「沙……沙沙……」
那聲音越來越清晰，越來越近。不像是大型生物的沉重腳步，更像是某種體型不大、但數量可能不少，或者身體結構特殊的生物，在狹窄、濕滑的裂隙通道中、「爬行」或「蠕動」時，體表與粗糙岩壁摩擦發出的聲響。聲音並不急促，甚至顯得有些、「遲緩」和「試探」，但在絕對寂靜的洞穴中，卻如同鈍刀刮擦著緊繃的神經。
林薇瞬間從療傷狀態中退出，所有感知如同最精密的雷達，鎖定了聲音傳來的方向——她們來時的那條、「裂隙通道」。胸口的能量核心雖然因為吸收了地脈靈乳而穩定明亮了許多，但遠未恢復到最佳狀態。體內的陰影侵蝕已被淨化大半，殘餘的部分也暫時被壓制，可力量的損耗是實打實的。此刻的她，戰鬥力恐怕只有全盛時期的三四成。
蘇曉也在同一時間睜開了眼睛。暗金色的眼眸中疲憊尚未完全褪去，但已恢復了基本的、「冷靜」與「銳利」。地脈靈乳的效果確實驚人，短短時間，不僅穩住了她瀕臨崩潰的傷勢，還讓她恢復了一定的行動力和微弱的能量。雖然距離痊癒還差得遠，但至少不再是剛才那副奄奄一息的模樣。她同樣聽到了那逼近的、「沙沙」聲，沒有出聲，只是用眼神與林薇快速交流了一下，手已經無聲地摸向了腰間（雖然戰術匕首早已卷刃，但她似乎還藏著別的、「東西」）。
兩人幾乎同時做出了反應。林薇身形向洞穴內側、靠近發光晶簇的陰影處、「悄然滑去」，能量波動收斂到極致，如同融化在黑暗中。蘇曉則強撐著還有些虛浮的身體，貼著另一側岩壁、「緩緩起身」，動作輕緩，沒有發出絲毫聲響，手中已經多了一枚看起來不起眼、但邊緣磨得異常鋒利的、「石片」——顯然是剛才在通道中撿拾或掰下的。
她們沒有選擇立刻沖向洞穴另一端的狹窄縫隙逃生。一來不清楚那縫隙通向何處，是否安全；二來，在狀態不佳的情況下，於陌生狹窄通道中奔逃，風險極大，很容易被追上或堵死。與其將後背暴露給未知，不如在這相對熟悉、有微弱光源、地形也算有利（至少有一面靠實，只需應對一個方向）的小洞穴中，以靜制動，看清來者再作打算。
「沙沙……沙……」
聲音已經來到了裂隙通道與這個小洞穴的連線處。那狹窄的入口處，堆疊的碎石和滑膩的水草微微晃動。
然後，一個扁平的、「三角形頭顱」，慢慢從黑暗的裂隙中、「探」了出來。
那頭顱大約有成年人的拳頭大小，覆蓋著暗沉無光的、「灰黑色角質鱗片」，表面粗糙，布滿細密的紋路。沒有明顯的眼睛結構，只在頭顱兩側有兩個微微凹陷的、「淺坑」。吻部尖細，微微張開，露出細密而尖銳的、「利齒」。一條細長分叉的、「舌頭」快速吞吐著，發出輕微的、「嘶嘶」聲，似乎在探測空氣中的氣味和資訊。
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隨著頭顱探出，它的身體也慢慢從裂隙中、「擠」了出來。體長大約半米左右，身體扁平，覆蓋著同樣的灰黑色鱗片，背部中央有一條不甚明顯的、「棱脊」。四肢短小粗壯，爪子尖銳，牢牢扣住濕滑的岩石。一條粗短的尾巴拖在身後，靈活地擺動著。整體看起來，像是一隻放大了數倍的、「蜥蜴」或某種、「洞穴蠑螈」，但皮膚顏色更加晦暗，結構也更加適應地下環境。
這生物似乎完全依靠嗅覺、觸覺和某種特殊的感知（比如熱感應或震動感知）來行動。它那沒有眼睛的頭顱左右擺動，細長的舌頭快速吞吐，很快就「鎖定」了洞穴中氣息最濃郁的兩個源頭——剛剛吸收了地脈靈乳、身上還殘留著精純能量和生命氣息的蘇曉和林薇，以及……那盛放著地脈靈乳的、「金屬容器」！
尤其是那金屬容器中散發出的、「地脈靈乳」的誘人氣息，似乎對這地下生物有著難以抗拒的、「吸引力」。它那扁平的腦袋明顯轉向了放置容器的方向（被林薇放在靠近岩壁的角落），細密的利齒間滴落出粘稠的、「涎水」，發出更加急促的、「嘶嘶」聲，透露出毫不掩飾的、「貪婪」與「渴望」。
