他說完這話，自己都覺得臉上有些發燙。
一個從阿姆斯特丹來的體面商人，竟在一個異國他鄉生出這樣的念頭來，說出去只怕要被人笑話。
可他看著窗外那些乾淨整潔的街道，那些面帶笑容的百姓，那些燈火輝煌的鋪面，再想想歐羅巴那邊打了幾十年的仗，到處是流民和傷兵，市面蕭條百業凋敝的景象，他覺得這念頭一點兒也不可笑。
張若麒聽完他的話，先是微微一怔，隨即笑了笑，放下手裡的簿子，不緊不慢地開口道：「范德海登先生，您這個心思，下官能理解。」
「不過安家落戶這件事，不歸商部管。」
「咱們商部只管做買賣的事，戶籍是戶部管，入籍是禮部和地方官府審，您若是有這個想法，得先等朝廷對貴國的外交關係定了章程，再按章程走。」
「如今嘛……下官只能跟您說，先把買賣做好，旁的事，急不來的。」
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范德海登聽完，臉上露出幾分失落，但很快又打起精神來，點了點頭道：「明白了，多謝張主事指點，那就先把買賣做好。」
他嘴上這麼說，心裡卻暗暗打定了主意，不管怎麼樣，一定要想辦法在這片土地上留下來。
歐羅巴那邊打仗打了三十年了，大量的城鎮化為焦土，農民逃進山林，商人破產的比賺了錢的多十倍不止。
他范德海登雖然在阿姆斯特丹有些家業，可誰曉得明天荷蘭人，會不會也被拖進那場爛仗里去？
與其在歐羅巴提心弔膽地過日子，不如在這大明安安穩穩地做生意、過日子。
他不信憑著自己的本事和誠意，還敲不開戶部和禮部的大門。
哈維斯在旁邊雖然沒有插話，但范德海登問的話，他聽得清清楚楚，也把張若麒的回答，一字不漏地記在了心裡。
他看著范德海登那副悵然若失的模樣，在心裡輕輕嘆了口氣。
他也動了同樣的心思，只是他比范德海登年長些，知道這種事情急不得。
葡萄牙如今是大明的藩屬國， 自己想要入籍大明，應該比對方更方便才是。
馬車繼續往前走著，穿過了新城的中心地帶。
這一片的建築比舊城更氣派，路也更寬，兩旁的鋪面大多是兩三層高的新式樓房，水泥牆面上嵌著大塊玻璃，招牌上的字寫得龍飛鳳舞。
有綢緞莊、有藥鋪、有五金行、有眼鏡鋪（這個真有，仇英的畫裡就有）。
最引人注目的是街角一座三層高的建築，門楣上掛著一塊巨大的橫匾，寫著「大明銀行總行」六個大字，每個字足有半人高，描了金漆，在日頭底下閃閃發光。
銀行門口進進出出的人絡繹不絕，有穿著長袍的商人，有穿著短褐的夥計，還有幾個穿著號衣的差役，手裡捧著一摞摞的文書進進出出，一片忙碌的景象。
范德海登隔著車窗看了好一會兒，轉頭對張若麒道：「這個銀行……就是發龍鈔的銀行嗎？」
張若麒點頭答道：「正是，大明銀行是朝廷辦的，龍鈔也是他們發的。」
「先生在歐羅巴若是聽說過龍鈔，那便是從這裡流出去的。」
范德海登若有所思地哦了一聲，把銀行門面那六個字牢牢記在了心裡。
遠遠地便看見一座高大的牌樓，牌樓後面是一條更加寬闊的主街，兩旁是各類衙署和大型商號的門面，每一座建築都修得氣派不凡，既有飛簷斗拱的傳統樣式，也有用水泥和玻璃建造的新型樓宇，新舊交融在一處，卻絲毫不顯得突兀。
