淮南戰局僵持不下，就在曹操猶豫是否撤軍時，隨著許都信使的到來，令曹操頓時心意已定。
「張飛驍勇，許都局勢危急，速歸！」
帛書展開查閱，內容記錄頗為簡單。
但公文懂得都懂，字越少，事態越嚴重。
曹操看罷，眉頭頓時皺了起來。
他與荀彧共事多年，深知其行事穩重，若非情況緊急，絕不會加急發此急信。
「傳我軍令，各部集結，今夜秘密撤退。」
曹操盯著信件呆愣許久，果斷下令道。
指令一下，各部亦不敢怠慢，立即悄然準備起來。
【記住本站域名 天天看小說伴你閒，𝙩𝙩𝙠𝙖𝙝.𝙩𝙬超方便 】
不過，曹操也知曉呂布驍勇，擔憂其趁己方撤退掩眾追殺。
特意在撤退途中布置了埋伏，予以預防。
果不其然，當曹軍退卻的訊息傳回呂軍大營，呂布當即拍案而起，高喝道：
「點兵，點兵…」
軍令一下，麾下部眾飛快集結待命，他也手持方天畫戟，騎胯赤兔神駒率軍追擊。
他自率騎兵衝鋒在前，沿曹兵撤退方向疾奔。
沖至半途，卻不料曹操早已半道設伏，強弓硬弩齊發。
黑夜之中，伸手不見五指。
呂軍騎士被箭矢射倒者不少。
見曹操設伏，又看不清前方虛實，呂布忌憚曹操詭計多端，擔心還有埋伏，急忙揮手下令麾下騎兵往後撤退。
呂軍騎兵來去如風，很快就沒了蹤影。
曹操見狀，握劍下令道：
「呂布已退，命各部保持好陣型，有序撤離。」
「諾！」
…
直至次日清晨，當哨騎將曹操全軍已撤到汝南境內的情況回報後，呂布這才放下戒備。
而後下令各部收兵東歸。
曹操主力一撤，尚在淮水邊上牽制的陳登聞訊也飛快退回廣陵。
淮南戰事就此暫告一段落。
曹操安然撤軍後，心憂後方戰況，命朱靈、路昭領軍護送糧草軍械等物資緩緩而行，自己則率精銳輕裝疾行，火速回援。
此時正在襲擾潁川郡的張飛、魏越部得知曹操殺了回來，心知圍魏救趙的策略奏效。
雙方意念合一，果斷撤軍離去。
最終等曹操率眾風塵僕僕的趕回時，潁川境內已沒了劉、呂聯軍的蹤影。
望著被毀的農田和殘留的硝煙，曹操握緊馬鞭，臉色陰沉。
他緊握拳掌，卻彷佛有力使不出。
自攻下徐州後，他總覺得諸事不順。
征伐南陽，兩次皆損兵折將。
討呂布，也不能如願以償。
他深思許久，呢喃道：
「好像自從夏侯博歸附劉備以後，這劉備倒是越來越難對付了…」
他回想起過去，劉備根本無法入他眼，面對他只有兵敗的份。
可自從有了夏侯博，助其占據南陽後。
卻在面對他的攻勢時，絲毫不落下風。
反而還能屢屢在背後製造無形壓力，牽制他的行動，令他無法全力以赴。
正思索間，聽聞他回師的荀彧已率眾出城相迎。
荀彧匆匆奔來，快步上前行禮。
曹操回過神來，沉聲問道：
「文若，此次被毀的農田約有多少？」
荀彧聞言，拱手答道：
「不瞞主公，自張飛撤退後，彧便立即調派人手查實，這方圓一二十餘里的田地都被毀了。」
「來年春耕，恐難恢復過來。」
「我方預計會少近五十畝的良田耕種。」
曹操聞言，臉色驟變，倒吸一口涼氣：
「嘶…」
「波及範圍如此之廣？」
荀彧聞言，鄭重其事的點了點頭。
自然是局勢不可控，他才會差人加急送書。
念及此，沉聲說道：
「若非情況緊急，彧也不會催促大軍回援。」
「也幸虧主公回師及時，不然恐怕被毀田地更多。」
曹操聽後，沉默良久，目光陰冷地望向南方。
他深知，荀彧此話絕非危言聳聽。
組織起來的屯田兵被張飛打穿，失了主動權。
那麼自己一日不率主力回師，敵方就有更多時間來破壞田畝。
「劉玄德！」
「待我騰出手來，定要先收拾他。」
但放狠話歸狠話，他深知目前形勢的嚴峻，眼下袁紹隨時可能南下，一時半會無力再度南征。
