普利茅斯的十一月已經冷了，海風從西邊灌過來，把碼頭上的旗子吹得獵獵響。
沈廷揚坐在商館門口的石階上，面前擱著一碗熱茶，手邊放著一封剛從倫敦送來的信。
楊廷仕從碼頭那邊走過來，在他旁邊坐下，把手裡的單子擱在膝蓋上：「總制，這個月靠了七條船，四條是大明的，三條是英吉利本地的，荷蘭人那條欠帳的船沒來。」
沈廷揚把信遞過去：「科爾佩珀先生的信，議會的表決定在十一月初八，鮑威爾那邊已經拉了五票，咱們這邊能穩住的只有三票，剩下兩票懸著。」
楊廷仕接過信看了一遍，放下道：「托馬斯·溫特沃斯那邊怎麼說？」
「他接了咱們一個月的貨，帳是現結的，沒拖。」
沈廷揚端起茶碗喝了一口。
「他哥哥喬治那邊還沒有公開表態，但托馬斯自己跟科爾佩珀先生的人說了一句，說港務監督的人選，要是能尊重租地現狀，他沒什麼意見。」
楊廷仕想了想：「那咱們就按原計劃，表決之前不動，表決之後再提修正案。」
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沈廷揚點了點頭，沒有再說什麼。
兩人坐了一會兒，楊廷仕起身回屋去寫這個月的商館帳目，沈廷揚一個人坐在石階上把茶喝完，站起來活動了一下腰背，沿著碼頭走了一圈。
十一月初八，倫敦威斯敏斯特宮的議事廳里坐得滿滿當當。
鮑威爾坐在靠窗的位置，面前攤著提案的副本，手指在紙面上輕輕敲著。
艾爾頓坐在另一側，手裡端著杯子，偶爾回頭跟旁邊的人低聲說幾句話。
科爾佩珀坐在後排，沒有發言，只是安靜地聽著。
表決的結果是贊成票五十三，反對票四十一，提案透過。
鮑威爾在表決之後站起來，跟旁邊幾個議員握了握手，臉上帶著笑。
科爾佩珀沒有在議事廳多留，出了門就直接去了聖詹姆斯宮。
查理二世正在書房裡看威爾斯煤礦的帳冊，聽完科爾佩珀的稟報之後把帳冊合上，靠回椅背上：「過了？」
「過了，五十三對四十一。」
查理二世點了點頭：「那就按原計劃，把修正案提上去。」
「你明天去找艾爾頓，跟他說一聲，修正案的內容就按咱們之前擬的那三條，港務監督由國王提名，議會批准，任期五年，不得連任。」
科爾佩珀應了，轉身出了書房。
修正案在三天後，正式提交到了議會專門委員會。
鮑威爾聽到訊息的時候，正在普利茅斯的船廠里看新船龍骨，他的助理從倫敦趕來，在船廠門口把話遞了進去。
鮑威爾從船台上下來，把手上的木屑拍了拍，沉默了一會兒才開口：「國王提名，議會批准，這是要把港務監督變成國王的人。」
那助理道：「先生，修正案要是過了，咱們提的提案就等於白提了。」
鮑威爾沒有再說話，轉身走回船廠辦公室，在桌前坐下來，拿起筆寫了一封簡訊，讓人快馬送到阿姆斯特丹去。
信是寫給范德海登的，內容很簡單，只說港務監督的修正案已經提交，如果荷蘭人還想在普利茅斯保留話語權，最好在這個月之內派人到倫敦來。
范德海登收到信的時候是十一月下旬了。
他在阿姆斯特丹的東印度公司辦公樓里看完信，把信紙折好放進抽屜，對旁邊站著的助手說了一句話：「訂船票，去倫敦。」
沈廷揚那邊，也在修正案提交之後的第三天，收到了科爾佩珀的信。
他把信看完遞給楊廷仕，自己端起茶碗喝了一口：「鮑威爾急了，把荷蘭人往倫敦叫了。」
楊廷仕接過信看了一遍：「那咱們怎麼辦？」
沈廷揚把茶碗放下：「不急。」
「荷蘭人來了也是找鮑威爾，跟修正案沒關係。」
「修正案是國王和議會之間的事，荷蘭人插不上手。」
他頓了一下，又道：「你給科爾佩珀先生回封信，就說大明商館這邊一切照常，修正案的事讓殿下按原計劃辦。」
楊廷仕應了，起身去寫信。
