江邊碼頭。
江水輕拍岸石，晨風微涼。
劉備緊握夏侯博的雙手，眼中滿含不舍，沉聲道：
「子淵，此行北上，務必謹慎。」
「勿要逞能冒進，定要注意安危。」
一番言語吐落，他語重心長的叮囑。
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夏侯博微微一笑，低聲道：
「主公且安心。」
隨即，他拾起腳步，緩緩湊近老劉耳旁低聲耳語道：
「目前屯駐江夏，一時片刻不會有戰事。」
「僅是收攏民心，主公暫時不需博參論軍機。」
「但…若有變故，主公可詢子揚，或保無虞…」
「事有不逮，亦可聯絡豫章太史子義出兵協助。」
他不緊不慢，向老劉交代著去留後儘可能會發生的變故應對。
劉備聽罷，不斷點頭，默然應下。
夏侯博隨後才緩緩抬步登上艦船，向老劉揮手道別。
「文錦！」
「傳令，開拔。」
「諾！」
號令傳下，各部船帆揚起，登舟遠去。
不多時，大船護送一眾騎兵沿水路抵達安陸。
安陸岸邊，眾人棄舟上岸，縱馬北去。
馬蹄聲疾，一行人向北飛馳。
狂奔數日，劉軍騎兵進入汝南南部的新息，而後一路沿東奔去。
一行兵馬沿淮水岸邊一路疾馳。
這情況轉瞬間便已驚動了南岸的袁軍。
袁軍斥候迅速將此緊急軍情傳回仲氏國都壽春。
金碧輝煌的皇宮之中。
自從慘敗之後，袁術也自暴自棄，終日沉溺於酒色之中，貪圖享樂，不理朝政。
近段時日以來，政事皆由長史楊弘操持處理。
當他拾起淮水岸邊出現大批騎兵的奏報時，神色微變。
他稍作沉吟，就快速起身奔往後殿。
殿中。
此刻樂隊齊整，鼓樂吹笙。
袁術正端坐主位，眯著雙眼，聽著曲、飲著酒。
驟然見到楊弘疾步而來，打攪到了他的興致。
袁術一時之間，面上隱有不悅，沉聲道：
「楊長史，何事前來？」
楊弘聽出了其言語中似藏有怒意，不敢有絲毫怠慢，連忙將手中軍報呈上。
袁術接過細細展開查閱，神色瞬變，驚道：
「啊？劉備麾下騎兵？」
「此事是否屬實？」
此言一落，楊弘拱手解釋道：
「陛下，此乃駐防淮水南岸的將士所傳回，軍情確切。」
「劉備小兒不是早就跑到南陽去了麼？」
「怎麼又出現在附近了？」
袁術聽後，面上大為不解。
片刻之後，他略一沉吟，方下旨道：
「楊長史，傳朕口諭，命淮水沿岸各部加固防線，日夜巡視，謹防敵騎突襲。」
「遵旨。」
楊弘聞訊，迅速拱手領旨離去。
而在淮水岸邊的劉軍騎兵，已是沿北岸跨過了沛國，進逼下邳南部。
夏侯博遂揮手下令，命麾下將士屯駐夏丘等候。
而後，他方命人前往下邳向呂布傳達訊息。
這…不僅僅是南岸的袁軍發現了他們的蹤跡。
曹軍探子也早已洞察，迅速將情況呈稟下邳大營。
營內，大帳中。
身襲朱色錦袍的曹操端坐主位，手中攥著絹帛，眉頭卻不由皺了起來。
片刻之後，他環視兩側，沉聲道：
「諸位，據沛國駐軍傳回訊息稱，約有數千人正朝著淮水岸邊疾進。」
「看裝束與旗幟，乃劉備軍中騎兵。」
話落於此，他頓了頓，問道：
「劉備派人前來意欲何為？」
「難道是救援呂布？」
此言一出，曹操手捋著下頜長須，神情頗為嚴肅，眼神中不自覺浮現著一絲忌憚。
他深知，要是劉備參與，恐不利於他剿滅呂布。
甚至…
會給他此次一統徐州增加變數。
帳中陷入短暫的寂靜之後。
謀臣郭嘉抱拳說道：
「明公，依嘉之見，不用太過擔憂。」
「我軍無須在意！」
「哦？」
「奉孝此話怎講？」
聽聞此言，曹操面露一絲驚色，連忙問道。
郭嘉聽後，拱手答：
「我方如今已幾乎全據徐州全境，僅下邳一隅未破。」
「州內以陳氏為首的眾士族、豪強也紛紛予以歸附。」
「呂布已是大勢可去！」
「他縱然能守住下邳不失，也失去了立足徐州的根基。」
話落於此，他話鋒一轉，又道：
「呂布已是束手待擒，破下邳唯時間爾！」
「劉備僅派數千騎兵而來，無異於杯水車薪，對於解救徐州壓根無濟於事。」
郭嘉的一番解釋，曹操略作沉吟後，深以為然的點點頭，以示附和。
