城外，一片漆黑。
四周驟然的金鼓齊鳴，打破了夜空的寧靜。
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同樣也驚動了城上手卒與城中心。
就在臨沅守卒迅速將訊息回稟時，此刻的郡府早已亂作一團。
議事廳內，武陵太守金旋端坐主位。
這位年過四旬的中年長者身著官袍，神色凝重。
下首左側站著他的兒子金禕，約二十五歲，相貌端正。
右側是武陵從事鞏志，三十餘歲，面容沉穩。
此時，幾名郡府屬吏聽聞動靜趕來，臉上帶著驚慌之色。
不待守卒到來，金禕神情嚴肅，先行拱手回稟道：
「父親，自城外吼聲大作後，城內已是呈一片亂局。」
「孩兒懇請父親親自召集各家，予以好生安撫。」
「不然，眾家族若生亂，臨沅恐難守…」
話音剛落，就見堂外腳步聲匆匆響起。
守卒疾步奔入，喘息未定，拱手稟報：
「啟稟府君，城外四周火光沖天，金鼓齊鳴。」
「城下眾兵卒高呼劉將軍、黃中郎將已兵敗投降，若我等不降，破城之日皆將身死族滅！」
一語落下，頓時響徹府堂。
從上到下，諸官吏無不膽戰心驚。
身死族滅！
這對於他們身心而言，打擊不小。
這幫屬官本就大多是當地豪族，根本犯不上為劉琮、蔡瑁等人殉葬。
從事鞏志聞訊，當即站出來，鄭重說道：
「府君，在下有一言，還請慎重考慮。」
太守金旋聞聲，目光中閃過一絲驚訝，回道：
「哦？鞏從事有何良策破敵？」
鞏志聽後，搖頭否道：
「非也！」
「志並無退敵之策。」
「那鞏從事之意？」
金旋一臉疑惑道。
鞏志突然神情嚴肅，抱拳勸道：
「望府君務必以全城百姓為重，切勿負隅頑抗，輕啟戰端。」
「率眾開城投降，以免臨沅士民飽受生靈塗炭之苦。」
「什麼？」
此話一出，最激動的還並非是太守金旋，而是其子金禕。
金禕神色大變，斥喝道：
「汝身為從事，卻不思退敵，反在此搖唇鼓舌，禍亂人心。」
「此罪當斬！」
說罷，他頓時看向上首，拱手道：
「父親，絕不可聽此人之言。」
「劉玄德蓄謀已久，劉荊州剛逝就發兵攻打荊州。」
「此人絲毫不顧及同宗情誼，毫無廉恥。」
「父親深受左氏儒學派的薰陶，豈可投奔此等小人？」
從事鞏志聞言，面色頓時不悅：
「金公子這話，志就不愛聽了。」
「我方才所言，皆是為臨沅全城民眾考慮。」
「況且，劉皇叔是與黃太守一起擁護長公子繼承荊州之主，並奉命來討伐逆賊蔡瑁、蒯越等人，何來小人之說？」
話落至此處，他面容嚴肅，冷冷道：
「要說小人，也是蔡瑁是小人，為何是劉皇叔？」
「蔡家趁劉荊州病重之際，暗中下毒害死，此已有先主公臨終遺書為證，金公子還在爭辯什麼？」
「更別提，劉皇叔還受了天子密詔，奉命討賊。」
「此番劉皇叔出兵，於公是為了剷除擁護國賊曹操的蔡瑁、蒯越等黨羽，為大漢肅清荊州亂賊。」
「於私，劉皇叔念及同宗情誼，出兵替劉荊州報仇雪恨，並為長公子奪回荊州之位，以告慰劉荊州在天之靈！」
「我等如今歸附，正是名正言順之時。」
「若頑固不明，據城死守，那才是助紂為虐，徒惹荊州士民背離。」
話至此處，鞏志言語頓了頓，拱手看向上首道：
「在下懇請府君務必三思而後行，若執意抗衡，恐讓武陵郡萬劫不復！」
一席話落下，仿是字字如刀。
眾屬官聽後，紛紛點頭附和道：
「是呀，鞏從事所言極是。」
「劉荊州自入荊州以來，布政一方，恢復生產。」
「讓百姓無不安居樂業，使荊州上下成了一片樂園。」
