呂布憑藉自身勇武親自斷後，高順率陷陣營掩護突圍，各部相繼擊退曹兵，殺出了一條生路。
但許褚、典韋縱馬趕來，隨之纏住了他。
二將自徐州攻伐以來，也與呂布交戰多次，戟法路數都早已摸清。
剛一激戰，呂布頓時眉頭一皺。
二人揮刃合圍，招招逼其下盤。
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他揮戟迎戰，卻總被另一人截斷攻勢。
二將配合默契，纏鬥十餘合，竟令他難以施展。
呂布神色微變，餘光掃視陣中，見自己被拖住以後，麾下騎兵也架不住曹軍陣型的圍剿。
曹兵陣型漸合，呂軍騎兵接連倒下。
須臾之間，折損不小。
曹操立於陣前，目光如炬，見遠處煙塵滾滾，呂布軍正拼死突圍。
他環視左右，捋須冷笑：
「縱使呂布與劉備暗通款曲，今日也休想逃離此地。」
「呂布不死，我心難安。」
此話方落，一側的謀主荀攸快步近前，低聲道：
「主公，呂布傾巢而出，下邳空虛。」
「可派一將繞過去，襲占城池。」
曹操聞言，眼中精光一閃，點頭道：
「善！」
「公達之言甚合我意。」
旋即，他當即轉身喝道：
「子廉，你率本部速取下邳城。」
「諾！」
曹洪抱拳領命，迅速轉身便點齊兵馬而去。
戰陣中。
伴隨著局勢的惡化，呂軍愈發難以抵擋。
特別是當曹洪攻入城內，將曹字旗插上城頭時，呂布麾下騎卒紛紛士氣大跌。
呂布此刻心下大急，手中揮戟速度愈來愈快。
他想要迅速解決眼前這該死的二人，好率眾突出重圍。
只是，許褚、典韋針對他練出了一套合擊戰法。
二人雖不能傷他，可專門防禦之下，卻是無懈可擊！
讓呂布遲遲難以尋到破綻。
「溫侯休驚！」
「張遼來也！」
就在全軍上下軍心萎靡，局勢進一步糜爛之時，遠處突然揚起一陣塵土飛揚，蹄聲大作。
張遼攜眾從曹軍陣後殺入，沿途所過，無一人可擋。
轉瞬間，便攪亂了曹軍陣型。
張遼定睛一瞧，便縱馬挺刀殺向呂布所在的方向。
「哐當…」
一刀斬過，張遼盪開三人的攻勢。
而後，二將各執一將捉對廝殺。
呂布挑上了許褚，掌中畫戟接連舞動，火力全開。
一戟接著一戟的攻勢，當真宛若鬼神莫測之能。
許褚最初還能揮刀勉強格擋。
可面對全盛的呂布，漸漸相形見絀。
方才二人能擋住呂布，純是由於練出了一套鐵壁戰術。
現在兩人被分開，卻無法施展。
單對單，難以抗衡開了無雙的呂布。
呂布全力以赴之下，很快就殺退許褚。
隨即，他也絲毫不戀戰，令張遼撤入戰團，一起率眾往外突擊。
下一秒，在呂布、張遼的身先士卒下，眾呂軍將士再度爆發出驚人的戰力。
曹營之中一時無人匹敵！
再加上，先前先行突圍出去的高順也遲遲不見呂布殺出重圍，遂領陷陣營折返接應。
夾擊之下，曹軍陣型已亂。
呂布一行迅速殺出，往南邊疾行。
曹操見狀，心中直呼可惜，正欲揮手下令追擊。
荀攸適時拱手提醒：
「主公，夜已深，外邊敵情不明。」
「貿然追出，恐有危險。」
「下邳新收，當大軍入城穩定人心，以免生變。」
曹操聽罷，躁動的心思也被勸住。
稍作思吟後，遂也揮手各部停止追擊，轉而列陣緩緩入城。
大軍沿門洞進入，曹操打馬而入，渾身意氣風發。
雖跑了呂布，美中不足。
但鏖戰了數月的下邳城，今夜終是奪下。
至此，他夢寐以求了數年的徐州，亦是得償所願的納入治下。
區區呂布，逃便逃了。
