夏侯博剛走出堂外不遠，就見伊籍快步追了上來。
「伊先生？」
打了一記招呼，夏侯博疑聲道：
「你匆忙趕來，是有要事？」
伊籍聞訊，重重點頭道：
「籍有一惑，還請軍師解惑。」
話落此處，夏侯博滿懷笑容：
「伊先生想問博為何安排降將文聘守城一事吧？」
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伊籍聞言，回道：
「軍師讓長公子留在宜城，這事籍能理解，但同時讓文聘守城，這…」
話說一半，他一時語塞。
不知該怎麼說。
只覺得有些不太靠譜，文聘新降之人…
夏侯博因此也不隱瞞，如實答道：
「伊先生擔憂不無道理，不過嘛…」
「博讓文聘率本部留守，也有意為之。」
「什麼？有意？」
伊籍聞聽後，面容大變，滿懷不解。
「這…軍師，要是蔡瑁孤注一擲，棄蔡洲於不顧，轉而集結部眾來攻宜城，文聘降，宜城丟失是小，可長公子一旦被擒，後果恐不堪設想…」
言語吐落，他目光凝重。
這才是他真正驚疑的點。
試探文聘忠心沒問題，但為何還要讓劉琦留守跟文聘同時在呢？
一旦文聘有歹心，劉琦被俘。
那劉皇叔縱使攻下荊州，想借劉琦名義來穩定人心的計劃也將擱置了啊。
伊籍神情嚴肅，不由提醒道：
「軍師，長公子若有好歹，皇叔之謀劃…」
言辭犀利，試圖說服夏侯博。
不過夏侯博又豈會不知這一層，輕輕一笑，擺手道：
「哈哈…」
「不妨事，先不談文聘會不會有異心。」
「即便真出現變故，本將也自有補救之法。」
簡單說明一番，他自信一笑：
「博早已布置周全，出不了亂子。」
見對方信心滿滿的回應，伊籍心下雖還隱隱不安，但也只能暫且按下不表。
…
就在宜城大力部署之時，另一邊的荊州探子也快馬加鞭將軍情傳回襄陽。
蔡府。
當蔡瑁從斥候口中得知文聘大敗被困，最終受劉琦說降時，先是仿若胸口碎大石般，感覺被壓得喘不過氣。
片刻之後，不禁滿懷驚詫。
「文聘怎會敗得如此迅速？」
蔡瑁緩了好一陣，才平復過來，目光直視過來道。
這不由他不疑惑。
以文聘之才，堪稱頂級戰力了。
縱使敗，也不會敗這麼倉促吧？
可事實擺在眼前，對方卻是輕而易舉破了文聘部，進兵至襄陽南邊虎視眈眈。
斥候聞言，不敢有絲毫怠慢。
迅速將夏侯博領軍順江東返江夏，驅孫策，北上支援魏延。
然後會師後，匯合黃祖部下令總攻，並又趁機設計派部將斷了文聘歸路的種種詳細戰報如實道來。
聽罷後，蔡瑁陷入了久久的沉默。
「又是夏侯博？」
「又是夏侯博！」
連續呢喃兩句，雖然話語一樣，但所表達的意義及心緒卻是不同。
前一句，是驚詫。
後一句，則是畏懼。
他此時不禁想起，自從劉備進入荊州地界四年來，己方在與之爭鋒中幾乎沒有占據過絲毫便宜。
而透過打探訊息，蔡瑁也深知這一切的背後，都與夏侯博有極深的根源。
可以這麼說，沒有夏侯博，就沒有如今順風順水的劉備。
劉玄德斷不能掌控荊州三分之二的土地。
蔡瑁尚在驚恐無法自拔之時，斥候旋即又拱手稟報：
「蔡軍師，據近日南邊動向，劉軍已占宜城。」
「且調兵頻繁，有一支兵馬似往漢水以東奔去。」
此言一出，蔡瑁頓時醒轉過來，目光投向了案几上的地圖。
粗略掃了一眼，不禁臉色驟變。
「漢水以東？」
「糟糕，不好！」
「夏侯博欲突襲蔡洲！」
蔡瑁驚覺這一切，徹底坐不住了。
稍作沉吟，便高呼道：
「速給我安排車駕，我要前往蒯府。」
「諾！」
斥候聞訊，哪有半分怠慢，當即領命退下。
不多時，車駕便已備好，停在府門外邊。
蔡瑁在下人服侍下，腳踩擋板，登上車。
等其坐穩車廂後，馬伕才趕馬出行。