凡事只能等收拾了袁紹再說！
大軍回返許都，曹操立即命專司屯田的韓浩負責農田修復事宜。
曹操罷兵而歸，冀州這邊袁紹幼子病情漸漸有所好轉。
袁紹隨即召集麾下眾幕僚府中議事。
他高坐主位，身著華服，頭戴象徵著大將軍的三梁進賢冠。
三梁冠，這是自漢以來，大將軍與三公的標配。
由於先前曹操初擁護天子，實力較弱，不足以與河北抗衡。
他也只能選擇認慫，表袁紹為大將軍。
所以，袁紹頭戴三梁冠名正言順。
麾下文武群僚皆著官服，身板挺直，按禮制跪坐兩側。
「參見袁公！」
眾人齊聲行禮。
正如郭嘉十勝十敗論所言，出身名門的袁紹極重禮儀，議事時必著官服，禮節繁瑣。
即所謂的「繁文縟節。」
禮節過後，方才切入正題。
袁紹環視兩側，沉聲道：
「自我軍掃滅公孫瓚，平定幽州班師以來，大軍已休整數月。」
「恰逢今秋，河北各州皆大豐收，府庫糧草充足。」
「現兵糧足備，我意集結大軍，即刻發兵南下，剿滅曹操！」
「諸君以為如何？」
此言一出，他渾身充斥著意氣風發。
語氣中充滿自信，彷佛曹操已是囊中之物。
誰料話音剛落，身長高大之人挺身而出，雙手合十，行禮拜道：
「袁公…」
袁紹一觀，見是田豐進言，想起先前之事，臉色頓時陰沉下來。
群臣齊聚，他倒也顧及風度，強壓怒氣。
只是語氣明顯不善，冷冷道：
「汝有何高見？」
田豐性子本就是剛直之輩，縱然聽出了主上的不滿，但也渾然不在意。
不卑不亢道：
「袁公，今曹操現已自淮南引軍還，許都不復空虛矣。」
「且操素善用兵，變化不測，眾雖寡，未可輕也。」
「今非用兵之時，不如深溝高壘以自固。」
「將軍據山河之險，擁四州之眾，外結英雄豪傑，內修農戰。」
「待農事成，倉稟足，自能形成橫掃天下之勢。」
「而後簡精銳為奇兵，乘間擊虛，以擾河南。」
「敵救右則攻其左。」
「敵救左則擊其右。」
「如此則敵疲於奔命，士民不能安於本業，我未勞而彼軍已困。」
「遲不過三載，可坐而克之。」
「俟其時也，大舉南下，可兵不血刃而定中原矣！」
田豐越說越激動，面上也泛起紅光，語氣頗為堅定。
頓了頓，他臉上洋溢著喜色，繼續說道：
「如今放著廟堂之上穩操勝券的計策不用，卻要冒險透過一次戰爭去決定成敗，萬一不能如願以償，若事有不測，悔之晚矣！」
一席話落。
他滿心歡喜，眼中閃爍著期待的光芒。
在他看來，這才是上上之策。
遠比此刻發兵南下，好太多了！
兵法云：上兵伐謀，其次伐交。
他們坐擁河北四州之地，地廣人稠。
無論是土地面積，還是人口規模，皆遠在久經戰亂的中原數州之上。
不說別的，就單一個冀州就勝過曹操治下數州。
所以，田豐方才提議緩戰之策。
他們人力物力都遠在曹操之上，只要對內潛心農耕，對外聯合各方諸侯，並陳兵邊境不斷襲擾河南。
只要整合資源，休養生息，穩紮穩打，以殘破的中原，焉能久撐？
只可惜，他想得很美滿，然而現實很殘酷，給了他當頭一棒。
袁紹聽後，略作沉吟，便厲聲喝道：
「此迂腐之見！」
「休要復言！」
「啊？」
田豐一聽，如遭雷擊，愣在當場。
他瞬間感覺腦瓜子嗡嗡作響，什麼情況？
主上竟直接否定了他的主張。
為什麼？
田豐自然不甘心良策被否決，高聲勸諫道：
「袁公，急戰利於曹，不利於我啊！」
「曹軍將士驍勇善戰，戰力強悍。」
「我軍雖眾，野戰卻難有勝算。」
「可將軍掌控四州之地，只需整合資源就能耗死曹操。」
「何必以己之短攻敵之長呢？」
連番的苦勸，田豐聲音洪亮，仿是撕心裂肺。