「我等正該效忠劉荊州，討伐蔡瑁等亂賊，又豈能助紂為虐呢？」
很顯然，在鞏志這一番占據大義名分的話語下，很輕鬆的就說服了在場眾人。
金禕此刻心中一凜，面露焦急。
思吟許久，他似是擔憂自家父親被眾人態度所左右，連忙道：
「父親，您前番才號召三郡太守聯合，共抗劉備。」
「若歸順，他人或可保全，仍不失官位。」
「但父親，必遭清算！」
「望父親勿聽小人之言，開城投降。」
此話一落，金旋內心頓時如遭雷擊般，內心震顫不已。
他當即臉色一沉，拍板道：
「禕兒所言不錯，為父既已號召各郡太守聯合，理應要做好表率，抗衡劉備軍。」
「豈能在其剛兵臨城下之際，就獻城投降？」
「我意已決，命城內兵卒登上城牆，沿城守備謹防敵兵進攻。。」
「再敢有言降者，定斬不赦。」
金禕見自己一語說服了自家老爹，心下暗喜，面上不禁拱手拜道：
「父親英明！」
瞧著金家父子快速做出議定，決議堅守城池，拒絕開城投降。
以從事鞏志為首的眾人，雖面露微詞，但都不敢發作。
只得各自退下，按下不表。
與此同時。
城外的金鼓聲已然持續了許久。
非但不見城中生亂，反而在火光映照間城上隱約加強了守備。
這無疑是讓眾將士心頭一沉，皆狐疑不已。
他們都不解為何夏侯軍師初至城下時，不直接下令進攻。
那時還可憑著夜色掩護，驟然間發動攻勢，打守軍措手不及。
可現在…
如此龐大的動靜，早已驚動全城。
己方再言強攻，也失了先機！
僅憑這點兵力，談何攻下已有準備的大城？
諸將校不解，相繼奔至夏侯博身側。
「軍師，敵城內部似乎並未生亂，我們下一步該如何？」
「是呀，要不趁天色未亮，強攻算了。」
「要不然等天一亮，我們兵少的訊息必然瞞不過敵軍耳目。」
眾人之言，也基本是得到了支援。
總而言之，在他們看來，現在已經是最後的時機。
再不攻城，恐怕就當真沒有機會了。
豈料夏侯博聽後，嘴角微揚。
沉吟半響，僅是揮揮手道：
「汝等各自回去，本將現在的任務是什麼？」
「輪流前往城下敲鑼打鼓，製造響聲，並非別的。」
「諸位還記得軍令否？」
「違令者，斬！」
見自家諸將如此決絕，搬出了軍規。
眾將校哪還敢繼續勸誡，各自識趣退下。
待諸人離開，夏侯博目光遠眺城上，頗為凝重。
他深知，僅憑麾下兩千多兵馬，連攻城器械都不曾準備，強攻是不可能攻下似臨沅這等大城的。
貿然攻擊，只會暴露己方虛實，讓局勢更加不利！
念及此，他眼神緊緊盯著城上。
他在賭！
臨沅並非鐵板一塊，城中必然有與金旋政見不合之人。
他現在所做的就是製造混亂，然後挑起降派與金旋的爭端。
只有城內爆發內亂，那才是奪占臨沅的機會。
當然，臨沅派系林立，並非夏侯博胡亂猜測，而是有跡可循。
原史上赤壁戰後，劉備征討荊南四郡時，史書曾有不同記載。
有史書記載，劉備征伐四郡，幾乎都是兵不血刃，傳檄而定。
但也有記載稱，金旋縱兵抵抗，最終死於亂軍。
這兩種記載，說明一種什麼情況呢？
武陵郡的確降了，但並非全部人都願意歸附。
其中以太守金旋為主的主戰派，寧死不降，提兵抵擋。
最終因抵擋不住，被劉備軍所殺。
然後主降派便獻城歸附，至此武陵平定。
具體是哪種記載更靠譜，這已然不可考。
但夏侯博此刻斷定，武陵必有與金旋持不同政見中人。
時間一分一秒的過去。
城下軍中眾將士儼然耐心被消磨殆盡，心有怨言。
然而，夏侯博依舊沉下心來等候，未有指令傳下，其餘人亦不敢妄動。
「若我推斷有誤，待天明都未爆發內亂，恐只有實行那一步險招了。」
