穰城。
縣衙，如今已高懸左將軍府匾額。
劉備端坐堂上，一襲素袍映著案前燭火。
他目光沉沉，盯著加蓋天子璽印的詔書。
「朕查宗譜，知玄德乃中山靖王之後，實為朕之皇叔。」
「今朝廷多艱，望皇叔入朝輔政，共扶社稷。」
字字懇切，卻字字如刀。
劉備指節輕叩案幾，燭火在他眼中跳動。
他很清楚，這哪裡是少年天子的旨意？
分明是…那曹操的意思，見他占據南陽，想誘騙入朝。
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他沉吟半響，忽然抬頭，問道：
「子淵還未到？」
侍從的腰彎得更低了，拱手道：
「已派人去通知，興許還在路上。」
劉備點點頭，目光轉向左側。
那位始終靜坐如枯松的老者，正捧著茶盞出神。
「文和。」
劉備呼喚一聲，差人將詔書遞了過去，問道：
「此事當如何應對？」
賈詡枯瘦的手指接過詔書，動作輕緩得像拾起一片羽毛。
他垂眸細看時，花白長須紋絲不動，彷佛整個人都凝固。
劉備端坐如松，靜靜等候，連呼吸都放輕了幾分。
堂上彷佛靜得能聽見燈芯爆花的聲響。
在回師途中，夏侯博曾告訴他，賈詡智術超群，洞若觀火，只是性格偏向明哲保身，一般寡言少語。
劉備暗道：
「按子淵的描述，賈文和獻策如擠桑葉汁，非得火燒桑林才肯滴落幾滴。」
所以，夏侯博讓他主動籠絡賈詡。
這不，天子詔書傳達後，他也召來了賈詡商議。
良久，賈詡將詔書放回案幾的聲響，輕得像一片落葉墜地。
劉備身子前傾，案幾下的拳頭已然攥緊，急道：
「文和可有應對之法？」
賈詡手指在詔書上點了點，渾濁的眼底掠過一絲寒光：
「依詡之見，明公可奉詔，當備厚禮，親隨天使入朝。」
話音未落，他突然五指收攏，走到掛在屏風的地圖前，手指圖上，狠厲道：
「實則，待行至博望坡，不妨讓「流寇」劫殺天使。」
「明公也中箭負傷，只能退回穰城休養。」
「事後，主公上表稱沿路有賊人阻攔，無法入京。」
「縱然那曹操明知是計，也無可奈何。」
「如此亦能堵住天下悠悠之口！」
一番話落。
說「流寇」二字時，他嘴角扯出個古怪的笑紋。
賈詡提議「劫殺天使」，面上也毫無波瀾。
好似這事對他而言，習以為常。
劉備拍案而起，面色大變，連道：
「劫殺天使？」
「不可！」
「此舉風險太大，天使代表天子，若事泄…」
他一邊說著，搖了搖頭，否決道：
「何況，我們又去何處找賊人予以配合？」
豈料，賈詡神色平靜，拱手道：
「無需尋找，明公麾下不就有現成的嗎？」
此言一出，劉備恍然大悟，反問道：
「文和所指可是劉辟，龔都等眾？」
「然也！」
賈詡鄭重點頭，語氣肯定：
「他們先前本就是落草為寇，打家劫舍的黃巾賊，最擅長賊匪的搶掠模式。」
「甚至…連傷口的深淺，都算計得剛好。」
「只要提前布置一番，將天衣無縫。」
劉備聽罷，突然覺得喉頭髮緊，陷入了沉思。
雖覺得此策可行，但又隱隱覺得不太對。
他看著賈詡瞳孔里映著的自己，額角竟沁出了汗珠。
就在他難以決斷之時，侍從突然奔入，拱手稟報：
「啟稟主公，夏侯公子來了。」
「哦？子淵來了？」
劉備聞言，面上頓時大喜，彷佛找到了主心骨一般。
片刻後，身襲長袍，頭戴發冠，風度翩翩卻又不失英武之氣的夏侯博疾步奔進。
「博見過主公。」
他先行作揖行禮，拜道。
劉備連上前扶起，拉著他的手臂，一起往席間走去。
「子淵，你我之間，不必如此拘於禮數。」
坐下以後，劉備將許都來使一事娓娓道來。
將方才賈詡此策也一併告知。
然後，用一副頗為期待的眼神看著夏侯博，問道：
「不知子淵如何覺得呢？」
夏侯博聽罷，順著目光看向一側的賈詡，眼珠子轉了轉，誇讚道：
「賈先生之策，雖有些狠厲，但不失為一條妙計！」
「此舉不僅能保全名聲，亦能一勞永逸。」
「日後不管曹操如何下詔，主公都能以匪患未肅清為由，推脫入朝。」
瞧著其如此大肆讚賞此謀，劉備眉頭緊蹙，回應道：
「難道僅有此策可行否？」
夏侯博聞言，看向老劉的眼神中浮現一絲猶豫與糾結。
他搖搖頭，暗道：
「雖說前番分析了一通正確看待仁義與權變的關係，令其有所改變，但老劉骨子裡其實還是少了一絲政治家的狠辣。」
「做事還是會有一些底線。」
但他也明白，本性難移。
硬要讓老劉跟老曹那般做事只講利益，也不現實。
沉吟片刻，夏侯博拱手道：
「主公，倒也並非未有他策，只是沒有賈先生這般直接。」
劉備一聽，眼中頓時浮現希望，問道：
「子淵可速速道來！」
夏侯博見狀，略一沉吟，說道：
「主公第一步，可先以南陽初定，政局未穩為由，言身為漢室宗親，待肅清境內匪患，還士民清平後，再行入京。」
「此乃大義！」
「即便拒絕，但也只會獲天下名望，不會折損名聲。」
「此舉意在拖延時間。」
他頓了頓，語氣加重，繼續說道：
「然後，主公可散播病訊，稱疾病纏身，難以遠行。」
「若曹操強逼，則派人入京秘密聯絡忠於天下的漢臣，向曹操施壓。」
「只要形成輿論態勢，迫使曹操讓步。」
「那曹操此策便迎刃而解！」
一番話吐落。
劉備聽罷，眼睛連連放光，緊握夏侯博雙手，贊道：
「子淵此策甚妙，就依此行事！」
見老劉特別青睞自己此策，夏侯博也苦笑一番。
這就是老劉的人設啊！
若是曹操，恐怕毫不猶豫就會選擇賈詡此謀。
但這是老劉，他有一定的道德包袱。
便形成了那麼一種情況。
寧用更複雜的，也不願損名聲。
即文和計，不如子淵謀！