不怪張允滿是懼意，幾年前劉備剛率徐州兵敗的殘兵敗將進入南陽，己方傾盡荊州之力抗衡，都無法奈何。
如今劉備早已擴充數倍兵馬，今非昔比。
他自忖非是對方的對手。
索性直接屯兵固守堅城，與之相持。
至於城下的各處軍事要塞，能守多久是多久。
反正江陵糧草軍械充足，短期之內不會有斷糧之患。
但沉吟半響，張允還是做出決定，吩咐左右：
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「你等速速趁劉備大軍尚未兵臨城下時，派人快馬出城北上襄陽向蔡軍師請求支援。」
「諾。」
眾人聞訊，紛紛抱拳領命道。
他也明白，還是要提前做好準備，不然戰端一開，誰也不知道會發生什麼意外。
另一邊，多日過後。
劉備麾下各軍掃清了江陵以東的防務。
在聽聞諸將的捷報下，劉備此刻躊躇滿志，開懷大笑道：
「好！」
「傳令全軍，兵發江陵。」
一聲令下，劉備麾下萬餘兵馬殺氣騰騰，向江陵城襲來。
待劉備軍進逼城下，瞧著江陵城防雄厚，約高數丈有餘。
又見城上守軍緊閉城門，頗有誓死不出的意思。
劉備略作思索，面容微微變色：
「子淵，子揚，觀江陵城防，若守軍堅守不出，恐難以強攻破城呢。」
「可有何妙計破敵？」
說完，他目光迅速投向兩人，滿懷期待。
劉曄聽罷，搖頭道：
「江陵城堅，主公可差人勸降。」
「若敵將投降，那我們也可兵不血刃下此重地。」
「可…若堅決不降，怕是也只有強攻了。」
一番話落，他率先表達了自身的觀點。
這也是沒辦法的事。
江陵地處江水北岸，且在戰國之時，還曾為楚國腹地。
想要輕易攻下，自然很難實現。
一旁的夏侯博稍作沉吟，笑答道：
「主公倒也不必憂慮。」
「縱然敵將不降，咱們也無需強攻。」
「此話何解？」
劉備聽後，一臉狐疑道。
夏侯博神色平靜，語氣從容淡定道：
「早在出兵時，博便考慮過江陵難下的實情。」
「不過嘛…」
「敵軍畏懼我軍兵鋒，不敢出城野戰。」
「這也就說明幾乎是放棄了城外周邊的防守要塞。」
「大軍可屯於城外，先派兵掃清外圍要塞、據點，然後孤立江陵城。」
「只要掌控住江陵外圍的大片城邑，那江陵就掀不起絲毫風浪。」
「到時候只需僵持，等城中糧盡即可！」
一言吐落，夏侯博提出了與劉曄截然不同的方略。
在劉曄看來，江陵除了勸降外，就只有強攻一途，別無他法！
但夏侯博卻並不那麼認為。
江陵並不一定要強攻。
只要掃清外圍的荊州軍勢力，占據大片城邑、土地。
那江陵錢糧就有山窮水盡的那一刻。
什麼？
你說攻方能不能撐住？
那答案當然是能。
夏侯博有此自信的緣由，自然是開了天眼，總結了原史上的攻江陵戰役。
譬如原史位面的赤壁戰後，周瑜就率部乘勝追擊至南郡，兵圍江陵。
所採取的策略即是安營於城外，分兵取外圍各據點，孤立江陵。
然後圍點打援，阻攔曹操所派增援的援軍。
最終這則策略也實現了。
耗時一載，曹仁因城內斷糧被迫棄城而走。
至於攻城方的糧草從何而來？
夏侯博表示，那就簡單了。
掌握了江陵城外的大片肥沃土地，派人組織耕種屯田就好。
如原史諸葛亮兵出斜谷，屯於渭水南岸的五丈原，並分兵與農家一起耕種。
最終與司馬懿相持百餘日而不見缺糧之患。
念及此，夏侯博又道：
「博不建議強攻江陵，攻城兵馬恐折損不小。」
「畢竟目前襄陽蔡瑁依舊握有重兵，若久攻不下，師老兵疲，形勢反不利。」
猛攻江陵也有人幹過。
那就是歷史上的曹魏大舉南征，數萬兵馬圍攻江陵，卻被吳將朱然僅憑數千兵馬擋於城下，最終功敗垂成。
