蔡家殘餘部曲，戰力全無。
又陷入鄔堡被占局面，很快就被追上來的黃忠所部所剿除。
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或逃或降，不成體統。
蔡洲局面輕易得以掌控。
另一邊，蔡洲變故也很快傳到了激戰的江上。
蔡中、蔡和聞訊，俱是心頭一震。
蔡洲丟失？
鄔堡被奪？
從倉皇逃竄的敗兵口中得知這則訊息，二人徹底懵了。
這無疑是重磅情報。
他們奉命率部前來的目的是什麼？
現在蔡洲已被敵軍攻占，那打下去沒有半分意義。
何況，趙雲所部戰力太過強悍。
他們根本無法擊敗敵軍，反而落於下風。
現在又得了主力增援，己方戰局進一步不利。
「照此打下去怕是損失更大了，要不暫時撤出，把實際情況稟報族兄後，再做定奪如何？」
蔡中看向一側，出言建議道。
蔡和聞訊，目光掃視四周，頷首道：
「可以。」
「現在我軍頹勢，蔡洲也失守了。」
「不宜與劉軍主力繼續廝殺，折損兵馬。」
「先儲存實力，等待族兄指令或為上策。」
言語吐落。
兩人迅速達成共識。
下一秒，江上響徹起鳴金聲。
面臨苦戰的各船水卒聽聞，紛紛開船撤離。
荊州兵一退，趙雲眼見機不可失，滿懷激情道：
「傳令各部，趁勢掩殺，擴大戰果。」
轉瞬間，漢水上就展開了追逐。
劉磐剛增援而來，就趕上了敵兵撤退。
旋即也毫不猶豫，下令追殺。
後方觀戰的夏侯博見狀，同時又收到了來自蔡洲的捷報。
他當即命中軍壓了上去。
全軍追擊，一時氣勢可謂空前絕後。
漢水上下，到處是潰兵。
撤退可不是那麼容易的事。
特別是荊州水師本就先遭遇了一場大敗，士氣正值低落之時。
現在又不敵夏侯博主力，倉促撤軍。
臨陣之間，想擺脫追擊談何容易？
在劉軍眾將士眾志成城掩殺之下，一路都有被殺散的舟船。
夏侯博則領軍在後，做為前部的後盾，負責收剿潰兵及繳獲大小戰船、兵甲等軍械。
這一追就追到了襄陽南郊的艦山。
豈不料，這時一支高舉「魏」字將旗的劉軍從前殺來，試圖堵截荊州水師。
這正是渡江圍困襄陽的關羽探聽到南邊戰況後，特派魏延前來協助圍殺。
蔡中、蔡和見狀，瞧著前有敵軍，後有追兵，不禁眉頭緊鎖。
「如今往襄陽的退路已斷，如之奈何？」
蔡和心頭一凜，有些驚懼道。
此言一出，不僅僅是他這員主將如此，麾下眾將士無比驚駭。
好半響後，蔡中眉頭皺緊，沉聲道：
「為今之計，怕是只有先撤往艦山，構築防線依託山勢險要阻敵了。」
「而後設法派人衝出聯絡族兄，尋求救助。」
一邊說著，他手指著側翼的艦山。
蔡和聞訊，思吟道：
「也好，這也是目前僅剩下的退路了。」
兩人計議已定，其餘諸將校都無異議，都深知別無選擇了。
荊州水師遂快速棄舟登岸，沿山上狂奔。
等劉軍合力圍攏過來，眼前所見僅剩下江上停靠的大小戰船。
眾將士掃過，面上盡數浮現喜色。
發財了！
這是諸將校心中所流露的念頭。
魏延大跨步奔來，不禁嘆道：
「襄陽果真富有啊。」
「前番擊敗敵軍，繳獲了渡口不少戰船，沒想到還有那麼多。」
趙雲、劉磐也相繼見禮，雙方會師。
半響後，等到夏侯博率眾趕來匯合。
眾人上前行禮。
軍禮過後，魏延果斷回稟道：
「啟稟軍師，蔡中、蔡和部舉兵退往艦山之中，您看我們是否派兵圍山攻打？」
豈料夏侯博一聽，神情不變，搖頭否道：
「不必了。」
「以一支兵馬駐紮山下，封鎖各處進出道口，並控制通往襄陽的道路即可。」
一旁劉磐聽後，流露擔憂道：
「此舉行嗎？」
「現在襄陽未下，要是不儘早剿滅躲入山林的敵軍，恐會夜長夢多。」
