袁紹依郭圖之計，得群臣附和後，強勢定下出兵南下攻曹之議。
軍議結束。
河北各州郡官吏迅速忙碌起來。
組織役夫，籌措錢糧。
袁紹也親自坐鎮鄴城，精選將士。
經過多日的整頓下，約十餘萬精兵強將挑選而出。
其中騎萬餘，步卒九萬。
私下，許攸也尋到袁紹，拱手進言道：
「此番南下，攸有一計，或可助袁公速破曹操。」
袁紹聞聲頓時面露喜色，揮手道：
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「哦？子遠有何妙計，還請速速道來！」
許攸聽後，嘴角微揚。
「前番攸奉命南下，相繼出使荊州劉表與劉豫州。」
「其中，玄德公待我甚厚，席間更是向攸表明，他對袁公早已心懷崇敬。」
「言語中表示，若有朝一日袁公南下，他必會傾盡全力協助。」
言語吐落，許攸想起先前出使時，收受了劉備賄賂一事，此刻嘴中亦不吝讚美之言。
直聽得袁紹內心舒暢不已。
好半響後，袁紹想問道：
「劉玄德真這麼說過？」
許攸聞聲鄭重答道：
「不瞞袁公，此事千真萬確！」
「劉豫州確實一直緊握攸雙手相談，願與我方講和。」
說完，他為了印證話語的真偽，還特意舉例：
「袁公可曾還記得劉豫州當初提領徐州時，將每年固定的茂才名額舉薦給了大公子？」
聽聞許攸提起這事，袁紹稍作一想，頓時有印象了，笑道：
「是是…照此來看，玄德確實親近於我袁氏。」
「那…」
話至此處，袁紹轉念一想，提議道：
「接下來還麻煩子遠多與劉玄德保持緊密聯絡，爭取等我方南下時，將其拉到對抗曹操的同一陣營。」
「諾！」
許攸聽罷，迅速抱拳領命。
他旋而退出府，嘴角微揚。
他收了劉備好處，自然也是會信守承諾，在袁紹面前吹吹耳旁風的。
臨近歲末，寒冬臘月。
北方大地已是徹底進入嚴寒時節，千里冰封，萬里雪飄。
各州郡間無不呈現著銀裝素裹之景。
很快，迎來次年開春。
各諸侯再度迎來了春耕的日子。
而在河北，不僅要組織役夫輸送軍糧，各官吏還要兼顧民眾耕種，忙得不亦樂乎。
正所謂是「兵馬未動，糧草先行。」
隨著一批批糧草軍械從後方輸送至重鎮黎陽囤積。
這則軍情自然是受曹軍斥候所探查到，並迅速回報至許都。
曹操手持軍報查閱後，立即召集麾下文武幕僚齊聚司空府。
「據目前最新軍情進展，河北已盡數囤積糧草軍械於黎陽。」
「看來袁紹大軍即將就要南下了，諸位可有應對之策？」
一語落地，端坐主位的曹操環視兩側，將軍情示與眾人。
眾文武聽後，各自眉頭緊蹙。
大堂內一時仿是氣氛凝重。
眾人此刻內心深處僅有一道想法，這一天終於來了麼？
自從攻伐徐州，驅逐呂布後，圍繞著雄踞河北四州之地的袁紹大舉南下的話題層出不窮。
雖說早有準備，但此刻驟然聽聞敵軍即將南下的訊息，依舊心懷忐忑。
實在是袁紹實力太強了！
給人的壓迫感就宛若大象這頭龐然大物。
縱有郭嘉十勝十敗論提振軍心，但那充其量也就心理慰藉一番，要說完全消除恐懼是不太現實。
眾人思吟許久，皆未答話。
曹操神色一沉，手指案上地圖，分析道：
「據目前的地勢而言，我準備集結精銳北上進駐官渡，以此作為屯軍之所來抵禦袁紹的南征，你等意下如何？」
一語吐落。
謀臣郭嘉拱手出列，率先附和道：
「主公謀劃，嘉贊同。」
「官渡臨近鴻溝，其間有汴水、渠水等黃河支流流經，以此選為抗袁之地甚好。」
「只需扼守住官渡，則能阻止袁軍南下，繼而倚為許都屏障。」
「換言之，若官渡失，則許都危！」
在郭嘉的一席言語中，又著重強調了官渡的重要性。
一番話題延伸，也讓在場眾文武無疑都湊近案旁，目光不斷游弋在地圖上。
