「難道說性格真大變了？」
夏侯博心中震顫。
自從前番孫策如原史上那般遭遇許貢門客刺殺，卻並未因此身亡訊息傳來時，就令他莫名有些驚訝。
為了搞清楚這事為何出現偏差，特意派人暗中潛入江東探聽虛實。
打探下來，具體詳情沒有探到。
一些小道訊息倒是都刺探到了。
幾乎都指向昔日的合肥之戰，呂布逍遙津破孫策之兵有關。
其中流傳甚廣的幾個版本說法，即此戰過後，孫策深諳身為主將不宜單槍匹馬衝鋒或是太過逞強斷後。
此舉容易讓大軍置於險地。
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旋而一改性子，開始有意識減少單人出行。
…
數個版本，密探各自回返一股腦稟報。
夏侯博聽後加以甄別，最終總結為：
「孫策被呂布的勇武打服了，性格變了，方躲過了刺殺之危。」
但令他沒想到的是，對方改變不小。
站在夏侯博視角，知曉孫策與周瑜一樣都是自尊心極重之人。
這也是二人自幼相識，臭味相投，並成為摯友的原因所在。
他們個性鮮明，頗為要強。
具體表現在什麼地方呢？
即不願服輸，不願承認失敗。
他覺得縱然孫策聽聞江東變故，怎麼也會發狂跟自己死磕一波，如此輕易退走，著實出乎了意料之外。
真就印證了那句話，「我尚還未用盡全力，閣下怎麼就倒下了？」
當然，孫策及時收兵撤走，對於夏侯博而言也並未有絲毫壞處。
他派兵襲擊江東的戰略目的本就是為了圍魏救趙，逼迫孫策退兵。
現在來看，這個目標算是圓滿完成了。
果不其然，未過多時由習珍差人送回來的戰報也傳遞了回來。
夏侯博攤開軍報展顏查閱，看罷不禁暗自讚許道：
「看來習珍也是原史上被埋沒的良將吶。」
「這隨機應變，見機行事的能力的確不俗。」
雖說力爭爭取民心，是他在出兵江東之前就予以確定的基調。
但實際上，夏侯博也並未給出具體的執行措施。
目前戰報中所示，習珍除了攻破官府開倉放糧及懲戒一眾豪族搬出糧倉賑濟民眾外，竟然還弄出了公審大會這招。
要知道，這可是後世簡化版的「土地改革」啊。
公審當地劣紳，而後該抄沒家產的抄沒，土地該分就分。
看見這回報的瞬間，夏侯博不由就眼前一亮。
他頓時敏銳覺得，習珍的才能非同一般！
旋而又思忖道：
「可惜原史上的習珍僅為零陵北部都尉，枯守荊南荒廢歲月，沒有一盞宏圖的平台。」
「要不然，或可留名青史。」
不得不說，這是一樁遺憾。
主要還是習珍時運不濟，關羽敗亡，荊州丟失也並未因此投降，而是暗中與樊伷一道積蓄力量反孫。
只可惜，在劉備大舉伐吳東征前夕被二五仔潘濬舉兵撲滅。
要不然，或有更大的成就。
…
收到戰報，夏侯博心中更加穩如泰山，巍峨不動。
持續陳兵與周瑜對峙。
至於江東主力已東撤的軍情，他並非沒收到。
只是並不在乎！
對於他們而言，目前荊州尚未平定，還沒到全面與江東交鋒的時候。
此刻跟江東一方打生打死，折損兵馬並不討好。
將有限的兵力集中起來，先把把持荊州政局的蔡、蒯兩家給連根剷除，掌控全州才是正道。
雖說這時想攻江東也並非沒有契機，只需加大餘力襲擾各郡縣，讓山越各部的叛亂愈演愈烈。
自己再出兵尾隨追擊孫策部，予以牽制。
江北在讓呂布形成威懾，夾擊之下，孫策處境是不容樂觀的！
但深思熟慮後，並沒有太大的意義。
還是那句話，現實並非遊戲。
即地盤不是越多越好，打下來就能轉換為即戰力。
打下來，只是占領。
若是後續制度、政策跟不上，無法穩定人心，那一切都不過鏡花水月罷了。
只有穩住政局，整合一切該有的資源，才叫掌控力。
