七月里，納加帕特南的雨下得沒完沒了。
季風是五月底轉向的，先是海風變了向，接著天就漏了一樣，一連十幾天不見日頭。
港灣里的水渾黃渾黃的，快船都泊在灣里不敢出，碼頭上那批准備南運的貨，油布蓋了三層，邊角拿石頭壓住，還是滲了水。
【記住本站域名 天天看小說書海量，𝐭𝐭𝐤𝐚𝐡.𝐭𝐰任你挑 】
李自成在堡壘里坐了一上午，聽外頭的雨。
他心裡擱著三件事。
頭一件是荷蘭人的貨棧。
打納加帕特南那天起，主街西頭那間石頭貨棧的大門就關著，裡頭二十來個荷蘭人縮著，不出來，也不做買賣，門口的紅白藍三色旗淋了一個月的雨，沒人降。
第二件是降卒。
兩仗下來收了兩千多土邦兵，彎刀長矛堆了兩間屋子，人關在城外的空場裡，天天耗糧。
秦翼明問過兩回，說這麼關著不是辦法。
第三件是雨季。
營里病號一天天多，燧發槍淋了雨要擦，火藥要烤，人這麼原地漚著，漚到九月，兵也漚廢了。 雨到午後小了些，李自成披上油衣出了堡壘，沿著土街往碼頭走了一圈。
街上積水沒踝，幾個齊軍兵卒脫了靴子，幫本地人淘鋪面門前的水。
周世昌貼出去的第一張告示釘在街口的大榕樹上，紙叫雨打得往下垂，告示是泰盧固文和漢文並排的，三條：不擾民，不搶掠，糧價照舊。
街兩邊的鋪面開了七成，賣魚的攤子支起來了，鐵匠鋪門口掛著新打的鋤頭和彎刀。
李自成在鐵匠鋪門口站了一會兒，看那鐵匠把一塊燒紅的鐵敲成鋤頭，火星濺在濕地上，滋地一聲滅了。
鐵匠發覺有人看，抬頭見是個挎刀的軍官，手停了一下。
李自成問他一天能打幾把，鐵匠磕磕巴巴地答，說雨天一天四把，晴天六把。
李自成：「往後你的鋤頭，大軍包一半，按市價結。」
鐵匠愣了半天，等李自成走遠了，才跟旁邊的鄰居說，土邦的兵從前拿鋤頭不給錢。
李自成從街上回來，剛進門，親兵報說荷蘭貨棧來人了。
來的是貨棧的管事，荷蘭人，五十來歲，黃頭髮往後梳著，漢話說不得，帶著一個會泰盧固話的通事。
人在堂前站著，不肯坐。 那管事先把濕帽子摘下來行了個禮，然後由通事傳話，說大軍進城那天，貨棧外頭過了兵，門板上挨了一槍托，他要李自成給個說法。
李自成聽完問了一句：「門板壞了嗎？」
通事傳過去，荷蘭人愣了一下，說沒有，就一個凹痕。
李自成說：「我賠你一塊門板的錢。」
荷蘭人的臉漲紅了，提高聲音說了一串。
通事翻譯道：「他說，這不只是門板的事。」
「貴軍占了納加帕特南，城裡掛的是大明的旗，科羅曼德爾海岸的買賣規矩就變了。」
「他要把這裡的事寫給巴達維亞，還要寫回阿姆斯特丹。」
李自成坐在椅子上沒動，等通事說完，才慢慢開口：「你寫。」
「貨棧照舊開著，買賣照舊做，大明的兵不進你的門。」
「但有一條，你的火藥和鐵器，往後賣給誰，得報給經略司知道。」
荷蘭人盯著他看了一會兒，又通過事問：「要是不報呢？」 李自成說：「不報，貨棧就關。」
屋裡靜了一息，雨順著屋檐淌下來。
荷蘭人最後行了個禮，說他會把話帶回去，轉身走了，濕靴子在石地上踩出一串印子。
他走了之後，周世昌從屏風後頭轉出來，手裡端著一碗熱茶：「李副使，跟荷蘭人這麼說話，會不會硬了些？」
李自成把茶接過來：「不硬。」
「太子殿下在歐洲跟荷蘭人簽了協議，孟加拉灣讓了步，協議墨跡未乾，他們的貨棧自己不敢撒野。」
「這個管事是來探路的，他要看看大明的兵講不講規矩。」
「我告訴他，規矩有，比土邦的規矩硬。」
周世昌想了想，沒再說這個，把話頭轉到降卒上：「兩千多降卒，天天吃飯。」
「我的意思是，挑身強力壯的補進齊軍和秦軍，一人發五畝田的安家錢，家在本地，跑不了。」
「其餘的給路糧，遣散回鄉。」
李自成點頭：「就這麼辦，遣散的時候告示再貼一遍，讓他們回去種地去。」 「糧價盯住了，雨季糧貴，本地糧商誰敢抬價，拿兩個示眾。」
周世昌應了，冒雨走了。
傍晚秦翼明過來，兩人對著輿圖說了半宿。
秦翼明主張雨季一過就往西南壓，把馬杜賴拿了，李自成沒同意。
「攤子不能鋪太快。」
「咱們八千人，看著多，撒到南天竺，一畝地站一個人都不夠。」
「先把拿下來的三處釘死，釘死了，才是咱們的。」
秦翼明不太服氣，但沒再爭。
散之前，李自成又問了一句：「西海岸那邊，這兩個月有什麼動靜？」
秦翼明說沒什麼動靜，就是上個月卡里卡特來過一封信，黃秉忠說碼頭的第二條棧橋修好了，齊國下個月有一班商船到。
李自成點了點頭，沒再說什麼。
第二天上午，他去城外的武庫轉了一圈。 武庫里堆著十幾門舊炮，炮身鑄著葡式花紋，是二三十年前從葡萄牙人手裡買的，炮口鏽得只剩半個洞。
軍械官說，炮膛沒裂，拉回爐重鑄，能改出六門新炮。
李自成說，全裝上船，運回滿剌加，交給塗提督。
土邦的炮打土邦，不如熔了打鋤頭。
軍械官愣了一下，有些遲疑道：「打鋤頭是不是糟蹋了？」
李自成笑道：「鋤頭種地，地生糧，糧養兵，比炮值錢。」
從武庫出來，他在空場上看了降卒操練。
兩千降卒里挑出來的一千二百人，編了四個營，教官是從護衛里抽的老兵。
口令喊的是土話，齊步走踏得一地泥水。
他站在場邊看了一刻鐘，走的時候跟帶隊的把總說：「三個月，練不出精兵，練得出隊形就夠，隊形在，膽就在。」
第二天下午，李自成在營里驗看新編的降卒營，親兵進來報，說營門外來了個當地人，牽著一頭馱貨的白牛，說要見李將軍，給將軍帶了見面禮。
李自成問是什麼人。 親兵說，那人自稱是從西海岸來的胡椒商人，姓伊薩克，路上走了二十天。
李自成把手裡的花名冊放下，想了一會兒，說：「帶他進來。」