新紫禁城,東暖閣。
朱由檢把窗子推開半扇,外頭的風裹著一股子槐花香氣湧進來,混著屋裡沉香的味道,倒也不算難聞。
他穿著件青灰色的紗袍,頭髮隨意束著,手裡捏著一柄摺扇,有一下沒一下地輕輕搖著,案上的題本堆了半尺高,他懶得翻,只拿扇子尖兒點了點封皮,像是琢磨什麼事。
方正化悄步進來,輕手輕腳地行了個禮,低聲道:「皇爺,黃永申到了,在宮門外候著呢。」
朱由檢把扇子一合:「讓他進來。」
不多時,黃永申穿著一件簇新的緋色蟒袍,頭戴烏紗,腳步輕快地走進暖閣。
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他在海上一走就是一年多,回來還不到半個月,皮膚被日頭曬得黝黑髮亮,臉上的褶子卻舒展了不少。
進了門,黃永申便恭恭敬敬地跪下,行了個大禮:「臣黃永申,叩見皇爺。」
朱由檢抬了抬手:「起來吧。」
「海上辛苦,這些年到是讓你操勞了。」
黃永申站起身來,嘿嘿一笑:「皇爺言重了,能替皇爺巡幸天下,該是臣的福氣才是。」
朱由檢笑了笑,指了指旁邊的繡墩讓他坐下,又讓內侍上了茶。
待茶碗端到黃永申手裡,朱由檢才不緊不慢地開口:「朕今兒叫你來,是想問問歐羅巴那邊的情形。」
「你走了一整年,見了不少事,今兒個撿要緊的,跟朕說道說道。」
黃永申把茶碗擱在手邊,正了正神色,開口道:「皇爺,歐羅巴那邊如今亂得很。」
朱由檢挑了挑眉:「怎麼個亂法?」
黃永申端起茶碗抿了一口,潤了潤嗓子,然後道:「頭一樁,是英吉利國的事。」
「查理一世跟議會打起來了,臣到英吉利走了一趟,親眼瞧了瞧,查理一世現在還算是占據上風,但如今是什麼樣,臣就不清楚了。」
朱由檢聽了,臉上沒什麼大的波瀾,只是拿手指頭敲了敲案面:「查理一世……」
他記得好像是有個叫查理的英吉利國王,被送上了斷頭台,就是不知是不是這個。
黃永申不知朱由檢心裡在想什麼,繼續道:「臣去的時候,不只是將瑪麗公主給帶出了英吉利,還將查理一世的兩個兒子,以及幼女給暫時安置在了丹吉爾。」
「沈總督安置得妥妥帖帖的,三人如今在丹吉爾好吃好喝地住著,錦衣玉食一樣不缺。」
「沈總督還安排人教他們漢話和禮儀,說是萬一將來用得上,不至於抓瞎。」
朱由檢微微頷首,沒有多說什麼,只是道:「接著說。」
黃永申應了一聲,又道:「第二樁,是法蘭西和神羅那邊的戰事。」
「皇爺,歐羅巴那邊打了一場大仗,打了快三十年了,新教聯盟跟哈布斯堡家來回拉鋸,臣在歐羅巴的時候就看出來了,如今哈布斯堡那邊已經明顯撐不住了。」
「瑞典人和法蘭西人聯手,把神羅的皇軍打得節節敗退,好幾座要緊的城池都被圍住了。」
「哈布斯堡家如今只能靠西班牙那支血脈撐著,可西班牙人自己在海上也被荷蘭人壓著打,顧得了東顧不了西。」
朱由檢聽到這裡,身子微微前傾了些,把摺扇放在案上:「哈布斯堡要是敗了,歐羅巴的局勢會怎麼變?」
黃永申想了想,道:「皇爺,哈布斯堡一旦倒了,法蘭西和瑞典就要分果子吃,荷蘭人也會趁機在海上擴張。」
「到時候歐羅巴的格局就要重新洗牌,誰手裡錢多、船多、槍多,誰就能多分一杯羹。」
朱由檢沉默了片刻,目光落在窗外的槐樹影子上,過了好一會兒才緩緩道:「那你覺得,大明能分到什麼?」
黃永申把茶碗放下,從懷裡掏出一封題本,雙手呈了上去:「皇爺,這是臣和沈總督議定的一樁事。」
「臣在歐羅巴那幾個月,跟沈總督商量了好些日子,覺著一樁買賣值得做。」
朱由檢接過信,展開來看了幾行,眉頭微微一動:「神羅那邊的銀行借貸?」
「正是。」
黃永申點頭道:「皇爺,神羅如今打仗打到山窮水盡了,斐迪南三世那邊銀子流水一樣往外淌,國庫早就空了。」
「他們現在急需現銀,可歐羅巴那些銀行,荷蘭人也好,熱那亞人也好,都巴不得看哈布斯堡垮台,誰肯借銀子給他們?」
「臣和沈總督琢磨著,大明銀行手裡有大把的存銀,不如趁這個機會,以銀行的名義貸一筆款子給神羅。」
「利息照常算,抵押可以用神羅境內的礦場和關稅來做保。」
「這筆生意穩賺不賠,還能在歐羅巴那邊結個善緣。」
朱由檢把信紙來回看了兩遍,放在案上,又拿起茶杯喝了一口。
他沒有立刻答話,只是靠在椅背上,目光悠悠地望著黃永申。
黃永申見狀,便又接著道:「皇爺放心,臣和沈總督不是那等頭腦發熱的人。」
「這筆貸款,咱們不直接以朝廷的名義做,讓大明銀行在歐羅巴設分行,以商賈的面目去跟神羅那邊談。」
「一來朝廷不用擔干係,二來萬一局勢有變,咱們船小好掉頭,不至於把自己折進去。」
「除了貸款,物資支援也談妥了。」
「神羅那邊如今缺鐵、缺銅、缺火藥,咱們大明的冶鐵和火藥作坊閒著也是閒著,不如開足了馬力生產,透過丹吉爾港運過去。」
「價錢照市價算,神羅那邊拿礦場的產出抵扣,不費咱們一兵一卒,銀子賺了,關係也鋪開了。」
朱由檢聽完這些話,手指頭在案面上輕輕叩了兩下,緩緩道:「你方才說,大明銀行要在歐羅巴設分行?」
「是。」
黃永申的聲音篤定:「皇爺,那些洋人做生意,講究的是信用二字。」
「可他們那點信用,在咱們大明銀行面前不夠看的。」
「咱們銀行有朝廷做後盾,銀根又厚,只要在歐羅巴站住了腳,那些商賈、貴族、國王們遲早會來找咱們借錢。」
「到時候,歐羅巴的經濟命脈就捏在咱們手裡了。」