朱至澍的船隊在海上走了九天。
十二月中旬，兩條鐵甲艦的煙囪出現在呂貝克港外的海面上。
呂貝克港的守軍，遠遠看見兩艘冒著黑煙的大傢伙往港區靠過來，港務官嚇得連滾帶爬從塔樓里跑下來，跑到碼頭邊上的時候腿都是軟的。
朱至澍站在旗艦船頭，手裡拿著夜視筒往港口方向看了幾眼，轉頭對旁邊的副將說：「這港口不小，比咱們在丹吉爾見著的那些強些。」
副將應道：「殿下，呂貝克是漢薩同盟的老牌港口，買賣做得大。」
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船沒有直接進港，而是在港外三里的地方下了錨。
朱至澍讓人放了一條小船下去，帶了一封用拉丁文和德文寫的外交照會上了岸，交給港務官，大意是大明蜀王殿下巡視商路，途經呂貝克，在港外暫泊休整，不日即行北返，請貴港不必驚擾。
港務官接過照會一看是明文的，上面蓋著大印，忙不迭地點頭哈腰，派人快馬往城裡送信。
訊息傳開之後，呂貝克城裡的商賈們，紛紛跑到碼頭邊伸著脖子往外看，看見那兩條黑黢黢的鐵甲艦停在港外，船身比他們見過的任何一條商船都大，煙囪里還冒著淡淡的灰煙，一個個議論紛紛。
朱至澍在呂貝克港外停了兩天，白天讓船沿著呂貝克灣的水道慢悠悠地開了幾個來回，晚上就停在港外燈火通明地亮著。
他特意吩咐把船上的燈全點起來，遠遠看去像兩座浮在海上的小城。
他這趟出來沈廷揚叮囑他不要鬧事，他就想了個擦邊的法子，不登岸、不開炮、不交涉，就在這兒晃兩天，晃完了走人。
這訊息傳到施特拉爾松德的時候，已經是第三天早上了。
呂貝克到施特拉爾松德走陸路快馬一天半，有人帶著訊息連夜趕路，第二天傍晚就進了城。
訊息在碼頭區先傳開的，一個從呂貝克過來的糧商，在酒館裡跟人喝酒的時候說的，說是有兩條掛著大明旗幟的鐵甲艦停在呂貝克港外，船身包著鐵皮，煙囪里冒黑煙，比他們見過的任何船都大。
酒館裡當時坐著的人不少，這話一傳十、十傳百，第二天一早整座施特拉爾松德城都知道了。
城裡的議論風向變了，前一天還在說瑞典人要回來，這一天全都在問大明的人是不是要來了。
楊廷仕在客棧里聽到這個訊息的時候，正在吃早飯。
啃著麵包的動作停了一下，然後慢慢放下來，嘴角動了動。
蜀王的鐵甲艦到了呂貝克，這比他預想的還快。
他讓人把隨從叫來，吩咐道：「去議會廳那邊盯著，看看今兒有什麼動靜。」
隨從去了不到一個時辰就回來了，說議會廳門口的人比平時多了一倍，有幾個議員一大早就到了，在廳里關著門說話，外頭的人進不去。
楊廷仕聽了之後站起身來，換了一身體面的袍子，帶了一個隨從出了門。
他先去了施密特府上，施密特正在正堂里來回踱步，見他來了，一把拉住他的胳膊：「楊先生，呂貝克那邊停著的是大明的人？」
楊廷仕點了點頭：「在下之前跟先生說過，大明不會只靠一張嘴做事。」
「鐵甲艦是來巡視波羅的海商路的，正好路過呂貝克。」
施密特看了他一眼，目光里多了些跟之前不一樣的東西，鬆開他的胳膊坐回椅子上，聲音放低了些：「楊先生，您早有計劃。」
楊廷仕坐下來：「先生，如今城裡的風向變了。」
「瑞典人的訊息是真是假，已經不重要了。」
「重要的是，大明的鐵甲艦已經到了近前。」
他看了一眼施密特。
「明天的議會，先生可以重新提一次大明的提議。」
施密特沉吟了片刻，手指在桌面上叩了兩下：「馮·瓦倫那邊……他今天一早就進城了，聽說在議會廳里跟幾個議員說了半天話，估摸著也是在商量這事。」
楊廷仕道：「先生只管提方案，馮·瓦倫先生那裡，在下今下午再去見一面。」
當天下午，楊廷仕又去了馮·瓦倫的宅子。
這回馮·瓦倫見他的時候臉色跟上次大不一樣，雖然沒有笑臉相迎，但也沒有再端著那副拒人千里的架子。
他讓楊廷仕坐下，自己倒了兩杯酒，推了一杯過去。
「楊先生，我聽說你們的船到了呂貝克。」
馮·瓦倫端著酒杯，語氣平平的。
「你這是給我展示大明的實力？」
楊廷仕端起酒杯喝了一口，是麥酒，比他上次在酒館喝的苦一些：「先生，大明不想嚇唬人，鐵甲艦停在那裡，只是為了保證商路安全。」
「如果施特拉爾松德願意接受大明的保護，大明的船也可以停在這邊的港外。」
馮·瓦倫端著酒杯沉默了一會兒，忽然問了一句：「你之前說的那份書面擔保，還作數麼？」
楊廷仕放下酒杯：「作數，隨時可以簽。」
馮·瓦倫沒有再接話，把杯子裡的麥酒一飲而盡，站起來走到窗前站了一會兒，背對著楊廷仕說了一句：「明天的議會，我不反對施密特的提案，但我有個條件。」
「先生請講。」
「城東那塊地的稅，從前是帝國收的，帝國不管了之後，到現在也沒個著落。」
「大明要是來了，那塊地的稅得歸議會，不能另設名目。」
楊廷仕道：「這一點請先生放心，在下一開始就說過，大明不干涉那裡的稅收。」
馮·瓦倫轉過身來，看著楊廷仕：「那就這麼定了。」
楊廷仕站起身來拱手道：「先生深明大義。」
馮·瓦倫擺了擺手，沒有送他。
楊廷仕出了宅門，步伐比來時輕快了幾分，走了幾步又放慢了，他在心裡把明天的議會又過了一遍。
施密特提方案，馮·瓦倫不反對，剩下那十個議員里，有幾個是跟著兩邊跑的牆頭草，只要風向定了，他們會跟著走。
有兩個人是死硬派，一個是帝國遺老，一個是瑞典在城裡的線人，這倆人在議會上肯定還要鬧騰。
但那兩個反對的，翻不起大浪來。
只要施密特和馮·瓦倫站在一起，議會裡多數票就攥在手裡了。
他快步回了客棧，把隨從叫來：「明天一早把所有東西都收拾好。」
「議會表決一旦透過，咱們就得張羅商館選址的事了。」
隨從應了一聲，快步而去。
楊廷仕坐在桌前，在紙上把明天的要點又列了一遍，看著窗外沉下來的天色，心裡頭那根弦終於鬆了半分。
他在施特拉爾松德耽擱了大半個月，總算快要見著亮了。