霍爾斯坦的請求來的正是時候。
阿勒費爾德抵達丹吉爾港的第二天，便讓楊廷仕擬了一份協議草稿，內容比他那天隨口說的還要詳盡幾分。
五十年租期、象徵性租金、港口停靠權、商站自治權、駐軍權，甚至連水井和墓地都寫進去了，明明白白，滴水不漏。
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楊廷仕將草稿遞到沈廷揚手中時，笑道：「總制，學生把咱們在大明跟洋人打交道的經驗都揉進去了。」
「這一套，當初葡萄牙人在澳門用的就是這套法子，如今咱們照搬過來，用在霍爾斯坦身上，也算是以彼之道還施彼身了。」
沈廷揚翻了翻，點頭道：「寫得不錯。」
「不過有一條，駐軍權加上大明有權在必要時派駐不超過二百人的護衛隊，這句話不要寫得太硬，寫成為保護商站安全，大明可派遣少量護衛人員，聽著溫和些。」
楊廷仕提筆改過，又問：「那貸款數目呢？阿勒費爾德開口要三五百萬兩，咱們給他多少？」
沈廷揚想了想：「八十萬兩，分兩批支付。」
「第一批四十萬兩，用龍鈔支付，第二批等商站建起來再給。」
「軍械呢？」
「燧發槍五百支，輕型火炮十門，火藥兩萬斤。」
「都是舊式貨色，夠他們守城用的，但想拿去打大仗，還不夠格。」
楊廷仕一一記下，又道：「總制，還有一樁，租地選在哪兒？」
「霍爾斯坦沿海那片，要緊的地方都已經被漢堡和不萊梅占了，剩下的多是灘涂和沙地。」
沈廷揚站起身來，走到牆上的地圖前，看了片刻，手指在一個叫布蘇姆的小地方點了點：「這兒。」
楊廷仕湊過來看了看：「布蘇姆？那是北海邊上的一個小漁村，地方不大，人口也不多。」
沈廷揚道：「地方小有地方小的好處。」
「人少，事就少，咱們去了，想怎麼建就怎麼建，沒人跟你爭。」
「再說了，布蘇姆雖然偏，但港口天然水深不錯，稍微修一修，停兩條大船不成問題。」
楊廷仕點頭道：「總制說得是，那學生就把這條寫進協議里了。」
協議擬好之後，沈廷揚又等了兩天，才叫人請阿勒費爾德來正堂面談。
這位霍爾斯坦的使臣，顯然已經等得有些著急了，一進門便滿臉期待地看向沈廷揚。
沈廷揚也不繞彎子，直接把協議要點說了一遍。
阿勒費爾德聽完，臉上露出既驚喜又猶豫的表情。
驚喜的是大明願意給貸款、賣軍械，猶豫的是那塊布蘇姆的地，他雖然沒去過那個小漁村，但也知道那地方除了靠海沒什麼特別之處。
不過轉念一想，一塊荒地換八十萬兩貸款，這筆買賣怎麼算都不虧。
他斟酌了片刻，點頭道：「總督閣下，布蘇姆的事，我可以代公爵大人答應。」
「不過有一樁，租期五十年會不會太長了？」
「公爵大人那邊，恐怕會覺得……」
他沒有把話說透，但意思很明白。
沈廷揚笑了笑，不緊不慢地道：「阿勒費爾德先生，五十年租期聽起來長，可你想想，大明要在布蘇姆修建碼頭、倉庫、商站、道路，哪一樣不得花錢花時間？」
「如果只租十年二十年，大明的投入還沒收回本錢，租期就到了，這筆買賣誰也不會做。五十年，不算多。」
阿勒費爾德咬了咬牙：「好，五十年就五十年。」
兩人當即在協議上簽了字、蓋了印。