此言一出，左右眾人皆面露疑惑。
對呀，為何只圍不攻？
夏侯博抬眸一觀，語氣頗為平靜道：
「爾等只知其一，不知其二。」
「蔡中，蔡和兵行險招，退入山中。」
「這明擺著是退路被斷，想憑藉險要與我軍斡旋，拖延時間。」
「我軍若真留兵攻打，可就正中敵軍下懷了。」
話落此處，他言語頓了頓，語氣愈發自信起來：
「相反不攻，敵軍不戰自潰。」
「這是為何？」
望著眾人一臉驚疑的表情，夏侯博嘴角微揚。
旋即，他並未打算藏私，朗聲解釋：
「敵軍不過倉促進山，又有多少輜重呢？」
「等糧秣告罄，軍中斷糧後，又焉還有戰心？」
簡單一語，頓時說服了軍中諸將。
「軍師高見，我等不及也！」
以魏延，趙云為首諸將聽後，各自由衷嘆服。
隨著夏侯博定下指令，麾下兵馬也穩步執行。
夏侯博派趙雲領一部屯於山下，封鎖交通要道。
而後，他則在等待黃忠攜眾匯合後，決議率主力北上襄陽城外與關羽匯合，進圍襄陽。
「軍師，事情一切進展順利，蔡洲已在我軍的掌控之下。」
黃忠率部趕回，第一時間如實匯報了軍情。
夏侯博對此頗為滿意頷首應道。
「歸隊吧，明日一起隨軍奔往襄陽。」
「是。」
黃忠聞聲，昂首挺胸抱拳接令。
等安頓好兵馬，夏侯博隨即也秘密派人再度前往蔡洲傳令，將蔡氏族人嚴格監視起來，不予有任何自由走動來往。
然後才修書一封送往江陵大營，向老劉回稟戰報。
一切準備就緒。
次日清晨，陽光尚未冒頭哺育大地。
劉軍營中已是埋鍋造飯，集結出發。
關羽居中大營，已提前安置好大軍的營房。
等主力一至，關羽親自領眾相迎。
二人會面，見到迎面而來一襲戰袍，威風凜凜的夏侯博，關羽不覺一股英氣撲面十足。
饒是他一向眼界甚高，傲骨極重，此時心底間也徹底受其折服。
「末將關羽參見軍師。」
夏侯博見狀，連忙上前攙扶，示意道：
「關將軍免禮。」
「你我同為輔佐主公，不必如此多禮。」
關羽抬眸，丹鳳眼緊緊耵了過來，滿懷贊色：
「軍師獨當一面以來，近日之功勳，令羽敬佩之至啊！」
這並非虛言客套，而是真情實意。
說句難聽的，他此番能渡江至漢水南岸，圍困襄陽，也是沾光了。
要是沒有夏侯博一路敗孫策，佑江夏東邊安危。
攜眾北上破文聘，協助夾擊荊州水師。
關羽深知，自己絕不能那麼輕易破敵渡江。
他傲歸傲，自知之明還是有的。
「關將軍過譽了。」
「過往戰事，皆不必言說。」
「目前當務之急，是儘快攻破襄陽，助主公全據荊州。」
夏侯博聞聲，擺擺手回應道。
「哈哈…」
「好，那此番我們齊心協力共破城池。」
關羽聽後，也忍不住撫須笑答道。
主力進駐城下，襄陽周邊的形勢已然十分不利。
樊城被圍，二蔡被困山中。
等劉軍將全城圍得水泄不通，蔡瑁收到軍情後不禁倍受打擊，連吐數口鮮血突然一病不起。
這也是純屬常理。
他接連收到蔡洲被圍，鄔堡被攻破。
家中錢糧及金銀珠寶等物，經營了多代家業的財富就此毀於一旦，便宜劉備。
這無疑是讓他深受打擊。
一時間，整個城內都人心惶惶。
特別是眾文武，聽聞劉軍圍城，彷佛亂套了一般。
此時，以韓嵩為首等人一齊尋到足智多謀的長史蒯越。
「蒯長史，目前城外已被敵軍大舉圍困。」
「蔡軍師卻在這時候病倒，我等該當如何？」
「城中局勢怕是沒人穩定。」
一語吐落。
眾人數語，各自說著近日實情。
面對著諸人話語，蒯越沉吟半響，不由道：
「諸位不必多慮。」
「德珪此番病倒是假，不過是因蔡洲一事氣急攻心罷了。」
「你等先回返，待我去蔡府親見，讓其振作起來。」
諸人一聽，別駕韓嵩鄭重其事道：
「嗯…有長史出面，想來此事成矣！」