但它並沒有立刻撲上去。這種常年生活在地底黑暗中的生物，似乎天生具備極強的、「警惕性」和「耐心」。它緩慢地、一點一點地完全爬出裂隙，整個身體暴露在晶簇的微光下。這時，林薇和蘇曉才注意到，在這隻生物的體側和背部，有著數道深刻的、已經結痂的、「抓痕」和「咬痕」，其中一道甚至撕破了鱗片，露出下面暗紅色的、「嫩肉」。傷口很新，似乎是不久前留下的。
是之前和那隻地底怪獸搏鬥留下的？還是遭遇了其他什麼東西？
這隻「盲蜥」（林薇心中暫時給它起了個名字）似乎也受了不輕的傷，動作有些遲滯，但這絲毫沒有減弱它對「地脈靈乳」的渴望。它緩緩調整著姿勢，扁平的軀體微微伏低，短粗的四肢緊繃，粗短的尾巴輕輕拍打著地面，這是、「進攻」的前兆。
它的目標很明確——那個盛放著靈乳的金屬容器！至於旁邊的林薇和蘇曉，在它那簡單的認知里，或許只是需要清除或避開的、「障礙」。
林薇和蘇曉瞬間明白了它的意圖。靈乳是她們恢復的關鍵，絕不能被奪走！
就在那盲蜥後肢微屈，即將發力撲向容器的剎那——
蘇曉動了！她並沒有直接沖向盲蜥，而是手腕一抖，那枚鋒利的、「石片」化作一道模糊的灰影，帶著尖銳的、「破空」聲，精準地射向盲蜥那不斷吞吐的、「分叉舌頭」！攻敵所必救！同時，她的身形如同鬼魅般向前一竄，卻不是攻擊盲蜥，而是撲向那放置容器的、「角落」！
盲蜥雖然無眼，但對空氣流動和危險的感知極其敏銳。石片破空而來的瞬間，它那扁平的腦袋猛地一偏，險之又險地避開了舌頭要害，石片擦著它的臉頰飛過，在堅硬的角質鱗片上劃出一溜、「火星」，留下一道淺淺的白痕。
「嘶——！」盲蜥被激怒了，發出一聲尖銳的嘶鳴，撲向容器的動作被打斷，腦袋猛地轉向蘇曉的方向，細密的利齒完全齜出，後肢發力，竟是放棄了容器，轉而以更快的速度，張開布滿利齒的嘴，向著蘇曉、「噬咬」而來！動作迅猛，帶著地底生物特有的、「狠戾」。
蘇曉此刻剛剛撲到容器旁邊，來不及拿起，盲蜥的血盆大口已到近前！腥臭的氣息撲面而來！
但蘇曉似乎早有預料。她撲向容器的動作只是一個、「虛招」或「誘餌」！就在盲蜥利齒即將合攏的瞬間，她前撲的身形毫無徵兆地向側面、「一倒」，同時右腿如同鞭子般，以一個不可思議的角度，狠狠、「掃」向盲蜥那相對脆弱的、「下頜」部位！
「砰！」
沉悶的撞擊聲。盲蜥的下頜被狠狠踢中，咬合動作變形，腦袋不由自主地向後一仰。但它的鱗片異常堅硬，蘇曉這受傷之下力道不足的一腳，並未造成太大傷害，只是讓它更加暴怒。
而就在盲蜥被蘇曉吸引全部注意力，張開大口、腦袋後仰，露出相對柔軟的、「咽喉」部位的瞬間——
一直隱匿在陰影中的林薇，如同等待已久的、「獵手」，終於動了！
她沒有選擇需要消耗大量能量的、「能量衝擊」或花哨的技巧。在能量不足的情況下，那並非最佳選擇。她的攻擊簡單、直接、致命！
就在盲蜥咽喉暴露的、「剎那」，林薇那近乎透明的身影驟然在盲蜥頭部側後方、「凝實」，右手（光影凝聚）並指如刀，將剛剛恢復不多的能量極度壓縮於指尖，形成一道僅有寸許長短、卻凝練到極致的、「幽藍鋒芒」，以迅雷不及掩耳之勢，無聲無息地、「刺」向盲蜥咽喉下方、鱗片相對細密柔軟的、「接縫處」！
這一擊，時機把握妙到毫巔，角度刁鑽狠辣，選擇的又是盲蜥感知的、「死角」（它主要靠前方和側方的震動、氣味感知）和防禦的、「薄弱點」！
「噗嗤！」
一聲輕微卻清晰的、「利刃入肉」聲。
幽藍鋒芒幾乎沒柄而入，精準地刺穿了盲蜥的咽喉軟組織，深入其顱內！林薇一擊即退，身形瞬間再次淡化，消失在陰影中。
「嘶——嗬嗬——！」
盲蜥龐大的身軀猛地一僵，隨即瘋狂地、「扭動」、「掙扎」起來！咽喉被刺穿，大腦受損，劇痛和死亡的危險讓它徹底瘋狂！它那粗短的尾巴瘋狂抽打著地面和岩壁，發出「砰砰」的悶響，利爪胡亂抓撓，在岩石上留下道道深刻的劃痕。口中發出漏氣般的、「嗬嗬」聲，暗紅近黑的血液混合著粘稠的涎水從傷口和嘴角湧出。
但它畢竟是生命力頑強的地底生物，如此重傷之下，竟然還能掙扎，而且掙扎的幅度極大，瀕死的瘋狂讓它爆發出最後的力量，整個小洞穴似乎都在它的翻滾中、「顫抖」。