已是雄踞兗、豫，徐兼司隸之地的他，此刻已不懼一喪家之犬。
…
而在另一邊，呂布率眾成功突圍後，全軍沿南邊狂奔。
劉軍探子亦先一步將訊息傳遞迴來。
夏侯博聽聞下邳變故，略作沉吟，便下令麾下各部集結。
「叔至，文錦，你等隨我一道出營相迎。」
待張繡，陳到二人入帳，夏侯博神情嚴肅，沉聲道。
「是。」
二人深知自家軍師在主上心中的地位，此番本就是為護佑其安危而來，聽令後沒有半分遲疑，迅速應道。
夜半子時。
深秋之夜，已是漸漸有了寒意。
劉軍上下等候多時，方才聽聞北邊傳來急促的腳步聲與戰馬嘶鳴聲。
「來了。」
夏侯博聽聲辨位，環視四周，打起精神道。
不一會兒，為首一人身材高大，手持方天畫戟，胯下渾身血紅的赤兔神駒，率先出現在眾人眼帘。
夏侯博透過火光望過，如此標誌性的裝束又如何不識？
「閣下便是呂溫侯否？」
夏侯博上前一步，呼道。
從旁陳到緊握長槍，神情嚴肅。
呂布驍勇之名實在太深入人心了，一旦其發難…
呂布奔到近前，勒馬而立，睥睨道：
「閣下是？」
「此乃我主帳下軍師，複姓夏侯，名博，字子淵。」
陳到戒備不減，高聲介紹道。
「夏侯博？」
呂布聽罷，心下暗自念叨兩句，思忖道：
「這名似乎耳熟，好像在哪裡聽過？」
只是一時半會卻是回想不起來了。
「多謝彼主不計前嫌，派遣兵馬接應。」
片刻之後，呂布也由衷伸手道謝。
他前番派遣張遼南下求援，其實主要是將希望放在劉表身上。
至於南陽劉備，他其實並沒有抱以想法。
原因嘛…
很簡單，原本坐擁偌大徐州的是他，是因自己的緣故才無奈西歸南陽立足。
可令他沒想到…
坐擁荊州數郡的劉表按兵不動，言辭拒絕。
反而是他不抱希望的劉備發兵了。
旋即，呂布跳下赤兔馬，當即向夏侯博介紹起麾下眾將。
陳宮，高順，張遼等耳熟能詳之人皆在。
倒是八健將加上張遼，也尚缺兩人。
夏侯博很快就注意到了這細微的一幕。
一為臧霸。
不過此人本就擁有一支獨立武裝「泰山兵」，割據琅琊郡。
無論誰入主徐州，都是聽調不聽宣，陽奉陰違。
儼然是徐州當地的土皇帝。
此番呂布窮困，脫離也是常理之中。
但另一人也不在，就有些奇怪了。
夏侯博沉聲相問：
「久聞呂將軍麾下有能征慣戰的八健將，如今何故缺失？」
呂布聞言，搖頭解釋道：
「哦，你是說臧霸，郝萌？」
「臧霸在曹操決沂、泗二水灌下邳時，便已脫離。」
「郝萌則在先前暗通袁術，欲圖謀我性命，已被高順所斬。」
「什麼？」
「已被殺了？」
誰料夏侯博一聽，眼中怒意再也掩飾不住，驚詫道。
「怎麼了？」
反倒是讓呂布滿懷疑慮，目光緊緊看向他。
夏侯博眸中好似要噴火般，厲聲道：
「可恨！」
「我不能手刃仇敵…」
此言剛落，呂布腦海里瞬間就回想起來了一段往事。
當時郝萌奉他令在沛國南部一帶籌措錢糧，後續的確是有向他回稟過，因夏侯氏拒絕納糧，他遂縱兵劫掠。
雙方最終爆發了激烈衝突。
夏侯家私兵部曲折損殆盡，全軍被郝萌屠戮。
唯有一青年殺出重圍逃走。
「沛國夏侯氏倖存之人該不會就是他？」
念及此，呂布細細打量著夏侯博，見他提起郝萌時眼中怒意盡顯，一副咬牙切齒之狀。
他心下瞭然！
「閣下家族一事，是布御下無方。」
「如今屠戮夏侯氏罪魁禍首郝萌已死，還請夏侯軍師諒解！」
呂布略一沉吟，也深知目前家人還需仰仗劉備照料。