似是過了許久，方才在圖上捕捉到了官渡的方位。
「這…這是一處渡口？」
曹仁手指圖上，一臉驚疑道。
夏侯惇聞訊，頷首應道：
「對！」
「誠如郭祭酒所言，官渡是渠水、汴水分支的交界處，兩水於此匯聚，形成了一處黃河渡口。」
「而此地亦是阻隔兩水南下，只要我方握有官渡，就能形成許都屏障，使袁軍止步於此！」
官渡隸屬於河南尹中牟縣的行政區劃。
已經擔任河南尹多年的夏侯惇早已走訪考察治下各地風土人情，故而對於官渡一地此番亦是侃侃而談。
一席話落，也為眾人解了疑惑。
見眾文武都意識到官渡的重要性後，曹操微微頷首，旋而下令道：
「想必諸位已經認識到官渡的重要性。」
「那好，我就此下令！」
「大軍即日起開始集結，準備北上迎敵。」
「由于禁駐防官渡側翼的延津，謹防袁軍從此處的黃河渡口進軍。」
「程昱聽令，你乃兗州人士，素有名望。」
「命你領部屯駐濮陽，防範東阿、定陶等兗州郡縣，防範袁軍襲擾兗州諸郡縣。」
「得令！」
軍令一下，程昱、于禁紛紛昂首挺胸站出，抱拳領命。
說完，曹操頓了頓，又看向一側道：
「文若，接下來就有勞你籌措我軍糧草軍械，以備出兵之需。」
荀彧聽後，亦毫無猶豫，當即拱手道：「諾！」
「其餘文武眾人，之後隨我一道發兵官渡，抵擋袁紹主力。」
一番人事調動安排，曹操頗為雷令風行的就已下達。
而指令一下，曹營之內，皆是幹吏。
效率出奇之高！
兵員，役夫，糧草，耕夫…
諸事都有條不紊的進行，並未因受戰事的籠罩而崩潰。
反觀河北各州郡，諸事摻雜一起，盡顯官員臃腫的弊端。
時過一月，囤積黎陽的糧草軍械尚且僅供十餘萬眾支撐月余的用度。
鄴城的大軍都已集結完畢。
袁紹聞訊後，自是勃然大怒。
他當即差遣審配為督郵，下去巡視各方。
在嚴密的巡查下，各郡縣官吏的組織力才漸漸有所好轉。
但最終等軍糧籌措完成時，也已時至三月下旬。
袁紹遂命大將顏良為主將，先行率萬餘精銳為先鋒渡河南下，攻黃河南岸的白馬。
當顏良率部出征時，沮授聽後，頓時面色大變，連忙尋到袁紹，急勸道：
「袁公，顏良性格促狹，雖然驍勇，但不可以單獨任用。」
「不然，恐有變故！」
只是袁紹一聽，卻絲毫不以為意，信心滿滿道：
「胡說！」
「顏良跟隨我多年，一向驍勇善戰，戰功赫赫。」
「前番平公孫瓚時，亦是立下大功。」
「此番伐曹，當以猛將開道，焉有不用之理？」
簡短一句話，他斷然否決了沮授的建議。
「唉！」
沮授見其堅持，亦只能嘆息一聲，不再堅持。
等他離開回到府上，召集沮氏宗族，將家中余財大肆散給眾人。
宗氏之人皆一臉不解。
其中子弟滿懷狐疑，不由出言問道：
「沮家主，此是何意？」
沮授一臉沉悶，哀嘆道：
「袁公此番南征，若取勝的話，我們就會有威無不加，但戰敗的話連自身也不能保全，真是悲哀啊！」
言語吐落，他面上滿是沮喪之色，毫無信心。
誰料弟弟沮宗聽後，卻並不那麼認可，回道：
「兄長此言差矣！」
「曹操的軍士馬匹不足我們，兄長您何必懼怕呢？」
沮授聞訊，卻搖搖頭道：
「你啊，只知其一不知其二。」
「以曹操的雄才大略，又有挾天子為資本，我們雖然攻滅公孫瓚，但軍士疲倦，將軍驕橫，軍隊的破敗正在這一舉。」
「揚雄說：六國蚩蚩，為羸弱姬，就是這樣。」
沮授一席話說得宗室眾人無言以對，同時他眼神目視遠方，臉上止不住的嘆息。
而隨著顏良奉命先行出征後，袁紹未過多時也集結全軍沿南邊的黎陽奔赴。
黃河南岸。
由於曹操麾下的官吏辦事效率遠甚河北，故而糧草軍械、將士早已一應俱全。
