袁譚在曹軍兵臨城下之際，終於決心撤離。
王修見狀，上前拱手道：
「將軍既已決定突圍南下，修以為，應搶先遣使告知漢王劉備。」
「唯有請漢王出兵牽制徐州方向的曹軍，方可避免南北受敵，突圍成功的把握才會更大。」
袁譚聽罷，沉思片刻，點頭稱允。
「王從事所言甚是。」
計議已定，袁譚再次召來曾奉命出使過的郭圖，令他南下聯絡劉備，促成此事。
待郭圖離去，袁譚神色肅然，當即下令各部整頓兵馬，預備突圍。
只等劉備那裡一有動靜，便即刻揮軍南下。
既然決定棄城而走，對於此前關入牢中的辛毗，袁譚自不願輕易放過，本欲下令處死。
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王修聞訊，急忙趕來求見，進言道：
「將軍且慢。」
袁譚面露疑色：
「嗯？難道先生還要為這背主之徒求情？」
王修搖頭淡笑：
「將軍誤會了。」
「修非為辛毗性命而來，實是為將軍的日後前程考慮。」
袁譚聞言一怔：
「前程？我如今淪落到這個地步，得靠寄人籬下苟全性命，何談前程？」
王修正色道：
「將軍不必如此氣短。」
「縱然投效劉玄德，亦未必就沒有翻身之機。」
袁譚眼中微亮：
「哦？先生此話怎講？」
王修向前一步，拱手緩言：
「歸附劉備，固然失了割據一方之機。」
「然劉備胸懷大志，一向以漢室宗親自命，志在匡扶社稷。」
「將軍身為袁公嫡長子，在河北素有聲望，又在青州經營多年，根基猶在。」
「他日劉備若誓師北伐，欲定河北，必定會借重將軍之名。」
「因此，他定會鄭重相迎，厚待將軍，這便是將軍往後的立足之基。」
言及此處，他稍作停頓，接著說道：
「辛氏乃是潁川望族，在中原、河北一帶頗有聲望，其影響力不可小覷。」
「將軍若能將辛毗一併擒下，作為歸附劉備的進見之禮。」
「以劉備向來寬厚待人的名聲，必定會對將軍以上賓之禮相待。」
一番剖析入理，袁譚聽完不由喜形於色，連連點頭。
「先生所慮周全！」
「既然如此，便依先生之言，暫且留辛毗一條性命。」
「將軍明斷。」
王修見他納諫，順勢拱手稱頌。
就在平原城內加緊準備突圍之際，曹操已揮軍發動猛攻。
面對這種情況，袁譚也只得率部拼死堅守，等待南線響應的時機。
此時，遠在遼東的公孫康接到青州戰報，立即召集麾下商議。
眾人最終定下渡海南下、直取東萊郡的方略。
東萊郡沿海，瀕臨渤海，與遼東隔海相望，航線多沿岸而行，風險較小。
公孫康心中盤算得很清楚，自己據有遼東，若想爭衡天下，唯有先西取幽州，再圖南下。
但袁氏在河北根基深厚，若強行用兵，必是一場苦戰。
而以遼東目前的實力，尚難與袁氏正面抗衡。
如今青州戰事正酣，袁譚主力皆集中於平原一帶，東部郡縣防備空虛。
若能趁此時機跨海奪取東萊，便可在此建立根基，日後逐步經營，使其成為進取中原的前哨。
公孫康遂以營州刺史柳毅為主將，集結萬餘兵馬，乘船沿渤海灣南下。
隨著遼東兵馬渡海而來，青州局勢更添紛亂。
數日後，郭圖抵達襄陽，面見漢王劉備，轉達了袁譚欲南下投靠之意。
劉備聽聞，心中暗喜，卻未立即表態，只命人安排郭圖至館驛歇息。
隨後，他召來法正、龐統、劉曄等心腹謀臣共商對策。
眾人商議之後，一致認為應當派兵接應袁譚南下，以收青州之眾，增強己方實力。
劉備心中既定，便召來郭圖說明安排。
「郭先生，孤將傳令汝南、南陽及淮南呂布，命各部出兵襲擾曹操邊境，以作策應。」
「請先生轉告袁將軍，待曹軍防線鬆動之際，即刻從薄弱處突圍南下，孤自會派兵在邊境接應。」
郭圖聽罷大喜，拱手拜謝：
「漢王之意，圖必當轉達！」
事已促成，情況緊急。
事不宜遲，郭圖未作停留，立即辭行北返。
待他趕回平原時，城池已在曹軍連日猛攻下岌岌可危。
城頭屍骸枕藉，殘旗斜掛，守軍死傷慘重，幾乎到了極限。
袁譚聞郭圖歸來，疲憊的臉上勉強露出一絲期盼：
「公則此行如何？劉備可願接應？」
郭圖目光直面，正色答道：
「將軍放心，漢王已答應出兵襲擾曹軍後方，並囑將軍伺機從守備薄弱處突圍。」
「他會在南境布兵接應。」
袁譚聽罷，緩緩點頭。
既得回應，他立即召集眾將士，當眾說明去留。
「諸位，眼下之局，唯有突圍南下一途。」
「願隨我同行的，請立於右側，不願南下者，可歸於左側，待我突圍之後，或降或散，皆聽自便。」
他頓了頓，聲音低沉：
「你等大多隨我征戰多年，今既勢頹，袁某絕不強求。」
」是去是留，但憑本心。」
此言一出，滿場將士無不淚下，紛紛高呼：
「我等願誓死追隨將軍！」
「將軍去哪兒，我們便去哪兒！」
……
眾人激昂相應，大多站到了右側，僅少數人默默走向左邊。
袁譚見狀，面露欣慰。
這倒也不出他所料。
連年與袁尚相爭，數經敗績，心志不堅者早已散去。
如今留下的，多是忠貞之士。
確定突圍人數後，袁譚依王修之計，將兵馬分為數隊，輪番出城襲擾曹營，以惑敵軍。
待曹軍注意力被吸引，他便趁夜色集結主力，自南門突殺而出，直向濟南國方向奔去。
因事前準備周詳，突圍頗為順利。
待曹操接到急報時，袁譚已率部渡過黃河。
曹操聞訊神色頓變，當即揮手下令：
「傳令，各部即刻進占平原城。」
「城破之後，徐晃、樂進、許褚即率軍追擊袁譚，不得有誤！」
「喏！」
號令傳下，眾將齊聲領命。
曹軍大舉壓至城下，城內未隨袁譚突圍的守軍全無戰意，開城請降。
曹軍迅速接管城池，隨即主力南下，緊追不捨。