由於事情緊迫，無人膽敢怠慢。
馬伕瘋狂打馬，兩匹馬發狂似的狂奔。
須臾間，就見到馬車在城中狂奔，速度極快。
大街小巷，過往行人無不驚懼萬分，紛紛避讓兩旁。
很快，車駕就停到了蒯府外。
蔡瑁見狀，快步下了車，命人上前敲門呈遞名刺。
聽聞蔡瑁造訪，府門很快大開。
蒯越親自出府相迎，說道：
「德珪突然造訪，想來是有要事。」
「走，我們進屋說！」
「嗯。」
蔡瑁聞訊鄭重點頭，沒有推辭，徑直跟著步入府內。
內堂，此刻二人分賓主坐定。
蒯越也將下人屏退，四下無人。
蒯越一邊為其沏茶，一邊問道：
「德珪此來，可是為近日軍情發愁？」
蔡瑁聽後，抬眸一觀，先是點頭，隨後又道：
「看來異度你也收到戰報了啊。」
「現在文聘投降，劉琦、夏侯博聯軍實力越發旺盛。」
「據訊息稱，劉軍調兵頻繁，想來不出幾日就會兵臨城下。」
話說到這，他面上越發焦急，急道：
「新野的關羽水師，時刻橫亘水域上，牽制了我軍大半水卒舟船。」
「現在夏侯博又突破了南邊防禦，一旦讓對方進圍襄陽，怕是樊城及江上的將士將會被夾擊。」
「一旦讓敵方會師，恐大勢已去…」
一番語落，蔡瑁心下已然方寸大亂。
看向蒯越的眼神都變得迷茫，哪還有冷靜思考的模樣。
蒯越也不愧為智者，縱使情勢危急，此刻依舊沉住氣，並未慌亂。
他聽完後，面上不起絲毫波瀾。
不急不緩將沏好的茶遞了過來，說道：
「以目前時局，劉備掌控大半荊州郡縣，優勢明顯。」
「我方僅剩下襄陽及章陵一隅之地，想妄圖以荊州抗衡已然不現實。」
此言落下，蒯越頗為冷靜，將局勢剖析開來。
蔡瑁聞言，面上越發焦慮，問道：
「那該怎麼辦呢？」
稍作沉吟，蒯越沉聲道：
「為今之計，只有求援曹公了。」
「求援？」
蔡瑁聽後，頓時怔住。
片刻後，搖頭道：
「只是…現在求援也不見得有用吧？」
「據說現在袁、曹陳兵官渡，袁本初兵多將廣，軍械物資充足，使曹公處於下風。」
「他應付袁軍尚且力有不逮，又焉有餘力援助荊州？」
蒯越聞聲，氣定神閒：
「也並非需要曹公派遣主力南下增援。」
「目前有一支曹軍就在附近，可隨時相助。」
蔡瑁疑惑道：
「何處兵馬？」
蒯越聞言，輕輕端起茶盞呡了一口，答道：
「汝南…」
「汝南？」
「然也。」
蒯越沉聲道：
「聽聞前番斷文聘後路的敵將名叫趙雲，此人為冀州人士。」
「因其隨軍南下，先前一直在袁軍之中，袁將張郃才得以與曹公帳下曹子孝將軍抗衡。」
「自從此人離開袁營，南下投奔夏侯博後，汝南戰局便每況愈下。」
「近日據稱，張郃已抵擋不住攻勢，攜汝陽袁氏的族人、財富往北回返。」
簡單述說一番情況後，蒯越笑道：
「目前汝南局勢定，呂布部將魏越也遁入深山，不敢輕易下山襲城邑。」
「曹仁所部基本穩住汝南局勢。」
「我們可一邊派人北上官渡，向曹公言說荊州戰況，請求增援。」
「同時差人求見曹子孝將軍，請其攜眾入境。」
「如此，或可爭取到更多時間，只要能支撐到曹公擊敗袁紹，即可大功告成。」
見其言語平常，神情輕鬆。
蔡瑁卻不復那麼平靜，有些不敢置信：
「異度，你覺得曹公還能否戰勝袁紹否？」
雖說當初受曹操謀主荀攸挑唆，派人聯絡示好時，蔡瑁也堅定的認為，曹操必勝。
但現在看下來，曹操處境不容樂觀啊！
不掩飾的說，他確實動搖了。
袁紹實力還是太強了。
蒯越語氣平靜道：
「袁紹必敗，曹公必勝！」
見其再度肯定，蔡瑁有些困惑。
蒯越見狀，冷靜分析：
「汝南之戰，雖只是袁、曹在區域性的偏師交鋒。」
「其實已經能說明一二，顯而易見，士卒或是將校，論驍勇袁軍都遠不如曹兵。」
