「主公可是為新野守將一事憂心？」
身後傳來溫潤的聲音。
劉備回頭，見夏侯博披著狐裘大氅踏雪而來，貂毛領子上還沾著幾片未化的雪花。
「正是。」
劉備輕嘆一聲，眉間川字紋更深了幾分。
夏侯博拂去肩頭落雪，目光投向遠方的淯水，點頭道：
「新野乃荊北咽喉，水陸要衝，需得步戰，騎戰，水戰皆通之將。」
劉備接過話頭，手指無意識地拍打著城牆，語氣肅然：
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說解無聊，𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨超靠譜 】
「雲長、翼德雖勇…卻不通水戰。」
「荊州水網縱橫，將來用兵，水師至關重要。」
「他們二人無論誰鎮守新野，都無法操練水軍。」
夏侯博順著劉備的目光望向南方，忽然輕笑道：
「其實有一人最是合適，只可惜…」
劉備搖頭苦笑：
「子淵是說甘興霸？」
「他禮物倒是收下了，卻始終不給個準話。」
「這般作態，不知想什麼？」
夏侯博聞言，正色道：
「主公，依博看來，甘寧這般態度，並非是壞事。」
「嗯？」
劉備挑眉，目光緊緊凝視著城上堆積的雪，問道：
「此話怎講？」
夏侯博略做沉吟，拱手道：
「甘寧既收禮物，卻遲遲不肯表態。」
「依在下看來，此人心中已有歸附主公之意，只是…」
「只是什麼？」
「其一，他在觀望荊南戰局，看劉表能否平定叛亂，其二…他在觀望主公有沒有明主之風。」
劉備聞言，目視遠方，苦笑道：
「這甘興霸，倒還真像子淵所說，胸有大志，不輕易擇主。」
城上寒風吹過，凜冽刺骨。
夏侯博見狀，低聲道：
「主公勿憂，待我軍在南陽立足，不怕此人不來投！」
聽聞這番安撫，劉備擺擺手，目光投向江邊，笑道：
「我非憂慮，只是感慨這亂世之中，人人都要權衡再三啊。」
話到此處，夏侯博忽然展顏一笑，說著：
「主公也不必憂心，雖說甘寧未至，但我軍中並非沒有水戰良將。」
「哦？」
劉備眼中頓時閃過一道亮光，連忙相問：
「何人？」
「關將軍！」
夏侯博斬釘截鐵，語氣堅定道。
「雲長？」
劉備眉頭微蹙，滿懷疑惑道：
「我與雲長相識十多載，可從未聽說過他通曉水戰…」
夏侯博見狀，險些笑出聲來，心想那之前你們都在北方遊蕩，關二爺就算有這個能力也無施展空間啊！
不知道不是很正常？
但他熟知歷史，很清楚關羽的水戰天賦並非天生，而是後天的。
南下荊州以後，一步步歷練出來的。
可以說，關二爺適應環境是極強的。
歷史上能練出令曹、孫兩家都頗為忌憚的荊州水師，那足以證明關羽的學習能力。
他整肅神色，鄭重道：
「前番若無關將軍所構建的左右二營防線拱衛新野，互為犄角之勢，以及十重鹿角的防禦。」
「這足以證明關將軍頗有大將之風。」
「博相信以他的能力，在這漢水也定能很快適應，並訓練出水師。」
「主公應該給關將軍這樣的機會。」
他當初提議招攬甘寧，便有為練水軍提前做準備的心思。
只是這人一時半會不來，那重任也只能交給關二爺了。
劉備沉吟良久，「啪」的一拍城牆，頷首道：
「善，就依子淵之見。」
確定好新野守將人選，他面上憂慮方才漸漸散去，眉間鬱結終於舒展，嘴角噙著一絲如釋重負的笑意。
次日清晨，校場點兵時，劉備表關羽為蕩寇將軍，親自為其系上綬帶。
隨後命其領萬人屯駐新野，拱衛防線。
「弟必不負兄長所託。」
關羽丹鳳眼微眯，長髯在寒風中飛揚，身後新野大營的旌旗獵獵作響。
此刻劉備才恍然領悟，當初夏侯博力勸他北上之時，要趁機向朝廷上表爭取一州方伯的官職。
這不左將軍，外加豫州牧的作用不就體現了嘛。
名正言順的表奏麾下幕僚一些職務。
防務安頓完畢。
一兩日後，劉備率大軍北歸穰城。
荊州以北戰事也以二劉的議和，暫時告一段落。
而劉表見劉備退兵過後，也再度命蔡瑁為主將，揮師南下江陵，主導戰事。
…
荊州戰報呈至許都時，司空曹操正於府上批閱軍務。
竹簡展開的剎那，他捋須的手指突然僵住。
「好個劉玄德！」
曹操拍案而起，案幾被拍得震響，驚得從旁侍從面露懼意，浮現一絲驚詫之色道：
「僅憑兩萬兵馬竟能在劉表眼皮底下奪了南陽？」
銅雀燈的火苗在他眼中跳動，映出一張陰晴不定的臉。
他突然冷笑起來，那笑聲讓堂下眾人不自覺地屏住了呼吸。
「大耳賊…」
曹操從牙縫裡擠出三個字，手中情報已被攥得變形，厲聲道：
「我表你為左將軍，豫州牧，讓你屯駐小沛，牽制徐州呂布。」
「你倒拿去荊州發展？」
好半響後，他緩緩抬眼，目光掃過堂下兩側眾人，說道：
「據最新訊息，劉備已收服張繡所部，又與劉表議和，掌控南陽郡。」
「諸位以為，我方要如何應對？」
此言一出，他神情也頗為嚴肅。
南陽郡距潁川郡近在咫尺，他可不敢大意。
要是置之不理，日後劉備一旦勢力壯大，趁他討伐四方時，舉兵襲許。
那後果將不堪設想。
言語吐落，府內眾人各自竊竊私議著。
片刻後，荀彧不動聲色的出列，拱手道：
「彧有一策，或可令劉備進退兩難。」
曹操身子微微前傾，驚道：
「哦？文若有何良策？」
荀彧神色從容，淡然道：
「以天子名義下詔，詔劉備進京，令其入朝為官，陪伴天子左右。」
「一旦他入京，那便如籠中之鳥，任由主公控制了。」
此話一出，曹操目光凝重，語氣中流露著一絲擔憂：
「好計倒是好計，可那劉備又豈會放棄兵馬進京？」
荀彧神色淡然，聲音不疾不徐，卻字字如釘：
「主公，聽聞劉備常以漢室宗親自居。」
「若拒天子詔…便是自覺於忠。」
「屆時天下士人，誰還會投效這不忠不義的漢室宗親？」
「此乃陽謀也！」
一席話落。
曹操聽罷，放聲大笑，驚得樑上灰塵簌簌落下：
「好個誅心之策！」
他猛然高聲道：
「文若，擬詔。」
「我倒要看看，這織席販履之徒，敢不敢拒詔！」