可與此同時，他臉上疑慮並未消散，反是愈發濃厚：
「既不是為救徐州而來，那劉備派騎兵前來的目的？」
郭嘉聞言，神情平靜，語氣稍緩道：
「據前番的訊息稱，呂布派遣麾下大將張遼南下荊州求援。」
「若嘉所料不差，或許是劉備、呂布之間達成了某種不可告人的目的，故派兵至此。」
曹操聽罷，頗為贊同。
他沉吟片刻，方下令道：
「夏侯惇！」
聲音傳出，夏侯惇已側首靜候。
「命你領一部進駐沛國，監視敵騎動向。」
「若有異常，隨時差人來報，不得有誤。」
「諾！」
指令傳下，夏侯惇神情嚴肅，迅速拱手領命。
而接下來的局勢，也並未因夏侯博所率騎兵的到來而有所改變。
曹軍依舊將下邳城圍得水泄不通，絲毫未見退兵跡象。
夏侯博所派騎兵至魯地，與張遼所部匯合。
然後在張遼率精騎的衝殺下，也成功將劉軍騎兵抵達淮水岸邊的訊息傳遞入城。
得到訊息以後。
下邳城內，白門樓上。
呂布一襲錦袍，身材高大、偉岸雄壯的他正靜靜佇立城頭之上。
不知站了多久，直至夕陽西下，餘暉落幕。
呂布方才回過神來，目光凝重。
腦海中不斷迴蕩著劉軍騎兵已至的軍情。
他深知，自己的死期將至…
從曹操蓄水決堤，利用沂、泗二水淹下邳後，他就再無翻盤餘地。
之所以能堅持到這一刻，全因他心念妻女的安危。
如今，他與劉備達成了以麾下眾將換取家小餘生平安的條件。
家眷是保全了。
可天下諸侯卻無人能夠容下他！
那在護送家眷安然突圍後，他已是無路可走。
這一刻，呂布不禁想起了自己的一生。
前半生，那時二十出頭的他，時常率眾出塞劫掠胡人，令方圓之地的胡人部落無不膽喪。
他也因此威震邊地，驍勇之名傳遍邊關。
故而最終受時任幷州刺史的丁原所徵辟，任命為主薄一職，備受信任。
世事無常，後京師大亂。
外戚與宦官之爭如火如荼。
朝廷詔令，外軍入京。
他也隨同丁原入京，卻最終因選擇了前程而妄殺恩主，認賊作父。
有了自己勇武的倚仗，讓董卓越發囂張跋扈。
最終是讓他人神共憤，令天下人所不容！
而他也被王允等人所拉攏，再一次參與了除賊行動。
一戟刺死董卓，取其首級威懾四周。
成功讓公卿等大臣扳倒董卓為首的涼州勢力。
他也因此除賊有功，被加封為奮武將軍，持假節，儀比三司。
念及於此，呂布嘴角上揚。
這一時刻，是他一生中最為風光的時候。
享受三公待遇，真正的國之棟樑，朝廷重臣。
只可惜，好景不長…
伴隨著涼州軍的反攻，漢室傾頹，王允殉國。
他被迫出逃關東，不斷投奔眾諸侯，寄人籬下。
可…
關東諸侯皆不待見他。
以至於到了今日這般境地。
「若…當初並未襲殺丁刺史，或許我的人生不會這麼糟？」
沉思良久，呂布細細回想起這一生所經歷的種種，不自覺搖了搖頭，喃喃細語。
誠然，他所走最壞的一步棋便是襲殺丁原。
東漢由於士族的做大，形成了獨特的二元君主制。
即天下人不僅僅需要有忠義之心，忠於大漢天子。
還需要忠於自己的舉主。
丁原徵辟呂布為官，那便是屬於他的幕僚。
即丁、呂之間是從屬關係。
可呂布卻被董卓以利誘惑，襲殺恩主。
這一舉動，也徹底壞了他的名聲。
也徹底揹負了忘恩負義的惡名。
要說起來，呂布殺丁原所造成的連鎖反應遠超董卓。
殺董卓，至少還有大義名分。
他可以說，是奉天子詔殺賊。
唯獨襲殺丁原，是洗都沒法洗清的。
此事也令人不齒！
呂布駐足城頭多時，遠眺城外的落日餘暉，一時思緒如潮。
他面上隱隱已有些悔意。
待夜幕降臨，夜色漸漸籠罩城頭時。
呂布拾起立在一旁的方天畫戟，眼中閃過一絲決絕。
他快步走下城，見城下眾將士已是集結完畢，各自高舉火把。
戰陣之中，眾人護佑著一輛馬車。
車上自然便是他的妻子嚴氏與愛女呂玲綺。
望著馬車，呂布的內心深處再度堅定了數分信念，暗自思忖：
「也罷！」
「不管對與錯，往昔之事就讓它隨風飄去吧！」
「今夜，我為家人而戰！」
重燃鬥志，他緊握畫戟的雙手仿是蘊含千鈞之力。
