夜色籠罩著白駝堡，圍牆內的燈火併不多，主要集中在主路兩側和石樓周邊。蘇曉蹲在窄巷陰影中觀察了約莫一刻鐘，基本摸清了腹地內的人員流動規律：每隔一刻鐘到兩刻鐘不等，會有一組巡邏人員沿主路從南向北穿行，其餘時間主路上基本空蕩。而石樓東側那道側梯下方的區域，始終沒有人靠近，就像整座白駝堡的注意力都放在了正面和圍牆方向，反而忽略了這座建築最薄弱的一側。
蘇曉等到又一隊巡邏人員從主路遠處走過後，從窄巷中閃身而出。她沒有走主路，而是沿著房屋背面的排水溝和雜物堆之間的縫隙穿行。這條路線雖然曲折，但光線更暗、遮蔽更多，能有效避開主路方向的視線。她繞過兩座庫房的牆角，穿過一小片堆放圓木和鐵鏈的空地，終於來到了石樓東側的那道側梯下方。
側梯是鐵質的，約莫兩尺寬，緊貼石樓外牆向上延伸，末端連線著二樓側門那處平台。蘇曉蹲在側梯下方的陰影中，抬頭觀察了片刻。梯階表面有一層薄薄的浮灰，邊緣卻沒有磨損的痕跡，說明這道側梯並不常用。這也解釋了為什麼側門外的鎖扣雖然掛著鎖，但鎖舌上的鏽跡卻比庫房門上的鎖少得多。她以前一次潛入時已經開啟了這道側門的鎖，現在側門依然虛掩著，沒有人發現異常。
蘇曉沒有立即上梯。她繞到石樓正面看了一眼，確認大門緊閉，門前的燈光下沒有任何人停留。她又繞到西側，檢視了那面圍牆與石樓之間的空地上是否有暗哨。空地很空曠，一覽無餘，沒有藏人的位置。她收攏心神，回到東側梯下，抓住梯階，輕巧地向上攀去。鐵梯的踏面雖然看上去堅實，但表面的浮灰讓她每一步都必須格外小心，避免滑腳或發出金屬摩擦聲。她攀到平台邊緣，蹲下身，側耳聽了聽二樓側門內的動靜，然後輕輕推開那扇虛掩的門，閃身進入。
與前一夜一樣，門後是那條窄廊，一片漆黑。蘇曉在門口停了一會兒，等眼睛適應黑暗後，才向前移動。她沒有朝那間點亮著燈、存放地形圖和報表的房間走去，而是轉向走廊另一端的樓梯口。樓梯是木質的，踏面被踩得有些發亮，通往石樓一層。蘇曉沿著樓梯下到一層，發現一層的布局與二樓大不相同。
一樓的正中央是一間大廳，面積比二樓那間文件房大得多。大廳的地面鋪著青石板，石板之間的縫隙被細砂填實，走在上面幾乎沒有聲音。大廳的四周沒有窗戶，只靠牆角幾盞油燈照明，燈光昏黃，剛好能勾勒出廳內的輪廓。大廳中央擺著一張長條木桌，桌面打磨得光滑，桌上放著一隻銅盤、幾把小刀和一隻陶罐，陶罐中隱約飄出一股混合了草藥和油脂的氣味。這像是一間進行某種操作或處理的工作間，但工作檯上乾淨整潔，近期沒有明顯使用痕跡。
大廳兩側各有兩扇門，門板厚重，門縫緊密。蘇曉依次檢查了四扇門，前兩扇門鎖著，鎖具比庫房的鎖複雜得多，一時無法用匕首撥開。第三扇門沒有鎖，推開後是一條通往庫房的通道，通道盡頭堆著木箱，與她在庫房內見過的木箱款式相同。第四扇門虛掩著，門縫內露出一絲微光。
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蘇曉停在第四扇門前，將耳朵貼近門縫。門內沒有說話聲，只有一種細微的、類似翻動紙頁的沙沙聲，隔一段時間響一下，節奏緩慢。她心裡判斷，有人正坐在那扇門後翻閱或整理什麼東西，而且那人的位置離門不遠。她不能冒然推門。她退後半步，將自己隱入樓梯口旁邊的陰影中，等待門內的聲音發生變化。
過了約莫一盞茶的工夫，門內的翻頁聲停住了。她聽到椅子挪動的聲響，接著是一陣腳步聲，朝門的方向走來。腳步聲在門口停下，然後門被從裡面拉開了。一個身影出現在門框內，手中端著一盞燈，站在門口，像在打量外面的走廊。
蘇曉緊貼著樓梯口的牆壁，一動不動。那人的目光掃過走廊，沒有在樓梯口方向停留多久。片刻後，那人端著燈轉身回到屋內，門沒有關上，留了一條兩指寬的縫。燈光從門縫中漏出來，在地面上投下一道窄窄的光帶。
