黑暗,濃稠得彷佛能擠出墨汁的黑暗,瞬間吞噬了兩人。
新進入的這條縫隙,比之前那條更加狹窄、曲折。最窄處,兩人必須完全側身,收腹含胸,才能勉強擠過。岩壁粗糙濕冷,布滿了尖銳的凸起和滑膩的、「苔藇」或某種不明、「粘液」,蹭在身上,帶來冰冷黏膩的觸感。腳下更是難行,時而是濕滑的斜坡,時而是鬆動的碎石,稍有不慎就會滑倒。空氣中瀰漫著濃郁的、「土腥」和「霉腐」氣息,混合著一絲若有若無的、「奇異腥氣」,令人作嘔。
唯一值得慶幸的,是那一絲微弱的、「氣流」始終存在,從更深處吹來,帶著同樣陳腐但畢竟、「流動」的空氣,證明這並非絕路。同時,這氣流也帶來了遠處隱約的、「水聲」,與暗河奔流的嘩啦聲不同,這水聲更加、「空靈」、「斷續」,彷佛水滴落入深潭,又似遠處有地下暗流、「嗚咽」。
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林薇走在前面,胸口的能量光暈被她壓縮到最小,只散發出極其微弱的、堪堪照亮腳下幾步範圍的、「柔光」。這光芒在絕對黑暗的通道中如同一盞風中殘燭,不僅無法驅散多遠處的黑暗,反而可能成為某些趨光或感知敏銳生物的、「標靶」。但完全無光也不行,這通道太過崎嶇難行。她只能儘量控制光芒的範圍和強度,同時將大部分感知延伸出去,如同無形的觸手,探查著前方每一寸岩石,每一處轉角。
蘇曉緊隨其後,一手扶著濕滑的岩壁,另一隻手緊握著那枚邊緣鋒利的、「石片」,暗金色的眼眸在昏暗中銳利如鷹,警惕地掃視著周圍每一處陰影。她的呼吸依舊有些沉重,但比之前平穩了許多,腳步也穩當了些。地脈靈乳的效果持續發揮著作用,修復著她受損的經脈,滋養著乾涸的氣海。只是重傷未愈,體力與精神的消耗依舊巨大,額間滲出細密的冷汗,被她悄無聲息地拭去。
通道並非一成不變。有時豁然開朗,出現一個僅能容人彎腰透過的、「小洞廳」,有時又急劇收縮,變成需要匍匐爬行的、「孔洞」。岩壁的質地也在變化,時而堅硬粗糙,時而鬆軟潮濕,甚至能摳下大塊的、「泥塊」。偶爾,頭頂會傳來「窸窸窣窣」的細微聲響,彷佛有什么小型生物在岩縫中爬行,但感知過去,又往往空空如也,只留下淡淡的、「腥臊」氣息。
「小心腳下。」林薇的聲音在黑暗中響起,很輕,帶著能量波動特有的、「嗡鳴」質感。她停住腳步,側身讓開一點空間,用微弱的光芒照亮前方一小段地面。那裡看似平坦,但能量感知反饋,下方的岩層很薄,隱約有空洞的迴響,且表面覆蓋著一層顏色稍深的、「濕滑苔藇」,與周圍略有不同。
蘇曉凝神看去,微微點頭,側身小心地踩著林薇指示的、「堅實」區域透過。兩人配合默契,無需多言,一個探查示警,一個謹慎跟隨,在這黑暗未知的迷宮中艱難前行。
越往深處,通道似乎越往下傾斜。那隱約的、「水滴」聲也越來越清晰,空氣也變得更加、「潮濕陰冷」,還夾雜著一絲淡淡的、「硫磺」味道。氣流依舊存在,但方向似乎變得有些、「紊亂」,不再是從單一方向吹來。
走了大約半個時辰(林薇心中估算),前方的通道似乎到了盡頭,被一堵、「岩壁」封住。但走近了看,才發現並非完全封死,在岩壁底部,有一個被幾塊坍塌的、「碎石」半掩著的、「洞口」,僅容一人匍匐透過。微弱的氣流和那斷續的水滴聲,正是從這個洞口傳出。
林薇率先趴下,將光芒稍微調亮,照向洞內。洞口後面似乎是一個向下的、「斜坡」,傾斜角度不小,黑黢黢的,不知深淺。能量感知延伸進去,反饋回來的資訊有些、「模糊」,似乎空間不小,但結構複雜,且有一種奇特的能量場干擾著感知,比之前溶洞中的惰效能量場更加、「晦澀」。
「下面空間似乎不小,但有干擾,感知不清。」林薇回頭,用能量振動模擬出極低的聲音,「我先下去看看,你在這裡等一下,如果有問題,我立刻退回。」
蘇曉眉頭微蹙,看了一眼那狹窄的洞口,又看了看林薇有些淡薄的身影,沉默了一瞬,搖了搖頭,聲音同樣壓得很低:「……一起。下面……情況不明……分開……更危險。」
她的理由很充分。下面如果有危險,林薇一個人未必能應付,退回時也可能被堵在洞口。兩個人在一起,至少能相互照應。
林薇沒有堅持,點了點頭:「好,你跟緊我,小心。」
她將光芒壓縮到僅能照亮身前一小片範圍,率先俯身,小心翼翼地扒開洞口散落的碎石,然後慢慢地、「滑」進了那個向下的斜坡洞口。斜坡濕滑,布滿了細沙和礫石,林薇控制著身體,一點一點向下挪動,同時將感知提升到極限,警惕著可能出現的任何異動。
蘇曉緊隨其後,她的動作更加輕靈,即使受傷,常年訓練形成的本能讓她在這樣狹窄陡峭的環境中依然保持著良好的控制力,幾乎沒有發出什麼聲響。
