會商結束之後的第三天，牛金星收到了一封從阿姆斯特丹轉來的信。
信是荷蘭聯省議會正式發來的，措辭客客氣氣，說荷蘭願意考慮承認大明的宗藩體系，但希望先派一位代表到丹吉爾面談，確認一些細節。
牛金星看完信之後把信遞給沈廷揚：「荷蘭人坐不住了。」
沈廷揚接過信看了一遍：「他們是想來談天竺的事。」
牛金星點了點頭：「天竺那片海岸線，荷蘭東印度公司占了幾個據點，咱們的人去了之後，他們的買賣確實受了些影響。」
「他們想談的無非是那幾塊地的歸屬。」
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沈廷揚把信放下：「那讓他們來吧，來了再說。」
與此同時，英吉利那邊的局勢也出現了新的變化。
科爾佩珀從牛津回到格洛斯特之後，查理王子正式決定接受議會的邀請，前往倫敦進行最後階段的和談。
出發之前的那天晚上，查理王子坐在市政廳里，面前攤著一封科爾佩珀，從倫敦提前送回來的信。
信上說了倫敦城內的氣氛。
議會軍的人馬還在城裡駐紮著，但街面上的百姓已經不像幾個月前那樣對王室充滿敵意了，有些店鋪甚至在門口掛了寫著歡迎國王歸來的木板。
楊廷仕坐在旁邊，手裡翻著一份倫敦城的街道圖。
他看了一會兒，抬起頭來道：「殿下，倫敦城裡有幾個地方，您得心裡有數。」
「威斯敏斯特宮是議會的地盤，白廳宮是皇家舊宮，兩邊隔著一條街。」
「您去了之後，住在白廳宮還是住在別處？」
查理王子想了想，道：「科爾佩珀信上說，議會已經在白廳宮收拾了幾間屋子出來，讓我住在那裡。」
楊廷仕沉默了片刻，然後道：「殿下，學生斗膽說一句。」
「您住進白廳宮，就等於進了議會給您畫好的圈。」
「住在哪兒，議會有發言權。」
「不如您主動提出來，住在聖詹姆斯宮，那地方離白廳不遠，但名義上還是皇家產業，不算議會施捨的。」
查理王子抬眼看了看他：「楊先生，您是說議會給我安排的住處，我不能全盤接受？」
楊廷仕道：「殿下，談判桌上爭的不只是條款，還有姿態。」
「您住哪兒，外頭的人看著呢。」
「要是您連住哪兒都讓議會替您定了，那些還在觀望的保王派就會覺得您已經徹底低頭了。」
查理王子沉默了好一會兒，然後點了點頭：「那就按楊先生說的，我讓人跟議會那邊說一聲，我住聖詹姆斯宮。」
楊廷仕沒有再多說，起身把那張倫敦城街道圖收好，回了自己屋裡。
第二天一早，查理王子帶著科爾佩珀和十幾個隨從，騎馬出了格洛斯特城，沿著塞文河岸往東南方向走。
楊廷仕沒有跟著去，他留在格洛斯特，替查理王子守著這座剛剛拿下不久的城池。
他站在城門樓上，看著那一行人的背影消失在官道拐彎處，然後轉身下了城樓，回了市政廳。
他在廳里坐了一會兒，把桌上幾封還沒拆的信，依次開啟看了看。
有一封是摩根從威爾斯那邊送來的，說各郡的鄉紳們聽說殿下要去倫敦和談，都在打聽訊息，有幾個性子急的，已經騎馬往格洛斯特趕了，說是要當面問問殿下到底打算談成什麼樣。
楊廷仕看完信之後提筆回了一封，措辭大致是說殿下此去倫敦是商議國事，不會在關鍵問題上讓步，請各位稍安勿躁，等殿下的訊息到了再議。
信寫完之後他封好交給隨從送出去，又把剩下幾封看了，都是各地送來的日常事務，沒什麼要緊的。
他把信歸攏好，靠在椅背上閉了一會兒眼睛。
他忽然想起一件事來。
查理王子走之前，他把牛津談判的那份草案又從頭到尾看了一遍，發現其中有一條沒有寫明白。
關於保王派貴族被關押期間查沒的財產歸還問題，草案上只提了釋放人員，沒提財產。
他想了想，覺得這事不能等查理王子到了倫敦再提，得提前跟科爾佩珀通個氣。
他站起身走到桌前，重新鋪開紙筆，把那條補充意見寫了下來，封好信，叫來隨從吩咐道：「快馬送到倫敦去，交給科爾佩珀先生，務必在他進白廳宮之前送到。」
隨從接過信，揣進懷裡，翻身上馬出了城。
倫敦那邊，查理王子一行人走了六天之後，在四月中旬的一個下午進了倫敦城。
他沒有大張旗鼓地進城，只帶了十幾個隨從，從西邊城門進去，沿著泰晤士河岸走了一段，遠遠看了一眼白廳宮的方向，然後拐彎往北，去了聖詹姆斯宮。
聖詹姆斯宮已經幾年沒人住了，院子裡長滿了雜草，幾扇窗子破了洞，風吹進去嗚嗚地響。
查理王子站在院子中間看了一圈，沒說什麼，轉身對隨從道：「先把屋子收拾出來，今晚能住就行。」
科爾佩珀當天下午去了威斯敏斯特宮，跟艾爾頓碰了面，把查理王子住在聖詹姆斯宮的事說了。
艾爾頓聽了之後沒有反對，只說了一句：「住哪兒是殿下的自由，只要不耽誤談判就行。」
正式和談定在四月二十日開始，地點在威斯敏斯特宮一間專門收拾出來的議事廳里。
四月二十日清晨，威斯敏斯特宮那間議事廳里，桌面上擺著兩盞油燈，窗子開了一半，外頭的風吹進來把燈苗吹得晃了幾晃。
查理王子坐在長桌一側，科爾佩珀坐在他右手邊，旁邊還有兩個從威爾斯帶過來的文書。
桌子另一側坐著克倫威爾本人。
他沒有穿軍裝，只穿了一件深灰色的外套，領口系著一條白色的領巾，坐在那裡翻看著面前一沓厚厚的檔案，翻的時候不緊不慢，偶爾拿筆在某個地方畫一道線。
艾爾頓坐在克倫威爾旁邊，另有兩個穿黑袍的律師坐在末席。