蘇曉仍然沒有動。那人回到屋內的聲響持續了一會兒，接著傳來一陣翻動抽屜和拉動繩線的聲音，像是在尋找什麼東西。然後腳步聲再次響起，但這次是向屋內深處走去的，越來越遠，直到再也聽不見。
蘇曉從樓梯口陰影中移出。她沒有走進那扇門，而是透過門縫向內看了一眼。房間不大，陳設簡單，一張桌、一把椅、一隻書架、一張靠牆的木榻。桌上的油燈還在燃燒，燈光下攤著一本展開的書冊，書冊旁放著幾支筆和一方硯台。牆面被一幅掛毯覆蓋，掛毯的圖案已經發黃，能看出是一些波浪形和螺旋形的紋樣。蘇曉的目光掃過書架上的書脊，書脊上沒有文字，只有編號。她正要細看那些編號的排列方式，忽然聽到石樓外傳來一陣急促的腳步聲，由遠及近，徑直朝大門的方向而來。
蘇曉立即收回視線，退回樓梯口陰影中。腳步聲在石樓門外停住，接著大門被推開。一個人快步走進大廳，腳步匆忙，直直走向那扇虛掩的房門，推門而入。屋內傳來一聲低沉的詢問，推門進來的人壓低了聲音回答了幾句，語速很快，內容聽不太清，但聲音中帶著明顯的緊張情緒。屋內的人聽完後沉默了片刻，又說了句什麼，那推門進來的便轉身快步走出房間，穿過大廳，一路出了石樓大門，腳步聲迅速遠去。
蘇曉沒有追出去。她判斷那人與屋內的人交談的內容十分重要，但那人的語速太快，她沒能捕捉到有效的資訊。她需要在離開前將屋內的那本展開的書冊內容看上幾眼。門依然虛掩著，燈光從門縫中漏出，門內沒有聲響。蘇曉側身貼近門縫，從她所在的角度看過去，正好能看到桌上那本展開的書冊的一角。書冊上方有若干行手寫的字型，字型介於行楷之間，落筆有力，筆畫分明。她努力辨認了幾行，內容像是某種帳目或記錄，提到了批次、數量和日期，但具體名詞被掛毯和桌沿遮擋，無法看清。
正當她準備微調位置，想看到更多內容時，屋內忽然傳來一聲輕咳。緊接著，一陣移動的聲響後，那隻展開的書冊被人合上了，燈光也被人端起來，朝著門口方向移動。蘇曉立刻將身體從門縫前移開，退回樓梯口陰影中，將自己完全隱匿在黑暗裡。燈光從門縫中透出，在走廊地面上滑動，然後隨著那人的腳步一起移向走廊另一側。那人走到走廊盡頭，開啟一扇門，走了進去。門合上的一刻，走廊重新陷入漆黑。
蘇曉在這片漆黑中屏息等候了很長一段時間，直到確認那人不會再從房間出來後，才輕輕從樓梯口陰影中走出。她沒有再靠近那扇虛掩的門，而是返身上樓，從二樓側門鑽出，沿鐵梯回到地面，穿過那片堆放圓木的空地，回到地下通道入口所在的窄巷。她將一切恢復原狀後，沿著來路退出了白駝堡。
回到北圍牆外那座廢棄羊圈時，夜已經深了。阿木仍然蹲在乾草堆後，槍橫在膝上，一動不動。看到她平安歸來，他才放鬆地撥出一口濁氣。蘇曉蹲在他身旁，將今晚在白駝堡石樓一層所見的情況簡要說了，特別提到那間亮著燈的房間、牆上掛毯的圖案，以及最後離開那人的腳步聲和合上書冊的動作。
阿木聽完後沉默了一會兒，低聲問：「那本冊子，裡面記的是什麼？」
蘇曉搖頭：「沒看清完整內容。但從格式和那人翻動時的緊張程度來看，應該是某種重要記錄，不像是普通的進出帳目。」她頓了頓，又說，「還有一件事。石樓一層那間屋裡掛著一幅掛毯，上面的紋樣跟咱們在河灣地井底見到的石刻紋樣很接近，都是波浪和螺旋的形狀。」
阿木的眼神微動，聲音壓得更低：「那是淵蛇教的東西？」
蘇曉沒有直接回答，只是低聲說：「這地方的水比咱們想的深得多。」
兩人沒有再說話，靜靜坐在乾草堆後，任憑夜風從山谷中吹過。遠處白駝堡圍牆上的燈火在黑暗中閃爍，像一隻閉著的眼睛。蘇曉的目光穿過夜色，落在白駝堡中央石樓上，那座建築的輪廓在陰影中靜靜地矗立著。她心裡清楚，石樓里藏著的東西，遠比她今夜看到的這些還要多。而她需要再進一次，深入那間亮著燈的房間，把那本合上的書冊翻開，看清裡面記的每一個字。