面對劉備的疑問，夏侯博略作思索，從容道：
「江夏黃氏乃荊州大族。」
「其祖黃香，在明帝朝時便已顯赫。」
「百餘年間，江夏黃氏已成荊州一方望族，根深蒂固。」
隨即他語氣微沉，繼續道：
「若黃祖安份守己，大王又何來名目收拾此族，肅清其在地方的盤根錯節？」
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言及此處，夏侯博嘴角浮起一絲若有若無的冷笑：
「如今他既起兵，正好『拔出蘿蔔帶出泥』。」
「日後整頓江夏，便師出有名了。」
這番話，令劉備陷入沉思。
而對夏侯博而言，削弱荊州地方豪強本就在謀劃之中。
只是先前黃祖是擁立劉琦的「功臣」，為穩定荊襄人心，不得不與劉琦共治，對江夏黃氏也只能暫予容忍。
如今黃祖自尋死路，反倒是天賜良機。
劉備思量片刻，頻頻頷首：
「子淵所言甚是。」
「孤還記得，你平江東時便曾稟報，說江夏黃氏在戰時袖手旁觀，近年更借擁立之功大肆兼併土地。」
「看來，是到了該清一清這筆帳的時候了。」
見老劉已被說動，夏侯博神色一正，鄭重道：
「故而臣確有一策，請大王過目。」
說罷，從袖中取出一卷絹帛，雙手奉上。
劉備展開細看，眼中驟然露出驚色：
「嗯？子淵……你莫非早料定黃祖會反？」
夏侯博聞言，微微點頭：
「不敢說料定，但對劉表舊部，臣始終有所防範。」
他遂將劉備出征蜀中期間，自己總督荊州時所做的布置一一稟明，最後沉聲道：
「此前蔡瑁雖流放交州，卻仍暗中聯絡舊部，欲煽動叛亂響應曹操。」
「此事之後，臣便藉機遣人監察各郡望族，江夏黃氏，正在其中。」
聽聞近兩年來荊州的諸多變故，劉備不由感嘆：
「不想孤離荊這段時日，竟生出這許多事端。」
「若非子淵坐鎮掌控大局，還不知會演變至何等地步。」
面對劉備的褒讚，夏侯博依舊神色謙遜，拱手應道：
「大王過譽。」
「此皆賴上下同僚齊心，非臣一人之功。」
見他如此自持，劉備心下愈覺欣慰。
略作沉吟，便道：
「既然子淵已有預案，你我便分頭行事。」
「孤即率部班師襄陽，坐鎮王都，主持江南大局。」
「至於西面的馬超、韓遂等寇，便全權交由子淵處置。」
夏侯博聽罷，目光炯然，鄭重抱拳：
「臣，定不負大王所託。」
二人議定後，次日清晨，劉備方才召集文武，將兩處軍情坦然相告。
群臣聞之，無不震動。
尤其黃祖挾持劉琦、孤立江陵之事，更出大多數人意料。
所幸夏侯博已有應對之策，劉備此時神色亦十分沉靜，環視殿中眾臣，朗聲下令：
「此番因平定關隴，長安周邊已屯兵數萬。」
「孤決意親率甘寧所部水師，及黃忠、趙雲等將南返荊州，以定大局。」
「由大將軍統主力之師，以雍州為根基，繼續西進平亂，掃定河西。」
一番話緩緩說完。
語畢，文武齊聲應和：
「大王英明！」
王命既下，大勢遂定。
接下來因軍情緊急，漢王劉備隨即分兵為二。
一部集結整備，不日東歸。
另一部則留駐關中，悉聽夏侯博調遣。
這也正應了稱王大典時，劉備命其「都督雍、涼、益諸軍事」的深意。
由自己坐鎮襄陽，穩固荊、江南北。
而西線軍務全權委於夏侯博，政務則託付諸葛亮執掌。
如此安排，正是他深思熟慮之下，最穩妥的布局。
而回到營中，夏侯博當即召來謀臣賈詡，巡視軍營，觀摩將士操練。
賈大爺則正是劉備特意為他留下的征西謀士。
如此安排，自有深意。
賈詡本就為涼州人，對平定羌亂必有見解。
不多時，二人行至一處馬場。
尚未走近，便聽得陣陣馬蹄如雷，呼喝之聲不絕。
「駕駕駕……」
