查理王子到德文郡的時候是四月中旬，天氣已經暖了，路兩旁的麥田泛著青綠。
他帶的人不多，只十幾個隨從，兩輛馬車。
科爾佩珀騎馬走在他旁邊，後面跟著兩個從威爾斯那邊調來的侍衛。
他們在德文郡首府埃克塞特停了一晚，見了當地的郡長和幾個鄉紳，談的都是些地方上的瑣事。
查理王子話不多，但該問的都問了，末了還提了一句普利茅斯港的事。
郡長說那邊碼頭最近確實比往年熱鬧了些，有幾艘掛著荷蘭旗的船在港外停過，不過沒進內港。
第二天一早，一行人繼續往南走，午後到了普利茅斯。
查理王子沒有讓人提前通報，車隊到了租地附近的時候才讓科爾佩珀去商館遞話。
沈廷揚正在貨棧里，跟楊廷仕核對最後一批材料單子，聽見外面有馬蹄聲就放下筆走出來，看見查理王子騎著馬在商館門口下了地，連忙迎上去：「殿下怎麼來得這麼急？也不讓人提前說一聲。」
本書首發 海量小說在天天看小說，𝙩𝙩𝙠𝙖𝙝.𝙩𝙬等你尋 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
查理王子把韁繩扔給身後的隨從，笑道：「就是想看看這地方修成什麼樣了，早來晚來都一樣。」
他走到碼頭上看了看，又在貨棧里轉了一圈，最後在商館門口的石階上坐了下來，抬頭看了看那面日月旗。
沈廷揚在他旁邊坐下來，楊廷仕端了兩杯茶出來，放在石階邊上。
查理王子端起茶杯喝了一口，放下：「沈總督，這碼頭修得比我預想的大。」
「往後大明的船來了，停這兒確實方便。」
沈廷揚道：「殿下看得滿意就好。」
「碼頭現在能用，但還有一些收尾的活沒幹完，過幾天就都弄利索了。」
「殿下要是有什麼想法，趁這會兒還沒徹底完工還能改。」
查理王子擺了擺手：「不用改，我看著挺好。」
他沉默了一會兒，端起茶杯又喝了一口。
「沈總督，我來的路上聽說了一樁事。」
「荷蘭東印度公司的人最近在倫敦活動頻繁，還跟鮑威爾見了面。」
沈廷揚道：「這事楊先生前幾日已經寫信送回丹吉爾了。」
「荷蘭人要在普利茅斯這邊做買賣，只要他們守規矩，大明不會攔著。」
「可要是他們想借著做買賣的名頭，在英吉利搞別的事，殿下這邊也得留個心眼。」
查理王子點了點頭：「我也是這麼想的。」
「我回去之後，會讓科爾佩珀先生多留意鮑威爾那邊的動靜。」
「荷蘭人跟議會裡的人搭上線，終究不是什麼好事。」
沈廷揚道：「殿下，荷蘭人在英吉利走動不是一天兩天的事了，他們以前也跟議會打過交道。」
「這回之所以讓人上心，是因為普利茅斯這座港有了變化。」
「大明在這兒修了碼頭，荷蘭人的船要是想停靠，就得經過咱們的地盤。」
「他們心裡不痛快，自然要找別的路子。」
查理王子沒有說話，低頭看著手裡那隻青花茶杯轉了半圈。
過了好一會兒他才開口：「沈總督，你說荷蘭人會不會在大明和英吉利之間挑事？」
沈廷揚想了想：「殿下，荷蘭人做事向來精明。」
「他們不會輕易跟大明撕破臉，但也不會白白看著大明的船在英吉利西海岸站住腳。」
「他們要是在倫敦找到說話的人，多半是想讓議會那邊出個什麼新規矩，好讓大明在普利茅斯的租地不那麼順當。」
查理王子把茶杯放在石階上：「那他們找鮑威爾，就是想從議會上給咱們添堵？」
沈廷揚道：「殿下，鮑威爾那樁事，只要您盯緊了就不會出大亂子。」
「荷蘭人再能活動，他們在英吉利的根基不如殿下深。」
「殿下現在手裡有威爾斯的礦山，有普利茅斯的租金，在議會裡說話的分量已經跟從前不一樣了。」
查理王子聽了這話，沉默了片刻才道：「沈總督說的是。」
「我以前在丹吉爾住著的時候，覺得自己一無所有，回了英吉利也只是個空頭國王。」
「如今手裡總算有了幾樣東西，雖然不多，但比從前強多了。」
沈廷揚沒有接這個話頭，站起身來：「殿下，碼頭上還有幾處地方沒看完，要不要去走走？」
查理王子也站起來，撣了撣袍子上的灰：「走，看看去。」
兩人沿著碼頭走了一圈，查理王子在泊位邊停下來看了看那幾根系纜柱，又蹲下來摸了摸石板的接縫，起身的時候對沈廷揚道：「沈總督，等碼頭正式用了，頭一艘停靠的船是哪條？」
沈廷揚道：「應該是從丹吉爾過來的商船，專門運貨。」
「到時候殿下要是有空，可以來看個熱鬧。」
查理王子笑了一聲：「那行，到時候我抽空來。」
當天傍晚查理王子沒有在普利茅斯過夜，帶著隨從往北走了。
沈廷揚站在商館門口目送馬隊消失在暮色里，轉身回了屋裡。
楊廷仕正在燈下整理單子，見他進來便道：「總制，殿下走了？」
「走了。」
沈廷揚在椅子上坐下來。
「你給牛副憲的信送出去了沒有？」
「送出去了，那條快船今早出發的，順風順水的話半個月能到丹吉爾。」
沈廷揚點了點頭，沒有再說什麼，端起桌上的茶碗喝了一口，茶已經涼了，他也不在意。
楊廷仕放下手裡的單子：「總制，荷蘭人的事，咱們是不是也該往丹吉爾那邊再遞個話？」
「光靠一封信，萬一中間出了什麼岔子，牛副憲那邊接不到訊息就麻煩了。」
沈廷揚想了想：「那你明天再寫一封，走陸路繞道法蘭西，多送一份出去，兩條路都走，總有一條能到。」
楊廷仕應了一聲，鋪開紙筆開始寫第二封信。