為首的金甲強者，一隻手繼續扯著城主夫人的衣襟，另一隻手卻抬起來，朝身後那幾名金甲強者招了招手，語氣中帶著一種輕佻而惡毒的調侃。
「兄弟們，都來看看。」
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「這離火城城主夫人的姿色，放在咱們仙靈界，那也是頂尖的。」
「你們說說，還想看她身上哪件衣袍消失？」
「本座今日心情好，就一件一件地幫你們剝下來，讓大家開開眼界。」
他身後那幾名金甲強者聞言，紛紛笑了起來。
有人吹了一聲口哨。
有人嘿嘿怪笑。
還有人跟著起鬨道。
「大哥，先把她袖子撕了！老子就想看女人胳膊！」
「出息？」
「對對對！袖子先來！」
「腰帶！腰帶解了才有意思！」
那些笑聲和起鬨聲在空曠的地下洞穴中迴蕩著，與火焰燃燒的呼嘯聲交織在一起，形成一種極其刺耳的噪音。
城主夫人咬著嘴唇，死死地咬著，不讓自己發出任何聲音。
但她的嘴唇已經被咬破了，鮮血順著她的下巴滴落下來，滴在她已經被撕裂的衣襟上，洇開一朵朵暗紅色的梅花。
她沒有求饒，沒有哭泣，只是緊緊地抱著自己，用盡全力維持著最後一絲尊嚴。
而那個被震飛的孩子，趴在地上，掙扎著想要爬起來，卻一次又一次地跌倒，口中不斷地喊著「娘」，聲音越來越微弱。
岩壁上的離火城城主，在那一刻，終於崩潰了。
他猛地睜開眼睛，看到的是妻子衣衫破碎、滿嘴鮮血的畫面，看到的是自己的孩子趴在地上、像一隻受傷的幼獸般掙扎的畫面。
他的喉嚨里發出一聲壓抑到極致的嘶吼，像是一頭被逼到了絕境的老獅，然後他猛地彎下腰，劇烈地咳嗽起來，一口鮮血從他口中噴出，灑落在面前的地面上，在熾熱的岩石上滋滋作響，冒著白煙。
他抬起頭來，雙眼通紅，眼角幾乎要裂開。
他聲音沙啞而顫抖，像是用盡了全身的力氣，朝著那個金甲強者喊出了一句話。
「住手！我說！我說！」
那金甲強者聽到城主的喊聲，手上的動作停了下來。
他緩緩轉過身。
看向岩壁上那個方才還硬氣得像一塊頑石、此刻卻彷佛一瞬間蒼老了十歲的老人，嘴角勾起一抹玩味的笑意，語氣中帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
「哦？」
「這麼快骨頭就不硬了？這才哪兒到哪兒啊。」
他鬆開抓著城主夫人衣襟的手，慢悠悠地踱步回到火樹旁，站在城主面前，歪著頭看著他，繼續說道。
「其實，你夫人之後，還有你那孩童呢。」
「我們仙靈界，有的是酷刑，一樣一樣輪下來，總能叫你開口的。」
「我真不怕你不開口，但你這就開口了，也太沒意思了吧？」
「我那兄弟，都看沒過把癮呢！」
城主整個人像是被抽走了所有的力氣，腦袋無力地垂了下去，肩膀在微微顫抖。
他不再掙扎，不再怒視，只是低著頭，聲音沙啞而破碎，帶著一種徹底的、令人心碎的絕望。
「求您了……不要動我妻兒……求您了……」
他停頓了一下，像是用盡了這輩子最後的一點尊嚴，然後說出了那句話。
「我這次，真的全都說！」
那金甲強者聞言，臉上露出一抹滿意的笑容，鬆開了抓著城主夫人衣襟的手，慢悠悠地整理了一下自己的袖口，語氣中帶著一種懶洋洋的得意。
「這才對嘛。早這麼聽話，何必受這些苦？」
「好了，說吧。」
「告訴我壓制火樹的辦法，我自然會饒了你和你家人的性命，我，一定會說話算話的。」
他還故意強調了最後那幾個字。
離火城城主緩緩抬起頭來，目光掃過被綁在岩壁上的妻子、趴在地上奄奄一息的孩子，然後落在了那棵熊熊燃燒的本源火樹上。
「好，你要說話算數！」
「否則，縱然是死，我也定會毀掉那離火本源！」
他開口說話，聲音沙啞而疲憊，像是從一個很深很深的井底傳上來的。
「本源火樹的力量，來自於南明離火界誕生之初的第一縷火焰。」
「它紮根於地心深處的火脈之中，與整座南明離火界的火焰之力相連。想要壓制它，硬碰硬是行不通的，你們越是用力量去對抗它，它反彈的力量就越強。」
那金甲強者皺了皺眉，顯然對這個答案不太滿意。
「那要怎麼做？別說這些沒用的，我要具體的辦法。」
城主沒有理會他的催促，繼續說道。
「唯一的辦法，是找到火樹的『逆鱗』。」
「本源火樹雖然強大，但它並非完美無缺。在它龐大的根系網路中，有一條主根與其他根系不同。那條主根是火樹汲取地心火脈的主要通道，也是它全身力量流轉的中樞。」
「只要切斷那條主根，火樹的力量便會大幅衰減，屆時你們便可以輕易接近樹洞，取走本源離火。」
那金甲強者眼睛一亮，追問道。
「那條主根在哪裡？」
城主抬起頭來，目光越過火樹翻湧的火焰，落在火樹根部偏左約莫三尺的位置。
那裡有一條比其他根系更加粗壯、顏色也更加深邃的根系，表面隱隱流動著一層暗金色的光澤，像是一條蟄伏在地面上的火龍。
「就是那條！」
「但你們想要斬斷那條樹根，沒那麼容易，或許，你們十人合力一同出手，或可成功！」