沈廷揚在普利茅斯商館裡，接到陳洵從丹吉爾送來的第一批帳目的時候，已經是十月中旬了。
陳洵在丹吉爾待了半個月，把大明銀行分行和商館之間的往來帳目理了一遍，又把普利茅斯這邊的帳目做了對照，發現有幾筆貨款對不上。
沈廷揚把帳冊攤在桌上，跟楊廷仕兩個人核了一整天。
到了傍晚，楊廷仕把算盤一擱，揉了揉眼睛：「總制，這幾筆對不上的，都是荷蘭商船在普利茅斯卸貨時記的帳。」
「貨卸了，帳沒結，船就走了。」
沈廷揚翻著帳冊：「荷蘭人欠了多少？」
「不算多，折合龍鈔大約兩千塊。」
「但有兩筆是去年秋天的，拖了一年多沒結。」
本書首發 追書神器天天看小說，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超方便 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
沈廷揚想了想：「你寫封信給科爾佩珀先生，讓他幫忙問一問荷蘭東印度公司在倫敦的代理人。」
「欠帳還錢，天經地義，跟他們是不是在丹吉爾談判沒關係。」
楊廷仕應了，第二天就把信送了出去。
過了五天，科爾佩珀的回信到了，說范德海登那邊回話了，說那兩筆帳是前任代理人經手的，他不清楚，要回去查。
沈廷揚看完信之後對楊廷仕說：「你回一封信，就說查可以，但帳不能拖到明年。」
「明年春天之前不結清，大明商館就不給荷蘭船卸貨。」
楊廷仕把信寫好了送出去。
這件事他沒有再往丹吉爾報，沈廷揚也沒有再提。
過了幾天，哈里斯又來了。
這回他不是一個人來的，身後跟著一個年輕人，看著不到三十歲，穿著一件深藍色的外套，領口系著白領巾，一進門就朝沈廷揚拱了拱手。
哈里斯在旁邊介紹：「沈總督，這位是喬治·溫特沃斯的弟弟，托馬斯·溫特沃斯，在普利茅斯開貨棧的。」
托馬斯·溫特沃斯坐了下來，端起茶碗喝了一口，放下之後開口：「沈總督，我今天來，是想跟您談一樁買賣。」
沈廷揚看著他：「溫特沃斯先生請說。」
「大明的貨棧修起來之後，我那間貨棧的生意少了不少。」
「我想跟您商量，能不能從大明商船那邊接一部分貨，放在我的貨棧里轉賣。」
「我不白接，按貨值抽一成。」
沈廷揚沒有立刻接話。
他看了看哈里斯，哈里斯正在低頭喝茶，像是沒聽見。
「溫特沃斯先生，你說的這個，不是不可以談。」
「但有一條，你的貨棧不能掛大明的旗，也不能以大明商館的名義做生意。」
「你從大明商船上接貨，按市價買，按市價賣，商館只做批發，不做零售。」
托馬斯想了想：「那價錢上能不能讓一些？」
沈廷揚搖了搖頭：「價錢是市價定的，讓不了。」
「但你接貨的量要是大，可以按月結帳，不必現銀交易。」
托馬斯跟哈里斯交換了一個眼色，然後點了點頭：「那行，我先試一個月。」
沈廷揚讓楊廷仕，把商館的批發章程拿了一份給托馬斯。
托馬斯接過去揣在懷裡，跟哈里斯一起走了。
他們走了之後，楊廷仕關上門，低聲對沈廷揚說：「總制，托馬斯·溫特沃斯是喬治的弟弟，喬治跟鮑威爾走得近，讓他接貨，會不會有麻煩？」
沈廷揚靠在椅背上：「讓他接。他接了大明的貨，就是大明的客戶。」
「往後鮑威爾再想在議會上提什麼港務監督，托馬斯第一個就不答應。」
「他要是答應了，他弟弟的貨棧就得關門。」