街上車水馬龍，行人摩肩接踵，有穿著長袍馬褂的大明士紳，有穿著短褐的工匠夥計，有戴著紅頂帽的南洋商人，有穿著和服的扶桑使臣，還有幾個剃了光頭穿著袈裟的暹羅僧侶。
各色人等匯聚一堂，語言南腔北調混雜在一起，卻偏偏有一種說不出的和諧。
范德海登看著這番景象，心裡頭又湧起那股子感慨來。
他在歐羅巴見過不少大城市，倫敦、阿姆斯特丹、巴黎、里斯本，沒有哪一座能像這裡一樣，讓來自天南海北的人如此從容地混居一處，彼此之間雖然言語不通、衣著各異，卻秩序井然、相安無事。
他在阿姆斯特丹見過葡萄牙人，和西班牙人在街頭打架，在倫敦見過法國商人，和荷蘭水手在酒館裡動刀子，可在京城這幾天，他沒見過一起因為「異邦人」身份引發的衝突。
那些大明百姓看他們的眼神，不是好奇中帶著戒備，也不是冷漠中帶著排斥，而是一種從容的、見怪不怪的樣子。
一行人下了馬車，步行穿過牌樓，往新城鴻臚寺館驛的方向走去。
路上經過一處路邊的茶攤，幾個穿著短打的漢子正坐在長凳上喝茶歇腳，一看就是在城裡做工的工匠。
其中一個大約四十來歲，手裡端著一隻粗瓷大碗，碗裡泡著大葉子茶，喝一口，咂咂嘴，對旁邊的人說道：「今兒個聽說又有紅毛夷的船到了天津，帶了好些個洋人進京來，說是來做買賣的。」
旁邊一個年輕些的漢子接話道：「紅毛夷？就是那種頭髮黃澄澄、眼睛綠油油的？」
老工匠嘿嘿一笑：「你懂個屁，紅毛夷頭髮是紅的，黃頭髮那是金毛夷，聽說還有頭髮白得像雪一樣的，都是從極遠極遠的地方來的。」
年輕漢子撓了撓頭，又問：「那他們來做買賣，是拿什麼跟咱們換？銀子？」
老工匠把茶碗往桌上一放，用手背抹了一把嘴，帶著幾分得意道：「當然是銀子，是金子也成，不然他們還能拿什麼來換？」
「咱大明朝地大物博，什麼東西沒有？」
旁邊幾個喝茶的漢子都笑了起來，其中一個說：「是極，是極，這無論是哪裡的洋人，想要咱們大明的貨物，就得拿真金白銀來換。」
「咱們那位皇帝老爺聖明，朝廷諸公皆賢良之輩，這幾年日子越過越好，連洋鬼子都巴巴地跑來跟咱們做買賣，擱前些年，誰想得到？」
另一個年紀更大些的，約莫五十出頭，捋著一把花白的鬍子接過話頭道：「你們這些後生是不曉得，我年輕那會兒正趕上光廟、熹廟那陣子，遼餉加派加到人頭上了，一年到頭累死累活，交了稅糧連肚子都填不飽。」
「後來換了如今這位皇上，先是停了加派，又減了田賦，再後來修路、辦廠、通鐵路、通電燈，一樁接一樁的事兒，我老頭子活了五十多年，頭一回覺得日子越過越有盼頭。」
老工匠接話道：「可不是嘛！我兒子去年進了天津的機器廠當學徒，頭一個月就拿了五塊龍鈔的工錢，包吃住，今年轉正了，聽說能拿到十多快。」
「我跟他娘說好了，再攢兩年，就在天津那邊買個院子，把家搬過去。」
幾個漢子你一言我一語，說得熱熱鬧鬧，茶碗碰得叮噹響，連攤主都忍不住湊過來插了一句嘴：「我這兒粗茶，諸位慢喝，不夠再添，不收錢。」
那工匠拍了一下桌子：「掌柜敞亮！回頭我兒子從天津回來，我帶他來你這兒喝茶！」