堂內氣氛因法正一席話驟然凝固。
劉備手中酒爵懸在半空，面容怔住，彷佛一時未能消化此言。
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沉寂良久，張飛眼珠一轉，端起酒罈藉著酒勁拍案而起：
「俺覺得法先生說得在理。」
「如今天下群雄已滅大半，主公坐擁半壁江山，早該稱王了。」
此言一出，堂下眾將紛紛起身附和。
惟有龐統與夏侯博靜坐一側，默然不語。
法正環視四周，見大勢所趨，底氣更足，揚聲道：
「曹操名為漢臣，實為國賊。」
「主公若不自立王號、匡扶正朔，何以號令天下志士共討漢賊？」
他越說越激昂，大步走到堂中，慨然道：
「昔日高皇帝為漢王，自漢中起兵，定三秦而開大漢四百年基業。」
「今主公亦定關中，與高祖當年何異？」
「正當效仿舊事，稱漢中王，以正天下視聽！」
言罷，法正伏地長拜：
「臣法正，參見漢中王！」
眾人見狀，亦齊聲高呼，紛紛跪拜在地。
這突如其來的勸進場面，令劉備一時措手不及。
眼見無法立即回應，他索性將酒杯一放，仰面倒了下去。
「啊？」
「怎麼回事？」
就在眾人驚愕之時。
「主公？」
夏侯博頓時心領神會，立即起身道：
「主公醉了，諸位所提之事，容明日再議不遲。」
說罷，便招呼侍從將劉備攙扶至後堂休息。
經此一事，宴席氣氛已至高潮，夏侯博順勢宣布散席，遣退眾人。
待眾人盡去，夏侯博方緩步轉入後堂。
卻見劉備早已正襟危坐於席間，目光清明，哪有半分醉意？
劉備見夏侯博進來，面露感激之色：
「今夜多虧子淵了。」
夏侯博微微頷首，在劉備示意下落座。
待他坐定，劉備才搖頭輕嘆：
「孝直此舉當真突然…備從未想過稱王之事，一時心亂如麻，不知如何應對。」
夏侯博聞言神色平靜，並不意外。
他深知這正是法正的秉性…
在原本的歷史中，劉備僅據荊州一部、益州初定，剛取漢中，法正便敢勸進稱王。
如今這位面己方坐擁荊、揚、益、關、涼數州，疆域數倍於前。
法正此時勸進，亦是意料之中。
簡單寒暄幾句後，劉備神色一正，看向夏侯博問道：
「子淵，關於孝直所提稱王一事，你意下如何？」
「備此時稱王，可合適否？」
夏侯博面色肅然，鄭重答道：
「主公，依我之見，此王非稱不可！」
劉備眼中閃過一絲期待，卻仍沉穩道：
「哦？子淵請細說。」
夏侯博聽後，神色平靜道：
「正如翼德、孝直所言，主公已據天下大半，若不稱王，何以封賞將士、安定人心？」
「但這尚在其次。」
夏侯博微微一頓，繼續道：
「今後大敵，唯曹操一人。」
「他挾天子以令諸侯，主公若不在名分上與之抗衡，將來必受制於朝廷詔令。」
「而主公身為漢室宗親，正可稱王立幟，號召天下勤王討賊。」
「如此方能師出有名，望主公明斷！」
一番分析條理清晰，劉備靜聽不語，心知句句皆是實言。
誠然，夏侯博所說俱為肺腑之言。
片刻後，見老劉沉吟未決，夏侯博話鋒一轉：
「不過…主公既要稱王，博以為孝直所擬的『漢中王』之號，恐有不妥。」
劉備抬眼看來：
「『漢中王』有何不妥？」
夏侯博聞後，從容應道：
「主公如今坐擁荊、揚、益、關隴數州之地，若仍以區區『漢中』為號，無異於自降格局，既不足以彰顯當前基業，亦難在天下人面前與曹操分庭抗禮。」
「此號過狹，恐於政治、戰略、輿論三者皆陷被動。」
「稱漢中王，有三大弊端，請主公明察。」
「其一，格局受限，名不副實。」
「主公乃漢室宗親，一向以匡扶漢室為旗幟。」
「若以『漢中』為號，無異於從天下共主降為偏安一隅的諸侯。」
「漢中不過益州一隅，地狹位偏，如何能體現我方坐擁數州之地的實力與氣象？」
「此號格局太低，恐為天下笑。」
「其二，自矮身份，喪失法統。」
「『漢中王』僅是地方割據之號，與高祖時情形迥異。」
「當年高祖雖受封漢王，實因項羽背約，強將其貶至漢中。」
「按懷王之約『先入關者為王』，高祖本應為關中王。」
「今主公若自限於『漢中』，既違高祖舊例，亦失法統優勢。」
「再者，郡王之位，仍受制於朝廷禮法。」
「若曹操假借天子詔令施壓，主公稱王以抗曹賊的大義名分，便將大打折扣。」
「這也將失去了稱王的意義。」
接連兩處弊端道出，劉備已陷入沉思。
片刻後，他目光凝重，靜待下文。
夏侯博稍作停頓，繼續剖析：
「其三，此號在戰略與人心上亦有局限。」
「主公基業起於荊州，麾下核心既有元從舊部，亦多荊楚人士。」
「若稱『漢中王』，雖可安撫益州士族，卻未免本末倒置。」
「屆時荊襄舊人、江東新附、關隴來歸者，又將如何看待？」
「此舉恐令他們心寒，難生歸屬。」
「更何況主公志在天下，若以偏安西陲之號為名，豈不示人以劃地自守之態？」
「軍心士氣，必受挫傷。」
夏侯博一番剖析如晨鐘暮鼓，令劉備豁然警醒。
「子淵所言，字字珠璣！」
「若非你點醒，備幾陷危局。」
說罷，他背脊不禁滲出冷汗。
若方才宴席間一時衝動應下「漢中王」之號，後果不堪設想。
沉吟片刻，劉備將夏侯博所列弊端細細梳理，愈發覺得有理，遂問道：
「既如此，依子淵之見，當以何號為佳？」
夏侯博從容笑道：
「郡王格局太小。」
「臣建議，當擇『一字王』為號。」
「具體名號，不妨留待朝會時集思廣益，由群臣共議。」
他略頓，鄭重補充：
「屆時，小婿自當為岳父詳加權衡。」
劉備聞言頷首：
「好！」
「便依子淵此議。」
翁婿二人深談至夜，終定大計。