經過多日的旅途，夏侯博率眾回到襄陽。
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剛至城內，尚來不及歇息便收到了劉琦差人送來的文書。
他大致掃了數眼，便丟到案上。
這時候，他滿腦子關心的都是自己剛出世的孩子，暫時沒有閒心處理荊州軍政。
在平定江東後，親鎮江東以防生亂期間，劉婉就已經臨盆。
他快步奔進左將軍府，內堂之中，輕輕推門而入。
一入房中，內室暖爐氤氳著安神香的氣息。
劉婉正閉目臥在錦衾間，乳母抱著襁褓坐在床畔。
還有數名侍女陪護左右。
夏侯博見狀，加快腳步走到床邊。
「夫人…」
他剛輕聲呼喚，劉婉便睜開眼，如倦鳥歸林般投入他懷中。
兩人許久未見，自有傾訴不盡的情腸。
侍女們及乳母頗為識趣，悄然退去，合攏的雕花木門隔開了外界喧囂。
待房中僅剩二人，夏侯博坐在榻邊，一手攬著妻子，一手接過裹在襁褓里的嬰孩。
白白胖胖的嬰孩忽然咧開無齒的嘴，對他露出糯米般的笑紋。
「夫人，辛苦你了。」
夏侯博指尖輕撫過孩子胎髮，聲音發澀：
「可惜為夫出征在外，你臨盆時，我竟不在身邊。」
劉婉聞言，將臉頰貼在他胸膛輕蹭，柔聲道：
「夫君不必如此說。」
「你與父親肩負的是天下呀。」
「大丈夫之志應如大江，東奔大海，何苦懷念於溫柔之鄉？」
「夫君是做大事之人，不應如此兒女情長。」
夏侯博見她絲毫沒有怨言，默默將忍受著這一切，不禁心下莫名感動。
他能夠想到，自己不在身邊陪伴，在生產時，劉婉在獨自默默承受著這一切。
可她非但沒怪，反而過來安慰於他。
念及此，他臂彎驀然收緊，不由再度將她抱緊，享受著這難得的寧靜。
二人寒暄一陣，劉婉忽然仰頭，眼底映著燭光，說道：
「夫君，咱們孩子還沒起名呢。」
「你給孩子起個名吧？」
夏侯博聞言，連忙答道：
「好！」
他一口應下，眉頭緊皺，便細細沉吟起來。
好半響後，方道：
「目下時值亂世，禮樂崩壞，他既出生這世間，就為其取名謙吧。」
「《周易·謙卦》中有『謙謙君子，卑以自牧』，寓意謙遜美德。」
「希望他長大以後，能夠天下太平，品德兼優。」
一番引經據典後，夏侯博方定下名字。
隨後看向劉婉，緩緩問道：
「夫人以為如何？」
劉婉聽後，輕輕答道：
「夏侯謙，妾身覺得很不錯。」
「希望他長大後，能夠保持謙遜的品行。」
取好名後，襁褓中的嬰孩似是聽到了，連連對著二人傻笑。
而在接下來的幾天，夏侯博基本都將軍務交由中護軍趙雲暫代處理。
政務等事務都委託別駕糜竺負責。
他則整日待在房中，陪伴著劉婉及小傢伙。
張昭作為彭城名士，此番跟隨回返襄陽，在夏侯博前番的推薦下，劉備也批覆他接替魯肅的職務。
別駕府有張昭協助糜竺，各項政務倒也打理得井井有條。
而在夏侯博回師襄陽後，荊州原本有些暗流涌動的局勢也徹底沉寂。
各郡縣內部的穩定，也使政令暢通。
北線有關羽、張飛兩員大將的守備，縱使曹操集結主力趁機來攻，也未曾占得多少便宜。
當軍情傳回博望城下，曹軍大營。
大帳中，曹操身襲紅袍，伏案而坐，靜靜拆開竹簡。
片刻後，一目數行將軍報掃過。
覽畢，他臉色微變，環視眾人：
「諸位，形勢不利呀！」
此話一出，郭嘉先行察覺到主上神色緊繃，連忙拱手問道：
「主公，可是南邊戰局有何變故？」
曹操聞言，點了點頭，語氣鄭重：
「夏侯博集結荊州水師精銳順江而下攻打江東。」
「孫策意外戰死丹陽郡，夏侯子淵趁機一鼓作氣殲滅江東主力。」
「並順勢追擊掃平吳、會二郡，平東江東四郡。」
