁了他。」
他抬起頭，目光坦然，「若是他還有點良知理，應好生反思，有所改觀。若他無君無父，再在朝廷之上說些大逆不道的話，臣定還會駁他。」
「皇上，臣不敢苟同孔閣老的話！」
張至發如聞戰鼓，霍然站起。
兩人本就政見不同，且不屬同黨派。首輔只有一個，若是孔貞運得勢，他的地位自然不穩。
雖然此時沒有和他交好的言官在場，可見孔貞運有被扳倒的機會，哪怕他親自上陣，也不捨得放過。
崇禎皇帝見此頗為無奈。不過議事就是議事，每個人都能說話，若是他強行讓某個大臣閉嘴，那最後也會落個閉塞言路的名頭。
他示意張至發接著說下去。
張至發得了允許，更是來了精神，「臣沒有記錯的話，顏繼祖是萬曆四十七年的進士，也長時間在京城任事，直到崇禎八年才離開京城到山東任巡撫。」
「前幾日，顏繼祖到京城後既不直接進宮述職也不拜訪昔日上司同僚，而是先與表面上沒有任何關係的孔閣老見面，還口吐狂言！」
他轉向御座，激昂道：「此非結黨營私，朋比為奸，又是什麼？」
孔貞運強壓心頭驚濤，面色反而沉靜下來，「首輔大人，若是私下來往就算朋黨的話，那我大明官員豈不是人人之間都是朋黨。」
他抬眼直視張至發，語氣平淡道：「聖人言：『君子周而不比，小人比而不周。』難道張閣老堂堂首輔眼裡就只有小人而無君子乎？我雖祖籍山東，實乃福建生員。若論同鄉之誼.......」
他話鋒陡然一轉，帶著一絲譏誚，「首輔大人您才是山東鄉梓，顏繼祖這山東巡撫，與您淵源豈非更深？」
「一派胡言！一派胡言！」張至發勃然大怒。
若不是還顧忌皇上在場，他恐怕就要將凳子拍得震山響了。
他臉漲得通紅，指著孔貞運的手都在抖，「不知道顏繼祖給孔閣老送了多少銀子，竟然敢如此顛倒干坤，還這樣為顏繼祖說話。
他冷笑一聲，「什麼君子小人，孔閣老恐怕是賊喊捉賊吧？」
他轉向御座，撲通跪倒，「皇上！臣請旨，以奸黨罪立拿孔貞運！此獠在朝，必為社稷巨患！」
滿殿死寂。
這就開戰了？
兩人之間，幾乎沒有留任何情面，就差直呼其名的對罵了。
恐怕這次內閣，又有變動。
孔貞運懶得再辯解，選擇了低著頭等皇上說話。他覺得崇禎皇帝不會相信自己會和顏繼祖是同黨。還好自己當時算得上謹慎，此時就算有些被動，好歹也可以解釋一番。
大殿裡靜悄悄的一片，只聽得風吹著窗戶，「咯吱咯吱」的響。
那聲音，一下一下，像在人心上刮。
賀逢聖，傅冠，薛國觀，楊嗣昌都是默默的坐著不摻和其中，與其說是不敢摻，更不如說是不願意摻和。
張至發是齊黨領袖，而孔貞運算得上是閩黨，薛國觀是陝西人，賀逢聖和楊嗣昌都是湖廣人，其他大臣也都不是齊黨或閩黨的人。
雖說幾個黨派都互有恩怨，但目前情況還不明朗，此時站隊絕對不是一個好的選擇。
曹化淳見狀扯著嗓子說道：「各位大人，雖說是議事，但也不是什麼話都能往外說的。該說什麼，不該說什麼，希望各位大人心裡明白。」
他的目光，緩緩掃過張至發和孔貞運，「皇上在這裡心裡自然有杆稱，若是驚了聖駕.......」
他拖長了調子，「恐怕各位大人擔待不起吧？」
崇禎皇帝只覺得一股邪火在太陽穴突突地跳。國事如麻，他本就心力交瘁，加上這殿內這烏煙瘴氣的攻訐，更添十分煩躁。
他臉色陰沉，目光刮過張至發、孔貞運二人，卻依舊未置一詞。
良久，他終於開口道：「讓顏繼祖進來，朕倒要看看他怎麼說。」