目前己方局面很簡單，那就是先武力平定荊州。
而後穩定州內政局，方是對外用兵之時。
要是同時開啟荊州、江東雙線戰場，那形勢就不妙了。
先不談能不能滅掉孫策。
就說能滅，那局面就是荊州沒統一，沒整合，江東又是一片爛攤子。
想找死就直說！
何況，孫策、周瑜組合併非孫十萬。
想要滅掉也非容易之事。
稍有不慎，就會陷入拉鋸戰，長期拉鋸。
雙線作戰，殊為不智！
夏侯博近年來也在努力融入這個時代，眼界也隨著出謀劃策不斷提高，對於時局判斷亦在增強。
念及此，十分清晰的窺破了天下局勢。
最終得出了這一結論。
劉軍按兵不動，孫策撤軍自然很順利。
不多時，就距離丹陽以西邊境約數十餘里處。
習珍部很快就收到了孫策回師的戰報。
他一邊整頓兵馬，準備往豫章山區撤回。
得益於來時有太史慈所派當地士卒為嚮導，如今又得了一大批丹陽人歸附，穿梭山區難度大幅度降低了許多。
另一邊的呂范自聞聽孫策回軍訊息，亦再無遲疑，果斷揮師進發。
不消幾日便從秣陵率眾襲來，殺到了涇縣。
呂范提兵追擊，試圖尾隨咬住劉軍，不讓他們輕易脫身。
好等主力回歸，予以一道殲滅。
只不過，習珍用兵強勁。
他率部且戰且退，讓江東兵未占得絲毫便宜，成功退入連綿群山。
呂范深知習珍此番得了不少丹陽人歸附，對於山中情況了如指掌。
他也不敢貿然入山，深怕遭受伏擊。
以至於追到山外，呂范只得一臉無奈的下令原地紮營，靜候跟孫策的匯合。
退入山內，見江東兵並未深入。
習珍緊繃的面容微微鬆了一口氣。
他方才要說沒有一絲擔憂，指定是不可能的。
這畢竟是處在江東地界，孫家的地盤。
放下心來，他環視四周眾將士，心下也不禁滿意頷首。
「還得感謝軍師啊！」
「要不是嚴肅軍紀，令全軍將士軍紀嚴明，此番想要安全擺脫江東追擊還真不是件容易的事。」
他眼中閃過精光，言語中滿是推崇與敬意。
這一刻，治軍的嚴謹儼然照進了現實。
「傳令各部，稍作休整。」
「待補充體力後，再行趕路。」
片刻後，習珍沉聲下令。
旋即就有傳令兵迅速抱拳領命，傳了下去。
歇息日久。
習珍部在嚮導指引下，翻過一座又一座高山、河流，往東邊奔回。
而在另一邊，呂范也與孫策所派前鋒先行匯合。
前鋒部將為孫家驍將孫河。
孫河上前與相迎的呂范對視，急問道：
「呂太守，劉軍呢？」
呂范聞訊，手指往南部山區指了過去，意有所指。
旋即才抱拳稟報：
「不瞞孫將軍，劉軍已在大軍先一步回返前退走了。」
「由於敵兵得了不少丹陽本地兵員的響應，范擔憂貿然追入山中會有不必要的損失，故而屯兵於此，等待主力回返。」
一語吐落。
孫河聽後，神情頓生不悅。
只是敵軍既撤，那也沒轍。
兩軍匯合，只得一齊等待孫策的回師。
等孫策返回，呂范面上略微流露著惶恐之色，向其稟報著劉軍退走的戰況。
匯報完畢，他心下隱有不安。
正當他以為必將受孫策責罰處置時，卻不料事實竟出乎意料之外。
孫策聞聲，非但不惱，反而面露笑容，出言寬慰道：
「敵軍奸詐，此舉意為避實就虛。」
「我軍主力西征，即從豫章山區來犯。」
「若回師，又會迅速逃遁。」
「何況子衡還要肩負江北濡須的安危，面對呂布的威脅。」
「難以兼顧丹陽時局，此並非不能接受。」
話語落下。
孫策一語仿是大出所料，呂范呆愣原地，似是久久未有所回應過來。
說實在的，他身為丹陽太守，統領一郡之地。
此番他其實並不稱職，不說禦敵於外，還讓劉備軍在境內大肆猖獗，影響到了孫策征討荊州的計劃，被迫還師。
他顯然做好了心理準備。
等孫策回來，甘願受罰！
卻不料，孫策竟如此通情達理，心胸寬廣。