聽聞袁軍驍將顏良親統精兵先行渡河南下，曹操亦不敢大意，當即率眾北上。
誰料臨發兵前，少府孔融卻突然進言：
「據聞顏良、文丑皆乃河北名將，袁本初麾下驍將，勇冠三軍。」
「司空帳下恐無人能抗衡，依融之見，司空不如舉兵歸附袁紹，或可保全性命。」
此話一出，頓時激怒了曹操。
他神情不忿，深知此番大敵當前，不宜多生事端，只得強壓心中怒火。
「休要多言，擾亂軍心！」
好半響後，曹操厲聲放下一句狠話，遂手中馬鞭一指，高喝道：
「全軍出擊！」
麾下約莫兩萬餘精銳步騎列陣奔行。
曹軍沿途北上，倍道兼行。
很快進駐官渡。
曹操當即組織麾下將士建造營壘，修築工事，以防後續的袁紹主力來襲。
就在全軍投入工事構築時，哨騎快馬飛奔而來。
「主公，白馬劉延將軍傳來急報，稱顏良部已徐徐渡河至南岸，現對白馬展開圍城，或隨時會發起強攻。」
斥候回報後，曹操眉目一皺，面露擔憂之色，呢喃道：
「白馬守軍不多，恐支撐不了多久…」
「我方儘快遣軍援之！」
心中念頭一起，曹操命曹仁率一軍繼續修繕留屯修繕防務，自率精銳起兵北上救援。
行到半途，謀主荀攸卻忽然策馬奔至身側，拱手道：
「主公，顏良驍勇且麾下約有萬餘兵馬，我方兵力與之相比懸殊過大，不宜正面衝突。」
曹操一聽，滿懷驚詫之色：
「哦？那公達之意？」
荀攸聽後，早有準備，答道：
「我軍應用聲東擊西的計策解救白馬之圍。」
「公達詳細道來…」
曹操聞聲，心知其已有良策，不由相問道。
荀攸聽罷，毫無遲疑的分析道：
「袁紹兵多，我軍應設法分散其兵力。」
「主公可先引軍至延津，偽裝渡河攻袁紹後方，使袁紹分兵向西應戰，然後再派輕騎襲擊進攻白馬的袁軍，攻其不備，一定可以大破顏良。」
一席話落。
曹操聽後，稍作沉吟，便鄭重點頭道：
「公達此計甚妙！」
「就依此計行事！」
說完，他當即揮鞭下令道：
「全軍聽令，改變行軍方向，目標東邊的延津進發！」
軍令傳下，曹軍進退有度，效率奇高。
很快各部將士沿延津襲去。
當訊息傳到黎陽，袁紹果然上當，立即分兵向延津殺來。
正在朝延津進軍的曹操陡聽這一軍情，滿懷大笑，看向一旁道：
「公達，你此計奏效了。」
「袁紹果真集結兵馬殺向延津而來！」
荀攸聞訊，點點頭道：
「那…主公，發兵吧！」
得了催促，曹操心下亦再無遲疑，盡起軍中輕騎率部沿西飛馳。
疾馳前進下，很快便逼近白馬城郊。
此刻的白馬城下，金鼓大作，喊殺聲震天！
一眼望去，只見顏良身胯戰馬，手挺一柄大刀，正立於中軍麾蓋之下，指揮各部強攻城池。
曹操率輕騎襲至袁軍側翼，頓感時機已至。
他當即拔劍高喝：
「全軍聽令，殺過去！」
「仲康，你領一部，殺入重圍，趁亂斬殺顏良。」
「諾！」
許褚毫不畏懼，揮刀抱拳領命道。
指令下達後，麾下精騎一齊朝袁軍陣型側翼狂奔襲入。
許褚負責衝殺在前，伺機刺殺顏良。
典韋則時刻護佑曹操身側，護佑周全。
由於袁軍正在全力攻城，根本未意料到側翼竟會有一支精騎殺來。
顏良毫無防備下，一時被殺了個措手不及。
軍中陣型接連被鑿穿，曹軍騎士沖入陣中，大肆衝殺。
漸漸地…
袁軍陣型已亂，指揮受挫。
顏良深知戰局不利，立即差人下令各部暫停攻城，朝岸邊收縮防線。
而正在拼殺的許褚定睛一瞧，也注意到了中軍下的大將顏良。
他遂率眾奮勇衝殺而去。
只是面對重重軍陣，衝殺一陣卻也未突破陣勢。
最終袁軍陣型雖破，但顏良成功聚起兵馬，暫後撤了十餘里。
見擊退顏良部，解圍白馬後，曹操也顧不得顏良沒有被斬殺。
他當即下令堅壁清野，命劉延遷徙百姓。
並安排數百騎士押送糧草輜重沿河西退…