「這從張郃深入汝南，試圖憑汝陽袁氏的餘蔭掌控全郡，繼而從後方突破許都。」
「可曹仁一來，就讓張郃難以抗衡，最終致使計劃失敗。」
「張郃也只得灰溜溜的突圍。」
「將士驍勇不及，此為其一。」
話語吐落，蒯越伸出手指，比劃道：
「其二，袁紹麾下派系林立，內鬥嚴重。」
「河北派、汝潁士人，河內人等派系，相互爭權奪利，排除異己。」
「反觀曹公內部，眾人齊心協力，勁往一處使。」
「目前弊端就只有兵裝、糧草不及袁紹，但只要能撐住，長久僵持下去，袁軍內部必然生變。」
「屆時，即是曹公的取勝之機。」
一席分析，字字珠璣。
若夏侯博在此處聽見，必會出言讚嘆一句。
「蒯異度當之無愧的荊襄智者。」
誠然，站在上帝視角，大夥都能分析清楚袁、曹的優劣勢。
袁紹家大業大，有人有錢，兵多，糧多，裝備豪華。
弊端就是將士驍勇不及曹軍，內部派系林立，袁紹又多謀少決，放任黨爭，致使爭鬥日益嚴重。
曹操這邊，勝在核心文武人心齊。
弊端就是中原久經戰亂，人口流失嚴重，缺錢缺人缺糧。
可以說，蒯越一語直指要害。
只要曹操能撐到袁軍變故前不敗，那勝局已定。
事實也的確如此。
原史上的許攸出逃，其實就是黨爭的結果。
河北豪族出身的審配將許攸家人抓捕下獄，許攸一怒之下便出逃曹營。
最終才有了火燒烏巢，促成了以少勝多的經典戰例官渡之戰。
聽聞這麼一席話，蔡瑁沉吟半響，鄭重點頭：
「異度所言極是。」
「那就按異度所謀行事，即刻派人求援曹公。」
一番話落，兩人敲定了下來之後的計劃。
緊隨其後，蔡瑁面上又露出一絲難色，請教道：
「異度，還有一事，瑁想諮詢…」
蒯越聞言，回道：
「德珪不必客氣，有事直言即可。」
蔡瑁聞聲點頭，不再猶豫，沉聲道：
「據斥候所探，劉軍之中有一支兵馬似有向漢水以東行動的跡象。」
「蔡洲就處在宜城、襄陽的中間，漢水靠東邊的江洲之上。」
「我聽聞這事後時刻不安，擔憂詭計多端的夏侯博久攻不下襄陽，會圍攻蔡洲來逼迫於我。」
「異度可有法子解蔡洲之禍？」
言語吐落，他眼神中滿懷期待之色。
瞧著對方聚焦而來的目光，蒯越頓了頓，頷首應道：
「嗯…德珪所慮極是。」
「很顯然，圍攻蔡洲，即為夏侯博的後招。」
「襄陽乃天下堅城，又兼享有地勢之便，易守難攻。」
「他圍蔡洲，目的也很簡單。」
「那就是以德珪你的族人來逼迫你率部出城救援，如此，他的計劃就成了大半。」
「失了堅城庇護，我軍與敵野戰，勝算就渺茫了…」
話音落下，蒯越神情凝重道。
要說方才他已經尋到如何爭取時間，保全襄陽不失。
他還運籌帷幄之中，保持冷靜。
那現在，連蒯越也有些汗流浹背了。
蔡洲，的確是蔡瑁軟肋！
真要蔡家族人生死掌握在夏侯博一念之間，那形勢就大不利了。
蒯越與蔡瑁共事多年。
對於蔡瑁的秉性，他頗有了解。
事情要是真的到了這一步，你要問是襄陽重要，還是蔡洲重要。
蔡瑁一定會回答：「蔡洲。」
而後他會毫不猶豫地抽調襄陽守軍去駐防蔡洲，護佑族人。
「如之奈何？」
「異度一向足智多謀，還請教我。」
蔡瑁見蒯越分析侃侃而談，神情嚴肅，拱手問策。
蒯越思吟良久，方道：
「為今之計，只有派人前往蔡洲通知族人，往襄陽避難了。」
此言一出，蔡瑁面色一怔，沉默半響道：
「難道別無他法嗎？」
「嗯…時勢已失，目前只有儘快轉移，避免蔡洲被敵軍控制了。」
蒯越聽後，見蔡瑁似還保留著幾分僥倖，言語再度強調著。
蔡瑁聞訊，面上再度流露著數分為難。
他深知，若決定堅壁清野，那自家家族必會因此遭受重創。
他此番前來見蒯越的目的，就是想尋求兩全其美的法子。