章台宮。
早朝方散，文武百官魚貫而出，又在宮道上分流，各自歸衙。
楚懸站在章台宮東側門廊下，望著那些遠去的背影。
他今日穿了一身深藍色常服，外罩墨色披風，腰間只佩一塊青玉，打扮得簡單利落，卻自有一種沉穩氣度。
這也是經過嬴政點撥後的變化。
不再刻意低調，也不刻意張揚，只是坦然做自己。
寒風從宮道盡頭吹來，捲起地上的落葉，打著旋兒撲向殿階。
楚懸的披風下擺被風掀起，他伸手按住，目光卻投向宮門方向。
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他在等一個人，一個快一年沒見的故人。
約莫一刻鐘後，一道青色身影出現在宮道盡頭。
那人走得不快，步履沉穩。
走近了，能看清他的面容，二十來歲上下，面容清瘦，眉眼間帶著書卷氣，但眼神銳利。
陳柏溪。
大秦錢莊首任掌柜，掌管帝國金融命脈的人。
也是楚懸在三川郡求學時，同住一個院子、同吃一鍋飯、同窗共讀三年的師兄。
楚懸的嘴角微微揚起。
他想起昨日嬴政的話。
「畏畏縮縮的，哪裡像個男人？」
是啊，既然皇帝將他們師兄弟同時召見，用意再明顯不過。
何必再故作疏遠？
陳柏溪走到門廊下，停下腳步。
他的目光與楚懸相遇，那一瞬間，楚懸看到了對方眼中閃過的複雜情緒。
有驚訝，有懷念，有警惕，也有某種刻意維持的距離感。
一年了。
整整一年，兩人別說見面，連書信都沒有一封。
不是不想聯絡，是不敢。
楚懸成為大秦首富，掌握漕運、報紙、書店，財富與影響力與日俱增。
陳柏溪則被皇帝選中，秘密籌建大秦錢莊，學習後世金融知識，準備執掌帝國金融。
兩個人都太敏感，敏感到了必須互相迴避的地步。
在權力的遊戲裡，太過親密的關係，往往會成為別人攻擊的靶子。
陳柏溪先開口。
他拱手，躬身，行了一個標準得無可挑剔的同僚禮：
「楚師弟，別來無恙。」
聲音平靜，語氣得體，每一個字都像是精心斟酌過的。
那姿態，那神情，完全是在面對一個需要保持距離的重要人物，而不是久別重逢的師兄弟。
楚懸笑了。
那笑容很淡，卻帶著某種釋然。他沒有回禮，而是直接上前一步，伸手扶住陳柏溪的手臂：
「陳師兄，你我二人之間，何必如此多的繁文縟節？豈不生疏了。」
這個動作讓陳柏溪渾身一僵。
他幾乎本能地想要後退，但楚懸的手很穩，握著他的小臂。
「你……」陳柏溪壓低聲音，眼中閃過慌亂，「你想死啊？這是章台宮……禁宮重地，多少人看著呢！」
他試圖掙開楚懸的手，但楚懸沒有鬆開。
不僅沒松，反而拍了拍他的手臂，那動作自然得像多年老友重逢：
「師兄多慮了。你還不知道吾皇是什麼脾氣？他最討厭的便是繁文縟節。」
「當年在三川郡，咱們一起吃飯，他哪次不是端著碗蹲在台階上吃？哪次講究過什麼君臣之禮？」
這話說得隨意，但陳柏溪的臉色更白了。
他四下張望——
所幸早朝剛散，官員們大多已經離去，殿前只有幾個值守的禁軍武士，遠遠站著，目不斜視。
但誰知道暗中有多少眼睛在看著？
「那也不能如此拉拉扯扯！」陳柏溪咬著牙，聲音壓得更低，幾乎是從牙縫裡擠出來的，「記住你我二人的身份！你是大秦首富，我是錢莊掌柜，混得太熟，別人怎麼看？結黨營私四個字，你擔得起嗎？」
他的擔憂不是沒有道理。
大秦律法雖未明文禁止官員與商人交往，但「結黨營私」是朝堂大忌。
楚懸掌握著帝國的物流與資訊渠道，陳柏溪掌握著金融命脈，這兩個人若走得太近，任誰都會產生聯想。
他們要幹什麼？
壟斷經濟？
操控朝政？
楚懸卻笑了，那笑容裡帶著幾分玩世不恭，幾分看透世事的淡然。
他鬆開手，退後半步，但眼神依然親近：
「師兄，你我在三川郡時，同住一個院子，你教我算學，我教你做飯。這些事，吾皇都知道。」
他頓了頓，聲音更輕，卻字字清晰：
「如今非要作出一副不熟的樣子，又是何必？自欺欺人罷了。」
陳柏溪愣住了。
他看著楚懸，像是第一次真正認識這個師弟。
雖然一年未見，但他卻打探過楚懸的訊息。
楚懸謹慎、低調、懂得進退，從來不會在公開場合說犯忌諱的話。
也不跟以前的師兄弟走得太近。
他一直都覺得楚懸雖然謹小慎微，但做法卻是沒錯的。
可眼前的楚懸似乎有些放肆。
「你……你變了。」陳柏溪喃喃道。
「是變了。」楚懸坦然承認，「因為想明白了。畏首畏尾，活得不像自己，反而讓人猜疑。坦坦蕩蕩，該怎樣就怎樣，反而少了許多麻煩。」
他望向章台宮高大的殿門：
「今日吾皇召見你我二人，目的還不明顯嗎？無非就是讓你我師兄弟互相幫襯，一個管物流商貿，一個管金融錢莊，共同為大秦的經濟命脈保駕護航。」
這話說得太直白，直白到讓陳柏溪頭皮發麻。
他幾乎是本能地再次四下張望，確定周圍沒人能聽到，才壓低聲音，幾乎是咬牙切齒：
「楚懸！你瘋了？在章台宮外面揣摩聖意，還這麼大聲說出來？你個小混蛋，想死別拉上我啊！」
他的臉已經鐵青。
這不是裝的，是真的慌了。
作為金融官員，他最清楚「揣測上意」是多麼危險的遊戲。
更何況是在宮門外，在可能有無數雙耳朵聽著的地方。
楚懸卻依然淡定。
他甚至還伸手替陳柏溪整了整衣領，那動作自然：
「師兄，放鬆點。你太緊張了。吾皇若真忌諱這些，就不會同時召見我們。他既然召見，就是希望我們以師兄弟的身份合作，而不是以官員和商人的身份互相提防。」
正說著，殿內傳來宦者令的聲音：
「宣——楚懸、陳柏溪覲見！」
聲音悠長，在空曠的殿前迴蕩。
兩人對視一眼。
陳柏溪深吸一口氣，整理衣冠，恢復了金融官員的沉穩表情。
楚懸也收斂了笑容，但眼神依然從容。
他們並肩走向殿門。