「將士們，廢話本將就不再多說。」
「困守下邳，早晚唯有死路一條。」
「本將已為汝等尋到一條生路，諸位只需隨我殺出重圍，殺至南邊的淮水岸邊，自有人接應。」
「到時候，便徹底安全！」
短暫的一番激勵聲響起，呂布遂揚起畫戟高喝道：
「將士們，殺！」
一聲令下，呂布翻身跳上赤兔馬，手執方天畫戟當先殺出。
此刻的眾呂軍將士也紛紛嗷嗷著跟隨身後，一齊殺出。
「咯吱咯吱…」
厚重的城門聲響起，城門大開。
「踏踏踏…」
呂布率精騎身先士卒，當先踏出。
戰蹄聲響起，揚起陣陣煙塵。
眾鐵騎向城南的曹軍大營襲去！
緊接著，陳宮、高順率步軍迅速跟上。
「啊，啊…」
在呂布的親自衝鋒下，迅速逼近了曹營駐地。
只見黑夜之中，他手執方天畫戟幾乎一戟就將攔在營外的拒馬槍挑了起來，而後奮力砸了過去。
須臾間，就正中巡夜曹卒。
直砸得曹兵血肉模糊，嘶吼聲起。
但這還僅僅只是開始…
在如狼似虎的呂軍鐵騎衝鋒中，很快就殺入了曹營。
呂布率部不斷穿插敵營之中，往來衝突。
頃刻間，營中曹軍陣腳大亂。
特別是面對著呂布的縱馬馳騁，更是無一合之敵。
膽敢有靠近之人，無不成了他戟下亡魂！
受呂布威名所懾，曹兵亂作一團，絲毫提不起抵抗的心思。
眼看著就要衝垮曹軍陣勢。
不僅如此，呂軍步卒也迅速在高順的統領下壓上。
這無疑是宛若壓垮曹兵的最後一根稻草。
未有多時，呂布已攜眾衝出最裡面的包圍。
所幸，曹軍還算強軍，訊息傳遞及時。
曹操很快就洞悉了呂布的這一動向。
他微微蹙眉，面上似是有些驚奇：
「嗯？呂布欲逃？」
聽聞此話的一瞬間，他面色大變，連忙召集眾將入帳。
關於呂布驍勇，曹操可以說是記憶尤深。
兗州一戰，他曾三番兩次差點死在呂布之手。
後續若不是依靠袁紹的錢糧與兵員供給，他絕對沒那麼容易擊退呂布。
時至如今，呂布終是被困下邳，退無可退。
曹操自然不能容忍這頭猛虎突圍。
他深知，要是今日不將之除掉，日後待其復起，將再度成大患。
不多時，諸將齊聚軍帳。
曹操立於案前，撫劍道：
「諸位，據訊息稱，呂布已集結全部兵馬率眾突圍，現正在猛攻我城南大營。」
「呂布太過驍勇，南面形勢不利。」
「呂軍似有突出重圍之勢…」
一側的郭嘉聽聞此話，眼前頓時一亮，連忙說道：
「主公，嘉明白了。」
「原來劉備派遣騎兵北上，這才是他的真實意圖。」
「接應呂布以及其麾下兵馬，予以擴充壯大自身實力。」
話音落下，他心下突是恍然大悟，劉備為何要派遣騎兵遠道而來。
原來，這才是劉備的真實企圖。
他竟是要收編呂布為己用。
曹操聞訊，咬牙切齒，面目中已無半分笑意。
片刻間，他面色陰沉。
「好個劉玄德，遠在荊州竟也摻和此事。」
他暗自吐槽一句，頷首應道：
「奉孝所言極是。」
一席話落。
曹操「唰」的拔劍出鞘。
他舉劍厲聲高喝：
「諸位，此番只許勝不許敗。」
「務必要為我攔截呂布，不准讓其安然突圍。」
「此人驍勇，一身戟法精妙絕倫，無人匹敵！」
「若放任其突圍，日後必是大患…」
「此番務必斬盡殺絕！」
一語吐落，曹操快速向眾將宣布了軍令。
在呂布的衝鋒下，很快殺退了曹營外圍防線。
正當他們繼續殺出時，四周的曹兵猶如潮水一般，越聚越多。
饒是呂布，也略感吃力。
久經沙場的他，腦海中迅速有了決斷。
他揮戟高喝：
「將士們，殺出去，我們便勝利了。」
說罷，在相互鼓舞之中，麾下將士求生意志越濃，爆發出了驚人戰意。
而黑夜之中，亦有兩騎相繼朝他奔了過來。
定睛一瞧，正是前番與呂布大戰一番尚未分出勝負的典、許二將。
呂布稍作沉吟，深知遇上了硬茬子。
他一時揮戟喝道：
「傳令高順，命其率部先行突圍。」
「由本將率輕騎斷後阻敵！」
「諾。」
號令傳下，軍情很快傳到高順耳中。
他也明白，如今戰局緊急，不可拖延。
他領命的一瞬間，便以全副武裝的陷陣營打頭陣。
很快，便殺出了一條血路，沿南奪路而去…