初至武陵郡北部的作唐城。
夏侯博大肆派遣斥候探聽訊息後，便在大帳持續研究該先取何郡為好。
思慮多時，一時並無頭緒。
但就在這時，陳到匆匆入帳，面露憂色。
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夏侯博聽聞動靜，不禁抬頭看來，疑道：
「叔至，發生何事了？」
陳到喘息未定，當即抱拳回稟道：
「軍師，據斥候回報，武陵太守金旋差人聯絡其餘三郡。」
「在金旋遊說下，零陵太守劉度、長沙太守韓玄、桂陽太守趙范已響應聯合，欲舉兵一道攻伐我軍，妄圖將我們趕出荊南。」
「不僅…不僅…」
見其說到一半，面色越發不善，言語吞吞吐吐。
夏侯博神色一沉，揮手道：
「不必顧慮，說！」
「無非就是兵來將擋，水來土掩罷了，天塌不下來。」
得了首肯，陳到不再猶豫，果斷答道：
「據稱，四郡太守還聯絡了交州牧張津。」
「若戰事不利，恐會迎交州兵馬入境…」
此話一出，軍帳中頓時陷入一片沉寂。
夏侯博神情嚴肅，目光凝重，緊緊耵在案上地圖。
「啪…」
他一拳拍在案几上，苦思對策。
陳到呆愣一旁，一言不發。
他感覺根本幫不上忙。
荊南四郡聯合，妄圖反擊他們。
大軍壓境！
他們目前僅有三千兵馬不到，兵力懸殊啊！
這怎麼打？
沉吟良久，夏侯博深吸一口氣，抬眸相問道：
「叔至，可有探聽清楚，敵方聯合起來約有多少軍馬？」
陳到聞聲，連忙回稟道：
「不瞞軍師，每郡或能徵召三兩千兵員，粗略估算下恐不少於萬人。」
「若再加上交州兵，應不下兩萬之眾。」
兩萬！
夏侯博聽後，心中一凜。
不過轉念一想，臉上豪氣頓生，說道：
「兩千對兩萬？」
「無妨，優勢在我！」
陳到聽罷，眉頭緊鎖，愣住了。
啥玩意？
這還優勢？
他很想問一句敬重的夏侯軍師，在你眼中，何種情況才算劣勢？
不過沉思良久，還是並未問出來。
凡是夏侯軍師做出的決策，我們都堅決維護。
凡是夏侯軍師的指示，我們都始終不渝地遵循。
軍師是對的！
這是陳到目前內心深處的想法。
還是那句話，看不懂無所謂，相信就對了。
當然堅信歸堅信，但陳到片刻後還是出聲提醒道：
「軍師，敵我懸殊實力差距巨大，您看要不要差人回返向甘都督請求一部增援，不然末將怕難以抗衡？」
話音落下，他終於說出了憋了許久的心聲。
從夏侯博拒絕甘寧派兵相助的決定，只領新降兩千多的水賊及數百白耳精卒，就滿懷不解。
此舉是否太過冒險了？
畢竟，荊南地大物博，四郡勢力之盛，不容小覷！
現在己方的南下，還促使了一向獨立的四郡太守聯合一道。
那兵力上就愈發捉襟見肘了。
豈料話音剛落，便見夏侯博一邊看著地圖，一邊搖頭否道：
「不必了。」
「興霸要以一己之力對付劉磐、黃忠兩員驍將，肩上壓力不小。」
「我們還是不要再去調兵了，要是因調撥兵馬而讓興霸擋不住敵軍的反撲，那局勢反而不妙！」
一語吐落，他眼眸中精光暴閃。
攻取江陵，輔定荊南四郡。
這是他為老劉制定的取荊州戰略。
在這盤規劃中，無疑取江陵才是重中之重。
只有取下江陵，才能徹底立足於荊楚。
繼而與盤踞襄陽的蔡、蒯勢力抗衡。
至於荊南四郡，重要性遠不如江陵。
若非此番劉磐、黃忠提軍北上油口，阻攔大江水域的暢通。
他也不會在此關鍵時刻提議分兵來攻荊南之地。
既然荊南相比江陵沒那麼重要，自然也沒必要投入太多兵力。
「那…荊南聯軍該如何抵擋？」
見自家軍師毫不猶豫的否決了調兵，饒是陳到這員沙場宿將，也滿懷狐疑的問道。
夏侯博聞言，嘴角微揚。
隨後胸有成竹，手一指圖上，笑答道：