夏侯博此刻身為其左膀右臂，想來有極高的話語權。
他遂主動說明原委，並躬身賠禮致歉。
夏侯博目光緊緊凝視呂布，好半響後，只得化作一聲嘆息。
雖然對於眼前這貨的人品很不感冒。
他也很想此時直接幹掉呂布，為全家報仇。
但理智告訴他，此時非是翻臉之時。
先不談目前對方尚有精銳，真打起來己方占不了多少便宜。
何況，以呂布之勇，自己加上陳到、張繡恐怕也難以抗衡吧？
當然，這都僅是客觀因素。
留著呂布，對他們而言，還有大用。
「罷了，事已過去，況且仇人郝萌已死。」
「溫侯，請入營細談後續之事。」
夏侯博心下迅速權衡利弊後，也快速揮手邀請道。
「好！」
呂布見對方並未追究，也長鬆口氣。
隨即，他側首吩咐道：
「傳本將令，紮營。」
「高順，眾將士廝殺半宿，已顯疲態。」
「你負責安頓將士們休整。」
高順聞訊，迅速抱拳道：「諾！」
一切安排就緒，呂布才跟隨著夏侯博入營。
主帳中。
眾人分主次坐定。
陳到形影不離，手不離劍，護衛左右。
夏侯博目光緊緊看了過去，相問道：
「據我收到的軍情稱，此番溫侯已放棄下邳，率眾殺出。」
「此刻城池已被曹軍所奪。」
「徐州全境全部落入曹操之手，不知呂將軍接下來有何打算？」
一語吐落。
帳中短暫的陷入寂靜之中。
呂布一時愣了愣，似是不知如何回答。
好半響，他深思一番後，沉聲道：
「徐州已失，本將無有立錐之地。」
「此番我主要是護送妻女南下，待貴軍接應後，我便離去。」
「溫侯何往？」
夏侯博聞其打算，頗為好奇。
時至如今，原史時間線悄然發生了改變。
因他的出現，呂布並未一直堅守到下邳城破，而是提前舉眾殺出重圍，避免了兵敗被俘的窘迫局面。
那這人的去留就充滿了懸念。
以目前的形勢而言，天下雖大，恐還真無其容身之地。
呂布沉吟片刻，也不隱瞞，直言道：
「我準備之後就孤身北上，前去歸附好友張揚。」
「張揚？」
夏侯博聽後，暗自念叨一番。
這傢伙應該是還沒收到張揚的死訊吧？
若他所料不錯，張揚就是死於建安三年，發兵救援呂布的途中。
因部將楊丑叛變，被其殺害，部眾被吞併。
言語落下，夏侯博沉默多時後，方道：
「張揚僅有河內一郡之地，地狹兵少，夾在曹、袁之中，處境恐是自身難保，怕是無力收留溫侯吧？」
「此話怎講？」
呂布面露狐疑，相問道。
「溫侯氣勢凌人，不論袁紹或是曹操皆容不下你。」
「你此去河內，怕是保不住你。」
此言一出，呂布思慮片刻，一時不由沉默了。
他明白，眼前這小子說得沒啥問題。
以他那位好友的實力，肯定是擋不住曹、袁兩家的。
那自己此去，也幾乎就是死路一條…
「那…那本將不去，又能去何處呢？」
沉吟半響，呂布目光凝重，問道。
見其面上盡顯無力，一臉束手無策。
夏侯博嘴角上揚，一副陰謀得逞的笑容。
他語氣稍緩，說道：
「不知溫侯可願復仇曹操，重新奪回失去的這一切？」
一語落下，呂布幾乎是毫不猶豫的吐出一字：
「想！」
「既如此，我有一計，或可讓將軍重振旗鼓。」
夏侯博微微一笑，沉聲道。
呂布一聽，面上頓時來了精神，眼中滿懷希望，當即問道：
「何計？」
「淮南袁術，去歲經歷大敗，如今只得苟延殘喘。」
「我有一計，可驅袁術。」
「屆時，九江、汝南南部暫時閒置，我主目前意在荊州，暫無力管控。」
「溫侯可據此二郡，潛心恢復實力。」
「而後，劉、呂兩家私下達成盟約，共進退如何？」