「周瑜及麾下江東將士皆被收降。」
「現夏侯博已班師而歸。」
一連數語，他緩緩向眾人道來了當下形勢。
啊？
怎會如此？
這一刻，帳中文武無不面露驚愕。
「孫策雄踞江東，勢力不可小覷，怎會如此輕易就被荊州所滅？」
「對呀！更別說那劉備還糾集數萬步軍入蜀了，僅憑荊州水師就能滅掉江東嗎？」
「夏侯博…這統兵能力如此強悍？」
諸將皆心驚膽顫，有些感到不可思議。
眾人捫心自問之下，若換做自己，怕是做不到數月間就滅掉江東孫氏的。
但夏侯博就做不到了。
還不是舉全州之力。
只是以荊州半數兵力，區區水師就做到了。
這無疑是令眾將無不從心底升起對他的畏懼。
沉吟半響。
曹操目光掃過四周，瞧著眾人神情似是都流露著濃濃忌憚，不由側首相問：
「奉孝，為今之計，你以為該當如何？」
郭嘉聽後，稍作沉吟，拱手答：
「主公，依我之見，當收兵還許。」
「這就撤軍了嘛。」
當聽到撤兵的主意，曹操心頭「咯噔」一下，臉上似乎殘存著一絲不甘心。
此番這麼好的時機，若不趁劉備不在荊州之際拿下近在咫尺，毗鄰潁川的南陽郡，那之後就更難了。
郭嘉抬眸，彷佛早已看出主上的不情願。
他隨即神情嚴肅，緩緩解釋道：
「主公，形勢所迫。」
「關羽、張飛皆乃萬人之敵，此番激戰我們都有所親眼所見。」
「有他們二人相互鎮守南陽、汝南，我軍還真難突破防線。」
「如今夏侯博又已回師襄陽，那後方將更加穩固。」
「戰機已失，繼續僵持於此恐怕除了空耗錢糧外，並未有實質性的戰果。」
言及於此，他頓了頓，方繼續說道：
「不如先罷兵休戰，讓將士們好好歇息一番。」
「然後靜待時局變化，再行出兵。」
這一番話說完，曹操目光一凝，陷入了沉思。
片刻後，他深知郭嘉之言，並無絲毫問題。
「那就撤軍吧。」
「稍後傳令子孝，讓他也收縮兵馬退至潁川布置防線，謹防關羽率部北進。」
「是。」
一聲令下，曹操也是迅速下令道。
計議已定。
曹軍的效率還是高效的。
沒兩日，指令傳遍全軍，博望城下的各部兵馬便盡數撤走。
當這軍情傳回城內。
副將高順將軍情匯報，正佇立城頭的張飛聞訊，有些驚疑：
「咦…曹操這就撤軍了？」
說完，他面上還浮現著些許難以置信。
高順聞言，猜測道：
「或許是因夏侯將軍平定江東，滅了孫氏，回師襄陽的緣故吧？」
張飛一聽，遂也頷首應道：
「嗯…」
「這倒是，子淵回師，也能令後方穩固。」
「曹操見無機可乘，退走倒也合理。」
話落此處，他卻陡然眼神凝重，隨即話鋒一轉，沉聲道：
「但我們不能掉以輕心，曹操用兵老奸巨猾，詭計多端。」
「來人，速傳本將令，加緊派出哨騎北上打探曹軍動向。」
「是。」
左右侍從聽令，立即拱手答道。
他駐守南陽多年，近年來與曹軍間的交鋒不少。
此番更是與曹操有多次激戰，對於對方的用兵頗為忌憚。
有好幾次，若非高順從旁勸阻，怕是他都中了敵計。
張飛雖說表面大大咧咧，可心思卻異常細膩。
此番自然也十分小心，派人探聽虛實，深怕是曹操奸計。
實則是假意撤退為了減輕他的戒心，然後趁機殺回來奪城。
念及此，他大肆派遣斥候出城打探，並同時嚴令各部不可放鬆警惕。
等多日後，探到曹操所部已回到許都城郊，方才作罷。
曹操、曹仁相繼撤走。
荊州北邊防線也宣告得以守住。
等捷報通通送回襄陽，夏侯博閱後，臉上也無疑是大喜過望。
他親自修書發往蜀中，向劉備給關、張二將請功。
並隨之下令讓二人繼續操練兵士，不可疏忽，謹防敵軍來襲。
…
回到臥房，夏侯博面露喜色，當劉婉問及後，也並未隱瞞，將曹軍已退之事盡數相告。