只見一隊隊騎兵或持矛、或執刀，縱馬馳騁，雙手皆可緊握兵器，無需分心控韁。
馬術之精進，一目了然。
一旁的賈詡目睹此景，不由讚嘆：
「大將軍所制的騎兵三件套，果真是利器！」
「騎卒控馬之術，遠勝往昔。」
夏侯博眼中喜色愈濃，一邊向里走，一邊側首應道：
「這是自然。」
「此三物乃騎兵之神助，人馬合一，方可盡展馳騁之威。」
賈詡點頭稱是，隨即快步跟上。
行至騎兵營深處，正在督訓的張繡見二人到來，連忙奔前拱手行禮：
「末將參見大將軍！」
此前劉備稱王大典上，夏侯博所受封賞冠絕群臣，明眼人皆看得出他已是文武之首。
何況他年未三十，前途不可限量，聖眷之隆，一時無二。
仕途更是一片暢通！
張繡因是涼州舊將，歸順又早，加之河湟未平，故受封為鎮西將軍，此番亦留守長安，將隨夏侯博西征。
他舉止恭敬，言語間更見鄭重。
夏侯博聞言，微微抬手示意免禮，隨即問道：
「裝配了馬鐙、馬蹄鐵與高橋鞍後，近日騎兵操練成效如何？」
此言一出，張繡神色一肅，鄭重回道：
「啟稟大將軍，成效甚佳。」
「此三物與騎兵之契合，遠超末將預期。」
「雙邊馬鐙令將士雙手腳得以解放，不必時時控韁或夾馬腹。」
「高橋鞍騎乘之穩，亦非舊鞍可比。」
隨即他語氣漸昂，顯然對此頗感振奮：
「至於馬蹄鐵……昔日大將軍言欲組建重灌甲騎，末將本有疑慮。」
「可近日試演之下，方知其妙！」
「馬蹄裹鐵，縱使人馬皆披重甲，亦能護蹄不減馳騁之疾。」
一番語落。
提起這三件套，張繡這位長於馬背的「北地槍王」，也不禁眉飛色舞，讚譽不絕。
言罷，稍頓片刻，他又抱拳道：
「至於成效……末將口說無憑，請大將軍移步一觀。」
「我部騎士，已可實戰演訓。」
「好！」
夏侯博聞言當即頷首。
他此番巡視，本就有意檢閱騎兵而來。
西進地勢愈平，騎兵之用將愈發關鍵。
若無精銳騎旅，綿長糧道極易遭羌胡輕騎襲擾。
應允之後，夏侯博與賈詡隨張繡登上觀戰高台。
隨後，張繡目視陣中一將，沉聲喝道：
「胡車兒，出列！」
「布陣演武！」
「諾！」
聲如洪鐘，一虎背熊腰的涼州壯漢應聲出列。
此人正是張繡心腹部將胡車兒。
在其指令下，各部騎卒迅疾整隊，嚴陣以待。
下一刻，營中蹄聲雷動，塵土漫捲。
接著分作兩隊的騎兵分持木製馬刀、長矛，呼嘯交錯，先作近身搏殺，繼以騎射馳騁。
末了，更有張繡親率數百重甲騎兵突陣衝鋒。
人馬俱披鐵甲，沖勢如雷，威壓撲面，幾令人心膽俱震。
約莫過了一兩個時辰，操演方畢。
「啪、啪、啪……」
只見觀戰席上，頓時響起一陣清脆的掌聲。
夏侯博見狀，毫不吝惜讚賞，連連擊掌道：
「好，甚好！」
「文錦，你練騎之術，果然了得。」
「本將甚慰。」
言罷，他面色漸肅，又沉聲道：
「馬超已聯合金城韓遂起兵，我軍不日即將西征。」
「此番征伐，你麾下騎兵乃軍中主力，亦是決勝關鍵。」
「擔子不輕，文錦須早有準備。」
張繡聽罷，見其神色鄭重，心下一凜，當即抱拳高喝：
「大將軍放心！末將必不負所托！」
巡視既畢，夏侯博心下滿意，方歸主帳。
不久，新晉司隸校尉諸葛亮自益州趕至長安。
劉備與之迅速交接完畢，即命其赴任理事。
諸事既定，劉備心系荊襄之變，遂攜龐統、法正、劉曄等謀臣，並趙雲、黃忠、甘寧諸將，率部東歸。
劉備既去，西征諸軍已集結待發。
此時，夏侯博遂將張飛召入帳中，手指屏前地圖，肅然道：
「張將軍，孔明初至長安，籌運糧草尚需時日。」
「然馬超、韓遂恐不會容我等從容備戰。」
張飛聞言，望向地圖，細看片刻，已知其意，當即問道：