一番話娓娓道來。
夏侯博緩緩說出了方才思索到的計劃。
這一計其實並非他事先所謀劃。
起初，他確是一開始的打算，北上接應呂布家眷，然後以收納呂布麾下眾將為條件，護佑妻小餘生平安。
可他卻沒想到，呂布竟如此果斷，此次直接放棄了下邳全城，率眾突圍了出來。
呂布麾下兵力有所保留，並未折損殆盡。
形勢有變！
那他的計劃自然也不能循規蹈矩。
他沉吟之後，便將主意打在了袁術身上。
袁術如今已是冢中枯骨，占據淮南毫無意義。
既如此，還不如趁早滅掉他，將九江、汝南這二郡發揮出最大的作用。
由於目前夏侯博為老劉規劃的方略是，先以全據荊州為目標。
那短期之間，自然是沒法將目光放在北邊。
但曹操橫掃徐州，中原眾諸侯基本已被肅清。
雄踞兗，豫，徐兼司隸幾乎四州之地的曹操威脅已然不小。
尚有橫掃江東，據有三郡的孫策也虎視眈眈。
那…
扶持呂布坐鎮淮南、汝南，便成必然。
利處有二：
其一，淮南、汝南毗鄰廣陵、潁川，只要呂布尚在，以其之勇那就是對曹操極大的威懾。
這就會讓曹軍上下不敢有輕視之心，從而分散注意。
讓曹操之後不能全心全意的調集兵馬南征南陽。
這也算是變相的減輕了宛城以北的防務壓力。
此舉，算是未雨綢繆！
其二，九江以南接壤廬江，廬江郡被孫策新占。
呂布據之，則形成一種局面，鉗制南北兩邊的孫策、曹操。
這對於己方而言，將提供更多變數。
至少在奪取荊州期間，讓老劉多了許多寶貴時間，操作性增強很多。
至於…
呂布會不會重新崛起，繼而威脅自家？
夏侯博表示，毫不擔憂！
僅憑淮南之地，呂布是壓根難以發展的。
首先是地緣問題，淮南四戰之地，根本沒有可持續發展的戰略縱深。
每日不是在幹仗就是在幹仗的路上。
沒有穩固的基本盤，談何做大？
夏侯博前世玩過三國志11的一款即時戰略遊戲，其中他最煩躁的便是以壽春為基或是占了壽春城…
只要壽春一占，那恭喜你，準備頭疼吧！
你將會面對源源不斷的各方勢力來攻打。
毫不誇張的說，就算有百萬兵馬都是不夠填進來的。
故而，三國志11的壽春又被稱為「絞肉機。」
遊戲上如此，現實更是如此。
淮南四通八達，與各州郡皆接壤。
根本沒有穩固的發展環境。
其次，是人口問題。
在江淮的天災人禍下，眾士民收成欠佳，餓殍遍地，流民四起。
餓死者甚多…
又有袁術橫徵暴斂，不顧百姓死活。
人盡相食、逃荒…
再加上先前他勸老劉攜江淮民眾十餘萬奔返南陽安頓。
時至如今，淮南已是十室九空，人口凋敝的局面。
這是客觀原因。
當然，夏侯博的殺手鐧是呂布妻女。
將妻女藉以護佑為名送回南陽安置，名為保護，實為人質。
如此，扶持呂布便能避免昔日徐州被背刺的局面。
耳聞著夏侯博的妙計，呂布沉吟片刻，頷首應道：
「此策甚妙！」
「只是…聽聞汝南袁氏近年來不斷資助袁術錢糧，使其縱然大敗，兵力依舊不少。」
「我們該如何奪取九江？」
話音落下，他一臉狐疑，滿懷不解道。
夏侯博聞言，笑道：
「我自有妙計！」
「呂將軍盡請放心，且按我指令行事便是。」
呂布聞言，眼中雖藏有疑色，但見對方不肯道來。
此時也只得暫時埋藏心底，靜靜期待著。
…
而隨著呂布率眾突圍南下匯合後，次日一早，夏侯博便集結麾下兵馬啟程。
只是，大軍不是沿淮水往西，奔回汝南。
反而是南下，直奔淮水以南！