劉婉聽後，也由衷感到喜悅，嘆道：
「曹操終於退了。」
「夫君是不知，你與父親都離開荊州的這段日子，由於遭受曹操的攻擊，內部政權不穩。」
「這下子，估計他們能消停了。」
聽劉婉這麼一說，夏侯博陡然想起來了什麼，連忙走到主堂將案上的竹簡拾了起來，細細察看。
這是之前劉琦親筆修書與他，告知近數月來的荊州內部種種情況。
只是那時他剛回到荊州，滿腦子都是新出生的親兒子，便未曾重視。
要不是此刻劉婉突然提起這事，他還真給忘了。
看罷後，夏侯博神色頓時陰沉下來，冷冷道：
「這群吃裡扒外的傢伙。」
「是可忍孰不可忍！」
說完，他一拳轟在案几上，將文書震得滿地，高聲道：
「速傳趙雲。」
「是。」
侍從聞訊，當即拱手領命而去。
未過多時，隨著一陣響亮的步履聲響徹堂外。
趙雲一襲長袍，威風凜凜奔入堂中。
「雲見過夏侯將軍，不知將軍急召雲來，有何貴幹？」
他走近案前，雙手行禮道。
夏侯博聽後，輕輕揮手示意其免禮，方道：
「子龍啊，我有一樁重任交由你去調查。」
「何重任？」
趙雲眼神一凝，疑道。
見其驚疑，夏侯博也沒有絲毫的遲疑，將書信遞了過去。
趙雲雙手接過，展開細看。
覽畢，他臉上有些不解：
「按劉刺史所言，這些各地暗流涌動的官吏皆是我軍征討江東時，在後方使小動作。」
「他們或是聯絡曹操，表忠心。」
「或是暗地裡私募兵士，試圖反叛。」
越說趙雲面上神色驟變：
「這真是曹操派人策劃？」
「不對呀，主公經營荊州，盡收人心。」
「曹操怎會有這麼大的能量攪動內部？」
話音一落。
趙雲滿懷不解。
這的確不合乎常理！
可夏侯博冷哼一聲，冷冷道：
「這自然不可能是曹操的傑作。」
「若不出我所料，必是仇視主公…或者說，我方政敵。」
「而細想想，仇視我方者，荊州也就那寥寥數人。」
趙雲一聽，陡然瞳孔增大，問道：
「何人？」
夏侯博眼神清亮，肯定道：
「不出所料，能有這能量煽動內部響應曹操的，必是蔡氏無疑。」
「蔡氏？」
趙雲聞言，有些不解：
「可據云了解，在我方平定荊州後，主公不是已經聽從夏侯將軍你的建議，將蔡瑁貶為庶人，流放到嶺南去了嗎？」
「其餘蔡氏族人也都一應抄家，貶為庶人。」
「他們又如何能夠煽動？」
夏侯博聽後，笑答道：
「子龍這就小看荊襄望族的能量了。」
「有道是瘦死的駱駝比馬大，蔡氏雖勢微，但蔡家也是荊州盤踞數十年的望族了。」
「他們在州郡內的名望、人脈非一朝一夕所能清理的。」
耳聞著夏侯博給出的解釋。
趙雲似是沉吟多時，方才有所消化。
隨後目光看過來，鄭重問道：
「那不知夏侯將軍之意？」
夏侯博聞言，語氣凌厲，肅聲道：
「本將的意思很簡單。」
「收集證據，然後徹底將與蔡氏有關聯的連根拔除。」
「到那時，整個蔡家我將毫不留情，全部滅族！」
這番話吐落。
他臉色陰狠，再也沒有平素的和善。
這並非他心狠手辣。
原本老劉念及名聲，入主荊州後不願多製造殺戮。
故而對於蔡、蒯等家族，他們都沒有趕盡殺絕。
只是抄沒家產，將害死劉表的主謀蔡瑁貶為庶人流放。
其餘族人幾乎都留下了性命。
但…
現在看來，不狠是不行啊！
蔡家非但不感念恩德，反而視他們為仇敵。
竟做出勾結曹操的這等混帳事。
那麼，擺在面前的，就只有一條路了…
趙雲抬眸瞧著其臉色的陰狠，也不禁一怔。
但他也陡然明白了對方的意思，忙問：
「所以夏侯將軍的意思，是讓雲去調查搜集證據？」
夏侯博聽後，頷首應道。
同時又囑咐道：
「當然，這事得秘密進行，切記不能讓人發現。」
「要不然，勢必打草驚蛇，驚動蔡家。」