數日過後，伊籍啟程離開，南歸復命。
劉備聞訊，當即再度率眾相送出城。
約送十餘里，至長亭方止。
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聯想著從來時的相迎到如今的相送，無不將自己置以上賓之禮對待。
伊籍此刻神情肅然，轉身拱手拜道：
「皇叔，送君千里終須一別，就此留步。」
「待之後皇叔南下時，他日襄陽再會。」
劉備聞言，止住腳步，雙手拜道：
「承蒙機伯不棄，留城幾日，與備探討諸事，使備大慰平生。」
說罷，他側身從一旁侍從端著的酒樽中倒出一爵，雙手奉上：
「這觥酒，謝先生指點迷津之恩。」
「請機伯滿飲。」
伊籍見狀，伸手接過，一飲而盡。
劉備接回空的酒爵放回，再度拾起一爵：
「機伯博學高才，令備永生難忘。」
「這觥酒，祝鵬程萬里，壯志得酬。」
「壯志得酬…」
伊籍心下暗自念叨一句，再度接過飲畢。
隨後，劉備再度奉上酒爵，沉聲道：
「這第三觥酒，祝機伯一路平安，盼他日早點重逢。」
伊籍一一接過酒爵飲盡，眼中微熱。
然後深深作揖還爵。
侍立一側的夏侯博見狀，適時踏步上前，提醒道：
「主公，送伊先生上路吧！」
劉備聞言，連忙點頭回應。
片刻之後，他眼神鄭重望著伊籍，沉聲道：
「機伯高士，與備初次相見，便幫了大忙。」
「無以為報，就讓備為機伯牽馬執蹬吧。」
話音一落，就見劉備忽快步上前，親自從他侍從手中接過馬匹，說道：
「機伯，請！」
伊籍一怔，眼神一凜，暗道：
「這…」
他一時心下頓感觸動，眼含熱淚。
劉備再度揮手提醒：
「機伯，請…」
伊籍閉目沉思良久，終深深一揖，以示感謝。
劉備見狀，連忙奔來將之攙扶而起。
伊籍滿臉皆是感激之色，讚嘆道：
「皇叔如此寬仁愛士，籍本該多待時日，只因公務在身，不便久留。」
「臨行之前，籍有一言相告，若有不對，還望皇叔海涵。」
劉備揮手道：
「機伯盡可說來…」
伊籍聞言，稍作思吟，壓低聲音：
「南陽之地，雖地大物豐，但因處天下之中，自古以來便是四戰之地。」
「此地雖富，然難成大業。」
「皇叔欲圖大事，僅以南陽為基，則萬萬不成。」
「荊襄八郡，沃野千里。」
「荊州北據漢沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀。」
「此用武之地，若皇叔取之，則大業可成，漢室可興矣！」
劉備聽後，來回踱步，面上已起數分猶豫之狀，皺眉道：
「這…可劉景升同為漢室宗親，乃我同宗，備不忍奪其基業…」
伊籍聞訊，搖頭道：
「劉荊州雖有文采，但武略不足。」
「守成有餘，進取不足。」
「盛世之中或可為一方好官，造福於民。」
「方今形勢，孫策攻伐江夏，虎視眈眈，張羨盤踞荊南，勢力強盛。」
「若皇叔不早圖，則必為他人所奪。」
「與其讓荊州落於虎狼之手，不如送與賢君！」
一席話落，伊籍緩緩將奪取荊州的計劃道來。
劉備默然，許久方道：
「只是…備初至荊州不久，對山川河流，犬牙交錯的漢、沔水網皆不甚熟悉…」
此言一出，伊籍神情嚴肅，緩緩從懷中取出一副絹帛呈遞，沉聲道：
「皇叔，此乃籍近日來所憑記憶所繪製的荊州地形詳圖。」
「圖上各城邑，山川河流皆詳細標記。」
「皇叔若取荊襄，或能派上用場。」
一語吐落，他話音適可而止，遂道：
「籍在襄陽等候皇叔的好訊息。」
「就此，拜別！」
說完，伊籍長揖及地，方才上馬往南奔去。
劉備手拾著地圖，目視著伊籍策馬遠去，良久不語。
直到這時，夏侯博方緩步走來，笑道：
「主公，有伊先生所獻地圖，此番南下攻取荊州當事半功倍！」
話音落下，他不禁暗嘆，老劉這收服人心的本事的確太強了。
原史位面，有張松獻圖，助力攻取益州。
今位面，亦有伊籍獻圖，為他們問鼎荊州做足準備。
「嗯…」
「機伯對備相助甚多，無以為報也。」
劉備目光凝重，久久未能收回，說道。
夏侯博言語稍稍安撫，答：
「主公多慮了。」
「伊先生話語之中，其意已經非常明顯。」
「望主公能早日取荊州，至於報答，等全據一州之地時，對其加官進爵，賞賜金銀厚待即可！」