「我已思索到破敵之策，叔至不必憂慮。」
耳聞已有良策，陳到面上一喜，暗忖道：
「不愧是主公最倚重的智囊啊！」
「這麼快就有破敵之計了？」
沉吟片刻，他拱手相問道：
「那軍師，我們下一步該如何進兵？」
夏侯博聽後，手指著圖上一點，敲了敲道：
「讓麾下兵馬集結，今夜便奔赴此地！」
陳到目光順著看過去，疑道：
「臨沅？」
說完，他旋即就滿懷不解，說道：
「可此城乃武陵郡城吧？」
「想必太守金旋必有兵馬防範，僅憑我軍恐難以破之。」
「況且，武陵地處荊南以西，地勢險峻，縱然奪了也於大局無益吧？」
面對著陳到的擔憂及疑惑，夏侯博嘴角上揚。
他輕笑一番，緩緩說道：
「叔至久經沙場，戰陣經驗豐富。」
「連你都這麼想，那金旋又豈能料到？」
「我們僅憑兩三千兵馬，就敢縱兵突襲他的郡治。」
話至此處，他神情越發亢奮，高聲道：
「至於攻臨沅，非但不是無用之地，對於我方而言，反是戰略要地。」
「若據之，則握有主動。」
陳到聞聲，相問道：「何解？」
夏侯博聞訊，繼續詳細解釋道：
「初入作唐時，我本還在思慮該先取何郡為宜？」
「正如叔至所說，荊南四郡地大物博，我軍不過小兩千兵馬如何討得過來？」
「可現在四郡太守卻聯手來攻，這豈不是更省事了？」
「分則難破，聚而殲之！」
一番分析，字字如刀。
陳到聽在耳中，頷首應道：
「軍師所言在理。」
「敵方聚攏，確實更利於一戰可定。」
「只是…想要殲之，就必須要足夠兵馬。」
「我們僅有三千餘人，恐難殲吧？」
聽聞著他的疑惑，夏侯博語氣稍緩，繼續說道：
「所以…」
「我才說，臨沅是關鍵。」
「此番能否一戰定四郡，便在於奪占此地，並據而有之。」
一邊說著，他手指圖上勾勒的山川河流，分析道：
「臨沅不僅是武陵郡治所在，更是坐落於沅水之畔。」
「沅水從西向東流淌，必經由臨沅而過。」
「故臨沅四周水利豐富，土地肥沃，是武陵郡內少有的一片富足之地。」
「郡治遂建城江畔，並依託沅水倚為屏障。」
「而沅水由西向東流，又會與資水、湘水相接，後一同交匯於洞庭湖。」
「我軍若奪占臨沅，即可屯兵固守。」
「再命少許兵馬屯於作唐城，防守南邊數條水系。」
「兩城屆時相互倚為掎角之勢，那荊南聯軍便不能繞過我們北上，去配合劉磐所部夾擊甘興霸。」
話說到此處，夏侯博一拳砸在案几上，「砰」的一聲響徹帳內。
他面露狠厲之色，說道：
「只要將聯軍鎖在荊南土地，不讓他們參與到北邊江陵戰局。」
「那我們就可關起門來，慢慢收拾他們！」
聽聞字字珠璣，感受到了夏侯博臉上所浮現的決然。
陳到似是有所被感染，連聲道：
「軍師有何吩咐，但憑驅使，末將絕無二話！」
見其鐵骨錚錚，目光堅毅。
夏侯博聽後，笑道：
「哈哈…」
「叔至不必如此緊張，局勢還沒到山窮水盡的那一步。」
「你先挑選百餘白耳精卒及百餘兵丁，共兩百餘人。」
「待我們率眾南下奇襲臨沅後，由他們據守作唐城。」
「目前盛夏時節，降雨充沛，各水系都四溢。」
「只要把好各河流，即可令聯軍無法渡江沿作唐北上夾擊興霸部。」
「諾！」
聞聽了一席話語，陳到也知曉了用意，此刻再無遲疑，當即抱拳領命而退。
待其背影退去，夏侯博鬆弛的面容方才再度緊繃起來。
要說此戰沒壓力，那是不現實的。
兩千戰兩萬，兵力懸殊是客觀事實。
縱然荊南四小龍麾下基本都是一幫烏合之眾，那也是領先了自己數倍的烏合之眾。
雖然局勢艱難，但他也深知，此戰避無可避！
必須抗住！
一旦他退了，那不僅平定南四郡的計劃化為烏有。
恐還會墮了軍威，讓四小龍小覷己方將士。
