趙德鈞把天竺本地那些夥計，連同他們的家人，都安置在漁港旁邊的椰樹林裡，搭了簡易的棚子遮陽避雨，糧食還夠吃半個月的，淡水從船上接了管子引到岸上，又派人分了幾個水桶。
那些人驚魂未定，三三兩兩縮在棚子裡頭不出聲，只有幾個小孩子還不知事，在椰子樹下追著一隻螃蟹滿地跑。
趙德鈞蹲在椰樹林邊上，手裡捏著一根草莖有一搭沒一搭地嚼著，目光望著北邊古德洛爾的方向，那片天空還隱隱泛著一層灰濛濛的煙色，像是火還沒燒乾淨。
日子過得快，海面上那幾艘鐵甲艦，像幾座沉在水裡的小山一樣一動不動地停著，炮口時刻對著北邊，船上的人也不閒著，天天操練、擦槍、修補船身。
趙德鈞隔兩天便讓人劃著名小船到旗艦上去一趟，跟塗蜚說說話，問問訊息。
趙德鈞心裡急，但他忍著沒在面上露出來，只在每天傍晚沿著海岸線走一圈，看看那些棚子、看看那些孩子、看看那些蹲在沙灘上發呆的婦人。
第十天傍晚，趙德鈞正在椰林里，幫著給一個發燒的小孩子額頭上敷濕布，忽然聽見海面上傳來一陣連綿的號角聲，一聲接一聲的，節奏短促有力。
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他猛地直起身來，轉頭朝海面望去，只見南邊水天相接的地方，浮現出幾艘船的輪廓，打頭的一艘煙囪里冒著滾滾黑煙，船身比塗蜚的鐵甲艦還要大一圈，正是從滿剌加方向趕來的援兵。
他還沒來得及細看，旁邊一個小夥計已經跳起來喊了一聲：「來了！來了！是咱們的船！」
椰林里那些蜷縮著的天竺人也紛紛探出頭來，有的站起來往海邊跑，有的跪在沙地上雙手合十嘴裡念念有詞。
趙德鈞把那塊濕布遞給旁邊的婦人，撣了撣袍子上的沙子，大步朝海灘走去。
他走到水邊的時候，一艘快船已經從大船上放下來了，朝岸邊劃了過來。
船上坐著三個人，一個是穿著紙甲的武將，面龐瘦削，留著兩撇短須，腰間掛著一柄長劍。
另外兩個則是一副親兵打扮。
快船靠了岸，那武將跳下來後，趙德鈞迎上前去拱手道：「在下趙德鈞，來自松江的商賈，敢問將軍是……」
那武將抱拳回了一禮，聲音清朗：「交趾水師參將章德，奉定南侯之命，率交趾水師鐵甲艦四艘、兵卒一千二百人前來馳援。」
趙德鈞連忙還禮，心裡頭那塊石頭總算是落了地。
幾人站在沙灘上，章德先問了眼下局勢，趙德鈞把古德洛爾的事從頭到尾說了一遍，說到那些被殺的僱農和燒毀的商館時，聲音還是忍不住沉了沉。
章德聽完，回頭看了看遠處那幾艘鐵甲艦，低聲道：「趙東家放心，本將既然帶了人來了，就不會讓金吉納亞克那幫人白占了便宜。」
頓了頓，章德又問：「塗提督的船在哪兒？」
趙德鈞指了個方向：「提督大人在那邊漁港外停著，在下這就帶兩位過去。」
幾人便沿著海岸線走了大約一里地，又登上一艘快船劃到了塗蜚的旗艦邊上。
塗蜚早就得了訊息，站在船舷邊等著，見了章德，先是抱拳，隨即開門見山地把自己的打算說了。
「章參將，本官的意思是，趁金吉納亞克的人以為咱們退了、防備鬆懈了，打他一個回馬槍。」
「他們有將近兩千人，咱們這邊加上你帶來的，攏共也有兩千出頭，兵力上不怵他們，火器上更勝他們幾籌。」
章德點了點頭：「塗提督說得是，本將出發之前定南侯也交代了，到了天竺一切聽塗提督排程。」
他轉頭看了看遠處的海岸線，接著道：「提督打算什麼時候動手？」
塗蜚道：「明天夜裡。」
「趁著天黑，水師從海上炮擊古德洛爾港口，把岸上的守軍打散了，然後你和陳六各帶一部從南北兩翼登陸，包抄他們的退路，免得他們往金吉堡方向跑了，回頭又聚攏了來找麻煩。」
「本官的意思，這一仗不要光把古德洛爾搶回來，還得讓金吉納亞克的人長個記性，往後見了大明的旗號就繞著走。」
章德聽了，咧嘴笑了一下：「提督大人這打法痛快，下官沒二話。」
兩個人便湊到海圖前，商議起具體的登陸路線和炮擊點位，趙德鈞在旁邊聽了一會兒，心裡頭那口氣總算喘勻了一些。
他告退回岸上，把訊息告訴了老徐和夥計們，椰林里那些僱農們聽著有援兵來了，也有幾個，臉上露出了這幾天來的頭一回笑模樣。
可遠在萬里之外的京城，這時候卻是另一番光景。
干清宮西暖閣里，朱由檢手裡捏著一份，從亦力把里城送來的四百里加急軍報，已經翻來覆去看了三遍。
說是從亦力把里送來的，實際上是從西安發過來的電文。
軍報是曹文詔遣人快馬送到肅州，又從肅州送到西安，由西安那邊將軍報內容，透過層層接力傳送到京城。
雖然是折騰了些，但較之以往也快了十數天。
電報上的內容倒是不複雜，按曹文詔所奏，葉爾羌汗國集結大軍於天山以南，意圖透過天山缺口大舉犯邊，希望朝廷速遣輕騎助陣。
除此之外，就是葉爾羌的情況，據錦衣衛軍情司所報，葉爾羌集結兩萬大軍，步騎各半，火炮十餘門，皆系自天竺、奧斯曼等處購入之火器，戰力雖不及大明新軍，然以數倍之眾壓境而來，不可小覷。
朱由檢把軍報放在案上，手指在紙面上輕輕叩了兩下。
三年前，大明在委魯姆，一舉擊潰葉爾羌和準噶爾聯軍，消停了這兩年，沒想到，竟有捲土重來。
思忖片刻，朱由檢對身側的王承恩吩咐道：「宣內閣諸臣，和五府諸勛貴覲見。」
「是，皇爺。」
小半個時辰後，受到宣召的諸臣便齊齊來到了干清宮。
「臣等參見陛下，恭請陛下聖安。」