「那我們就不必太過操心了，既如此，諸位請回等候訊息吧。」
「是。」
言語吐落，分別向眾人回道。
眾僚屬紛紛拱手回道，予以附和。
…
城內，安撫好城中眾人後。
蒯越手提禮物，命人備車往蔡府奔往。
果不出其所料，當下人稟明時，蔡瑁此刻正坐於池邊手握著竹竿垂釣。
說是垂釣，卻一臉陰沉。
他怎麼都開心不起來。
這也是廢話，族中都被人一鍋端了，誰還能高興起來？
「異度來了？」
蔡瑁聽聞情況，不禁滿懷狐疑：
「他怎麼這時候來了？」
不解歸不解，但他也知曉這人乃荊州智者。
現在襄陽被圍，大勢已去。
局勢艱難，接下來城池能守多久，是否能力挽狂瀾，怕是也只能仰仗於他了。
念及此，蔡瑁沉聲道：
「汝速速前去相迎，將異度帶到大堂。」
「就言說我已恭候多時。」
「諾！」
指令傳下，下人當即抱拳退卻。
吩咐過後，蔡瑁也只得收起心中煩心事，鄭重起身拍了拍身子，踏步往堂內行去。
他要提前趕回去安排招待。
約莫過了一兩刻鐘，蒯越方在下人引領下直奔大堂。
此時，蔡瑁早已布置好府堂，強顏歡笑。
笑對著蒯越道：
「異度，此番駕到，當真令寒舍蓬蓽生輝啊！」
「哪裡哪裡。」
蒯越聞言，鄭重回道：
「倒是給德珪添麻煩了。」
「近日蔡洲一事，怕是對您打擊不小。」
「我還造訪，恐打擾到德珪了。」
這就是說話的技巧。
蒯越深知事情深淺，點到即止。
言語之中略微提及，卻又並不點破。
話語拿捏得頗有水平。
蔡瑁聽後，不至於當場破防暴走。
一時間，堂中陷入短暫的寂靜。
好半響後，蔡瑁方拱手道：
「異度，先入座。」
「有何事我們稍後再談。」
說罷，兩人分主次坐下。
待坐定後，蔡瑁為其看茶後，緩緩問道：
「異度，你此來何為？」
蒯越聞言，並未直接明言城中人心慌亂，需要他這位一向執掌兵權的大佬站出來穩定人心。
他來時路上，早已思慮周到。
「德珪，有一好訊息，特來報喜。」
此言一落，蔡瑁不禁瞳孔一縮，呢喃道：
「目前劉軍已圍困襄陽全城，大勢已去。」
「還能有何好訊息呢？」
蒯越聽後，故作輕鬆，語氣鄭重道：
「近日德珪閉門不出，訊息不便。」
「暫且還不知，汝南曹仁所部已經向西開拔了。」
一語吐落。
府堂空氣似乎有些沉寂起來。
下一秒，蔡瑁原本有些沉悶的情緒陡然如撥雲見日般，陰霾盡散。
旋即，他高聲道：
「此事當真？」
「此言所言極是。」
「出使官渡的使者也已經回返，帶回了好訊息，稱曹公同意了咱們的請求。」
蒯越聽後，滿懷喜色道：
「所以，不出所料，現在下令讓曹仁部增援我軍的訊息已至途中。」
聽聞著這則軍情，蔡瑁展顏歡笑。
不過，只是面色剛有起色，不由又道：
「只可惜，如今襄陽已成孤城。」
「我們難以協助理應外合了，就是不知曹仁能否解圍我方。」
或許是與劉備軍作戰多年，幾乎未嘗勝績的原因。
事至如今，蔡瑁對於曹氏來源也並未有那麼樂觀。
相反還保持著一臉質疑。
蒯越聞聲，搖頭道：
「德珪，曹軍增援終歸是好事。」
「他們來援，便能替襄陽分擔壓力。」
「襄陽城池雄厚，府庫錢糧充足，短期之間不會有斷糧之患。」
「我們只要能撐住，拖到曹公打贏官渡之戰，即迎來轉機。」
言語落下，蒯越雖然面上忐忑不安，但話語中也彷佛注入了一股強心劑，出言安慰。
他明白，目前最需要的是凝聚人心。
要是人心散了，城池在堅固也無用了。
只有穩住眾人，方才有一線生機。
蔡瑁聽聞這番分析，頷首應道：
「異度所言極是。」
「倒是瑁有些意志消沉了。」
「我這就召集眾人商議禦敵之策，派兵穩住政局。」
此話一出，蒯越方才笑了，贊道：
「德珪英明！」