他仰視著頭頂夜空逐漸撥雲見月的月光，暗自思忖著。
就在他遐想時，城中忽是傳出騷亂。
聲音中夾雜著大量的喊殺聲，且聲勢越來越重。
很快，城外四周都已有所耳聞！
聽聞聲響，夏侯博頓時心中一喜，暗道：
「看來此計已成！」
一邊想著，他迅速傳令道：
「傳令各部，整裝待發。」
「敵城生變，隨時準備出擊奪城。」
「諾！」
隨著傳令兵保全領命，快速傳下指令。
下一秒，軍陣中令旗揮舞。
各部兵馬見狀，亦不敢有絲毫怠慢，各自嚴肅起來。
須臾間，城下兵馬陣型嚴謹，軍中無不充斥著肅殺之氣。
精神調整之快，令人瞠目咂舌。
若是甘寧在此，定會驚呼一句：「這還是前段日子剛降的水賊？」
城下兵馬集結完畢。
城中也很快就有了動靜。
從事鞏志身襲甲冑，揮刀高喊道：
「諸位，金旋父子妄圖助紂為虐，抵抗天兵。」
「我等皆乃武陵土生土長人，豈能坐視鄉里生靈塗炭，飽受戰亂之苦？」
「殺出去，開城接應皇叔大軍。」
「殺！」
「跟隨鞏從事，歸附劉皇叔。」
一語吐落，眾人紛紛響應，一齊殺出。
很顯然，從事鞏志平素在城內便深得人心。
此刻臨危之時，簡短數起一幫人馬響應。
一邊往外殺去，鞏志還不忘吩咐道：
「我領一部先往城門處殺去，開城接應皇叔兵馬入城。」
「你等其餘人匯聚起來，猛攻太守府。」
「勿要讓金旋父子逃脫！」
「是。」
在鞏志傳令下，集結起來的兵力就此兵分兩路。
太守府中，此時面對著叛軍的圍攻，早已不堪重負。
府內上下，亂作一團。
婢女、下人到處亂竄，弄得雞飛狗跳。
太守金旋此刻神情緊張，在堂內來回踱步。
未過多時，金禕提著滴血長劍奔入，滿臉急切之色，拱手道：
「父親，從事鞏志煽動叛亂。」
「現城內眾豪族皆反，叛軍勢大。」
「目前守卒大都集結城牆一線，太守府守備力量不夠，難以抵擋叛軍攻擊。」
「請父親速速棄城突圍，孩兒願護佑左右殺出一條生路。」
耳聞著兒子的諫言，金旋眉頭緊蹙，臉色微沉。
他不用想都知曉，府外局勢儼然徹底失控了。
要不然，自家兒子也不會讓他跑路了。
金旋沉吟片刻，不由問道：
「可…臨沅一失，咱們又能往哪走？」
金禕聞訊，神情頗為冷靜，早有準備的答道：
「父親，武陵與零陵郡毗鄰。」
「我們可突圍南下，先去跟零陵太守劉度匯合。」
「然後集結三郡兵馬，再來奪回臨沅。」
話落於此，他語氣稍緩，又寬慰道：
「目前劉備軍主力皆在江水北岸圍攻江陵，一時半會並無餘力南下。」
「依孩兒看，這支兵馬人數必不多。」
「等三郡兵力聯合，奪回武陵輕而易舉！」
一番話落。
原本有些灰心的金旋彷佛是重新恢復了一些信心，點燃了鬥志。
「禕兒說得對！」
「我們還沒輸，大不了反攻回來。」
金旋連連回應著，信心十足。
父子二人稍作合計，就定下了突圍之策，南下前往零陵。
然後，在金禕的安排下，集結起府中剩餘的侍衛。
驟然向太守府外的叛軍發起了衝擊。
只見金禕持劍身先士卒，衝鋒在前。
一劍接一劍的刺出，接連數卒被砍倒於地。
眼見府君公子都如此英勇，身後侍衛也不甘居人後，紛紛揮刀衝殺。
突然的反擊下，倒是讓叛軍一時措不及防。
須臾間，竟是殺出了一條血路。
金旋等人見狀，頓時大喜過望。
立即奪路而逃，奔往南城門處。
而在另一邊，在從事鞏志的親自帶領，沿途中所遇守卒，皆出言勸降。
他平素在郡內本就威望崇高，現在又謊稱自家已控制住了金旋父子，願跟隨歸附劉皇叔者，前路一片坦途。
若執迷不悟，必死路一條。