並未隨意苛責，而是反過來寬慰於他。
呂范見狀，心中莫名感動，眼眶含淚。
「多謝吳侯諒解！」
沉吟半響，他不由單膝跪地，拱手拜道。
大軍回師後。
隨著習珍部遁入山中，孫策也知若派兵入山討伐，必曠日持久。
深思熟慮後，他聽從了謀主秦松之計。
將主力大軍分為數部，由諸將自提一軍，分駐紮於陵陽、涇縣等重城，先行清掃乘機下山劫掠的山越各部。
先肅清賊人，穩住郡縣秩序。
然後，再派程普提六千餘眾北上春谷，籌措渡江船隻，予以對江北呂布形成威懾，迫使其撤兵。
為了震懾山越人。
孫策還親自坐鎮涇縣，防禦郡縣。
這事一經傳出，下山劫掠的山越各部無不聞之變色，紛紛放棄往山中逃離。
孫策之勇略，江東上下誰人不知？
山越人當然也知曉孫策橫掃江東三郡，覆滅眾反抗勢力，血腥鎮壓的手段。
他們又豈敢獨自觸霉頭？
前番也不過是趁孫策出兵在外，又見劉備軍到來打破了丹陽郡秩序，山越人見有機可乘才下山。
坐鎮涇縣不消兩日。
山越人似乎便在山下絕跡。
除了部分未及時突圍的小股兵馬被江東兵擒獲外，其他的無一例外早已遁入山林。
視線移回北邊，江北濡須口在連日強攻下，已然棄屍累累。
這其中自有江東兵，也有淮南兵。
徐盛得了呂范派兵支援，縱然還是壓力倍增，但在竭力鼓舞士氣，咬牙支撐下，還是率部打退了呂布如潮水般的猛烈攻勢。
時至如今，雙方都折損並不小。
呂軍大營內。
眾將校面上皆頗為心急如焚，相繼勸說道：
「溫侯，濡須難下。」
「在打下去，咱們所付出的代價就太大了，不值啊！」
「依末將看，不如先撤軍吧。」
「將全部兵力全部投入到攻小小一濡須上，一旦折損過大，之後孫策攜主力回返，要是轉而矛頭對準我軍就不妙了。」
…
一連數語。
諸將各自都提議撤兵。
呂布站在上首，聽聞眾言，卻是眉頭緊鎖。
他並非愚笨之人，這點見識還是有的。
目前軍中有大半士卒皆為前番收服的眾山賊。
雷薄、梅成等部將心中都有自己的小九九，不願意本部士卒被打殘建制。
要是部曲折損過大，那就不妙了。
之後再軍中就沒有絲毫話語權了，只能任人宰割！
呂布能感受到眾人各自懷有小心思，片刻後也有些無可奈何。
念及此，他心下不禁思念起了當初麾下練兵最強的部將高順及張遼。
「若二人尚在，恐早就拿下濡須了吧？」
呂布心中念叨，搖搖頭嘆道。
僵持這麼久沒有奪取濡須口，除卻徐盛寧死不屈，率眾死守外，內因也是由於軍中眾將士皆為山賊歸附而來。
幾乎都沒有經過太多整合，就拉上了戰場。
硬仗一打，心不齊的弊端就顯現了出來。
正所謂「國危思良將。」
直到這時候，他才能想起當初高順、張遼的好。
他們二人用兵能力極強，又忠於自己。
至少不會像這幫人一般，有自己的小心思。
為了保全部下，都不願效死力。
眾人你一言我一語的勸說著，呂布則在一旁靜默不語。
好半響後，諸將校似是察覺到了呂布眼中的不尋常。
或是受那股凜冽氣場所震懾。
這一刻，帳中陷入了短暫的平靜。
不知過了多時，呂布神情嚴肅，沉聲道：
「我軍攻擊濡須多日，已折損了不少弟兄。」
「我軍損失不小，但敵兵損失更大。」
「局勢再明朗不過了，在打下去，江東兵必敗無疑！」
「豈能在這個時候半途而廢？」
「真要放棄了，豈不是將士白死了？」
一語吐落。
呂布渾身氣場不減，眾人皆不寒而慄。
見震住諸人，一拳拍在案上，力排眾議道：
「所以，本將決定，即日起加大攻勢，爭取近日破濡須…」
豈料話音剛落，就見帳外傳來疾步聲。
不一會，侍從入內，匆匆稟報：
「啟稟溫侯，孫策率主力回師了…」