漢軍大營。
周倉奔入大帳，向關羽拱手稟道：
「啟稟關將軍，我軍已一切準備就緒，隨時可以開閘放水淹沒許都。」
「不知我們何時決堤？」
關羽聽後，神色如常，輕輕揮揮手道：
「不急，依我觀之，按這氣候，八月下旬應該還會有幾場大雨，等水位再漲一漲。」
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周倉聞後，頗為鄭重地點了點頭。
旋即，關羽頓了頓，說道：
「不過，在決堤之前，還有一事需要儘快處理。」
周倉聽罷，臉上浮現一絲疑色，拱手問道：
「請關將軍示下！」
關羽輕鋝下頜長髯，緩緩道：
「許都乃帝都所在，又是中原核心城邑，周邊城鎮、村落百姓密集，若不加以疏散，恐大水一至，必會使民葬身魚腹。」
「常言道『水火無情』，我們不可置之不理！」
言及此處，他語氣稍頓，神情似是有些鬆動：
「為破許都，使水淹城是迫不得已。」
「但百姓是無辜者，況我方收復中原後，他們亦為我大漢子民。」
「周倉，這事就交由你去辦，可明白我意思？」
周倉神情鄭重，鏗鏘有力地點了點頭。
他拱手告退。
很快，許都周邊城邑、鄉鎮皆有漢軍兵士、吏員走訪，說以利害，將潁水、汝水周邊會因大水所波及的百姓全部往南陽遷移，暫時安頓。
漢軍一路進軍皆與民秋毫無犯。
相反，關羽還會賑濟災民，倒是在中原百姓心中建立了口碑。
堅壁清野，遷民的工作倒是進展較為順利。
……
而在許都以南，沿汝水岸邊的上蔡地界。
此刻，兩軍正紮營對峙。
趙雲率軍安營於汝水南岸，夏侯淵則屯兵北岸的上蔡城。
由於雙方隔水對峙，又因甘寧此番主要負責押送軍需物資。
荊州水師、戰船幾乎抽調不過來。
趙雲、張遼所領的汝南部眾也是起到偏軍牽制的作用，人數有限。
揚州水師也得配合呂布攻打徐州，進攻淮水防線。
這才讓戰局持續多時，卻始終無法突破夏侯淵布置的河灘防線。
可隨著關羽派人前來，卻無疑是讓趙雲眼前一亮。
趙雲看向信使，臉上浮現濃濃戰意，沉聲道：
「聽聞關將軍已獨自率軍東進許都城下，不知關將軍有何計劃，你可速速說來。」
此話一落，信使自不敢怠慢，當即拱手將實情說明。
「水攻？淹許都？」
信使滿懷信心，高聲道：
「不錯，關將軍已經對此做出了充分的準備。」
「此番派在下前來面見趙將軍，特此轉告。」
「關將軍已傳命甘寧攜荊州水師支援，配合趙將軍突破汝水防線，擊敗敵將夏侯淵。」
話語剛落。
不僅是趙雲，饒是一側的張遼等諸將俱是面上一喜。
他們與敵僵持如此久，如今終於有了援軍遙相呼應。
對此，趙雲語氣中滿是堅決：
「還請汝速速返迴轉達關將軍，言本將定不會辜負他期望，定會好生協助甘將軍的水師速破上蔡，北上與他合圍許都。」
信使見其應下，遂點了點頭，便拱手告退。
待信使離開，張遼躊躇滿志，當即拱手請戰：
「子龍，速發兵吧！」
「讓遼為前鋒，破了汝水防線，擒了夏侯淵那廝，率兵前往許都與雲長匯合。」
趙雲聞言，輕輕揮了揮手，搖頭道：
「文遠，稍安勿躁。」
「夏侯淵亦是沙場宿將，他沿汝水所布置的防線的確固若金湯，沒有多少破綻。」
「又兼近日大雨聯綿，致使汝水水位有所升高。」
「我軍還是暫時勿要妄動，等甘興霸的水師到位後，再行進兵為好。」
在一番分析之下，本來有些急躁的張遼也漸漸恢復了平靜。
「子龍說的是，倒是我有些急了。」
沒兩日，荊州水師的戰船不斷沿南邊水域奔來。
甘寧身著錦袍，站在一艘高聳的鬥艦上，目視汝水兩岸的各項工事布置，不禁點了點頭：
「怪不得趙子龍未能突破汝水，就敵軍布置的這道防線，若無水軍，確是難以強渡。」
「不過，算曹軍倒霉，這次碰上本將了！」
話音落下，他眼神中彷佛帶著睥睨天下的氣勢。
對曹軍工事視若無睹！
此刻，趙雲接收到訊息，已率諸將在南岸灘頭相迎。
兩軍匯合後，趙雲見到桀驁的甘寧，率先以禮相待：
「甘將軍，此番破汝水防線，有勞了。」
甘寧見狀，自然亦不好拂了趙雲面子，便客氣道：
「趙將軍過譽了。」
「前方戰局，關將軍皆已派人向我說明。」
「此番雨季時節，各河流水位都在增高。」
「若不出我所料，待關將軍決堤淹城時，汝水作為連線潁水的水系所在，水位必然也會受到影響增高。」
「上蔡南北兩岸地勢不高，到那時，曹軍北岸工事必受水浸泡。」
言及此處，他語氣稍頓，鄭重說道：
「到那時，你我兩軍便可分頭行事。」
「由我率水師為前鋒，牽制敵軍防守，吸引注意。」
「趙將軍你則調集精銳乘機渡河，搶占灘頭，擊敗夏侯淵。」
聽聞甘寧將心下早已規劃好的方略娓娓道來。
趙雲稍作沉吟，目光與張遼對視一眼，皆在暗自沉吟著。
好半晌後，趙雲拱手說道：
「將軍精通水戰之要，此番雲聽將軍的計劃安排。」
「好！」
「此事就那麼定了！」
二人匯合，軍情迅速達成共識。
而後荊州水師則在趙雲所部的步軍營旁搭建簡易營棚。
各項戰船則停靠岸邊，倚為夜間第一道防線。
防止敵軍趁夜間夜襲。
至於大多數大船，則已經調運至許都前線，交由關羽負責安頓。
……
隨著汝南戰事一觸即發！
信使快馬加鞭返回許都城外大營，向關羽如實拱手復命。
聽聞趙雲部已全面備戰準備渡汝水，夾擊許都的軍情。
關羽可謂是喜不自勝。
「算算日子，料想以船隻的速度，甘寧所率水師怎麼都匯合子龍部了。」
「那決堤的時機已至。」
一番話落，關羽立即安排周倉，前往修建堤壩處決堤。