言語落下，劉備微微頷首，漸收回目光：
「子淵所言極是。」
「倒是備又多愁善感了。」
…
送別過後，眾人回返穰城。
左將軍府內。
左右軍師夏侯博、劉曄以及受召返回的張飛，從事中郎魯肅，太守李嚴，長史糜竺等重臣分列兩側，各執一席。
劉備端坐主位，環視眾人，沉聲道：
「諸位，劉景升已批覆我們南下的請求。」
「此番由我親自率眾奔往江夏。」
話音落下，張飛頓時戰意滿滿，高聲道：
「兄長，南下兇險，弟與兄同去。」
不過劉備迅速搖了搖頭，否道：
「不，三弟不能跟隨。」
張飛一愣，急道：
「兄長不帶我，準備帶誰？」
劉備微微一笑，說道：
「為兄南下，但南陽防務更為重要。」
「宛城以北若無大將鎮守，恐曹軍屆時將犯。」
「翼德勇冠三軍，曹營諸將皆忌憚你勇。」
「有你鎮守，為兄方才放心離去。」
聽聞這番解釋，張飛方才按捺住心下戰意，不再堅持。
安撫好他情緒，劉備環顧兩側，沉聲道：
「張繡，魏延，你們二人各率兵馬，準備與我出征。」
「諾！」
二將迅速出列，拱手領命。
「子淵，子揚，你們也隨備出征，早晚共商軍機。」
「是。」
夏侯博，劉曄聞訊，也齊聲應道。
點完文武將領，劉備頓了頓，又吩咐著：
「此次率眾南下，歸期未定。」
「未免備離去後，境內突發變故。」
「我意，之後由長史統領府事，一應事務由子仲裁決。」
「郡內事務也全權有勞正方打理，子方兼任郡丞，協助處理政事。」
糜竺、李嚴迅速站了出來，拱手應允。
旋即，劉備目光鄭重，轉向一旁：
「子敬，您足智多謀，能力超群，備離去後，南陽事務便有勞你費心了。」
「還勞你多多協助子仲。」
魯肅聽後，抱拳道：
「主公放心，肅定好生協助糜長史，護佑南陽周全。」
「翼德坐鎮宛城，總署北邊軍務。」
一切防務安排就緒，劉備方才側首看向一側的夏侯博，問道：
「子淵，你看我安排可有疏漏之處？」
夏侯博見狀，笑答道：
「主公部署周密，博並無異議。」
平心而論，老劉這番人事安排絕對是頂級的。
這用人堪稱是教科書級別的。
首先是讓張繡，魏延隨軍南下，留守張飛守備南陽以北。
明面上的理由是張飛驍勇，能威懾曹氏。
更深層次，張飛是元從派，真正的心腹。
老劉此番南下，就很像原史上的率眾入蜀，是去開拓疆土的，絕非一朝一夕能回來的。
那…防守安排就不能疏忽。
將守家重任交到心腹手上，才能真正安心。
張繡畢竟半道加入，又有獨立的涼州兵部曲。
魏延則是新歸附，所立功勳較少，軍中威信不足。
這二人用以征伐外地，遠比守備合適。
而後，對內是糜氏兄弟外兼魯肅，李嚴的配置。
這幾乎涵蓋了軍事、政治，經濟，外交等各方面。
故而夏侯博聽聞後，內心深處滿是讚揚。
老劉或許在其他能力上不如別的開國帝王，但長處也是有的。
一是用人識人之能，二是至誠對待下屬。
計議已定，一兩日後，穰城城外，一支萬餘步騎集結待命。
劉備身披錦袍，腰懸雙股劍，正向眾人道別。
「子仲，備離去後，南陽事務就有勞你操持了。」
他臨行之前，不忘再度叮囑了一句。
糜竺聞言，拱手道：
「主公放寬心，有諸人協助，竺定廣納諫言，保南陽太平。」
說畢，他面上又不由浮現一絲憂慮：
「只是…主公僅率萬餘人南下，會不會太過少了？」
「畢竟孫策驍勇，內部還得防止荊州軍發難。」
劉備擺擺手道：
「萬餘人足夠了。」
「正如子淵所分析那般，若我帶兵馬太多，會引起劉景升戒備，反而不美。」
「僅率這點人過去，也能讓荊州人安心。」
「何況，豫章尚有我們援兵，萬人足矣！」
帶萬餘兵馬的決定，也是他跟夏侯博反覆磋商後所敲定。
帶兵太多，會讓劉表生疑，你會不會不是幫我抵禦外敵，而是來奪我基業？
帶少量兵馬，能降低對方戒心不說，還能藉機爭取一點兵馬、錢糧的支援。
就在告別之時，侍立一側的夏侯博眼光一瞥，忽見牆角僻靜處有一道身影。
仔細望去，是一位女子，亭亭玉立。
是劉婉！
夏侯博一眼便認出，暗道：
「這該不會是偷偷來為我送行的吧？」
念及此，他悄然下馬，往那道身影處疾步奔了過去…