楊廷仕想了想，沒有再問。
第二天一早，沈廷揚把這件事寫了一封信，送到倫敦給科爾佩珀。
信上寫得很短，只說普利茅斯這邊的買賣一切照常，荷蘭人的欠帳在催，托馬斯·溫特沃斯那邊已經談妥了接貨的事。
科爾佩珀看完信之後沒有聲張，把信收進了抽屜里。
……
荷蘭聯省議會派到丹吉爾的代表，是一個叫范·德·海登的中年人，跟東印度公司那個商務代表同名，但不是同一個人。
這個范德海登是聯省議會的外交官，常駐阿姆斯特丹，說話比那個商務代表客氣得多。
他到丹吉爾的時候是十月初，牛金星在總督府正堂里見了他。
兩人隔著長桌坐下，桌上擺著茶和幾碟點心。
牛金星先開口：「范德海登先生，大明歡迎荷蘭派代表來談。」
「天竺沿海的貿易劃分，不是不能談，但有一條，科羅曼德爾海岸的現狀不能改。」
范德海登端起茶碗喝了一口，放下道：「牛副憲，荷蘭聯省議會的意思，是希望在孟加拉灣獲得跟大明同等的貿易權利。」
「科羅曼德爾海岸的事，我們可以承認現狀，但孟加拉灣那邊，大明目前沒有常駐的商站，荷蘭東印度公司在那裡經營了三十年。」
牛金星道：「孟加拉灣的事可以談。」
「但大明在孟加拉灣沒有商站，不等於沒有利益。」
「大明商船在孟加拉灣的貿易，每年不在少數。」
「荷蘭人要在那裡擴大貿易，可以，但不能排斥大明商船。」
范德海登想了想：「那具體怎麼劃分？牛副憲有沒有一個初步的方案？」
牛金星從桌上拿起一份檔案推過去：「這是大明擬的初步方案。」
「孟加拉灣北岸的港口，大明商船可以自由停靠，荷蘭東印度公司不得加征額外關稅。」
「孟加拉灣南岸的港口，荷蘭商船可以自由停靠，大明不干涉。」
「中間的海域，雙方商船都可以通行，但不得設立獨占性的商站。」
范德海登接過檔案看了一遍，看得很慢，看完之後把檔案放在桌上：「牛副憲，這個方案我帶回去給聯省議會看。」
「但我可以現在就跟您說一句，南岸的港口，荷蘭東印度公司已經經營了多年，要讓出來恐怕不容易。」
牛金星點了點頭：「那就慢慢談，大明不急。」
范德海登沒有再多說，起身告辭了。
他走了之後，沈廷揚從後堂走出來，在牛金星對面坐下：「牛副憲，荷蘭人這個態度，是來談的還是來拖的？」
牛金星端起茶碗喝了一口：「拖也是談，談也是拖。」
「他們在孟加拉灣的買賣受了莫臥兒人的擠壓，急著跟咱們達成協議。」
「可又不想讓出已經占住的地方。」
「這種談判，頭幾輪談不出結果，得慢慢磨。」
沈廷揚道：「那普利茅斯那邊的事，要不要跟荷蘭人提？」
牛金星搖了搖頭：「不提。」
「普利茅斯是英吉利的事，跟荷蘭人談不著。」
「等他們自己發現托馬斯·溫特沃斯在跟大明做生意，他們自然會去問鮑威爾。」
「到時候鮑威爾那邊一亂，咱們這邊反倒好談。」
沈廷揚沒有再問。
兩人又議了一會兒天竺那邊的事，沈廷揚便起身回了自己住的偏院。
牛金星一個人坐在正堂里，把范德海登留下的那份照會又看了一遍。
照會上寫的是荷蘭聯省議會的正式立場，措辭客氣，但底線很清楚：孟加拉灣南岸的荷蘭商站不撤，科羅曼德爾海岸的現狀可以承認。
他提筆在照會邊上寫了幾行小字：「荷蘭人的底線在孟加拉灣南岸，科羅曼德爾海岸他們本來也沒占住。」
「這個談判可以拖，等普利茅斯那邊的事定了再說。」
寫完之後他把照會收進抽屜里，起身去了後堂。