在言語恐嚇下，大多守卒都選擇了從眾。
故而，一路行來，鞏志所部並未遭遇多少像樣的抵抗。
反倒是雪球越滾越大，麾下力量暴漲。
等到北門處時，已有千餘人相從。
這麼一股龐大的力量，在城內顯然是降維打擊。
大多守卒見大勢已去，皆選擇了加入。
鮮有金家死忠還妄圖抗衡，卻猶如蚍蜉撼樹，輕易間就被撲滅。
從事鞏志旋即揮刀高喝道：
「速速開城門，迎接皇叔大軍。」
一聲令下，便見眾兵卒合力推開城門。
「咯吱，咯吱…」
伴隨著厚重的城門發出聲響，轟然大開！
城外正透著火光時刻聚焦城池的夏侯博瞧見，神情一變，喜色連連。
陡然從腰間拔劍高呼：
「城門已破，殺進去，接管城池。」
指令剛下，令旗便迅速揮舞而起。
早已集結待命的各部兵馬一擁而入，殺進城去。
至此，臨沅局勢大局已定。
…
一夜無事。
待次日清晨，天光放曉。
臨沅城上的金字旗已然被換下，插上了旗幟鮮明的夏侯將旗。
府庫、糧庫，武庫，皆已被劉軍牢牢控制。
夏侯博站在城頭上，眺望遠方，心情暢快。
從事鞏志立在一側，面上有些自責道：
「夏侯軍師，還是在下的疏忽，要不然也不至於令局勢如此被動。」
夏侯博聞聲，面上勉強擠出一絲笑容，搖頭道：
「昨夜聽鞏從事加以分析，博方才有所了解荊南時局。」
「也就是說，其餘三郡太守都無意與劉皇叔作戰。」
「四郡聯合，皆因金家父子所倡導？」
從事鞏志聞訊，鄭重其事的頷首道：
「是，其餘三郡太守早在當初劉皇叔、黃太守合力擁護長公子於沔陽繼位，並將先荊州臨終遺書傳告各郡縣後，就已有歸屬之意。」
「這皆乃金旋之子金禕從中斡旋，走訪三郡遊說之下，又聯絡了交州牧張津為後援，方促使了四郡聯合。」
再度一番詳細告知下，夏侯博眉頭緊蹙道：
「我原以為，四郡太守皆效力蔡瑁、蒯越等亂黨呢。」
「沒想到僅金旋父子不服長公子，劉皇叔。」
「那這麼說，豈不是只要僅旋伏誅，其餘各郡可傳檄而定？」
聽聞此話，從事鞏志點頭應道：
「軍師所言極是。」
一邊說著，他面上也不禁浮現惋惜：
「只是…昨夜在下本兵分兩路，安排了一部圍攻太守府，卻不料讓金旋父子突圍出去了。」
「他們現在怕是已經在逃亡零陵的路上了。」
「要不然，軍師可兵不血刃平定長沙、零陵，桂陽。」
「現在的話，怕是只有一戰了。」
「有金旋父子的蠱惑，恐三郡之兵即將就要來襲，軍師得早做準備。」
面對著鞏志的提醒，夏侯博並不以為然，臉上反是洋溢著幾分笑容。
半響過後，笑答道：
「無妨，說不定事情還有轉機。」
「啊？」
這話一落，令鞏志滿臉不解。
怎麼一回事？
金旋父子不都已經成功突圍逃了嗎？
還有啥轉機？
現在當務之急，不該備戰嗎？
就在鞏志滿臉疑惑時，城外遠處忽有一支兵馬緩緩靠近。
鞏志見狀，神色驟變：
「敵兵來得這麼快？」
「軍師，速集結兵馬…」
可話音尚未落下，卻見一側的夏侯博輕輕揮了揮手，搖頭道：
「鞏從事，你再仔細看一下。」
「這是本將麾下的兵馬。」
鞏志一聽，滿臉不解。
怎麼還有兵馬在外面？
昨晚你也沒說啊？
但他還是迅速將眼神投向城外。
果不其然，很快一兩百餘的兵卒就奔至城下。
迎面而來的將領赫然就是陳到。
夏侯博定睛一瞧，揮手下令：
「開城！」
「迎陳將軍凱旋！」
號令一下，身旁士卒紛紛傳令。
下一秒，城門大開。
陳到領眾入城，疾步登上城頭，拱手稟報導：
「啟稟軍師，金旋已被末將刺死亂軍之中。」
「唯金旋之子趁亂殺出，往南而去…」