阿勒費爾德起身告辭的時候，臉上的表情複雜得很，又像是鬆了口氣，又像是有些不安。
他走出正堂的時候，在門口停了一下，回頭道：「總督閣下，公爵大人那邊，我會替貴國好生斡旋的。」
沈廷揚笑著拱了拱手，目送他離去。
當天晚上，沈廷揚在籤押房裡和楊廷仕把協議的副本又核了一遍，確認無誤後，讓親兵連夜送往海峽群島，交給翁珏備案。
另外又寫了一封信給鄭芝鳳，讓他派一條船跑一趟布蘇姆，實地看看那裡的地形和水深，回頭畫一張圖送來。
「總制，霍爾斯坦這塊牌子立起來，北海那邊就有了咱們的落腳地。」
楊廷仕收好文書，笑道：「以後歐羅巴北方的商路就盤活了。」
沈廷揚靠在椅背上，望著窗外沉沉的夜色，沉默了一會兒，輕聲道：「這還只是個開始，霍爾斯坦開了頭，接下來，東邊那些諸侯國，也會按捺不住的。」
……
馬扎然回到巴黎的時候，已經是三月中旬了。
他從丹吉爾出發，一路換船換馬，幾乎沒有停歇，整個人比走的時候又瘦了一圈，眼窩深陷，顴骨高聳，下巴上的胡茬子亂糟糟的，連那件一向打理得一絲不苟的紅衣主教長袍，也起了許多褶皺。
安娜王太后在書房裡見到他的時候，先是愣了一下，然後嘆了口氣，讓侍女去端熱湯來。
馬扎然端起湯碗喝了兩口，放下，開門見山地把在丹吉爾的情況說了一遍。
「沈廷揚拒絕了調停，也拒絕了任何形式的介入。」
「他說這是法蘭西和西班牙之間的事，大明不插手、不參與、不干涉。」
「那我們現在怎麼辦？」
安娜王太后轉過身來。
「丟了巴約納，丟了納瓦拉，瑞典人按兵不動，荷蘭人只顧著做生意，大明又不肯幫忙，法蘭西接下來該怎麼走？」
馬扎然沉默了好一會兒，過了許久，他才抬起頭來：「分兩步走。」
「哪兩步？」
「第一，收縮。」
安娜王太后皺眉道：「收縮？」
「是的，收縮。」
馬扎然坐直了身子：「放棄庇里牛斯山以南的所有據點，把軍隊全部撤到山北，依託山脈構建防線，不再主動出擊，儲存實力，等機會。」
安娜王太后眉頭緊皺：「等機會？等什麼機會？」
馬扎然道：「等哈布斯堡自己出問題。」
「神羅和瑞典雖然停戰了，但那份協議是拿土地和賠償換來的，斐迪南三世心裡不會真的服氣。」
「西班牙雖然暫時打了勝仗，但他們的財政依然脆弱，全靠大明的貸款撐著。」
「荷蘭人現在不跟我們翻臉，可等他們在南亞墨利加的生意做大了，遲早會跟西班牙起衝突。」
「歐羅巴這盤棋，變數還多得很。」
安娜王太后聽了這番話，沉默了片刻，慢慢走了回來，在椅子上坐下：「你的意思是，我們現在不做主動進攻的一方，轉而做等待的一方？」
馬扎然點頭：「正是，咱們先穩住陣腳，等對手自己出錯，再動手。」
「法蘭西還有十幾萬常備軍，還有充足的糧草，只要內部不亂，沒有人能一口吃掉我們。」
沉默半晌，安娜王太后最終點了點頭：「好，就按你說的辦，收縮防線，儲存實力，等待時機。」
她頓了頓，又道：「不過，瑞典人那邊，你還是要繼續保持聯絡。」
「哪怕他們不肯出兵，至少也要讓他們知道，法蘭西依然把他們當朋友。」
馬扎然站起身來，微微欠身：「我會親自給奧克森斯蒂爾納寫信。」
「那麼，接下來第二步呢？」
安娜王太后又問道。