從而滋生出率眾北上加入江陵戰局的事。
那樣的話，局勢就更微妙了！
正如他向陳到所分析那般，只有硬扛，將聯軍狠狠拖在荊南，才是制勝之道。
這是主要因素。
當然，也有私心。
此番乃夏侯博初次入軍旅，率兵獨當一面。
要是最終以敗績而歸，難免在老劉麾下面前抬不起頭。
縱然老劉不計較，但眾同袍也會頗有微詞。
這將會影響到他後續的仕途！
嚴重者…
恐之後都再無統領兵馬的機會了。
此舉非夏侯博所願。
他是有夢想的，可不想只當馬謖。
好論軍機，出謀劃策？
當軍師，這點功勞太小了。
好男兒志在四方！
上馬能橫槊，衝鋒陷陣。
能排程大軍，征討四方。
下馬能提筆，計定天下。
這才是他想要做的！
簡而言之，夏侯博的目標是成為張良，韓信及衝鋒陷陣的關張趙。
要不然，豈不是白費了原主自幼習練武藝，弓馬嫻熟，飽讀兵書？
…
當天夜裡。
經過整合過的麾下兵馬，已顯幾分精銳。
陳到的效率也出奇之快！
各部將士除卻被派遣守作唐城的兵士，其餘各部都已集結待命。
夜色茫茫。
軍營中，伸手不見五指。
各部兵卒馬裹蹄，人銜枚，未發出絲毫的聲響。
夏侯博一襲戰袍，見軍心可用，當即拔劍下令道：
「出征！」
一聲令下，各部兵馬相繼依次乘船沿支流浩浩蕩蕩殺向南邊。
或許是天公作美，今夜夜色昏沉，並無多少月色。
整片大地、河渠上都被夜幕籠罩。
劉軍全軍各執火把，沿火光前行。
數個時辰後，當抵達沅水江畔，臨沅城下時，尚未被守軍察覺。
眾人仰視臨沅城，城防堅固，且有沅江構成護城河，頗為堅固。
這可謂是給信心滿滿，熱情似火的眾將士頭上澆了一盆冷水。
敵城如此雄厚？
該怎麼破？
情況危急，眾軍都將目光投向一側。
軍中早已傳開，今夜奇襲臨沅城，即是夏侯軍師所下令。
既如此，想必他必有良策！
不僅是將士，就連陳到這時也犯了難，湊近夏侯博身側，低聲相問道：
「軍師，下一步該怎麼辦？」
誰料夏侯博一聽，接下來的一語卻令陳到頓時滿懷狐疑之色。
「叔至，你立即派遣一部繞至臨沅南邊埋伏。」
「然後命其餘將士多豎旗鼓，輪流奔至城外激烈嘶吼、敲打。」
「就言劉磐、黃忠已兵敗，投奔劉皇叔。」
「若城內不降，待皇叔大軍一至，破城後盡數誅滅！」
此言一出，陳到有些不為所動，眼眸中滿懷擔憂道：
「此計行嗎？」
「末將只恐那太守金旋不會上當。」
夏侯博看穿了陳到心下的顧慮，遂也並不怪罪，笑答道：
「此舉非是誆騙太守金旋。」
「那是？」
此言一出，陳到臉上疑慮更甚。
「此計是為了禍亂守城士卒軍心及城內眾豪族、官吏。」
「荊南四郡新被劉表收復，各郡縣尚未對劉表集團有多少依附心。」
「如今勉強聽命於金旋，無非是他許諾了眾人好處。」
「若眾人覺得並不足以抗衡，又豈會以命相助？」
一語吐落，夏侯博字字珠璣。
陳到聽在耳中，深以為然。
隨即臉色頓時堅決起來，拱手道：
「多謝軍師解惑，末將明白了。」
說罷，他迅速領命而去，前去布置兵士。
約莫過了許久後，就見劉軍各部分為數批，輪流悄然摸著夜色奔至臨沅城下。
下一秒，四周瞬間火光大作。
只見劉軍陣中，金鼓遍地。
眾士卒無不激烈嘶吼、敲打起來。
響聲須臾間打破了夜空的寧靜！
正在沉睡的飛鳥都仿若被驚醒一般。
同樣的正在城上執守的守軍士卒也當即被驚醒。
眾人各自驚慌失措，連連呼道：
「怎麼回事？」
「什麼情況？」
「不知道啊！」
諸守軍本就久疏戰陣，如今陡然聽聞這聲音，一時根本反應不過來。
好半響，還是有人聽見了城下呼聲。
才大呼道：
「敵襲！」
「敵襲！」
「速通稟！」