所以，他此番的獻策著重圍而非進攻。
老劉聽後，頷首應道：
「二位皆言之有理。」
「這樣備先修書一封射入城中勸降敵將。」
「若不成，再施展子淵之謀。」
「主公英明。」
劉曄，夏侯博聞聲，都拱手拜道。
就當指令傳下，各部軍馬正沿江陵城外圍紮營時，卻隨著一封急報的到來讓劉備懸下的心思驟然緊張起來。
夏侯博與之時常待在一起，很快就注意到老劉面上的細微表情微微變色。
他迅速出言相問道：
「主公，發生何事了？」
劉備將手中軍報示與二人查閱。
夏侯博、劉曄伸手接過展開檢視，不由都眉頭緊皺。
原來，這封急報正是甘寧差人所送。
一向所向披靡的他在江水之上遇到了硬茬子。
與此同時。
一路沿大江朔江西進，呈橫掃之勢的甘寧所部也終於在逼近油口時遭遇荊州兵馬抵抗。
他指揮各船迎戰，以為會如先前那般輕易鑿穿敵陣，奪占江口。
豈不料，敵軍將士竟也是精練水戰計程車卒，舟船嫻熟，戰力不可小覷。
其中一位年過四旬的中年江陵手使一柄大刀，勇武非凡。
這迅速引起了甘寧的注意，不禁低聲喃喃著：
「此乃何將？竟如此驍勇？」
「若論勇武，恐不在我之下！」
他輕輕低語，卻彷佛是被從旁將士聽見。
先前劉備麾下的舊部轉過身來，拱手道：
「不瞞甘都督，此人乃是荊州大將黃忠。」
「此人擅使一柄鳳舞刀，刀法老辣，頗為強悍。」
「昔日新野之戰時，曾數十合敗張文錦，又力戰關雲長將軍，殺得難分難解。」
「最終是關將軍棋高一招，詐敗令黃忠放鬆警惕，用拖刀計方勝之！」
一席話落。
先前親眼目睹了此戰的將士繪聲繪色的描述著。
也讓甘寧心中暗自盤算了起來。
關羽有多強？
他並不那麼清楚。
畢竟，他是在劉備舉兵南下江夏的途中率眾歸附。
但張繡勇武他是知曉的。
近年來，他沒少與張繡閒暇之餘切磋武藝。
在甘寧看來，張繡確實不愧為「北地槍王」之稱。
此人騎戰、槍法至少都是當世絕頂水平。
可這樣的人物卻被黃忠幾十合所敗。
那這就不得不引起甘寧重視了。
雙方廝殺一番，皆未占得便宜。
夕陽西下，夜幕即將來臨。
甘寧揮手下令，江上響起了鳴金聲。
麾下水卒聞訊，紛紛控船撤出戰團。
而後沿江下寨！
夜色到來，甘寧獨自立於大帳中，目視著案上地圖，神情凝重。
沉吟好半響後，他高聲道：
「速派人深入油口附近，敵方有多少兵馬。」
「諾！」
一旁侍從抱拳領命，迅速退下。
甘寧隨後再度看向圖上，神情越發鐵青。
暗暗道：
「這要是沒法擊破敵兵，怕是無法兵臨江陵與主公所率主力匯合了。」
「耽誤了攻占江陵的軍機，可不太好…」
但白日一戰，他也感覺到了這支荊州兵馬與前番相遇的駐軍不同。
其舟船嫻熟，戰力不弱，敵將兇猛…
要想擊破還當真並非易事。
他透過地圖得知，油江口相連油水，出武陵孱陵縣西界，東過其縣北，又東北匯入於江。
縣有白石山，油水所出…
東逕其縣西，與湍水合。
水出高城縣湍山，東逕其縣下，東至孱陵縣，入油水也。
油水自孱陵縣之東北，逕縣於西，又北流注於大江。
簡單分析來看，就是南連武陵郡，油水匯入大江。
油口正好處於交匯的江口，成為江陵南面的屏障。
而此地在日後還會有一個響噹噹的名字。
即公安！
那是原史上老劉相助周瑜奪取江陵後，周瑜未表示感謝，特意將江水南岸的土地分了過來。
劉備遂再油口築城，並取名公安城，寓意為「左公安泰。」
但現在還並未建城，僅是一處江口。
約莫過了數刻鐘，夜更已深了。
侍從去而復返，見帳中依舊燭火通明，徑直疾步而入。
見甘寧一臉凝重，連忙拱手稟報：
「啟稟甘都督，據咱們斥候探聽下，這支兵馬約有五千餘中。」