「大將軍有何安排？」
夏侯博指尖落於圖上山川城池之間，從容道：
「本將欲請張將軍率本部兵馬先行西進，進駐漢陽郡，以御馬超東犯。」
話落於此，稍作停頓，他又續道：
「從圖上方位看，金城郡東接漢陽、南鄰隴西。」
「將軍入漢陽後，可分兵據守榆中、狄道二城。」
「只要扼住此二處咽喉，敵攻何處，便重兵守何處。」
「不必求勝，只需將馬超拖在城下。」
「待本將率主力抵達，便是大功一件！」
張飛聽罷，眉峰一揚，鬥志昂然：
「好！」
「俺老張必不辱命！」
安排張飛先行西進後，夏侯博眉間憂色方散去了幾分。
隨後，他親往司隸校尉府拜會諸葛亮。
此時的諸葛亮不過二十五六年紀，卻因治理益州之故，已斂去了初出茅廬時的幾分意氣，神色沉穩，氣度內斂。
見夏侯博到來，他即命人看座。
待其落座，諸葛亮輕搖羽扇，含笑問道：
「大將軍此來，可是為糧草籌措之期？」
夏侯博見他輕描淡寫便道破來意，心下不由一凜，不過他知曉諸葛亮的能耐，卻也並不意外，坦然點頭：
「不瞞孔明，博正是為此而來。」
說完，他並未隱瞞，遂將已遣張飛先行進駐涼州的安排細細說明，繼而沉聲道：
「張將軍雖勇武不遜馬超，然其麾下多步卒。」
「若馬超以輕騎散入涼州腹地，襲擾郡縣、斷我糧道，雍涼交通一絕，則張將軍所部處境危矣。」
話音稍頓，夏侯博直視諸葛亮，肅然問道：
「故本將須問一句，孔明督辦主力糧草，尚需多少時日？」
諸葛亮聞言，神色鄭重，頷首稱是。
他亦知夏侯博所慮不虛。
馬超既聯羌騎而來，麾下騎兵必眾，此絕非危言聳聽。
若不加以慎重，恐之後的戰事將會不順。
沉吟片刻，他羽扇一停，緩聲道：
「雍州殘破，民生恢復尚需時日。」
「然亮可先集雍、涼二州豪強大戶，迫其納糧。」
「這第一批糧草，大致可先供大軍半月之需。」
「後續之糧……則至少需兩月方可齊備。」
聞聽此言，夏侯博不由面色一沉。
他深知諸葛亮行事謹慎，既出此言，那便是籌糧的極限之期，再難提前。
堂中靜了半晌，夏侯博方再度開口：
「半月……夠了。」
「第一批糧草既足，後續之需，由本將來設法解決。」
諸葛亮聞言，眉峰微動：
「大將軍欲如何解決？」
夏侯博聽罷，目光一凝，斬釘截鐵道：
「古之兵法有以戰養戰之說。」
「無他，『就糧於敵』而已。」
「此番西征，本將欲奪敵之糧，以充我軍需。」
他將大致方略，略說一二。
諸葛亮聽罷，雖覺冒險，仍面有憂色。
夏侯博觀其神情，不待他出言，已先笑道：
「孔明不必過慮。」
「本將從不打無把握之仗，既出此言，自有成算。」
聽聞此話，諸葛亮凝視他片刻，終是點頭：
「既如此，亮便依將軍所言。」
商議既畢，夏侯博臨行前又道：
「那半月之糧，便有勞孔明瞭。」
「本將即日整軍，不日便西進平叛。」
「好！」
諸葛亮聞言，也一口應了下來。
二人議定，夏侯博遂拱手辭別，大步離開司隸校尉府。
……
就在西征漢軍加緊備戰、張飛率部沿隴山大道疾馳涼州之際。
此刻金城郡內，馬超已說動韓遂與燒當羌舉兵，更憑昔日威望召集舊部，麾下羌漢聯軍已達五六萬之眾。
臨羌城內。
馬超檢視兵馬，自覺軍勢雄壯，豪情頓生，當即召來韓遂，拍案道：
「義父，如今我軍兵強馬壯，冠絕涼州。」
「超欲趁夏侯博大軍未集，先行東進，奪取漢陽、隴西諸郡。」
「不知義父意下如何？」
韓遂聞言，沉吟片刻，頷首應道：
「好好好！」
「孟起驍勇，正當其時。」
「為父自當為你壓陣，你只管進軍，不必多慮。」
見韓遂一口應下，馬超心中大喜，再無顧忌，當即定策東征。