斜坡不長,大約只有七八米,但坡度很陡。滑到底部,兩人發現自己來到了一個更大的、「空間」。
這裡似乎是一個天然形成的、「地下岩廳」,比之前那個小洞穴大了數十倍不止。岩廳頂部很高,隱沒在黑暗之中,林薇微弱的光芒無法照到穹頂。四周岩壁怪石嶙峋,在微光下投出張牙舞爪的、「黑影」。地面相對平坦,鋪著一層厚厚的、「灰塵」和細碎的、「砂石」。最引人注目的是岩廳中央,有一個不大的、「水潭」,潭水幽深黑暗,看不到底。那斷續的、「嘀嗒」聲,正是從岩廳頂部某個地方滲出的水滴,落入潭中發出的。
空氣在這裡彷佛凝固了,那股淡淡的硫磺味更加明顯,還混合著一種難以言喻的、「陳舊」與「死寂」的氣息。更讓林薇感到不安的是,這裡的能量場異常、「紊亂」和「壓抑」,她的感知如同陷入泥沼,延伸出去不到十米就變得模糊不清,而且有一種隱隱的、「排斥」感,彷佛有什麼無形的力量在干擾著一切外部能量的探查。
蘇曉也皺緊了眉頭,她雖然不像林薇那樣依賴能量感知,但武者敏銳的直覺和常年生死邊緣鍛鍊出的、「危機感」,讓她一進入這個岩廳,就感到一種莫名的、「心悸」和「壓抑」。這裡太安靜了,安靜得有些不正常。除了那單調的水滴聲,幾乎聽不到任何其他聲響,連之前通道中偶爾能聽到的、「窸窣」聲也完全消失。
「這裡……不對勁。」蘇曉壓低聲音,暗金色的眼眸掃視著周圍黑暗的角落,手中的石片握得更緊。
林薇點點頭,同樣用能量傳音:「能量場很亂,我的感知被嚴重干擾。小心點,別分散。」
兩人背靠背,緩緩在岩廳中移動,林薇的光芒如同一個微弱的光球,在濃稠的黑暗中緩緩推移,照亮前方一小片區域。灰塵在光柱中飛舞,如同無數細小的、「精靈」。
岩廳比預想的要大,她們沿著邊緣慢慢探查。地面上除了灰塵和碎石,偶爾能看到一些散落的、「獸骨」,大多已經風化嚴重,一碰就碎,看不出是什麼生物留下的。還有一些形狀奇怪的、「石頭」,像是天然形成的礦物結晶,在微光下反射著黯淡的、「光澤」。
忽然,走在側前方的蘇曉腳步一頓,低聲道:「看那裡。」
林薇順著她示意的方向,將光芒照去。只見在岩廳一側的岩壁底部,灰塵覆蓋之下,似乎有一塊區域的岩石顏色與周圍略有不同,而且……「形狀」過於規整了。
兩人小心靠近。林薇用能量輕輕拂開厚厚的灰塵。下面的景象讓兩人都微微一愣。
那是一段明顯經過、「人工修整」的、「石階」!雖然粗糙,只是用簡單的工具在天然岩石上開鑿出可供踏腳的、「凹陷」,但確確實實是人工痕跡!石階向上延伸,沒入岩壁上方的黑暗中,不知通向何處。在石階起步的旁邊岩壁上,還隱約能看到一些模糊的、「刻畫痕跡」,像是某種極其古老、簡陋的、「符號」或「圖案」,但歷經歲月和灰塵覆蓋,已經難以辨認具體內容。
「有人來過這裡?很久以前?」林薇心中一震。這深入地底的環境,竟然出現了人工痕跡!是古代的先民?還是其他什麼存在?
蘇曉蹲下身,用手指輕輕觸控那些粗糙的石階和模糊的刻畫,感受著上面歲月留下的、「滄桑」與「冰冷」。「……很古老……痕跡……幾乎被磨平……」她沉吟道,「……不像是……近現代的……工具……手法……很原始……」
她的目光順著石階向上望去,黑暗如同巨獸的咽喉,吞噬了所有光線和感知。「上去看看?」
林薇也抬頭望向那無盡的黑暗。石階的出現,意味著這裡並非純粹的自然造物,可能隱藏著秘密,也可能意味著、「出路」。但同樣,也可能通往更大的、「危險」。
她們現在狀態不佳,這個岩廳又透著詭異。是繼續探索這突然出現的人工痕跡,尋找可能的出路或線索?還是退回通道,另尋他路?
就在兩人猶豫之際——
「嗚……嗚嗚……」
一陣極其微弱、彷佛從極遠處傳來,又彷佛直接在腦海中響起的、「嗚咽」聲,飄飄忽忽地,在空曠死寂的岩廳中,迴蕩起來。
那聲音似風穿過狹窄縫隙,又似某種生物垂死的、「哀鳴」,淒婉、悠長,帶著一種直透靈魂的、「寒意」和「悲傷」。
林薇和蘇曉同時身體一僵,寒毛倒豎!
這聲音……絕非自然風聲!也絕非之前聽過的任何生物能發出的聲音!它彷佛帶著某種奇異的、「精神力量」,直接作用在意識層面,勾起人內心最深處的、「負面情緒」和「恐懼」。
更讓林薇感到驚駭的是,在這「嗚咽」聲響起的同時,岩廳中央那個幽深的、「水潭」,水面似乎極其輕微地、「波動」了一下。並非水滴落下的漣漪,而是從水潭深處,由內而外盪開的、「一圈波紋」。
與此同時,那干擾感知的紊亂能量場,也似乎隨著這嗚咽聲和水潭的波動,發生了極其細微的、「變化」,一種難以言喻的、「陰冷」氣息,開始悄然在這死寂的岩廳中瀰漫開來……
第一百三十三章,終。