蘇曉早已在得手瞬間就遠遠退開，避開了盲蜥臨死前的、「瘋狂反撲」。她靠在岩壁上，微微喘息，剛才那一下誘敵和反擊看似簡單，實則對她尚未恢復的身體負擔不小。但她暗金色的眼眸，卻緊緊盯著在地上瘋狂掙扎、逐漸力弱的盲蜥，同時也警惕地留意著裂隙入口的方向。
林薇隱匿在陰影中，胸口的光暈微微起伏。剛才那一擊雖然精準致命，但也消耗了她不少能量。她同樣在警惕，警惕可能出現的、「第二隻」盲蜥，或者其他被血腥味和動靜吸引來的東西。
盲蜥的掙扎持續了大約十幾秒鐘，動作越來越微弱，最終，粗壯的身體猛地抽搐了幾下，癱倒在地，不再動彈。只有喉嚨處的傷口還在汩汩地冒著血泡，細長的舌頭無力地耷拉在外面。
洞穴內，重新恢復了寂靜。只有濃重的、「血腥味」在空氣中瀰漫開來。
林薇從陰影中走出，身形依舊有些淡，但比之前凝實許多。她來到盲蜥的屍體旁，仔細感知了一下，確認其生命氣息徹底消散。
蘇曉也走了過來，看著地上這隻怪異的盲蜥，眉頭微蹙。「……是……『岩隙盲蜥』……地下深處……常見的……掠食者……通常……獨居……或……小群……行動……」她低聲說道，聲音依舊有些沙啞，但比之前流暢了些，「……它受傷了……之前的……傷口……很新……」
林薇也注意到了那些抓痕和咬痕。「是那隻大怪物留下的？」
蘇曉蹲下身，不顧血腥，仔細檢查了一下那些傷口，甚至用石片輕輕撥開一道較深的抓痕，看了看裡面的血肉和殘留的氣息。片刻後，她站起身，搖了搖頭，眼中閃過一絲、「凝重」：「……不像……傷口殘留的……氣息……很淡……但……有點……熟悉……」
她頓了頓，似乎在回憶和辨認，最終吐出幾個字：「……是……『影傀』……」
林薇心中一動。影傀？那些陰影生物的爪牙？這隻盲蜥，也被影傀攻擊過？而且看傷口的樣子，時間似乎就在不久之前。難道，那些影傀的活動範圍，已經延伸到了這麼深的地下？甚至可能就在這附近？
這個發現，讓兩人的心再次、「沉」了下去。前有古怪的地底生物（可能還在上游發狂），後有陰影幼體（可能還在外圍徘徊），現在又發現了影傀活動的痕跡……這地下世界，遠比她們想像的更加、「危險」和「複雜」。
「必須……儘快離開……」蘇曉站起身，看向那個盛放著地脈靈乳的金屬容器，又看了看洞穴另一端那條不知通向何處的、「狹窄縫隙」，「……這裡……不能久留……血腥味……會引來……其他東西……」
林薇點頭同意。她走到容器旁，小心地將其拿起。裡面的靈乳只剩下薄薄一層底，大約還有四五滴的樣子。剛才蘇曉和她各自用了一滴多，效果顯著，但消耗也大。這是她們目前最重要的、「恢復資源」。
「走哪邊？」林薇看向那吹來微弱氣流的縫隙，「原路返回肯定不行，外面可能有更多危險，也可能遇到那大怪物。這條縫隙不知道通向哪裡……」
蘇曉也看向那條縫隙，暗金色的眼眸在晶簇微光下閃爍著思索的光芒。「……氣流……是從這邊來的……說明……有出口……或……更大的空間……」她感受了一下那微弱但持續的、帶著土腥味的氣流，「……總比……回去……面對……已知的危險……好……」
林薇明白她的意思。已知的危險（上游怪物、可能徘徊的陰影幼體、影傀）更加致命和難以應付。未知的通道雖然也可能有危險，但至少有一線生機，而且有氣流，說明不是死路。
「好，就走這邊。」林薇不再猶豫，將金屬容器小心收好（用能量暫時固定在身上），然後走到那條縫隙前探查。
縫隙比來時的裂隙通道還要狹窄一些，內部一片漆黑，不知深淺。但氣流的感受更明顯了些。
兩人最後看了一眼這給予她們短暫喘息和恢復，又經歷了一場短暫搏殺的小洞穴，以及地上盲蜥的屍體，不再留戀，一前一後，側身擠入了那條狹窄的、「縫隙」，身影很快被濃郁的、「黑暗」吞沒。
身後，小洞穴中，晶簇散發著恆定的微光，映照著地上盲蜥逐漸冰冷的屍體。血腥味在空氣中緩緩瀰漫。而那條她們來時的裂隙通道深處，更遠處的暗河方向，似乎又有一些細微的、「沙沙」聲，在黑暗中響起，由遠及近……
但這一切，已經與進入新通道的兩人暫時無關了。她們面臨著新的、「未知」與可能的、「希望」。
第一百三十二章，終。