「住口！」
誰料袁紹一聽，陡然勃然大怒，厲喝道：
「田豐！」
「大軍出征在即，汝竟敢漲他人志氣，滅我威風，究竟是何居心？」
這一刻，袁紹是徹底怒了！
田豐卻根本不懂進退之道，繼續勸諫：
「豐所言句句屬實，絕無半分虛言。」
「望袁公三思！」
只是袁紹再也聽不下去了，頓時拍案而起，厲聲道：
「左右武士安在？」
「與我將此狂徒拖下去，打入大牢。」
「一切等我出徵得勝歸來，再行發落！」
一記指令傳下，立即就有兩名武士快步奔進大堂，面無表情的上前架住田豐，作勢就要把他拖下去。
眾人噤若寒蟬，心頭皆是一凜。
但袁紹盛怒之下，無人敢上前求情。
唯有一向秉公辦事的沮授上前兩步，硬著頭皮求情：
「田別駕所言俱是出自公心。」
「還請袁公見他一片忠心，網開一面。」
只不過，沮授的求情並未有成效。
袁紹此刻怒火中燒之下，自然容不得半分忠言。
他一把抓起利劍，拔劍怒喝：
「誰敢求情，同罪論處！」
沮授聞聽，心頭一凜，只得退下。
下一秒，他只得悻悻看著田豐被武士架了下去。
當然，即便是袁紹鐵了心將他下獄，田豐依舊是不依不饒，大喊著此番不宜出兵之類的言語。
聲音在大堂之中迴蕩。
聲若洪鐘，眾人皆聽在耳中。
直到他被帶遠，喊聲才漸漸消失。
袁紹重新坐回席上，好半響才漸漸平復情緒，陰沉著臉看向兩側道：
「來，諸君，繼續接著議事。」
可有了田豐直諫的前車之鑑，在場眾人誰還敢反對出兵？
但凡事自有例外，沮授仍挺身而出，拱手道：
「田別駕雖言語衝撞了袁公，但其一心為公。」
「他所提出的三年緩戰，襲擾曹操，實乃良策。」
「還望袁公慎重考慮，勿要倉促發兵。」
一席語落。
沮授用詞柔和許多，袁紹面色稍緩，倒未再動怒。
只是，一側的謀士郭圖出列反駁道：
「沮公此言差矣！」
「兵法云：十圍五攻。」
「如今，以袁公之神武，河朔之強盛，來討伐曹操，易如反掌。」
「中原之地，一向地大物博，土地肥沃。」
「若不趁中原未復之際滅曹，待其坐大，後患無窮！」
沮授聞訊，神情嚴肅，正色道：
「救亂誅暴，謂之義兵。」
「恃眾憑強，謂之驕兵。」
「義兵無敵，驕兵先滅。」
「曹操迎天子安宮許都，如今舉兵南向，是在違反義理。」
「況且，廟勝之策，不在強弱。」
「曹操法令暢通，士卒精練，非公孫瓚等人可比也。」
「如今，放棄萬安之術，而興無名之兵，授實為主公憂之。」
一番言語落下，沮授神情頓時隨著語調暗淡了下來。
只是郭圖聽罷，卻也寸步不讓，彷佛是要與之一爭高下。
他唇齒相爭，沉聲道：
「武王伐紂，豈曰不義？」
「況且，今出兵討伐曹操而非天子，何來無名之師？」
「而且，袁公麾下人才濟濟，文臣武將皆竭力效忠，士民歸心，若不早定大業，實在是過失啊！」
「夫天予不取，反受其咎。」
「此正越王勾踐之所以稱霸，吳王夫差亡國之鑑也！」
「監軍之計，確實很持重、牢靠，但這不是見機行事的靈活應變啊。」
一語吐落。
似是郭圖的吹捧深得袁紹之心，令他胸中一陣舒坦。
話落，他滿意的點頭道：
「公則所言甚合我意。」
「監軍不必再言，出兵之事已定。」
「即日起，各路兵馬集結鄴城，準備南下！」
隨著袁紹一錘定音，縱是沮授還想再勸，卻被無情的揮手打斷。
左右眾人無不是齊聲高呼道：
「袁公英明！」
望著滿朝諸眾，沮授一時只能搖搖頭，無奈嘆氣。
他明白，此番已無法改變袁紹南下的決定。
阻止不了，更不看好此戰的勝算。
但…
這又如之奈何呢？
事已至此，唯有執行。
也只能走一步，看一步了…