「領軍將領正是劉表所任命的長沙守將從子劉磐及中郎將黃忠。」
「他們二人聽聞我們一路連戰連捷的訊息後，連夜集結兵馬沿江北上防守油口，謹防我軍與主公所部會師江陵。」
聽聞此情況，甘寧一拳轟擊在案上，清脆欲耳般的聲音響徹。
他咬牙道：
「看來敵軍是鐵了心要攔截我方了。」
「我就還不信了，在這大江之上，還有人能攔住我甘興霸？」
說罷，他頓時神情一凜，高聲道：
「傳令明日，讓本將麾下錦帆軍率先發起進攻，突破敵軍。」
「後續兵馬見禮跟上。」
「諾。」
侍從聞訊依舊快速領命道。
很顯然，甘寧也是徹底豁出去了。
這一路過來，都基本無需動用麾下這支最引以為傲的精銳水卒就可解決戰鬥。
但這一戰，卻不用不行了！
次日一早。
江上晨霧尚未散去，甘寧便披掛上陣，領各船殺向油口。
其下數百錦帆各自乘著艨艟向敵寨襲來。
待不足數十步時，一聲驚聲響徹江水四周。
「敵襲！」
伴隨著荊州兵的高喝，劉磐、黃忠立即出現在第一線。
由劉磐壓陣，黃忠率眾抵禦。
很快，雙方於船上持弓互射。
錦帆軍也不愧於甘寧親自操練的精銳水卒，倚為王牌戰力。
他們彎弓搭箭下，幾乎輕易間就壓制了荊州水卒。
黃忠眼見水上功夫，麾下將士似乎並非敵手。
他果斷揮刀下令：
「傳令各部，速速撤離水域，將敵兵放上岸。」
「諾。」
號令傳下，荊州軍紛紛沿南岸退走。
錦帆軍見敵軍逃跑，不由紛紛士氣大增，戰意上涌。
紛紛操控船隻追逐了上去。
後方住艦上的甘寧目光居高臨下，也清楚察覺了一切。
他滿懷笑意，不屑道：
「哼！我就說嘛，區區一群荊州水卒也配與我麾下王牌抗衡？」
輕蔑以後，他旋即也揮手下令。
其餘船隻紛紛壓上，各部主力一起發動沿南岸發動進攻。
「登陸，搶灘！」
他深知，此乃關鍵一戰。
只有奪下南岸歸屬，他們才能免除後顧之憂，發兵渡江至江陵會師。
這一刻，就連甘寧都揮刀親自殺入一線。
只不過，黃忠雖下令撤退，但麾下將士卻退而不亂。
待甘軍水師跟上岸時，黃忠當即下令折返而戰。
他本人更是一馬當先，殺至最前方鼓舞軍心。
驀然間，兩軍殺至一團，激烈一觸即發！
卻不料，原本還撤離的荊州兵卒陡然爆發出無比強悍的戰力。
饒是錦帆軍，一時也未占得些許便宜。
外兼劉磐率部支援過來，合兵一處。
倒是錦帆軍隱隱有被趕下岸的趨勢。
後方的甘寧聽聞這一切，本能的感到不可置信。
「什麼？」
「荊州軍陸戰實力有這麼強？」
他一臉驚疑，滿懷不解。
不對啊！
甘寧心想，之前為水賊為禍大江時，也並非沒有與荊州軍廝殺過。
但在他看來，荊州兵不管水戰還是步戰，都不值一提。
根本不容他高看幾眼。
只是此刻的戰況，卻令他越發心驚。
「加快速度！」
甘寧迫不得已之下只得催促水手划槳。
過了好半響，船隻方靠岸。
甘寧徑直拔刀殺上岸，率眾殺入。
有了生力軍的加入，錦帆軍紛紛士氣大振。
兩軍一時展開了激烈的肉搏戰。
只是廝殺半晌，雙方士卒都已人困馬乏。
雖然在甘寧的率領下，麾下兵馬已然占據上風。
只不過，劉磐、黃忠也誓死不退。
兩軍從早殺到晚，江灘彷佛都被染紅。
南岸上浮屍滾滾，血流成河。
廝殺一日，卻依舊未驅逐敵兵，奪取南岸土地。
甘寧無奈，只得再度罷兵回營。
他來回踱步於帳內，面色已無之前的平靜，一臉的沉重。
「這支荊州兵馬戰力果真強悍，不可小覷！」
「該怎麼才能搶占南岸？」
他苦思許久，最終嘆了口氣，暗暗道：
「夏侯軍師，劉子揚一向足智多謀，不如問策於主公，接下來該如何定奪。」
他說干就干，立即就回到席上提筆將目前的情況如實記錄。