沈廷揚一個人坐在商館裡，把那碗涼茶端起來又放下，起身去了貨棧後院，看了看護衛隊的營房，幾個兵卒正在院子裡擦槍，見他過來都站起來行禮。
沈廷揚點了點頭，沒停步，繼續往前走，在貨棧後門口站了一會兒，望著遠處海面上灰濛濛的天色，轉身回了屋裡。
……
京城的十一月末，天已經冷透了，東宮承暉殿裡生了地龍，暖融融的。
盧望寧靠在榻上，身上搭著一條厚毯子，手裡攥著一本內廷工坊的帳冊，翻了兩頁就擱下了。
朱慈煌從文淵閣回來，進門先把外套脫了搭在椅背上，在榻邊坐下來，接過侍女遞來的熱茶喝了一口。
「今日朝上沒什麼大事，甘肅那邊的軍費撥了，藩王船隊的監船官名單工部也批了。」
朱慈煌把茶碗放下，柔聲問道：「你今日胃口怎麼樣？」
盧望寧應了一聲：「比前幾日好些，早上喝了一碗粥，晌午吃了半碗飯。」
朱慈煌點了點頭，從袖子裡掏出一封信遞過去：「母后讓人送來的，太醫院新擬的安胎方子，你讓荀保去抓藥。」
盧望寧接過信拆開看了看，放下道：「母后這些日子隔兩天就讓人來問一次，比妾身自己還上心。」
「她是頭一回當祖母，自然上心。」
朱慈煌靠回椅背上。
「父皇那邊也問了兩回，讓醫學院每十天診一次脈，脈案送到坤寧宮存一份。」
盧望寧把信收好，沉默了一會兒才開口：「殿下，妾身有一樁事想跟你說。」
「你說。」
「妾身如今身子重了，淑範學堂那邊的事管不過來，內廷工坊的帳目也顧不上了。」
「妾身想著，是不是跟母后說一聲，讓坤寧宮的婉琳先替妾身管一陣子？」
朱慈煌想了想：「婉琳在母后身邊多年，辦事穩當，讓她先管著淑範學堂的事，內廷工坊的帳目讓商部那邊派個人來協理，孤回頭跟冒襄說一聲。」
盧望寧應了，又坐了一會兒，便讓侍女扶著她躺下了。
朱慈煌在殿裡坐了一陣，起身去了書房，把桌上那摞藩王船隊的奏本翻出來又看了一遍。
晉王船隊的監船官，寫來的隨船報告裡提到，那條吃水多了兩寸的船已經重新配載過了，龍骨沒有再變形。
唐王那邊，林有成等人已經從天津海事大學堂結業，考試成績送到工部備了案。
朱慈煌把報告看完，擱在桌上，提筆在條陳上批了一行字：「晉王船隊明年開春下水試航，唐王船隊跟上，監船官隨船出海，不得延誤。」
他擱下筆，靠在椅背上閉了一會兒眼，外頭廊下的銅燈亮著昏黃的光，照在窗紙上，暖融融的。
第二天一早，朱慈煌去了文淵閣。
李邦華正在籤押房裡看一份從遼東送來的塘報，見他進來放下塘報站起來。
朱慈煌擺了擺手讓他坐下，自己在對面坐了，把藩王船隊的事簡要說了。
李邦華聽完之後點了點頭：「殿下，船隊的事臣這邊已經安排妥了。」
「另外，臣還有一樁事要跟殿下說。」
「李部堂請說。」
「曹文詔從哈密遞了塘報來，說漠北那邊，羅剎人商隊跟準噶爾殘部換東西的事，他派探子跟了一段，發現那些商隊換完東西之後沒有直接往北走，而是往西拐進了衛拉特蒙古的地界。」
朱慈煌皺了皺眉：「往西？那就是跟衛拉特人有來往。」
李邦華道：「臣也是這麼想的。」
「臣已經讓曹文詔再多派幾個探子，跟著商隊的路子走一趟，看看他們到底換什麼、換完了往哪兒去。」
「另外，李自成那邊也遞了條陳，說他在奴兒乾的舊部還有幾個人在，可以幫著探北邊的路。」
朱慈煌想了想：「李自成那邊的事，讓他按五府的規矩辦，探報先報兵部和都察院核過再往上遞。」
「你跟洪承疇說一聲，讓他盯著點，別讓李自成的人在外面攬權。」
朱慈煌又坐了一會兒，問了問甘肅和遼東的軍備，便起身回了東宮。
走到東華門外的時候，荀保迎上來，傳達了周皇后的懿旨。
大體意思，就說淑範學堂那邊已經讓婉琳先管著了，內廷工坊的帳目讓商部派了個姓陳的主事來協理，讓太子妃安心養胎，不必操心。
朱慈煌聽後點了點頭。